Это было очень похоже на возвращение из Рюгудзё.
Я обнаружил, что отключаюсь каждый раз, когда расслабляюсь. Я бы понял, что время прошло только постфактум.
Вероятно, постоянное напряжение имело к этому какое-то отношение. Посещение такого мегаполиса, как Токио, было бы для меня достаточным приключением, поэтому космос и тропический остров были слишком велики. Меня пугало, насколько хорошо я смогу адаптироваться к таким экстремальным обстоятельствам. Мой обычный дом какое-то время даже не ощущался как дом.
После всего этого я все-таки поехал в больницу и целый день провел на детальном обследовании, типа какой-то переориентации, и с тех пор так и вел себя. Я отправился в космос без какого-либо скафандра, но у меня не было никаких повреждений органов или радиационного повреждения. Должен ли я быть благодарен за это удаче или технологиям?
В любом случае.
Я отключился в своей комнате.
«Я поражена, что ты вернулся живым, сэмпай», — сказала Ито Хелен, моя одноклассница с короткими светлыми волосами.
Поскольку она надула губы на экране моего телефона, ее, должно быть, разозлило то, что я не позвал ее на помощь. Милый.
«Я тоже поражен. Честно говоря, я рад, что мы смогли уладить дела на этом острове. Этот парень Джей Би мог манипулировать даже существом, известным как бог. Если бы он сбежал, я бы застрял в аду, играя с ним в длительную игру в прятки или пятнашки».
«Я до сих пор не совсем знаю, что такое боги, поэтому я просто буду думать о них как о каких-то супер-удивительных людях. Впрочем, то же самое можно сказать и об этом… Бокор, не так ли?
«Ага…»
Валькирия Карен была живым тому доказательством.
Когда заклятый враг Ехидна говорила о мести за своих мертвых детей, я воспринял ее разговоры о «богах» как антропоморфизацию чего-то неосязаемого, такого как судьба или вера.
Но это было неправильно.
Они существовали.
Боги действительно существовали, и они не просто оказывали какое-то эфирное влияние на мир. Они имели здесь солидное присутствие.
Они могли совершать преступления, вызывать болезни, спровоцировать катастрофы и расширять войны.
И некоторые специальные методы могут воспользоваться их природой и взять их под контроль.
Мне казалось, что я понимаю, из-за чего так расстроилась Ехидна. Как она могла это вынести, если ее семья – дети, над созданием которых она так усердно трудилась – были убиты один за другим, используя бреши, оставленные богами? Я не хотел, чтобы какое-то великое существо управляло каждой частью этого мира, но этот мир во многих отношениях казался неряшливым.
Затем бесплатный видеозвонок был прерван приложением для социальных сетей той же компании. Максвелл говорил, используя речевой пузырь.
«Прошу прощения, что перебиваю, но вам действительно стоит услышать об этом как можно раньше».
«Что это такое?»
«Сначала доклад о ситуации в Токио. Спасательный персонал – в основном JSDF – прибыл в город раньше, чем ожидалось. Зоомагазин, о котором беспокоилась Аюми, был спасен без проблем.
Это было удачей. Это не имело никакого отношения к Джей-Би или богам, но в противном случае у меня во рту остался бы неприятный привкус. Теперь, когда они не действовали против нас, JSDF не казались такими уж плохими.
«Заклятый враг Сцилла выздоравливает в больнице, куда вы ее отправили. Она была освобождена от уз, первоначально наложенных на нее старым Светлым Крестом, поэтому мы должны относиться к ней с осторожностью.
«…»
Ито-сан была такой же ведьмой, и она тоже преодолела Колизей, поэтому, очевидно, видела в этой другой девушке своего рода соперницу. Милый. Но мы оставили Сциллу только в больнице, так что меня там не было, когда она проснулась.
Императрица — это скорее загадка», — продолжил Максвелл. «Не было никаких признаков того, что капсула была открыта, но содержимое полностью исчезло».
«Может быть, потому, что она богиня, Сенпай», — предположила Ито Хелен.
«Ваше предположение так же верно, как и мое», — ответил я.
Должны ли мы предположить, что она вернулась в исходное состояние после того, как влияние Дж.Б. и Фрейшуца было устранено? Но насколько то, чем она была, было делом рук Джей-Би? Я мог только надеяться, что она не всегда была злой богиней, о которой нельзя судить по человеческим меркам.
«Максвелл-сан такой невероятный. Она может собирать информацию отовсюду.
«Пожалуйста пожалуйста. Вскоре после катастрофы большая часть оборудования была собрана воедино, чтобы на время подготовиться к использованию, поэтому недостатки в системе безопасности обнаружить гораздо легче, чем обычно. Обычно мне не удалось бы так легко проникнуть в правительство и медицинские учреждения. Краснеть.»
Ох, ох. Моя одноклассница собиралась украсть у меня административный контроль, используя только силу своей привлекательности! И с каких пор эта программа научилась краснеть!?
«Теперь, остальная часть этого будет немного другой темой».
«При таком развитии событий я сомневаюсь, что это будут хорошие новости».
«Конечно.» Максвелл на мгновение остановился. «Речь идет о Джей Би, которого перевели в столичное управление полиции Токио, поскольку технически этот отдаленный остров находится под их юрисдикцией».
— Н-он им что-то сказал? Я имею в виду, что весь инцидент не появился в газетах или на телевидении».
«Нет. К сожалению, он не дал никаких показаний».
«Значит, он все еще пользуется своим правом хранить молчание? Но этот тощий парень не казался самым терпеливым и решительным человеком».
— Опять нет.
«?»
«Минуту назад я узнал, что его смерть была подтверждена после того, как его застрелили в камере предварительного заключения. Хотя это означает, что это произошло в собственном здании столичного управления полиции Токио».
Я не понял.
Я имею в виду… что?
ВОЗ? Почему? Откуда у них там пистолет!? У меня было так много вопросов, что я не мог понять, с чего начать!
«Как я уже сказал, вскоре после катастрофы весь Токио, должно быть, находился в состоянии смятения, но даже с учетом этого это можно квалифицировать как крайне необычное. Возможно, это была внутренняя работа кого-то, кто уже проник в полицию, или для нейтрализации всей службы безопасности могло быть использовано чрезвычайно мощное обрабатывающее устройство».
Чрезвычайно мощное обрабатывающее устройство.
Но подожди секунду.
«Если подумать, мы так и не выяснили ничего о Freischutz, который использовал JB. Но возможно ли это на самом деле? Мог ли «Фрайшуц» убить своего владельца?»
«Ммм». Ито Хелен задала нерешительный вопрос. «Откуда Максвелл-сан это услышал? В газетах и на телевидении не было ничего об аресте этого человека Джей Би».
«Конечно. Это простой вопрос, мисс Иту Хелен. Анонимный пользователь загрузил видео стрельбы на видеохостинг».
«Ик!?»
«Максвелл».
«Мои извинения. Возможно, мне не следовало быть таким резким».
Максвелл извинился, но сразу же продолжил. Это была машина для тебя.
«Администрация сайта удалила видео через две минуты после загрузки, но это, похоже, лишь убедило людей в его подлинности. Его исключили из популярных поисковых списков, но я полагаю, что он действительно занимает первое место».
— Тогда оно, должно быть, уже распространилось повсюду. Есть ли у вас оригинал до того, как его изменили третьи лица? Да, и не показывай это Ито-сану.
«Понял.»
«Сэмпай».
Она попыталась протестовать, но я решил, что в этом вопросе лучше не отступать. Я не хотел видеть это сам, но у меня не было выбора.
Видео было зернистым и без звука.
Коридор с комнатами, закрытыми железными решетками – камеры содержания? – было показано по диагонали сверху. Возможно, это было с камеры наблюдения.
Кто-то шел по коридору.
Они остановились перед одной из камер.
Они вытащили что-то из кармана.
Вспышка света.
Они вернули что-то в карман и пошли к камере, пока не вышли из кадра.
«…»
Это все. Нормальный человек, возможно, не знал, что он видит. Это изображало убийство, но на самом деле вы никогда не видели гротескного трупа или чего-то еще. Это было снято из коридора, поэтому не было четкого представления о том, кто находится за решеткой. Не было ни звука, поэтому нельзя было услышать, молил ли человек сохранить ему жизнь или кричал от боли. Ничто из этого не казалось табу. Это было прекрасно смотрибельно – или, скорее, я бы не взглянул на него еще раз, если бы не уделил пристальное внимание. Все это было настолько обыденно, что не казалось, что жизнь теряется, но от этого все казалось еще пустее и мрачнее. Это почти заставило вас ошибочно прийти к выводу, что человеческие жизни не так уж и ценны.
Но…
«Что это было?» Я спросил.
«У меня нет для вас ответа», — сказал Максвелл.
«Это был Джей Би. Я имею в виду того, кто стрелял из пистолета. Седые волосы и очки были именно тем Джей Би, которого мы видели на этом покрытом металлом острове! Ну и что? Разве это не Джей-Би за решеткой?!
Максвелл внимательно изучил бы это видео, прежде чем решил показать мне именно его из бесчисленного множества, разбросанных по Интернету. Вряд ли это было подделано.
Но.
Однако.
«Был ли Джей-Би стрелявшим или нет, возможно, не так уж важно».
«О чем ты говоришь?» Я спросил.
«Знаете ли вы, что реалистичные маски продаются во время президентских выборов в одной могущественной стране? С помощью принтера и картона можно создать 3D-маску человеческого лица, сложно сложив ее в виде многоугольников. Стрелок, возможно, имел внешность Джей-Би настолько, что прошел любой тест на механическое распознавание лиц, но это не значит, что на самом деле он был Джей-Би. Особенно, когда у нас есть только записи с камер наблюдения низкого качества».
«Я понимаю.»
Мои мысли наконец-то пришли в норму.
Для этого не требовалось, чтобы он сбежал из камеры, и не требовались близнецы или клоны. Был более простой ответ.
Картонная маска или специальный макияж помогут. Но что выиграл стрелок, скрыв свою личность?
«Я подумал, что Фрайшуцу не имеет смысла работать над убийством Джей-Би, и я был прав. Freischutz не является симулятором для личного использования. Это общая модель для группы или организации».
Был ли JB всего лишь конечным пользователем?
Или это был случай, когда разработчик орудия пытки или устройства казни использовался для его проверки?
В любом случае, та же проблема осталась.
Мы не могли бы решить эту проблему, не сделав что-нибудь в отношении Фрайшуца и его владельца.
— Тогда что насчет Сциллы? С ней все в порядке?!
«Я не хочу хвастаться, но, узнав о стрельбе в камере предварительного заключения, я взял на себя задачу заделать все дыры в безопасности больницы. Сообщений о нападении там нет. Однако правильнее было бы сказать, что ее бросили. Я сомневаюсь, что у «Сциллы» был какой-либо прямой контакт с Джей-Би, и они, возможно, отдают приоритет пропавшей императрице и виду слуг, оставшихся на необитаемом острове.
«Свяжитесь с Анастасией и получите ее помощь в усилении там безопасности. Они наверняка внесут путаницу в первую очередь на цифровом фронте. Если мы сможем пресечь это в зародыше, им будет сложнее организовать физическую атаку».
«Я уже связался с ней. Она была в восторге, сказав, что это прекрасный шанс опробовать ее новейшее программное обеспечение для контратак. Трепещите, трепещите».
Но в любом случае.
Пока все было в безопасности, но у нас не было никакой гарантии, что все действительно закончилось. Не для Сциллы и не для нас. Придется ли нам прожить остаток жизни, постоянно оглядываясь через плечо? Придется ли нам задаваться вопросом, кто стоит за каждой странностью, с которой мы столкнулись?
Возможно, этого было недостаточно для обретения истинного душевного спокойствия.
Нам пришлось подумать о том, чтобы дать им бой, прежде чем они смогут что-нибудь с нами сделать.
«…»
Но это будет отличаться от того, что было раньше.
Раньше я попал в какой-то инцидент или катастрофу и воспользовался помощью Максвелла и других, чтобы сбежать. Но я здесь говорил о другом.
Мы собирались атаковать.
Прежде чем кто-то со злыми намерениями сможет спровоцировать следующий инцидент или катастрофу.
Мне было бы трудно заявить, что я всегда следовал правилам, и такой преданный хакер, как Анастасия, вероятно, рассмеялся бы до упаду, если бы услышал это, но я чувствовал, что перейду черту, если сделаю это. Я мог сказать. Возможно, это было бы правильно, но имел ли я право поступить правильно? Вот в чем был вопрос.
Мои мысли здесь мало чем отличались от взглядов Яркого Креста, которые решили, что заклятые враги опасны и поэтому их необходимо изолировать или даже уничтожить, если они откажутся сотрудничать.
Но.
Как бы мне ни хотелось верить в обратное, казалось маловероятным, что я смогу позволить обычной полиции справиться с этим.
Судя по трагедии в этой камере, Фрейшуц явно превосходил системы безопасности правительственного учреждения. Для них это было слишком. Враг здесь мог проникнуть куда угодно, украсть что угодно и убить кого угодно. Я сомневался, что их можно отследить и расследовать, делая все по правилам.
Во-первых, мы говорили о ком-то, кто мог свободно совершать преступления, катастрофы и даже войны, используя НЛО. Полиция, пожарные и JSDF были слишком разобщены, чтобы справиться с этим. Каждый, кто жил во взрослом обществе, был бы слишком связан бюрократической волокитой, чтобы действовать.
Так что же мне было делать?
Действительно, что бы я сделал?
Похоже, они уже пытались меня убить. А победа над JB привлекла бы негативное внимание к Эрике и Аюми. Этого было достаточно, чтобы у меня по спине пробежал холодок, но они могли нацелиться не только на нас. Они могут хотеть возмездия или заложников. Мы не могли постоянно бегать и наблюдать за всеми, кого знали. В худшем случае весь город или страна может оказаться в зоне какой-то искусственной катастрофы.
«Сэмпай». В этих словах не было злобы. «Что же нам теперь делать?»
Буду ли я ждать, пока у меня что-нибудь заберут?
Или я действительно мог позволить себе стать одним из берущих?
Я…
«Нельзя терять времени. Давайте сами нападем на Фрайшуц».
«Нет, это черта, которую мы не должны пересекать».
Вернуться к главе 7
