Часть 1
Я услышал рев, словно с трибун после хоумрана.
«Где остальные преступники!!»
«Виновен, виновен, виновен, виновен!!»
Мы были в комнате домашнего хозяйства, но за разбитым окном все кипели на школьном дворе, окрашенном в белый цвет снегом из микропластика.
«С-Сэмпай».
Ито Хелен держала мою форму, чтобы оставаться рядом со мной. Она была ведьмой-Цирцеей – заклятым врагом – но теперь ее робкая сторона выделялась, по-видимому, потому, что зловещие призывы к крови напомнили ей о Колизее.
Я некоторое время смотрел на рукоятку протянутого ножа.
«В чем дело? Торопиться.»
Мальчик, державший его, не выглядел нетерпеливым или пытался меня торопить.
Другие ученики, как и другие ученики, не сдерживали дриаду Окиай Юко в коридоре.
В них не было никаких сомнений.
Их глаза действительно ярко сияли.
Но именно это и пугало. Их тон, вероятно, остался бы прежним, даже если бы я попытался их успокоить. Если заставить их остыть или спровоцировать их еще больше, это не изменит их чувства, что виновные заслуживают смерти. Если бы они в любом случае собирались взорваться, я не нашел бы другого выхода, кроме как сделать все возможное, чтобы не спровоцировать их!
Как только они подумали, что я один из «преступников», нарушающих порядок, со мной было покончено.
Поэтому мне пришлось взять нож здесь. Я не мог позволить себе, чтобы они сомневались во мне, потому что я колебался. Но что мне оставалось делать после того, как я его взял? Разве нас здесь не миновали точку невозврата?
Мальчик с ножом говорил ясно.
«Разве ты не слышишь всех? Они все ждут. Так что давайте вытащим этих двоих туда и выстроим всех преступников в один ряд. Это будет более эффективно, чем делать каждое из них по отдельности».
— М-более эффективно?
«Это верно. Более эффективно в сохранении мира. Нам нужно показать всем, что произойдет, если они не будут следовать правилам. Повторение этого снова и снова было бы просто бессмысленной потерей жизни. И разве тебе не было бы жаль даже преступников, если бы они умерли напрасно?»
В какой мир я попал?
Сохранение мира? Умер напрасно? Мне все это не казалось реальным. У меня возникло ощущение, будто я выполняю квест в онлайн-игре.
Почему нам нужно было сохранять мир?
Неужели ради этого нам пришлось окровавить руки, особенно если смерть могла оказаться напрасной?
Как только катастрофа закончится, полиция и средства массовой информации прибудут, как обычно. Мог ли он действительно сказать все это перед камерой? Неужели он больше не мог себе представить, что если основывать все на собственных придуманных правилах, то он станет посмешищем?
Если пойти на это, это приведет только к убийству.
Но борьба с этим поставила бы меня на сторону смерти.
«(Ч-что нам делать, Сенпай?)»
Мой бледнолицый одноклассник прошептал мне на ухо, все еще прижимаясь ко мне. Должно быть, у нее не хватило смелости попросить о полномасштабном стратегическом совещании прямо сейчас. Я чувствовал, как она дрожит сквозь мою униформу.
Но мы не могли открыто говорить перед тем парнем, чьи глаза сверкали справедливостью. Вместо этого я позволил ей увидеть экран моего телефона.
Там был отображен следующий журнал сообщений:
«Максвелл, проверь их регистрацию. Есть ли среди них заклятые враги?
«Нет. Однако мне не удалось обнаружить, когда вы приняли Дриаду и Морского епископа друг за друга, так что, возможно, вам не стоит полностью мне в этом доверять.
«Мне не нужна машина, которая становится самоуничижительной. Итак, это три человека, и они вооружены. Но никаких снарядов. Тем не менее, у них есть клинки, и я не хочу полагаться только на Ито-сан.
«Если вы примете на свою сторону Окиай Юко и Джинно Серину, вы превзойдете их численностью вчетвером против двоих. И на вашей стороне будут в основном заклятые враги».
«Я не уверен, что это сработает так хорошо. Мы только что закончили сражаться с этими двумя.
«Ситуация нестабильная, и бунтующие студенты уже однажды перешли на другую сторону. Поскольку их жизни находятся под угрозой, у этих заклятых врагов не будет другого выбора, кроме как протянуть вам руку помощи».
Я немного боялся, что Ито-сан не хватит бесстрастного выражения лица, но мне пришлось сообщить ей, каков был план. В конце концов, здесь не только наша жизнь подвергалась опасности.
Окиай Юко и Джинно Серина упали, но у них не сломались кости и их не нокаутировали ударом по голове или животу.
Так почему же они были так слабы прямо сейчас?
Зачем эти двое вообще пришли в комнату домашнего хозяйства?
Крупный мальчик прижал меня еще сильнее.
«Поторопитесь. Все ждут».
«Ты прав.»
Я медленно выдохнул, обхватив пальцами рукоять ножа.
И я пнул большую сумку у своих ног так сильно, как только мог.
«Здесь! Ты же хотел соли, да?!
Я начал с коридора.
Джинно Серина пострадал от взрыва газа, но Окиай Юко Дриада лишь ослабела от воздействия пресной воды. Ее сила вернется, если соль бросят в мокрый коридор.
Рев раздался почти как взрыв.
Это выглядело так, будто из упавшей девушки вырвался торнадо шоколадного цвета, но были ли это ветви или корни?
«Что!?»
Спортивный мальчик передо мной мог кричать только потому, что я взял нож, который он мне предлагал… то есть его у него больше не было.
Каким бы большим парнем он ни был, теперь он был безоружен.
Все, что мне нужно было сделать, это повысить голос.
«Ито-сан, позаботься об этом!!»
Я услышал звук проглатываемой пробирки с жидкостью, а затем услышал влажный рев нескольких прозрачных кнутов, разрывающих воздух. Это были щупальца медузы, покрытые ядовитыми шипами. Одна-единственная пощечина от одного из них была бы неприятным опытом. Мальчик теперь рухнул на землю и дрожал, его спина согнулась до неестественной степени.
Я услышал звук, похожий на тиски, когда Окиай Юко схватилась за дверной косяк с силой, которой ей совсем не хватало всего минуту назад, и с чудовищным выражением лица заглянула в комнату домашнего хозяйства.
«Серина-чан!!»
«Ладно, мы не будем ее трогать! Мы никогда не планировали брать вас двоих в заложники, так что давайте сохранять мир. Ито-сан, ты тоже ее не трогай!!”
Кроме того, эта девушка все еще так сильно заботилась о другой, даже после того, как Морской Епископ наступил на нее ранее? Возможно, это можно было бы назвать вечной дружбой, но это казалось чем-то более извращенным.
Но сейчас у нас были более серьезные проблемы.
Палач с яркими глазами лежал на земле. Его действия здесь квалифицировались как «справедливость», и мы бросили ему вызов, что могло означать только одно.
«Наконец-то мы нажили врага всей школе».
Мне пришлось обсудить то, что мы знали.
Простое расстраивание ничего не решит.
«Большинство учеников собрались на школьном дворе. Они планируют публично казнить этого простого Казначея и трех заклятых врагов, потерявших сознание в аудио-видео комнате. Мы не можем этого допустить, поэтому мы должны позволить им каким-то образом сбежать».
Окиай Юко сразу поняла, что собирается делать.
«Я убегаю с Сериной-тян», — сказала она, поднимая безвольное тело Джинно Серины обеими руками.
«Ты? Тогда обязательно возьмите с собой побольше соли».
«…»
Последовала поисковая пауза.
Наверняка она на самом деле не надеялась, что я остановлю ее, верно?
«Послушай, я не собираюсь сражаться вместе с кем-то, кто все еще может быть врагом, поэтому я бы предпочел, чтобы ты ушел. Но если тебя снова поймают при попытке убежать, я больше тебя не спасу. Мы не герои в трико, поэтому мы не можем приходить в самый последний момент каждый раз, когда у кого-то проблемы».
— Сенпай, — позвал Ито-сан.
Это звучало как нечто большее, чем просто желание оттащить меня от Окиай и Джинно. Она стояла у разбитого окна.
«Разве этот человек не твой друг!?»
«Хм?»
Мне было неудобно отводить взгляд от этих двоих, но этого вопроса было достаточно, чтобы привлечь мое внимание. Когда я снова выглянул в окно, я увидел более 100 человек, собравшихся на школьном дворе. При таком количестве неудивительно, если среди них окажется одноклассник.
«Нет, в центре. Девушка в очках стоит в самом центре».
«Представитель класса!?»
В центре внимания оказался не только ряд сидящих «преступников».
Представитель класса в очках на лбу стоял и не знал, что делать, держа в руках лопату для снега, которая, вероятно, могла бы расколоть чей-то череп, если бы ее сильно качнуть. Я мог сказать, что ее вытолкнули в центр внимания, и она не знала, как снова выбраться из нее.
В уголках ее глаз даже выступили слезы.
В таком случае…
При таких темпах ей, как палачу, придется окровавить руки!? И чем больше она отказывалась, тем больше гнева направлялось в ее сторону!! У нее не было выхода, черт возьми!!
В этот момент я услышал звонок телефона.
Но это было не мое.
Ито-сан тоже покачала головой.
Дриада использовала похожий на кнут корень дерева, чтобы швырнуть что-то в мою сторону, прижимая к себе свою потерявшую сознание подругу.
Я поймал его одной рукой и обнаружил, что это умный телефон-раскладушка, который лежал в кармане упавшего мальчика.
На него поступил звонок, и я застонал, увидев зарегистрированное имя, отображаемое для номера.
Намеки были.
…Как студенты узнали о пяти заклятых врагах, когда они услышали только объявление Казначея?
…Почему представитель класса попала в беду, хотя ей следовало сбежать гораздо раньше? С кем она якобы сбежала?
Отвечу ли я на звонок или проигнорирую его?
Я не был уверен, но если бы это была плановая проверка, то отказ от ответа также дал бы им понять, что что-то не так. И мне хотелось получить как можно больше информации.
Я глубоко вздохнул и ответил.
«Речь Умикадзе».
«О, как смело с твоей стороны. Тебе не приходило в голову попытаться подражать его голосу и заявить, что все в порядке?
Да.
Она могла бы это сделать.
Она слышала мои отчеты о проделанной работе, когда я уговаривал казначея поговорить с пожарным шлангом. Она бы знала, что за действиями простого Казначея стоят эти популярные дети.
И я не мог не заметить, что она ушла вместе с представителем класса. Это означало, что она могла застать представителя класса врасплох и взять ее в заложники.
Почему?
Не спрашивайте меня, но она была единственной, кто мог это сделать. Единственные другие возможности, которые я мог придумать, это кто-то, кто может стать невидимым, или кто-то, кто прослушивает это место, так на какой вариант вы бы сделали ставку?
«Знаешь, я впечатлен, что тебе удалось вот так занять трон королевы. Я имею в виду, какой бы красивой ты ни была, ты новая переводная студентка, что делает тебя практически аутсайдером.
«Это то же самое, что инсайдерская торговля. Если вы заранее знаете, что произойдет, вы можете правильно разыграть свои карты. Это был управляемый хаос. Мне просто пришлось убедить остальных, что за этим объявлением стоял кто-то другой. Сначала они думали, что я сумасшедший, но однажды это оказалось правдой… ну, вы посмотрите на меня сейчас. Я сделал ставку в валюте доверия, и она великолепно окупилась».
Каждый, естественно, будет более осторожен во время катастрофы, но он также будет сильнее хотеть получить облегчение от того, что станет частью сплоченной группы.
Так что, если чему-то удастся прорваться сквозь защиту их сердец, это достигнет уверенности, спрятанной за осторожностью.
Студент-переводчик стал загадочным, но чистым лидером, который однажды появился из ниоткуда.
— И что, ты теперь Жанна д’Арк?
— Ты не знал, да?
Она продолжала говорить.
Хотела ли она сохранить контроль над разговором, несмотря ни на что?
Она продолжала говорить, хотя это означало раскрытие карт, которые она могла бы спрятать.
«Заклятый враг Сцилла — бессмертный из греческой мифологии, который напал на лодку героев и убил шестерых членов экипажа. Но была ли это великая сила или манящая песня? Вы не знали, как на самом деле их убила Сцилла? Ведь у Сциллы самой ничего нет».
«…»
«Харибда. В этой части океана жил еще один бессмертный. Три раза в день это огромное чудовище поглощало тонны морской воды и выплевывало ее обратно, беспокоя океан и корабли на нем. «Сцилла» просто воспользовалась этой возможностью, чтобы подняться на борт корабля, потрясенного штормом».
Гигантский монстр.
Заклятый враг, воспользовавшийся хаосом.
— Значит, ты бессмертный, который поддерживает ту самую панику, которая охватывает людей на борту корабля, который может затонуть в любой момент?
«Джей Би».
Она вытащила пару писем, но мое сердце екнуло, когда я их услышал. Ито-сан, с другой стороны, возможно, была сбита с толку, слушая, прижавшись щекой к моей.
Но я это узнал.
Разве Максвелл не предупредил с самого начала, что снег из микропластика, скорее всего, был преднамеренным нападением и что переведенный студент сказал некоторые подозрительные вещи?
Дж.Б.
Я знал, что это относится не только к отдельному человеку. Предыдущий JB был убит в камере предварительного заключения столичного управления полиции Токио, а отснятый материал был загружен на видеосайт.
У них был Freischutz, настоящий военный симулятор.
Это была не просто коллекция хлама, которую подготовила группа Вуду Бокора. Это было настоящее дело. Хотя, похоже, их больше заботила машина в центре, чем люди, которыми она командовала.
Действительно ли она произнесла это имя?
Это был не просто худший сценарий Максвелла – она сама это сказала!!
«Я — Умикадзе Спичия из JB. У меня к вам дело, и я только что закончил подготовку к нему. …Эта девушка важна для тебя, не так ли? Если ты не будешь казнить сам, это будет ее дело. И если вы пропустите достаточно времени, разъяренные ученики разорвут на куски вашего очаровательного представителя класса. Мне даже не нужно говорить им это сделать. Вот только получится все само собой. Потому что этот маленький мир был переписан таким образом».
Будь она проклята.
Будь она проклята!!
«Если ты хочешь поднять боевой клич и прибежать, чтобы спасти ее в одиночку, будь моим гостем. В конце концов, я люблю полакомиться «героями». Но на открытом школьном дворе нет укрытий, так что я действительно не понимаю, как можно сразиться с более чем сотней обескровленных мальчиков и девочек, потерявших моральные ориентиры. Даже заклятому врагу придется опасаться многочисленности людей, представленных здесь.
— Не будь так уверен.
«Ой, как мило. Вы закончили блефовать после того, как это не удалось? Но много ли вы сможете сделать с помощью своего телефона? Этот открытый школьный двор представляет собой массу примитивного насилия. Это такое аналоговое место, поэтому цифровые средства не помогут вам далеко, вы не думаете?»
На этом все закончилось.
Она повесила трубку.
«Джей Би».
— Конечно, — сказал Максвелл. — Я предупреждал тебя об этом с самого начала.
«А как насчет присутствия Умикадзе в социальных сетях? Если все это было камуфляжем, то как объяснить ее друзьям из старой школы?»
«Может быть, ей удалось скрыть свою личность в предыдущей школе и в предыдущей, или, может быть, все эти предполагаемые друзья на самом деле каким-то образом работают на Джей Би. Интернет-друзья не всегда такие, какими кажутся».
«…»
Она не назвала мне конкретный срок. Если бы я не предпринял действия сейчас, представителя класса могли бы счесть предателем и посадить на плаху перед «преступниками». Это должно было случиться, учитывая, насколько уверенно говорил Умикадзе.
«Будь проклята она. Я заставлю ее пожалеть о своем легкомыслии!!”
— Подожди, Сенпай. Слепое вторжение туда ничего не решит!!”
Это был не мой план.
Мы не могли сейчас вызвать полицию. Если бы я действовал опрометчиво, кто бы остался, чтобы спасти представителя класса? Я это понял, черт возьми!
«Максвелл, собери немного информации со строек домов».
«Нет. Я не буду рассказывать вам, как сделать оружие своими руками. Такой план нереален».
Почему этот симулятор решил, что я хочу сделать такую глупость? Неужели все мечтали ворваться и в одиночку прорваться сквозь толпу врагов или что-то в этом роде!?
Это правда, что мне пришлось убрать учеников со школьного двора… потому что это также устранило бы гигантского монстра Харибду, созданного в результате паники. И мне пришлось сделать это сейчас. Но мне не обязательно было делать это посредством насилия.
«Я хочу построить воздушный шар или дирижабль. У меня мало времени, поэтому сделайте это проще. А поскольку снег из микропластика легко воспламеняется при попадании в него большого количества воздуха, чем меньше огня будет использовано, тем лучше».
«Вы сажаете, чтобы сбежать по небу? Вам действительно понадобится очень большой воздушный шар, если вы планируете перевозить на нем людей.
«Зачем мне бежать? Цель — спасти представителя класса! Ему просто нужно плыть, вот и все».
«Это зависит от веса, который вы хотите, чтобы он мог нести, и от того, как долго вы хотите, чтобы он оставался в воздухе, но для самых простых воздушных шаров потребуется только мешок для мусора, клейкая лента и баллончик с негорючим газом».
«Пока он не упадет с неба слишком легко, все в порядке. Нам нужно стимулировать их жадность».
Окиай Юко посмотрела мне в глаза, когда я упомянул о побеге, но я проигнорировал ее. Кроме того, они мало что могли сделать, лишив их странной харизмы. И как только это исчезло, оно исчезло.
Речь шла о монстре.
«Харибда» поглотила эту катастрофическую среду, и «Сцилла» держала ее на поводке.
«У нас нет времени. Помоги мне построить это, Ито-сан.
— О-окей!
Часть 2
Нам понадобился мешок для мусора и скотч.
Это и постоянный маркер, чтобы пометить его.
Ножницы, вероятно, будут лучше, чем канцелярский нож. Еще мы одолжили кое-какие вещи из преподавательской комнаты, но…
«Максвелл, какие газы негорючие».
«Сфотографируйте ингредиенты, перечисленные на обратной стороне баллончика».
«Можем ли мы действительно верить тому, что говорит производитель? Я имею в виду, они говорят, что рыба в дешевых суши-барах на самом деле зачастую глубоководная рыба».
«Предупреждение об утилизации различается в зависимости от воспламеняемости. Но на всякий случай я запущу онлайн-поиск по названию продукта, чтобы еще раз проверить».
Ито-сану было любопытно, что говорит мой телефон, но он не решился взглянуть на это без разрешения. Это было очень мило. И меня не волновало, увидит ли она это, поэтому я наклонил телефон так, чтобы она могла видеть.
Максвелл объяснял общую идею, к которой мы стремились.
«Что касается самолетов-воздушных шаров, большинство людей думают о воздушных шарах, которые нагревают воздух, чтобы оставаться на плаву, но дирижабли обычно обеспечивают плавучесть, используя газ легче воздуха».
Объяснение больше понравилось Ито-сану, чем мне. Это было необычно для Максвелла, который имел тенденцию сосредотачиваться на тех, кто имел привилегии пользователя.
«Все, что вам нужно, это мешок с газом легче воздуха. Сам по себе принцип намного проще, чем самолет или вертолет».
«Но это всего лишь принцип», — добавил я. «Если вы используете горючий газ, статическое электричество может спровоцировать взрыв, поэтому вам нужно быть осторожным».
Большую часть необходимых нам инструментов мы нашли в учительской. Девочки были не единственными, кто приносил в школу аэрозольный дезодорант.
— Ладно, поднимемся на крышу.
— Эм, Сенпай? Я понимаю, что мы делаем воздушный шар, но как это спасет твоего представителя класса?
«Это правда, что Сцилла сейчас непобедима. У нас нет шансов, пока она приручает этого гигантского монстра на корабле, который она сделала из этой школы.
У зомби, такого как Аюми, сила в 10 раз превышала человеческую, а у вампира, такого как Эрика, в 20 раз, но это также означало, что грубая сила не была для них вариантом, когда они сражались против более чем 100 человек. И то, что они были очень заразными как заклятые враги, не означало, что они хотели бы кусать людей наугад. Харибда становилась больше, сводя людей с ума от страха и паники, поэтому она должна была быть последним врагом, с которым они хотели бы иметь дело.
Но.
«Монстр Умикадзе поддерживается ложью».
«?»
«Все это основано на иллюзии, что они утонут, если не найдут себе место на борту этого корабля. Вот источник их страха. Так что нам нужно только разбудить их от этого сна и сказать, что можно безопасно покинуть корабль».
Чтобы быть эффективным, воздушный шар должен был быть довольно большим, и было бы неэффективно выталкивать его из окна или двери после надувания, поэтому я решил работать на крыше.
Нам повезло, что мы смогли открыть дверь изнутри. Крыша была плоской, а это значит, что снег мог скапливаться там легче. И даже несколько сантиметров могут заблокировать распашную дверь.
«Давайте начнем. Я нарисую линии на сумке маркером, можешь ли ты разрезать их, Ито-сан? Тогда можешь ли ты помочь мне с помощью клейкой ленты соединить одинаковые символы вместе? Знаешь, круг за кругом, треугольник за треугольником и так далее.
«Старайтесь оставлять как можно меньше зазора», — добавил Максвелл.
Все это время представитель класса психологически изматывался, стоя перед всеми этими людьми. Кто знает, как долго продлятся душевные шрамы, но я хотел избавить ее от этого как можно скорее.
Мы разрезали ножницами несколько пластиковых пакетов емкостью 50 л, чтобы получились плоские кусочки, напоминающие геометрическую сетку. Затем мы использовали клейкую ленту, чтобы соединить их вместе, следуя инструкциям Максвелла, и создать из них одну большую сумку.
В конце концов у нас получилось что-то вроде мяча для регби, достаточно большого, чтобы в него поместился фургон.
Я сузил отверстие, засунул конец баллончика внутрь и надавил пальцем.
Он с шумом начал понемногу надуваться. И однажды он был полон…
«Ух ты, мы ничего не сделали, и крыша слетает с крыши, Сенпай. Оно уже плывет!»
Однако на самом деле мы не смогли ничего загрузить на этот воздушный шар. Он был слишком плохо сбалансирован, чтобы перевозить человека, и у нас не было возможности точно сбрасывать кирпичи или камни в нужное место. Заставить что-то плавать и направить его туда, куда вы хотите, — это две совершенно разные вещи.
Но этого было достаточно.
Нам нужно было только выпустить этот пустой шарик в небо и позволить ветру унести его.
Как только пластиковый пакет набрал достаточную высоту, я вытащил баллончик и завязал отверстие. Одного нам показалось недостаточно, поэтому мы сделали еще второй и третий. Тем временем мы прикрепили готовую конструкцию к крыше скотчем. Это было очень похоже на собачий поводок или корабельный канат. Но если привязать его к перилам на краю, то на подготовительном этапе его стало бы видно, поэтому нам пришлось этого избежать.
— Хорошо, этого достаточно, Сенпай?
«Идеально.»
Ито-сан выглядел очень довольным этим. Я не мог бы и мечтать о лучшем помощнике.
Как только мы сделали это один раз, остальные пошли быстрее. Кто знает, пригодится ли это мне в дальнейшей жизни, но мне всегда нравилось дело, в котором можно было потеряться.
«Максвелл, Интернет все еще здесь, верно? Затем создайте несколько анонимных аккаунтов и атакуйте школьные социальные сети. Атакуйте волнами, чтобы получить определенный текстовый тренд».
«Какое сообщение вы хотите?»
Это я уже знал.
Заклятый враг Сцилла. Умикадзе Речь Дж.Б. Если вы используете информацию как оружие для создания гигантского монстра Харибды, то вы не можете жаловаться, если я тоже нанесу ответный удар, используя информацию.
«Пусть отчеты сообщат, что они нашли безопасный выход. Допустим, поезда и дороги не работают, но вы все равно можете выбраться из города по воздуху».
Как только сообщение было отправлено, я ножницами перерезал клейкую ленту, удерживающую один из воздушных шаров, и позволил пластиковому дирижаблю взлететь высоко.
На самом деле он ничего не мог сделать, поскольку находился во власти ветра. Фактически, он даже не мог кого-то нести.
Но никто не смог внимательно рассмотреть это.
«Внимание быстро растет», — сказал Максвелл. «Все больше и больше фотографий воздушного шара загружаются».
«Добавьте поздравительный пост, который звучит так, будто его написал кто-то на борту. И не забудьте упомянуть, что их не так много, и что все в порядке очереди».
Я просто сунул свой телефон с крыши и сфотографировал всех, кто направляет свои телефоны вверх. Это был простой трюк, но, увидев себя сфотографированными с такого ракурса сверху, они почувствовали себя брошенными на землю.
Они будут чувствовать себя так, будто жалкие неудачники все еще застряли там.
Все это привело к тихому грохоту.
Бесчисленные ноги бежали от белого школьного двора к зданию школы.
— Сенпай, эм, как это поможет!?
«Они видят школу как корабль, который им нужен, чтобы выжить, но что, если с неба снизится спасательный вертолет? Капитан корабля может кричать и орать, но команда и пассажиры не будут слушать. Они обязательно помчатся к вертолетной площадке.
Возможно, Умикадзе пытался остановить их всех. И своим голосом, и онлайн-сообщениями. Но было слишком поздно. Как только она потеряла контроль, ее драгоценная Харибда развалилась.
Мы выпустили оставшиеся шарики, а затем собрали инструменты.
— Мы застрянем в толпе, если останемся здесь, Ито-сан, так что пойдем вниз. Путь, который не сталкивается с ними, был бы лучшим.
«Н-конечно!»
К счастью, в школе было больше одной лестницы. Даже когда кровь приливала к головам, студенты все выбирали кратчайший путь, как будто они спешили получить остатки товара на хорошей распродаже. Мы выбрали лестницу на другой стороне школы, чтобы ни на кого из них не наткнуться.
Мы могли слышать их грохот ног со всей школы.
Ито-сан дрожал.
Если бы мы воспользовались другой лестницей, это было бы хуже, чем попасть под оползень.
Но с другой стороны…
«Они просто оставили представителя класса и «преступников» на школьном дворе. Здесь нет рва или стен замка, образованных разгневанными людьми, так что я не позволю Сцилле добиться своего.
Мы спустились на первый этаж и у входа схватили обувь. Но, возможно, было бы проще погулять по улице в тапочках.
Умикадзе находилась на широко открытом школьном дворе, поэтому выходить через главный вход было бы слишком опасно. Она бы впала в панику, когда ее крепость рухнула, и виноватые люди, как правило, делали то же самое, когда чувствовали себя в ловушке.
Другими словами…
— С-Сэмпай, разве это не плохо?
«…»
«Умикадзе-сан использует остальных как щиты! Она использует их как заложников!!
Я знал это.
Уполномоченному класса дали лопату для снега и заставили убить «преступников». Мусорка, отдавшая команду, сама никогда бы не оказалась безоружной. Это создаст риск того, что представитель класса применит против нее лопату.
На самом деле это был единственный выход «Сциллы» после потери толпы. Но это не означало, что я должен был с этим согласиться. Я имею в виду, что она не собиралась сдавать старосту класса, если бы я сделал то, что она сказала, и ученики, бросившиеся на крышу, рано или поздно поймут, что их схватили. Я должен был положить этому конец, прежде чем они вернутся.
Мы не могли оставаться в подъезде вечно.
Если нас найдут, ситуация станет намного хуже.
Мы вернулись в коридор, пробрались в ближайший лазарет, а затем выглянули в окно, низко пригнувшись.
Я шпионил, как будто я был перископом.
«Похоже, что у «преступников» руки связаны за спиной, а у представителя класса схватили только руки. Оружие Умикадзе — фруктовый нож. Я не знаю, насколько она сильна как заклятый враг, но пулемета у нее нет».
Это может показаться нелепой возможностью, но имейте в виду, что она была с Джей Би. Это были люди, которые затопили Токио и создали НЛО настолько огромных размеров, что казалось, они закрыли небо.
— Н-но… — нерешительно проговорил Ито-сан рядом со мной. «Я смогу победить ее, если это все, что мы хотим сделать. В конце концов, Сцилла Архивраг была создана из одного из зелий Цирцеи. …Но это не то же самое, что спасти представителя класса. И теперь, когда она настороже, не будет ли намного сложнее подкрасться к ней?
«Не обязательно.»
Мой милый однокурсник выглядел озадаченным моим немедленным ответом.
«Максвелл, у Умикадзе есть нож для фруктов. Как ты думаешь, огонь Святого Эльма сработает?
«Конечно. Скорость ветра 2 м/с, видимость 5 км. Эта плотность должна быть хорошей. Ему будет не хватать надежности и смертоносности, но этот план более реалистичен, чем отправиться в мастерскую и переделать гвоздодер в снайперский пистолет».
«Это не единственная металлическая вещь. Например, оправа для очков Классного представителя и молния на юбке. Может ли это повлиять и на них?»
«Это возможно, но крайне маловероятно. На самом деле, огонь Святого Эльма не требует, чтобы предмет был металлическим. Первоначально его видели на парусных мачтах, сделанных из дерева и ткани».
«Уполномоченный по классу держит лопату».
«Если вы откажетесь мне доверять, я всегда могу предоставить вам подробный список всех моих расчетов».
Я знал, что это опасно и может даже вызвать пожар, подобный тому, который мы пытались предотвратить вчера.
Ито-сан задал вопрос, выглядя все более обеспокоенным.
— Эм, Сенпай? Кто такой Святой Эльмо? Это какой-то другой твой друг-заклятый враг?
— Не в этом случае, нет.
Пока я говорил, я перечислял в уме необходимые условия.
Иметь здесь работающую инфраструктуру было хорошо, но стандартной бытовой мощности было недостаточно. Если бы я собирался увеличить мощность, лучше всего, вероятно, подошёл бы электрический обогреватель. Я не хотел, чтобы оно было слишком ярким, поэтому свечение должно было быть постепенным, а не полным коронным разрядом. Лучше всего представить себе что-то вроде электрического заземления.
«Снег из микропластика похож на пластиковый коврик. Слишком сильно потрите его, и он накопит статический заряд. Вот из-за чего вчера начался пожар».
«Ой?»
Моя однокурсница с любопытством наклонила голову, пока я возился с кабелем электрического обогревателя, который выцвел на солнце и который, очевидно, кто-то выдернул в это межсезонье.
«Но это также означает, что он будет собирать любое электричество, которое мы ему даем. Как конденсатор или грозовая туча».
Сделать это на земле будет сложно, потому что земля поглотит все электричество.
Но микропластик, слишком мелкий, чтобы его можно было увидеть, танцевал в воздухе под дуновением ветра.
Мне даже не пришлось открывать окно. Я прижал конец кабеля к алюминиевой раме окна, выходящего наружу, чтобы через него поступать электричество.
Я не мог рассчитать время.
Но я предполагал, что это не займет много времени.
«Св. Огонь Элмо похож на блуждающий огонь. Раньше люди верили, что это оккультный феномен, но на самом деле это простой научный феномен».
«Научный?»
«А Сцилла, Умикадзе Спичия, держит заостренный фруктовый нож. Вы можете видеть, что она все еще здесь.
Присутствие этого симпатичного одноклассника заставило меня много говорить.
Возможно, именно поэтому эксцентричные профессора, чья социальная жизнь и отношения были в плачевном состоянии, все еще любили держать при себе ассистента, похожего на щенка.
— Разряд воздействует вот так на острые предметы.
Мачта корабля будет действовать как громоотвод, собирая электричество из наэлектризованного тумана или воздуха и создавая свечение.
Другими словами…
«Это та же логика, которая используется в электрической индукции».
После громкого «ура!», в окружающем воздухе появился свет молнии и явно устремился к кончику ножа для фруктов.
Это было похоже на каплю последней капли воды в чашку, наполненную до предела.
За исключением того, что мы сделали это с воздухом и микропластиковым снегом.
Они собрали энергию, как природный (?) конденсатор, но как только они пересекли определенный порог, все это электричество обнажило клыки и естественным образом собралось вокруг лучшего ближайшего проводника.
«Гххх!!»
Он использовал фруктовый нож в руке Сциллы как громоотвод.
Блондинка не выпустила из рук металлическое лезвие. Нет, ее потрясенные пальцы, возможно, не могли пошевелиться.
Но все, что мне нужно было, это чтобы она немного вздрогнула.
Мне просто нужно было убедиться, что она не сможет сразу же нанести удар представителю класса.
«Максвелл!!»
«Внимание: усиление электричества с помощью цепей обогревателя дает только около 800 вольт. Этого недостаточно, чтобы быть смертельным, поэтому будьте готовы к сопротивлению».
Это может показаться не таким уж большим достижением, если вы можете купить электрошокеры на миллион вольт в Интернете, но они были более мощными, чем электрические угри, которые убивали людей в воде. Эрика и Аюми, вероятно, расстроятся, услышав это от меня, но я бы слишком боялся сделать это против кого-либо, кто не был заклятым врагом.
Я распахнул окно лазарета и выскочил на школьный двор.
Я находился в нескольких десятках метров от представителя класса и Сциллы. В тот момент, когда я вышел из дома, я почувствовал покалывающую боль, пробежавшую по моим щекам, но, должно быть, мне это показалось. Если бы я был потрясен, я бы упал, мои руки и ноги тряслись бы в конвульсиях.
Я был человеком, живущим в помещении и не особенно спортивным, и снег из микропластика не помогал делу. Он цеплялся за мои ноги, как песок на пляже.
Умиказе собиралась оправиться от этого.
Могу ли я подбежать и забрать у нее нож раньше?
От этого зависела жизнь представителя класса.
Я не мог оставить это на карту.
Так…
«Спускайся, представитель класса!!»
Я имел в виду это как предупреждение, чтобы помочь представителю класса вырваться из рук все еще стоящей Сциллы, но это также должно было привлечь внимание Сциллы ко мне.
Снег из микропластика взлетел в воздух.
Она не была в состоянии схватить представителя класса и использовать его в качестве живого щита в течение одной секунды, поэтому у нее был только один способ обеспечить свою безопасность. Ей пришлось убить меня, поскольку я мог носить с собой метательное оружие, а она не могла предсказать мои действия.
Она перевернула нож для фруктов в руке и…
«Тсс!!»
Она резко вздохнула и швырнула в меня нож с силой арбалета.
Мы понятия не имели, работает ли сейчас больница, но я честно был готов позволить этому клинку глубоко вонзиться в руки, скрещенные перед моим лицом, если бы это того стоило.
Потому что это означало, что я убрал этот клинок оттуда, где он мог навредить представителю класса.
«Сэмпай».
Но это не то, что произошло.
Что-то вроде прозрачного кнута подошло сбоку и благополучно подхватило фруктовый нож из воздуха.
Это было щупальце медузы.
Эти существа могли хватать рыбу, свободно плавающую в океане, поэтому объект, летящий по прямой, был для них проще простого.
Моя однокурсница надула щеки, бегая рядом со мной.
«Если ты продолжишь пытаться быть таким задирой, я действительно разозлюсь на тебя».
У ее ног раздался белый взрыв, и я рухнул, находясь рядом.
Ито Хелен оторвалась от земли и побежала по снегу к Умикадзе.
«Ты!?»
«Здравствуйте, товарищ Архивраг. Но именно из-за твоего положения заклятого врага я не буду сдерживаться против тебя. Привилегии меньшинства могут пойти прямо к черту».
Вот и все, что было на самом деле, но Умикадзе, должно быть, с трудом осознавал, что произошло.
То, что меня сбило с толку, на самом деле было всего лишь побочным эффектом?
«Ты думал, что сможешь победить бессильного человека голыми руками? Поэтому ты чувствовал себя в безопасности, отдав свой нож, чтобы удержать нас?
Я услышал еще несколько взрывных звуков.
Две стройные блондинки начали драться.
Архивраг Сцилла была морским хищником с шестью гигантскими собачьими головами, растущими из ее бедер. Она была достаточно сильна, чтобы убить шестерых героев-людей одновременно.
Пока я задавался вопросом, что это за монстр, ее нижняя часть тела внезапно взорвалась. Брюшко ее пиджака и блузки было поднято вверх, обнажая шесть голов животных, каждая из которых была больше ее собственной. Тощие звериные ноги вытянулись из-под челюстей, как длинные бороды. Всего этих ног было более 10, и они пинали снег внизу, как будто у них был собственный разум, но не по-человечески.
На этом изменения не закончились.
Две ноги, вытянувшиеся из-под юбки, превратились в один красивый рыбий хвост. Она переплывала океан с хвостом русалки, но, оказавшись на борту корабля, быстро передвигалась на своих многочисленных ногах и лакомилась своей добычей гигантскими челюстями. Собачий аспект казался странным для океанского монстра, но, видимо, это делало ее амфибией.
Однако.
Я не мог предсказать, откуда произойдет первая атака.
С противником-человеком вы могли сосредоточиться на том, куда были направлены его руки или линия глаз, но я не мог решить, на чем мне нужно сосредоточиться с помощью Сциллы.
Пиннет ли она меня своими ногами, сильнее лошадиных, или обезглавит меня ударом гигантского рыбьего хвоста? Конечно, самой пугающей возможностью было быть разорванным на куски собачьими головами, зарезавшими группу героев. Но я даже не знал, начнет ли она с какой-то крупной атаки или же она будет использовать серию более мелких атак, чтобы гарантированно прикончить свою жертву.
И все еще…
«…»
Ито Хелен, не колеблясь, шагнула вперед.
Она использовала свою инерцию, чтобы броситься прямо к Сцилле, и тут же вспыхнуло насилие.
«Действительно!?»
«Сцилла», естественно, приняла меры, чтобы ее угроза была проигнорирована.
Ее многочисленные ноги, очевидно, использовались только для передвижения по суше. Она использовала свой хвост русалки, чтобы поднять снег с земли, чтобы ослепить своего противника, а затем выпустила гигантские головы животных, даже не дожидаясь, пока Ито-сан вздрогнет.
Но.
— Это все, что ты можешь сделать, Сцилла?
Ито-сан пожал плечами.
Она переместила свое маленькое тело, чтобы как можно больше увернуться от него.
А когда этого было недостаточно, чтобы уклониться от одной из голов или рыбьего хвоста, она блокировала их щупальцем медузы, хвостом скорпиона или змеиными клыками.
Но каждый раз кряхтел от боли Умикадзе, предполагаемый нападавший.
Ито-сан защищался различными ядовитыми иглами.
«Тогда ты вряд ли сможешь жаловаться, если я применю против тебя еще большую силу. Кулак тренированного мастера боевых искусств может быть использован как смертоносное оружие, и физическая сила заклятого врага мало чем отличается».
Она казалась настолько непохожей на нервного зверька, которым стала перед толпой людей.
Она сделала вид, что может противостоять даже самому сильному противнику, пока он один.
Это звучало достаточно логично, но было не совсем правильно.
Разве она не говорила, что может справиться со львом, пока он один?
«Что с этим первоклассником? Она думает, что она медоед?
Но я кое-что из этого понял.
Групповая злоба Харибды исчезла, и нам не пришлось беспокоиться о заложниках.
Это действительно было один на один.
Это означало, что ведьма Цирцея взяла ситуацию под контроль.
Сцилла была жестоким заклятым врагом, но в одной из историй говорилось, что она получила эту форму благодаря зелью, приготовленному ведьмой Цирцеей. И не было никакой истории о том, что она позже отомстила ведьме, используя эту силу. Так разве это не установило баланс сил, при котором Ито-сан мог легко одолеть ее?
Плюс, разве она не была названа новой Королевой Колизея после того, как победила всех заклятых врагов, которых посылала на нее сумасшедшая девочка-кролик, и в конечном итоге сразилась с Аюми и Эрикой один против двоих?
«Граракбва!»
Сцилла что-то кричала, но я не мог разобрать. Она уже даже не могла нормально говорить. Отсутствие у нее какого-либо метательного оружия было для нее разрушительным. Каждый раз, когда она нападала, ее кололи несколькими различными видами ядовитых игл, позволяя растительным и животным токсинам достигать ее кровотока.
На долю секунды я увидел, как она посмотрела на меня снизу век, слишком опухших, чтобы быть результатом простого удара кулаком по лицу. Но…
«Не спускай с меня глаз».
Щупальца медузы толще человеческой руки поймали Умикадзе прямо в лицо. Это был горизонтальный удар, от которого она покатилась по земле, отбросив белый снег.
Но именно Ито-сан выглядел озадаченным таким результатом.
«О, нет. Я думаю, она намеренно позволила мне сбить ее с толку.
Это не было похоже на настоящий бой.
Когда я снова посмотрел, я увидел, что Умикадзе прорвался через металлический забор, окружающий территорию школы. Она поднялась с заснеженного тротуара и побежала, не пытаясь больше сопротивляться.
Ито Хелен позволила своим шокирующе жестоким козырям спрятаться в бедрах и спине, в то время как она комментировала как-то сухо.
«Но этот удар был просто на всякий случай. Мне нужно было только войти с ней в контакт, чтобы я всадил в нее более 200 ядовитых игл. Сенпай, не о чем беспокоиться. Через некоторое время она рухнет сама.
«…»
— Эм, Сенпай?
Мое молчание снова возбудило ее нервозность.
Возможно, она думала, что напугала меня, переусердствовав в этой ссоре.
Но я, честно говоря, чувствовал обратное.
Сколько бы вариантов ни было у ведьмы-Цирцеи, она, честно говоря, слишком снисходительна к ней. Возможно, в ней просто не было жестокости.
— Чтобы быть уверенным, ты не использовал быстродействующие яды, верно? Я не знаю, как долго это продлится, но она еще может немного пошевелиться, верно?»
«Д-да. Поскольку она похожа на заклятого врага, яды на нее не подействуют, но, более того, я не мог дать ей слишком много парализующих нейротоксинов, потому что это могло бы ее убить. Но рано или поздно она достигнет своего предела. Она уже побеждена – осталось только догнать ее».
Это было недостаточно хорошо.
Не для этого.
Мы не находились на определенной арене, как в Колизее, поэтому не могли дать нашему противнику роскошь времени.
«Ито-сан, ты можешь воспользоваться телефоном? Он не сломался во время боя?
«Эм, да. Что насчет этого?»
«Чем сейчас занимаются ваши родители, братья и сестры или другие члены семьи? Они дома, работают или находятся в безопасности за пределами города Кукё? Вам нужно проверить их всех! Сейчас!!»
Я замахал руками, чтобы позвать и представителя класса.
Мои родители находились за пределами города, так что я мог предположить, что они в безопасности, если только Умикадзе не найдется кому-нибудь, кому она могла бы позвонить и приказать напасть на них. Остались мои сестры, Зомби и Вампир. Аюми находилась в довольно хорошо укрепленной школе для богатых девочек, поэтому реальная угроза исходила для Эрики, которая проводила дневные часы запертой в своем гробу дома.
Между тем, моему однокурснику было трудно успевать.
«Э-э-э, о чем ты говоришь? Что еще есть?»
«Умикадзе Спичия чувствует себя загнанным в угол. Она потеряла свою крепость здесь, в школе, и воздвигнутая ею Харибда рухнула. Теперь она знает, что не сможет победить тебя в прямом бою, а яд в ее венах дает ей ограничение по времени. Она загнана в угол и должна действовать немедленно, поэтому ей понадобится какой-то способ изменить ситуацию, прежде чем она потеряет сознание.
«Не волнуйся. Что бы ни предприняла эта ослабленная Сцилла, я защищу тебя, Сенпай.
Ничто не могло быть более обнадеживающим, чем видеть, как она сжимает кулаки перед своей тощей грудью и решительно фыркает, но сейчас дело было не в этом.
Да.
Это не было бы проблемой, если бы Умиказе попытались напасть на нас.
«Некоторое время она была королевой школы, поэтому могла получить доступ к любой комнате в школе и ко всему, что там хранилось».
«Какое это имеет значение?»
«Что, если она воспользуется компьютером факультета для доступа ко всем данным студентов? А что, если у нее есть наши домашние адреса?»
«…»
«Она с таким же успехом могла бы использовать кабинет директора или кабинет директора».
Кажется, она наконец поняла, о чем я говорю. Прежняя смелость испарилась с ее лица, и она побледнела так же, как когда столкнулась с той безнадежно жестокой человеческой злобой, которая настраивала людей против тебя за то, что ты поступаешь правильно, и лишала тебя всего, что у тебя было.
Я вспомнил, что ее брат был частью бывшего Яркого Креста, но это не означало, что он всегда будет полностью экипирован для боя, и он все еще был всего лишь человеком. А что насчет ее родителей? Если бы они были обычными людьми и все еще находились в городе, то им грозила серьезная опасность.
Да.
В этот последний момент Умикадзе взглянула на меня, лежащего на земле, а не на могущественного врага прямо перед ней.
У нее были задатки настоящего куска дерьма, который будет полагаться на подобную тактику всякий раз, когда дела идут не так, как ей хочется.
«Совершенно очевидно, что она попытается сделать, чтобы изменить ситуацию. …Она возьмет в заложники близкого мне или тебя. А поскольку она не может использовать наших друзей в школе, она сразу же пойдет к нашим семьям. Поэтому нам нужно положить этому конец, прежде чем она сможет это сделать!»
Часть 3
Наш распорядок дня был нарушен еще больше.
Был уже полдень, но еще не настолько поздно, чтобы школа закончилась, но мы покинули территорию школы и вошли в город.
«…»
Представитель класса все еще тряслась от шока, но именно поэтому мне не хотелось оставлять ее в школе. Да, я признаю это. Это был наполовину мой страх перед моральным риском, но наполовину мой собственный эгоизм. Поэтому я взял ее за руку и попросил пойти со мной.
Хотя обычно я физически не способен на это или даже не наберусь смелости попытаться.
«Максвелл».
«Конечно. Я все еще на связи».
Однако связаться с Эрикой было невозможно, поскольку она спала. Вместо этого я позвонил Аюми, обыскивая окрестности, но нигде не было никаких признаков Умикадзе.
«Снег из микропластика все еще падает и закроет все следы, но это нечто большее», — сказал Максвелл. «Как Сцилла, Умикадзе Спичия может использовать особые ноги и рыбий хвост. Это означает, что она может распределить свой вес так, чтобы не оставлять следов, и, возможно, даже переплыть реку или через канализацию в канализационный люк. Использование приложения с 2D-картами для поиска возможных путей эвакуации будет недостаточным, чтобы выследить ее».
Бесшумная ракета уже была запущена.
Наша задача заключалась в том, чтобы опередить его и сбить до того, как он достигнет цели.
К сожалению, мы не знали, на кого именно собирается напасть Умикадзе.
«Ч-что нам делать? Что мы можем сделать?»
После того, как мы покинули территорию школы, предыдущая смелость Ито Хелен, казалось, испарилась. Она выглядела готовой грызть ноготь большого пальца, если предоставить ее самой себе.
Но эта ситуация не оставила нам выбора.
— Ито-сан, нам нужно разделиться.
«Э?»
«Мы не знаем, куда попадет «ракета», поэтому пребывание вместе только замедлит нас. Ты позаботишься о том, чтобы твоя семья была в безопасности».
Может показаться, что я бросаю ее, но на самом деле это было правильно. Она могла бы победить Сциллу в одиночку без единой царапины. Мы с представителем класса только отягощали бы ее, и необходимость проверять семью незнакомца или моих сестер была бы слишком тяжелым бременем, когда ее собственная семья была бы в опасности.
«Но если Умикадзе прибудет туда первым и возьмет вашу семью в заложники, обязательно свяжитесь с нами. Мы прокрадемся и спасем тебя. Что бы она ни угрожала сделать, не выбрасывайте свой телефон».
— Н-но что, если она преследует одну из твоих семей!? Ты человек, поэтому не сможешь их защитить!»
«Я связался с Аюми, и она заклятый враг, так что все изменится, как только я встречусь с ней. Делать это таким образом — единственный способ, который имеет смысл».
«…»
— А если мы разделимся, она не сможет уничтожить нас всех сразу. Если Умикадзе появится у нас, я свяжусь с тобой. Я был бы очень признателен, если бы вы пришли меня спасти.
— Не делай ничего опрометчивого, пока я не приеду.
Она выглядела ужасно противоречивой.
Но ей пришлось побеспокоиться о своей семье.
— Я серьезно, Сенпай.
Сама она, наверное, не собиралась меня оставлять, поэтому я поднял руку, чтобы попрощаться, и пошел по отдельной улице.
Со мной был представитель класса.
Хотя мы, естественно, пошли одним и тем же маршрутом, со мной заговорил тот друг детства.
— Привет, Сатори-кун. Я уверен, что эта девушка заметила, что ты делаешь.
— Я знаю, что она это сделала.
Умикадзе Спичия был злодеем.
Но она также была трусихой, поэтому лучше других знала об иерархии власти. Она никогда не выберет вариант, который приведет к битве с тем, кого она не сможет победить.
Если бы она могла выбирать между человеком и заклятым врагом, она должна была бы нацелиться на человека, которого могла бы победить.
И если бы она знала достаточно о моей семье, она бы знала, что единственным человеком, присутствовавшим в моем доме в течение дня, была моя сестра-вампир, которая не могла покинуть свой гроб.
Но.
«Честно говоря, я уже заставил ее сделать слишком много. Она несколько раз сражалась, прежде чем спасти тебя, представитель класса. Ее даже раздавило обрушившимся потолком.
У меня не было никаких гарантий успеха.
Ито-сан выручал меня на каждом этапе пути. Я уже потерпел неудачу, поэтому не мог продолжать полагаться на нее. Если я продолжу ходить к ней, поскольку она была заклятым врагом, как я смогу исправить это, если с ней что-нибудь случится?
— Но этот первоклассник может этого не оценить, понимаешь?
«…»
«Опять же, возможно, именно то, как вы на самом деле беспокоитесь об этих вещах, заставляет так много заклятых врагов открыться вам».
Это был обычный путь домой, но мои ноги были такими тяжелыми. Казалось, тяжесть в моем кишечнике росла с каждым моим шагом.
И.
«Фугу?»
Я услышал знакомый голос, когда мы подошли к моему дому.
Аюми нетерпеливо скакала взад и вперед по дороге перед маленькими воротами рядом с коробкой с газетами.
«Я пробежал всю дорогу до дома, так как ты сказал поспешить обратно, так почему ты оставил меня ждать здесь?»
…?
Вопрос Аюми наводил на мысль, что она еще не обнаружила никаких проблем.
«Где Умикадзе? Вы имеете в виду, что ничего не произошло???
— Не спрашивай меня.
Умикадзе Спичия была заклятым врагом.
Сцилла была океанским монстром, поэтому у нее был другой диапазон движений, чем у людей вроде нас. Разве она в конце концов не охотилась за заложником и вместо этого нырнула в океан, чтобы уплыть из города Кукё, пока все обычные транспортные маршруты были перекрыты?
«Интересно, что происходит с этой девушкой?»
— Ее зовут Ито-сан.
На всякий случай я позвонил своему милому однокласснику.
«Нет, здесь нет никаких проблем», — сказала она. «Ну, кроме неприятностей, которые у меня возникли с мамой из-за того, что я так рано вернулся из школы».
Учитывая обычный распорядок дня, это имело смысл.
Наша школа частично превратилась в борьбу за нашу жизнь, но никому за пределами школы все это не казалось реальным. Социальные сети были настолько полны дезинформации, что никто не стал воспринимать что-либо всерьез.
Так.
— Эм, Сенпай, что нам теперь делать?
«Хм?»
Умикадзе не появился.
Но нам пришлось уточнить это словом «пока». Поскольку мы не знали, где она находится, нам пришлось оставаться начеку. Взятие заложника было самым простым и эффективным методом для Умикадзе, так что сейчас все может быть мирно, но в самом ближайшем будущем все может измениться.
Что означало…
«Любой дом или рабочее место, которые она могла найти в школьной базе данных, слишком рискованны. Нам придется перевезти все наши семьи в другое место, пока мы с ней не уладим дела».
— Эм, но как?
«Нам придется найти для них комнату, возможно, квартиру на неделю или бизнес-отель. А если все они заполнены… учитывая состояние города, спать в машине будет слишком опасно. В худшем случае нам, возможно, придется воспользоваться манга-кафе или спа-салоном».
— Нет, эм, я не это имел в виду.
Моя однокурсница не знала, что сказать, но я наконец понял, что она имела в виду.
Она не спросила, куда мы пойдем.
Она спросила, как.
«Умиказе-сан — твоя одноклассница, и она еще ни к кому не вламывалась в дом».
«Ты серьезно?»
Мы с представителем класса переглянулись.
Реальность внезапно обрушилась на нас.
Ее семья не собиралась действовать, пока преступление не было совершено.
Это было похоже на общение с полицейским, который сделал лишь минимум, чтобы продолжать забирать домой зарплату.
— К-как мне убедить родителей? Просить их покинуть дом и жить на улице под падающим снегом из микропластика вряд ли получится. Я чувствую, что они могут просто разозлиться, даже не выслушав меня».
Часть 4
Если бы это был фильм или драма и мы знали, что к нашему дому приближается великий враг или катастрофа, мы могли бы бросить сумку, полную одежды, нашей семье и крикнуть: «Садитесь в машину, немедленно!»
Но что же вам оставалось делать на самом деле?
«Фугуу».
В этом плане мне повезло.
Мои родители застряли за городом и поэтому были в относительной безопасности, поэтому мне не пришлось их убеждать. Остались Эрика и Аюми, но ни одна из них не была нормальной. Они как-то странно привыкли к такого рода вещам, так что «сейчас!» действительно будет работать с ними.
Это будет большей проблемой для…
«О, нет. Этому представителю класса приходится спорить со своей мамой? Прошло уже полчаса с тех пор, как она вошла, но она до сих пор с нами не связалась.
Моя младшая сестра была такой же нетерпеливой, как и всегда.
— Вот, Аюми, у тебя снег на голове.
«Фугу. Это микропластик, поэтому он не оторвется, если потереть его рукой».
Я думал, что представитель класса скоро уйдет, но нам на головы скопился снег. Нам следовало взять с собой зонтик.
Мы не решили проблему Речи Умикадзе.
Ито-сан накачал ее ядом, так что она уже была почти побеждена и рано или поздно потеряет сознание. Но в то же время Ведьма Цирцея и Сцилла были родственными заклятыми врагами, так что яд не подействовал бы против нее.
Так что никакой гарантии не было.
Даже если она едва цеплялась за жизнь, если Умиказе отказался сдаваться и сумел напасть на кого-то во сне, вот и все. Мы не могли бросить свои семьи, пока не были на 100% уверены в их безопасности.
Все снаружи было покрыто микропластиковым снегом.
Его воспламеняемость была доказана еще вчера. Какой-нибудь злонамеренный человек может разжечь великий пожар, подобно тому, как одна искра разжигает лесной пожар.
«Что нам делать, если этот представитель класса придет к нам в слезах?» — спросила Аюми.
— Нам придется самим убедить ее маму.
«Но как это сделать???»
Аюми была такой все время.
Я сомневаюсь, что у нее были какие-либо серьезные проблемы с мамой представителя класса, поэтому было больше похоже на то, что она увидела привидение и задавалась вопросом, как избежать отправки в психиатрическую больницу после попытки объяснить то, что она видела, тому, кто упорно отрицал существование призраки.
Чтобы внести ясность, мама представителя класса была нормальным человеком.
Она не была каким-то особенным или редким человеком, как моя биологическая мама Магацу Таори, которая модифицировала свое тело для использования против заклятых врагов, или как моя мачеха Амацу Юрина, которая на самом деле была древней Повелительницей Демонов Лилит.
Это была взрослая женщина, довольно симпатичная для своего возраста. В отличие от моей мамы, она была домохозяйкой. У нее не было подработки или работы, которую она работала на дому. Несмотря на то, что у нее были общие очки с представителем класса, в ней была мягкость, которой не хватало ее дочери, но она также не была безвольным человеком, который позволял бы своему ребенку указывать ей, что делать. У нее было достаточно здравого смысла, чтобы не просто принять то, что говорилось на ток-шоу и в таблоидах, но ее можно было убедить купить новейшие модные продукты для здоровья или диетические продукты, рекламируемые в полуденных рекламных роликах. Если я правильно помню, она питала слабость к рекламе, подчеркивающей экономию времени и эффективность.
Да.
К лучшему или к худшему, она была обычным человеком.
До того, как Аюми и остальные стали частью моей жизни, когда мои родители превратили мой дом в зону военных действий, где все могло ухудшиться в любой момент, эта нормальность выглядела такой яркой, когда я видел ее из окна.
— Фугу, я думаю, у тебя будет больше шансов убедить ее, Братик.
«Не глупи. Она не какой-то наивный человек, который поверит всему, что я говорю».
Во время той «войны» я приютился у соседки, поэтому она знала мои вкусы в еде и какие подушки и зубные щетки мне нравятся. Она сделала для меня гораздо больше, чем должна была сделать для простого соседа, поэтому я всегда был ей благодарен. В этом смысле она была для меня как третья мать после Магацу Таори и Амацу Юрины. Чувак, диаграмма моих отношений была бы настоящей путаницей, не так ли?
«Максвелл, создай блок-схему разговора».
«Поможет ли что-то вроде руководства по телефонному мошенничеству? Хотя я сомневаюсь, что это будет очень эффективно».
Вскоре мне пришлось предложить представителю класса некоторую помощь.
Я чувствовал, что спрошу что-то настолько абсурдное, глядя женщине в глаза, это сломит мой дух, поэтому я решил вместо этого позвонить ей. Я мог сказать, что струсил еще до того, как начал, но это произошло потому, что Максвелл сравнил это с мошенничеством. Это заставило меня почувствовать, что, возможно, это сработает даже со взрослым.
Поэтому я позвонил на телефон представителя класса.
Я сделал настоящий телефонный звонок вместо того, чтобы отправить электронное письмо или оставить сообщение.
Но…
«Она не отвечает. Ей сейчас читают лекции или что-то в этом роде?
«Действительно? Все настолько плохо?
Однако ее мама никогда не выглядела из тех, кто просто читает такие гневные лекции. Она была из тех, кто пресекает всякое бегство безжалостным шквалом сверхразумных аргументов и делает все это максимально мягким тоном.
Он звонил несколько раз, прежде чем соединение прервалось.
…?
— Что случилось, Братик?
«Может быть, ничего…»
Я наклонил голову, глядя на свой телефон, который вернулся на главный экран.
Разве ее телефон через некоторое время не подключился к службе голосовой почты? Почему она выключила это именно сейчас???
Это отличалось от невозможности прикоснуться к ее телефону, пока мама читала ей нотации, или от того, что ей приказали выключить его до тех пор, пока она не закончит чтение.
Так что же это было?
— Аюми, просто чтобы быть абсолютно уверенным: ты не заметила ничего необычного, когда пришла раньше нас?
«Фугу. Я проверил все внутри дома, но ничего не было постороннего. Не было никаких признаков того, что там кто-то прячется, и я слышал дыхание Сестренки внутри ящика, который она использует как гроб. Хотя на самом деле я его не открывал, так как еще день. Кроме того, ты единственный, у кого есть ключ от этой двуспальной кровати. Даже она может открыть его только с помощью внутреннего замка в ящике под кроватью.
— А что насчет соседей?
Аюми не ответила.
И лицо ее постепенно побледнело.
Да.
Во время обычной рутины вы не могли просто войти в дом соседа и обыскать его. Она бы только посмотрела снаружи и заметила, что ни одно окно или замки не были сломаны.
Умикадзе должна была что-то сделать, но ее не было ни в моем доме, ни в доме Ито-сана.
И разве я не упомянул, что она была трусихой и, следовательно, лучше других знала об иерархии власти? Она сосредоточит свою атаку на людях, а не на заклятых врагах. Сначала она пойдет на самую слабую цель.
Что означало…
Что, если это был сигнал SOS от представителя класса? Что, если у нее была слишком срочная ситуация, чтобы отправлять электронное письмо или сообщение? Что, если бы все, что она могла сделать, это держать телефон за спиной и изменить эту небольшую настройку, надеясь, что я замечу?
Заклятый враг Сцилла.
Она не сама совершала нападение. Она ждала, пока корабль пересечет пролив и достигнет ее.
«Черт побери, она в доме классного руководителя! Это там она поставила ловушку?!
Часть 5
Умикадзе Спичия ждала.
Представитель класса отправил сигнал SOS из дома молчаливого соседа.
Самым важным моментом было не позволить Сцилле осознать, что мы осознали истину. Это звучит запутанно? По сути, мы не хотели провоцировать захватчика заложников. Мы уже были на шаг позади, и если она станет более осторожной, ситуация станет только хуже.
«(Аюми.)»
Я начал с подтверждения правил через приложение социальной сети на наших телефонах.
Наши настоящие инструкции будут передаваться по телефону, и все, что мы скажем вслух, будет фальшивкой.
— Аюми, нам, наверное, все-таки стоит взять с собой зонтик.
«Фугу. Как думаешь, нам тоже нужна кисть?
Моя младшая сестра-зомби вернулась в дом. Отделять человека от заклятого врага было рискованно, но у нас не было выбора.
Она
пришлось смотреть.
Она затаила дыхание и выглядывала через щель в шторах, чтобы подсмотреть за каждой мелочью, которую мы делали снаружи.
Поэтому нам пришлось использовать это в своих интересах.
Мы останавливали ее взгляд на одном из нас.
Аюми вернулась внутрь, а я все еще был на улице. Это заставило бы Умикадзе Спичию чувствовать себя неловко. Тем более, что телефон в моей руке мог позвонить Иту Хелен.
«…»
Я бы все равно возился со своим телефоном, поскольку он нужен мне, чтобы связаться с Аюми, так почему бы не использовать его, чтобы одновременно напугать Умикадзе? Я был бессилен что-либо сделать сам, но мог, по крайней мере, напугать Сциллу, чтобы она наблюдала за мной. Точно так же, как кто-то занимается поиском эго, несмотря на страх перед тем, что обнаружит.
Она ворвалась в чей-то дом, не позволила никому войти или выйти и взяла жителей в заложники, но теперь в паранойе выглядывала из-за штор.
Ты не более чем преступник, Сцилла.
Это просто грустно.
Что случилось с Умикадзе, таинственным переведенным учеником, который вел себя вежливо, но всегда сохранял позицию превосходства, был красив и обладал неподражаемым талантом заклятого врага?
На мой телефон пришло сообщение из социальной сети, но оно было не от Максвелла.
«Я внутри дома. Что мне теперь делать, Братик?
«Ты можешь свободно передвигаться, потому что глаза Сциллы смотрят на меня. Но у вас есть ровно столько времени, сколько нужно, чтобы взять зонтик, то есть максимум 3 минуты. Еще немного, и она начнет что-то подозревать.
— И что мне делать?
«Используйте балкон второго этажа, чтобы залезть к ним в окно. Или, если снег заблокирует его, перепрыгни на крышу».
Прыжок между домами на второй этаж был страшен, но такой человек, как я, иногда делал это. Зомби в 10 раз сильнее людей, так что у Аюми вообще не возникнет никаких проблем.
Умиказе, возможно, думала, что она обманула Ито Хелен и меня, оставаясь на шаг впереди нас на каждом шагу, но она ворвалась в дом моего друга детства. Планировку я знал как свои пять пальцев.
Она недооценила этот десятилетний опыт.
«Мисс Аюми, похоже, прыгала с одной крыши на другую», — сказал Максвелл.
«Я вижу.»
«Собираемся ли мы продолжать ждать на земле, чтобы отвлечься?»
«Конечно, нет. Нам нужно быть готовыми на случай, если глупая Аюми все испортит.
«Фугуу! Это групповой чат, поэтому я вижу все, что вы пишете, Братик!!
Аюми использовала камеру своего телефона, чтобы начать видеочат. Она использовала экран телефона для отображения чата в социальных сетях, а объектив на задней панели показал нам все, что она видела. …Конечно, это означало, что она ходила вокруг и пользовалась телефоном, поэтому я немного беспокоился о том, насколько заняты ее зрение и одна из ее рук.
Это означало, что мы по-прежнему общались посредством текстовых сообщений, но сообщения теперь появлялись в верхней части экрана. То, как видео сильно покачивалось, когда она печатала свое сообщение, заставило меня почувствовать легкую тошноту.
«Заложников должно быть как минимум двое», — сказал я. «Сначала найди их».
«Я знаю это.»
Аюми перешла с крыши на балкон.
Она проверила окна нескольких комнат.
«Не похоже, что они на втором этаже. Хотя они могут быть в шкафу или под кроватью.
«Сцилла не сможет увидеть меня отсюда, так что мы, по крайней мере, знаем, что она там не прячется. В любом случае, ты можешь открыть окно? Если вам нужно его сломать, попросите Максвелла найти хороший метод.
«Нет, оно открылось. Я могу пройти сюда.
Открыв одно из окон, она вошла внутрь, все еще в уличной обуви.
«Это похоже на спальню супружеской пары».
«Не тратьте слишком много времени на осмотр. У нас мало времени».
Но…
Даже если шторы блокировали свет и оставляли темноту, было трудно поверить, что на кадрах был показан дом представителя класса, который казался таким безопасным местом.
Комнаты не были разграблены, на полу и стенах не было брызг пахнущей ржавчиной жидкости, но я все равно чувствовал что-то зловещее даже через камеру.
Как будто Аюми исследовала старое заброшенное здание.
Как выглядело это жилое место, милые мягкие игрушки и улыбающиеся талисманы выглядели жутко, потому что чувствовали себя почти неуместными.
«Умиказе Спичия, возможно, не держит клинок в глотке представителя класса и ее мамы. Она могла бы дать им в руки портативный газовый баллон, а затем связать их изолентой, чтобы сделать это на более отдаленном расстоянии».
Аюми обязательно проверила под кроватью, под комодом, в шкафу и везде, где еще кто-то мог спрятаться. Затем она бесшумно пересекла комнату и, очевидно, высунула голову в коридор. Телефон в ее руке держался не на уровне глаз, поэтому я не мог видеть коридор.
— Братик, значит ли это, что в худшем случае обеспечение безопасности двух заложников и похитителя будет означать одновременное наступление на три точки?
«Если вам нужна помощь, просто спросите. Я могу помочь тебе отсюда.
— Тогда моим главным приоритетом должна стать «Сцилла».
Она выразилась это сухо, но оказалась права.
Было естественным желание сначала спасти заложников, но Аюми могла одновременно обеспечить безопасность только одного из них. Поэтому вместо того, чтобы разыгрывать ее единственную карту только с одним из заложников, было безопаснее использовать эту карту для поимки единственного захватчика заложников. Если бы Сцилла ничего не смогла сделать, никто бы не пострадал.
«На втором этаже ничего необычного. Я направляюсь к 1-му».
— Подожди, Аюми. Там только одна лестница. И в отличие от школы, ходьба по нему будет издавать шум, который может услышать тот, кто находится внизу. Ты не можешь позволить ей заметить тебя.
Я знал о рисках. Было страшно, но это нужно было сделать.
Я изо всех сил старался вести себя естественно, пока бродил перед домом представителя класса. Уже одно это создавало ощущение, будто я наткнулся на твердый воздушный барьер. Сцилла определенно наблюдала. Вместо того, чтобы пройти мимо их забора, я нажал кнопку домофона рядом с их почтовым ящиком.
«Класс Рип? Вы еще не закончили? Эй, мисс Очки на лбу!
Я решил звонить в домофон снова и снова.
Я хотел, чтобы этот шум отвлек Умикадзе и заглушил звук спускающейся по лестнице Аюми.
«Сцилла» хотела заманить нас в ловушку, чтобы я не заметил, что за мной наблюдают. Что это значит? Это означает, что она хотела бы, чтобы дом представителя класса выглядел как можно более нормальным. Возможно, это молчание было результатом того, что она пыталась решить, игнорировать звонок интеркома или нет. Но поскольку она знала, что я знаю, что представитель класса находится внутри, она не могла просто притворяться, будто никого нет дома.
Так что же она будет делать?
Попытается ли она подражать голосу представителя класса по внутренней связи или схватит телефон представителя класса и отправит мне сообщение о том, что она переодевается и не может выйти прямо сейчас?
Для меня это не имело значения.
Что имело значение, так это взгляд Аюми, который я мог видеть через свой телефон. Она спускалась по лестнице безумно медленно, стараясь вести себя как можно тише.
Я был почти уверен, что монитор внутренней связи в доме представителя класса находился на стене столовой. Если бы Сцилла при этом укусила себе большой палец, моя сестра не встретила бы ее в подъезде у подножия лестницы.
Верно?
Надеюсь, Сциллу не прижали к входной двери, используя аналоговый глазок, чтобы выглянуть наружу.
Моя сестра наконец сделала последний шаг и достигла первого этажа.
«Сделай это.»
«Столовая представляет собой самый высокий риск. Проверьте окрестности, прежде чем идти туда. Посмотри, сможешь ли ты найти представителя класса или ее мать.
«Класс Рип?» Я снова крикнул вслух, отходя от главного входа и кружась вокруг гаража. Прежде чем добраться до сада за домом, я наткнулся на окно ванны.
Окно из матового стекла было закрыто, но я все равно направил на него телефон.
«Максвелл, проанализируй картину поляризации и восстанови изображение».
«Внутри никого нет».
Матовое стекло изменило изображение гораздо меньше, чем рандомизированная цифровая мозаика. Если бы вы могли отправить лазер со своего телефона, чтобы проанализировать, как рассеивается свет, или проанализировать структуру отраженного света, вы могли бы легко отобразить «исходное изображение».
…Это только в случае крайней необходимости. Не злоупотребляйте способностью, господа.
Я продолжил путь в сад, где у окна было обычное стекло. Вот только дорогу мешали белые кружевные занавески. Расположение означало, что это будет гостиная. Простой тканевой занавески было достаточно, чтобы не дать математическому анализу проникнуть сквозь нее, но…
«Максвелл, включи камеру ночного видения. Используйте ИК, чтобы заглянуть внутрь».
«Конечно конечно. Почему у меня должен быть извращенный пользователь, который всегда просит меня только помочь ему подглядывать? (￣ー￣)»
Хорошо известно, что с помощью инфракрасного излучения можно видеть сквозь белые купальники, но то же самое можно было делать и с тонкими платьями и шторами.
«Ничего не обнаружено».
«На первом этаже не так много мест, куда можно поместить двух человек: ванная, раздевалка и столовая, которые я уже определил как угрозу».
У Умиказе заложники лежали у ее ног? Даже если бы их руки были связаны за спиной, они все равно могли бы сопротивляться. Чтобы удержать их там, потребовалось бы мужество, даже если бы вы были заклятым врагом.
Или она не могла ясно мыслить из-за яда Ито Хелен?
Это не было поводом расслабляться. Точно так же, как с кем-то, кому уже нечего терять, это только усложнит ее прогнозирование.
«Будь начеку, Аюми. «Сцилла» и заложники могут быть в столовой.
— Но я в столовой.
«!?»
Когда это сообщение появилось в верхней части экрана, у меня чуть не случился сердечный приступ.
Я лихорадочно отодвинул приложение камеры, заполнившее маленький экран.
Но.
Действительно ли у Аюми было бы время напечатать это сообщение, если бы она столкнулась с Умиказе Спичией, в то время как один или два заложника использовались в качестве живого щита?
Я вернул видео, которое позволило мне поделиться видением моей сестры.
«…»
Плита и раковина показались ниже, чем у нас на кухне. Должно быть, они были рассчитаны на рост матери представителя класса. Я не был так хорошо знаком с ценами на кухонные принадлежности, как с компьютерами и телефонами, но казалось, что каждый предмет был выбран на основе того, что ей больше всего подходило, а не на попытках сохранить последовательную эстетику.
Аюми открыла все места, где можно было кого-то спрятать: холодильник у стены, духовку, чулан и даже под полом хранилище для бутылочек со специями и аварийного запаса лапши.
«Здесь никого нет».
— Тогда они, должно быть, где-то еще.
«Я проверил ванную и раздевалку. Я даже проверил внутреннюю часть диагонального барабана стиральной машины. В доме никого нет».
«Как это возможно, черт возьми!?»
У меня не было сил продолжать играть.
Я громко выругался и вошел в гостиную из сада. Мертвая тихая комната наполнила меня чувством неловкости, частично вызванным тем, что я стоял внутри в уличной обуви. Это была неловкость, когда входишь в чей-то дом, когда его нет дома.
Аюми высунула голову из столовой.
Судя по всему, она завершила обход 1-го этажа.
Сестра-близнец булочек с маслом покачала головой.
— Максвелл, а что насчет двери в подземное убежище?
«Нет. Был открыт только один для вашей средней школы. Я сомневаюсь, что Умикадзе Спичия могла использовать это, чтобы войти или выйти.
«Хотя вы говорите, что она, вероятно, была в этом учреждении, когда оно работало?»
«Это только ставит ее на тот же уровень, что и мисс Аюми».
На всякий случай я взглянул вниз по лестнице к этой двери, но мог это сказать, просто посветив туда фонариком своего телефона. Я не увидел никого перед той дверью, которая выглядела так, будто вела в банковское хранилище.
Я остановился в вестибюле.
Их здесь не было.
Здесь никого не было.
Представитель класса, ее мама и даже Умикадзе исчезли, как корабль-призрак в море.
Куда они пошли?
Что сделала «Сцилла» и все ли с этими двумя в порядке!?
Часть 6
«…»
Мне нужно было успокоиться и сосредоточиться.
Мне пришлось отбросить все предположения и подумать о том, что произошло на самом деле.
Первое, что я знал наверняка, это то, что представитель класса вошел в ее дом один.
Я знал, что настройки ее телефона были изменены.
И я знал, что она исчезла из этого дома.
Все остальное было спекуляциями.
Она определенно исчезла, но изменившаяся обстановка могла быть не сигналом SOS. Возможно даже, что Умикадзе Спичия здесь никогда не был.
Но что бы это значило?
Могла ли представительница класса по собственному желанию сбежать через сад за домом, пока мы ждали на улице? Или ее мама (о которой мы даже не знали, что она была дома) угрожала ей и увезла ее куда-нибудь?
«Это бесполезно. Я ничего не могу понять».
«Фугу.»
Отказ от своих предположений превратился в навязчивую идею, которая, в свою очередь, не давала мне думать. Я избегал самой простой возможности.
Мне пришлось честно обдумать это.
Мне пришлось перестать заставлять себя искать более маловероятные возможности, и мне пришлось собрать все подсказки, которые у меня были. Но к какому выводу это меня приведет?
«Дом представителя класса был бы лучшей целью для Умикадзе».
Должно быть, было какое-то нападение.
Но дом не выглядел разграбленным, и ни одно из окон или замков не выглядело сломанным.
Не исключено, что они столкнулись с каким-то случайным грабителем или захватчиком дома, но эта идея меня не устраивала.
Наиболее вероятным вариантом был Умикадзе.
Окно гостиной, через которое я залез, не было заперто.
Мама классного руководителя была бы удивлена, увидев, что кто-то появился там, но что, если этот человек был одет в форму школы ее дочери и сказал, что она одноклассница ее дочери? А что, если бы эта девушка, поднесшая палец к губам, чтобы попросить тишины, выглядела болезненно бледной от всего яда в ее крови?
Эта женщина поняла бы, что за пределами дома все опасно.
Но.
Именно поэтому она могла бы пригласить изможденную девушку, особенно если бы она утверждала, что является подругой ее дочери. Девушка не была чужой, поэтому она не могла просто бросить ее обратно в опасность снаружи.
С другой стороны, Умикадзе не обязательно было бы обманывать женщину.
Если бы это не сработало, она могла бы разбить окно и использовать женщину как живой щит. Тогда ее ловушка больше не будет работать, но она все равно одержит верх.
Однако…
«Если Умикадзе уйдет вместе со своими заложниками, какие реальные варианты у нее останутся?»
Знала она об этом или нет, но яд в ее крови рано или поздно нокаутирует ее.
Так…
«Фугу. Если подумать, она не сможет победить, взяв заложника и спрятавшись в одном месте. Я имею в виду, что длительная битва вредна для нее, не так ли?»
— Да, но бегать с заложником для нее не намного лучше. Время на нашей стороне, поэтому нам нужно будет только окружить ее на расстоянии и сказать ей, чтобы она сдалась и вышла. Нам даже не понадобится ее находить и ловить.
Вот почему я предполагал, что она пойдет на кратковременную ловушку. Я предполагал, что должен был заметить, что с представителем класса что-то не так, и отправиться исследовать соседнюю дверь, где «Сцилла» будет ждать удара.
Но она ушла.
Она сбежала.
Зачем ей это так изобразить?
«Нет, это недостаточное объяснение».
«Максвелл?»
«Если мы предположим, что Сцилла Умиказе Спичия сбежала, как мы объясним исчезновение двух заложников?»
«Потому что она хотела, чтобы они были живыми щитами на случай, если мы попытаемся преследовать ее, верно?»
«Одного заложника будет достаточно, чтобы остановить тебя, пользователь. Я не знаю, насколько Сцилла сильнее человека, но брать с собой двух возможных врагов, одурманенных ядом, крайне нелогично.
«Фугуу. Мне правда не хочется слышать ответ, но что, если она привела их с собой, чтобы они не смогли нам подсказать, куда она направляется?»
«Нет. Тогда она могла бы просто убить мать или дочь и оставить их здесь. По какой причине она могла бы не сделать этого в этот момент?»
Моё сердце было словно невидимая нить крепко сжимала его.
«Я не понимаю, что пытается сделать Сцилла. Пользователь, если бы в твоих венах появился неизвестный яд, что бы ты хотел сделать в первую очередь?
— Наверное, мне нужно противоядие.
«Конечно. Прежде чем решить, побеждать врага или нет и сохранять ли свою позицию, вам следует устранить этот яд. И все же Умикадзе Спичия пришла сюда первой, вместо того, чтобы посетить врача-специалиста. Почему это?»
«Фугу? Но разве Братишка не говорил, что это яд заклятого врага? Обычная больница не сможет вам в этом помочь».
Ито-сан была ведьмой-Цирцеей, поэтому она использовала зелья трансформации животных.
Сыворотка или противоядие от яда исходного животного могли бы спасти ее, но эти прозрачные щупальца были редкостью. Японские больницы не смогут вылечить яд австралийской медузы.
Что означало…
«Даже если бы она сначала пошла куда-то еще, ее конечной целью был бы Ито-сан. Она потребует противоядие от яда.
Это означало, что ей нужен заложник, чтобы Ито-сан сделал то, что она сказала, поэтому она хотела бы захватить кого-то из близких Ито-сан.
И все еще…
«Нет.»
Сообщение Максвелла выглядело как нападение.
«Мать представителя класса в очках на лбу для Ито Хелен как подруга друга, так что они, скорее всего, даже никогда не встречались. Она не сможет бросить женщину по моральным соображениям, но действительно ли вид женщины в опасности заставит ее почувствовать, что ее сердце разрывается надвое?»
«…»
«Умикадзе Спичия не сможет победить Ито Хелен. Ведьма Цирцея — Королева Колизея, и она также стоит выше Сциллы. При таком балансе сил Умикадзе не может оставить места для сопротивления. Все это будет напрасной тратой, если противоядие, которое ей дадут, окажется еще более сильным ядом. Так что приезд сюда кажется слишком долгим обходным путем.
«Фугу. Так она сначала использует этих заложников, чтобы заставить Онии-чана подчиняться, а затем использует его, чтобы заставить эту девушку-Цирцею подчиняться?
«Нет. Как я уже сказал, это слишком большой обходной путь. Сцилла не может определить, сколько времени пройдет до потери сознания, поэтому ей хотелось бы найти решение как можно быстрее.
Если бы она просто искала противоядие, она бы напала на семью Ито-сана, взяла бы их в заложники и использовала бы для переговоров, несмотря на риск. Из-за яда ей пришлось действовать сейчас, так не говорил ли Максвелл, что она проигнорирует реальный риск и пойдет на риск?
Но это не то, что произошло.
Значит, Умикадзе пришла сюда по какой-то другой причине? Мы не могли понять, куда делась Сцилла, пока не выяснили, что это было.
— М-может быть, она не особо об этом думала. Аюми, казалось, не решалась сказать это. «Может быть, она в отчаянии и хочет взять с собой на свидание кого-нибудь еще».
«Нет. У меня нет оснований полностью отвергать возможность того, что она действовала под влиянием нелогичных эмоций, но если бы это мог быть кто угодно, она бы не нацелилась конкретно на этот дом. Например, она могла бы поджечь снег из микропластика вокруг школы, чтобы сжечь свою бывшую крепость».
Это была пугающая мысль, но Максвелл был прав. Умикадзе преследовала какую-то цель. Взять с собой заложников оказалось намного сложнее, чем я мог себе представить. Это было бы не так просто, как положить кошку в переноску и отвезти ее к ветеринару.
Умикадзе пришла сюда.
Почему?
Она забрала представителя класса и ее маму вместо того, чтобы убить их здесь.
Почему?
«Мой дом и классный руководитель находятся по соседству, но она выбрала этот».
«Разве это не потому, что она хотела напасть на бессильных людей?» — спросила Аюми.
«Несмотря на то, что единственным человеком в нашем доме была Эрика, которой приходилось спать днем? Она не могла сопротивляться больше, чем человек.
«Почему?»
«Она бы чувствовала себя дурно от яда, поэтому гроб был бы слишком тяжелым, чтобы носить его в качестве заложника. Я имею в виду, что гроб — это ящик под двуспальной кроватью. Но если она вытащит Эрику, она превратится в пепел на солнце. Если бы она умерла, она не была бы заложницей. Умикадзе нужен был кто-то, кто мог бы ходить на своих двух ногах.
«Разве это не слишком большой обходной путь, чтобы просто оказать давление на мисс Иту Хелен, чтобы она дала противоядие?» — спросил Максвелл.
«Это мог быть кто угодно».
Посмотрите на это с другой стороны.
Кто-то действительно исчез, так что у Умикадзе, должно быть, была причина выбрать их.
«Она украла нашу личную информацию из школьной базы данных, включая информацию о семье Ито-сана. По крайней мере, она бы знала, что Ито-сан — единственный заклятый враг в ее семье. А что бы сделала Ито-сан, если бы ей показали заложника?
«…»
Аюми была зомби.
У нее была невероятная сила, и она могла создавать больше зомби, кусая людей.
Но наличие власти не означало, что вы будете использовать ее вслепую. Заклятые враги могли присоединиться к остальным из нас в школе из-за этого элемента доверия.
«Заклятых врагов не боятся, потому что они обладают чудовищной силой. И только когда они теряют совесть, направляющую эту силу, с ними обращаются как с монстрами. Итак, чего больше всего боятся заклятые враги, так это того, что люди подумают, что они потеряли совесть. …Ито-сан не сможет сдерживаться перед своей семьей. Даже если заложница — совершенно незнакомый человек, она не может отказаться от передачи противоядия».
К тому же Ито-сан вообще был нервным мелким животным.
Ее опыт работы в Колизее, транслировавшемся по всей стране, вероятно, сыграл свою роль, но ей не нравилось, когда на нее обращали внимание.
Она боялась предать ожидания людей.
Она боялась стоять на сцене в центре внимания. Если бы ее семья или кто-то из нас заставил ее передать противоядие, она бы не решилась напасть на Сциллу, даже если могла бы легко победить. Потому что она боялась при этом разрушить свои отношения с семьей или школьными друзьями. Она не хотела, чтобы ее семья смотрела на нее со страхом в глазах и думала о ней как о трусе или монстре.
Если она облажается, то потеряет все.
Потому что, когда один доступный вариант делал ее похожей на святую, любой другой вариант по сравнению с ней выглядел варварством.
Сцилла была заклятым врагом, который использовал местоположение и ситуацию, чтобы разделить группу и погрузить ее в панику, чтобы она могла контролировать их по своему усмотрению.
«Для нее это было бы опасной авантюрой», — сказал Максвелл.
— Обсуди это с Умикадзе. Возможно, из-за яда она не может ясно мыслить. Но мы знаем, что она выбрала второй вариант. Она преследует нас как друзей Ито-сана, а не просто схватила случайного прохожего.
Ито-сан не могла бросить незнакомца на глазах у своей семьи, но на случай, если она все равно решит напасть, Умикадзе, должно быть, хотела меня или представителя класса.
«Но это не объясняет, почему она взяла обоих заложников», — сказал Максвелл. «Только представитель класса подойдет для этого плана».
Это… был хороший момент.
Мы были теми, кто не мог позволить потеряться ни одному человеку. Умикадзе было бы все равно.
«…»
Но ждать.
Если я не мог понять этого, как бы усердно ни думал, был ли я неправ в каком-то фундаментальном аспекте?
«Максвелл».
«Конечно.»
«Сколько времени осталось бы у Умикадзе, когда она прибыла бы в этот дом?»
«У меня есть очень подробные данные о характеристиках мисс Иту Хелен, когда я поддерживал ее в Колизее. Честно говоря, странно, что Умикадзе Спичия вообще все еще в сознании. Это может быть связано с общностью между Ведьмой Цирцеей и Сциллой.
«В таком случае…»
— Ты что-нибудь придумал, Братик?
Заклятые враги без особых полномочий были не единственными, кто влиял на эту ситуацию.
Даже без помощи Максвелла человек мог найти что-то, что он мог бы сделать.
Так могло ли это быть?
«Умикадзе была бы так одурманена, что едва могла бы стоять на ногах».
«Фугу. И?»
— Но это не устранит ее злой умысел. Фактически, то, что она так близка к своему пределу, может означать, что любая попытка сыграть невиновность провалилась. …Но мама классного представителя – человек. По общему признанию, в то время я был намного моложе, но у нее хватило духа приютить такого незнакомца, как я, когда в этом не было необходимости. Поэтому она, вероятно, сделала бы то же самое для кого-то другого. Но что, если она узнает, что человек, который появился у нее дома без предупреждения, на самом деле поджидал ее, чтобы навредить ее дочери?»
«А!?»
— Думаешь, она просто позволила бы этому случиться? Конечно, она столкнулась с заклятым врагом, но Умикадзе едва держалась на ногах, и она не могла просто так вызвать полицию. Она, вероятно, почувствовала бы необходимость сделать что-то сама».
Что это значит?
Все исчезли из дома.
Но что, если бы не Сцилла творила там насилие?
— Т-ты имеешь в виду, что это сделала мама представителя класса!? — спросила Аюми.
«У меня нет доказательств, но это лучше соответствует ситуации. Аюми, ты не видела каких-нибудь пятен крови по дороге сюда?
«Конечно, нет!»
— Я тоже. …Это значит, что это был не клинок. Она застала ее врасплох и ударила сушилкой или чем-то еще? Если бы в доме было электричество, она могла бы даже убить Умикадзе током.
«Фугу? Домофон не работал?»
«Он работает от батареи. Точно так же, как детекторы дыма на потолке.
Но это в стороне…
«Даже если она застала Сциллу врасплох и нокаутировала ее, я сомневаюсь, что она ее уже убила. Тогда здесь был бы труп.
Аюми начала было вздохнуть с облегчением, но потом заметила, что я сказал.
«Еще?»
— Как ты думаешь, почему они все исчезли? Убей ее в доме, и они станут главными подозреваемыми.
Полиция в данный момент не работала.
Как бы это ни выглядело, мы понятия не имели, насколько мирно обстоят дела под поверхностью. Бесконечный ливень из микропластикового снега скрыл бы множество улик и знаков.
«Н-но! Мне трудно поверить, что она могла так напасть на кого-то. Мы говорим о человеке, который переходит на другую сторону улицы, когда на нее лает собака, пока она гуляет!!”
Я снова прошел по дому, слушая Аюми. Я смотрел в пол. Все выглядело красиво и чисто, но именно это показалось мне странным. Это было слишком
чистый. Когда открываешь и закрываешь дверь, невозможно было удержать весь снег из микропластика, и от этого пол стал хрустящим, но не было никаких следов присутствия здесь кого-либо, кроме нас.
Неужели кто-то совсем недавно все это убрал?
Я присел на пол столовой.
«Это не алкоголь. Он слабый, но отчетливо ощущается запах хлора».
«Проверьте чулан», — сказал Максвелл. «А у них есть промышленная Perfect Wash?»
«Фугу?»
«Изначально это был отбеливатель, который использовался для удаления стойких пятен с воротников классических рубашек и тому подобного», — объяснил я. «Но я слышал, что при использовании в неразбавленном виде он может полностью разрушить ДНК, то есть пятна крови и слюны. Это слово стало настолько известным, что иногда его можно встретить в качестве онлайн-сленга».
Аюми была ошеломлена.
Но это не похоже на то, что домохозяйка могла бы знать сразу. Я схватил планшет для поиска рецептов, прикрепленный к холодильнику. Нельзя доверять замкам с отпечатками пальцев. Те же самые отпечатки пальцев уже были на защитной пленке экрана.
Пройдя экран блокировки, я провёл несколько операций и обнаружил вот это: «Пятна крови, как устранить»
«Даже когда вы сотрете историю поиска вашего локального устройства, она все равно будет где-то, либо на местной базовой станции, либо на сервере компании. И это невозможно стереть без специального программного обеспечения».
Я медленно вздохнул.
И я повернулся к побледневшей Аюми.
«Она, должно быть, очень разозлилась из-за того, что кто-то не просто напал на ее дочь, а сделал это только для того, чтобы «использовать» ее. Однако я не знаю, планирует ли она выбросить Сциллу, находящуюся без сознания, в реку или закопать ее в снеге из микропластика и поджечь.
— Она бы… она бы зашла так далеко? Фугу, но все, что она хочет, это спасти этого представителя класса! Ударь Сциллу, чтобы вырубить ее, и все готово!!”
— Аюми, полиция сейчас не работает.
«Именно поэтому она сама защищала этого представителя класса!!»
«И что она потом делает с бессознательной Сциллой? Она не может передать ее полиции. И если она просто бросит ее куда-нибудь, эта девушка очень скоро вернется, чтобы отомстить. Оставить ее здесь было бы еще хуже. Никогда не знаешь, когда она нападет на тебя во сне. Связать ее не получится ни потому, что заклятый враг может разрезать путы острыми когтями, ни скрутить ее суставы под нечеловеческими углами. Так как же она должна защитить свою дочь?»
Дело было не в жадности, и она даже не особенно ненавидела Сциллу.
Но.
Она сделает все возможное, чтобы защитить свою дочь.
«Это соответствует ее прошлой логике. Она та, которая всегда защищала меня, когда мой дом был похож на зону боевых действий. Соседский ребенок должен был вести себя как совершенно незнакомый человек, и она знала бы, что только навлекла на себя много неприятностей, но все равно сделала это».
«…»
«Так как далеко она пойдет ради собственной дочери? Речь идет не о том, чтобы быть человеком или заклятым врагом, профессионалом или любителем. Умиказе, похоже, не обратил на это внимания, но у каждого в городе Кукё есть право принимать собственные решения. Поэтому, если кто-то решит что-то сделать, он это сделает. Не важно что.»
Она защитит свою дочь.
Но она не хотела, чтобы ее дочь заклеймили как дочь убийцы.
Чтобы она довела это дело до конца.
Именно ее доброта побудила ее пойти на все, чтобы защитить.
И чтобы сделать это, она не могла разбить череп Сциллы в своем собственном доме, разбрызгивая улики повсюду, и она не могла спрятать труп в своем доме, поскольку с каждым днем он будет гнить все больше, делая его присутствие все труднее и труднее. игнорировать.
Так что если бы она собиралась убить девушку, то сделала бы это на улице.
Вместо того, чтобы спрятать труп, она выбросила его.
И таким образом, чтобы никто не вернулся к ней. Но не для того, чтобы защититься. Все это было сделано для того, чтобы не допустить падения темных теней на будущее ее дочери. Не поэтому ли она доводила это дело до самого конца?
Полиция не работала, порядок рухнул, так что, если бы Умикадзе убили и выбросили снаружи, это мог сделать кто угодно. А если бы ее вымокли в воде, пока она гнила или горела, пока она не обуглилась, а затем между ее смертью и расследованием прошло достаточно много времени, информация от трупа была бы гораздо менее конкретной, оставив полицию в неведении, когда они наконец прибыли. .
Честно говоря, это, вероятно, не сработало бы, чтобы сорвать настоящее судебно-медицинское расследование, но здесь не это имело значение. Имело значение только то, что мама представителя класса так думала. А когда люди чувствовали себя загнанными в угол, они, очевидно, имели тенденцию либо становиться параноиками по отношению ко всему, что их окружает, либо начинать безосновательно полагать, что все сложится в их пользу.
«Это должно быть так. Она нокаутировала одурманенную Умикадзе, застигнув ее врасплох, смыла кровь, а затем вынесла ее из дома. И она прошла через сад за домом, чтобы мы не заметили ее снаружи.
«Тогда где этот представитель класса!?»
«Ее мама пытается кого-то убить, чтобы защитить ее. Она явно пытается это остановить.
Она могла бы кричать, чтобы сообщить нам, что что-то не так, но, возможно, она боялась, что это заставит ее маму запаниковать и убить Сциллу прямо здесь и сейчас. Или, может быть, она думала, что обращение за помощью будет социально разрушительным для ее матери.
Многие люди хранили молчание о случаях издевательств или жестокого обращения, потому что чувствовали, что не могут вызвать полицию. Не потому, что они хотели защитить обидчика, а потому, что они хотели защитить жертву.
Яблоко недалеко упало от дерева с матерью и дочерью.
Они думали, что смогут решить эту проблему самостоятельно, и чувствовали, что должны сделать это сами. Потому что в противном случае их попытка спасти кого-то, о ком они заботятся, на самом деле навредила бы им.
Иногда эти мысли могут увести вас в неправильном направлении.
«Максвелл, начни поиск».
«Конечно. За что?»
«Она планирует избавиться от тела Сциллы, но пожар в жилом районе будет слишком заметен даже днем. Она, вероятно, будет использовать воду. Поэтому ей понадобится близлежащая река, водный путь или канава. Она не взяла свою машину, так что не могла уехать слишком далеко. Она должна быть в пределах 100 или 200 метров отсюда! Просто найдите любой грязный водоем, достаточно большой, чтобы погрузить кого-нибудь в воду, и дайте ему сгнить!»
Аюми выглядела совершенно растерянной, но то, что нам нужно было сделать, было очевидно с самого начала.
Я просто должен был отметить одну вещь.
«Помнишь этот сигнал SOS?»
«Фугу?»
«Руководитель класса закусила губу, потому что не могла ни у кого попросить помощи, но все же оставила нам подсказку, изменив настройки голосовой почты своего телефона. Какой бы маленькой она ни была, она все равно оставила нам след. Она считает, что здесь лучше всего сражаться в одиночку, и изо всех сил старается убедить себя в этом, но все равно сделала это. Староста класса и ее мать, возможно, хранят секреты, но в глубине души они неплохие люди. Она всего лишь хотела защитить свою семью и их обычную жизнь от злоумышленника, пока она не может вызвать полицию. …Что в этом плохого? Мы должны спасти ее, прежде чем она зайдет слишком далеко!!”
Часть 7
То, что Аюми ждала перед домом, спасло ситуацию от еще большего ухудшения ситуации.
Возможно, эта женщина не хотела поднимать много шума, но она решила не использовать свою машину, чтобы увезти Сциллу, находящуюся без сознания. Если бы Аюми приехала позже и женщина смогла бы выехать на своей машине из гаража, как обычно, она могла бы проехать более чем в 100 раз дальше.
«Ближайший вариант — это Бабблинг-Брук, расположенный в 50 метрах к северу от дома представителя класса», — сказал Максвелл. «Его называют ручьем, но на самом деле это всего лишь искусственный водный путь».
«Дайте нам три… нет, пять разных возможностей. Она не могла бы увести Умикадзе далеко, но и убивать кого-то слишком близко к своему дому ей бы тоже не хотелось.
Для нее это было крайне необычно. Настолько, что после первого шага она лихорадочно начала искать в Интернете методы. Ничто из этого не было хорошо спланировано. Как будто она искала вслепую и не знала, что делать. Невозможно было предсказать, когда она внезапно изменит курс.
«А сейчас нам нужно добраться до этого места в Бабблинг-Бруке!»
Это был мой дом, но я не знал, что все эти реки и прочее здесь имеют настоящие названия. Я, вероятно, узнал бы это место, как только доберусь туда.
Мой велосипед был бесполезен в неестественном снегу. Это было похоже на то, как будто шины скользили по мягкому песчаному пляжу. Поскольку ближайший из них находился в 50 метрах, было бы быстрее, если бы я добежал туда пешком.
— Аюми, если ты можешь бежать по этому снегу, то иди вперед. Пожалуйста!»
«Есть… еще есть надежда!!»
Она была в 10 раз сильнее человека.
Большая часть ее покрытой швами кожи была обнажена, и снег, казалось, взорвался у нее под ногами, когда она бросилась бежать.
Я знал, что надежда еще есть.
Чтобы причинить кому-то вред, требовалась энергия. Много этого. Говорили даже, что убийцы, пытавшиеся расчленить труп своей жертвы, часто собирали все необходимые инструменты и приступали к делу, но в конечном итоге сдавались на полпути, узнав, насколько это хлопотно и отнимает много времени.
Эта женщина была всего лишь человеком.
Даже ношение Сциллы без сознания потребовало бы от нее многого, поэтому ее крайнее напряжение, вероятно, позволяло ей выйти за свои обычные пределы.
Но это не будет длиться вечно.
Итак, оставался один большой вопрос: удастся ли ей дойти до реки и «сделать дело», прежде чем у нее кончатся психические газы?
Если ей удалось разбить череп несопротивляющейся Сцилле или даже просто бросить ее в реку, то все. Сцилла, очевидно, была водным бессмертным, но я не знал, могла ли она на самом деле дышать под водой или могла ли она использовать такую способность, находясь без сознания.
Ручей, о котором идет речь, протекал через жилой район.
Она была даже не такой широкой, как окружающие дороги, и через нее был лишь небольшой бетонный мост. Негде было играть и негде ловить рыбу. Это было очень похоже на искусственный водный путь, служащий предохранительным клапаном, отводящим дождевую воду.
Должно быть, снег скопился на дне, потому что вода заполнила его до берегов, несмотря на то, что в последнее время дождя не было. Дорога находилась всего в нескольких десятках сантиметров над уровнем воды.
Аюми пришла впереди меня и склонилась над перилами небольшого моста. Она смотрела на воду, но покачала головой, когда заметила меня.
«Нет, не похоже, что они здесь! Снег не выглядит потревоженным!!
«У нас мало времени».
Эта женщина пронесла 50-килограммовый груз так далеко, а затем прошла мимо этой реки, чтобы отправиться в другое место. Хотя все было бы кончено «на время», если бы она бросила тело в воду здесь.
Она освободилась от искушения. Точно так же, как кто-то пытается решить, остановиться ли на полумарафоне или вернуться на полный марафон, и выбирает последнее.
Она не собиралась так приходить в себя.
Она не просто бежала от временного напряжения. Иглу все равно пришлось вывернуть до упора на максимум. Она не собиралась останавливаться на полпути и доведет дело до конца, как только доберется до места назначения.
— Аюми, давай расстанемся. Поделитесь своей картой с Максвеллом и отправляйтесь к дальним рекам, пока я проверю ближайшие. Ты намного быстрее меня, так что, пожалуйста!»
— Н-но что насчет тебя?
«Времена изменились. Нам не противостоит полноценная Сцилла, поэтому мне не нужна сила заклятого врага, чтобы защитить себя. Так что иди! Торопиться!»
Аюми все еще колебалась, но она, должно быть, понимала, что опоздание даже на секунду вернет нас назад к точке невозврата. Наконец ей удалось от чего-то избавиться, и она побежала на другую сторону моста, ориентируясь по телефону.
«Максвелл, куда мне идти!?»
«Отправьтесь на 80 метров на запад от вашего текущего местоположения. Вы должны наткнуться на открытую часть ручья Кресент-Мун.
«Незащищенный?»
Я не мог остановиться.
Мне пришлось бежать на полной скорости, хотя снег пытался зацепить мои ноги.
«Большая часть ручья на самом деле представляет собой водопропускную трубу, поэтому она покрыта землей. Были жалобы на качество воды и запах, потому что недостаток солнечного света и кислорода привел к гибели планктона, позволяя размножаться только гнилостным бактериям и превращая ручей в ил».
Это было идеальное место для захоронения тела, поскольку оно еще больше разложилось, прежде чем его обнаружат.
Но это научило меня, что рядом с домом есть районы, которые мне совершенно незнакомы. Если смотреть под незнакомым углом, все выглядело совсем по-другому, и казалось, что предположительно упорядоченная планировка города была создана для того, чтобы сбить меня с пути.
В конце концов запах тухлых яиц достиг моего носа.
Это был запах грязи.
Ручей был общественной собственностью, поэтому никто не мог его очистить или накрыть навесом, даже если знал, что он является источником зловония. Я мог понять, почему люди подают жалобы в мэрию, если здесь так пахнет 24 часа в сутки, 7 дней в неделю.
Но если вы хотите от чего-то избавиться и разложить его до неузнаваемости, вам сюда.
«!?»
Я быстро остановился, пересек мутную реку и спрятался там за углом стены.
Кто-то был там.
И они были не одни.
Эти покачивающиеся светлые волосы действительно выделялись. Я просто сунул телефон за угол, чтобы проверить с помощью камеры.
«Цели поиска обнаружены», — сказал Максвелл. — Представитель класса в очках на лбу и ее мать здесь, а у последней на плече Умикадзе Спичия.
«Свяжись с Аюми и перезвони ей сюда».
Это больше походило на дорогу, чем на мост. Ручей, полный густой воды, протекал здесь уровнем ниже, но течение унесло его под землю. Я не мог сказать, что он сделал после этого. Это действительно было похоже на водный путь.
На перекрестке я увидел движение у ограждения, идущего вдоль дороги, расположенной уровнем выше.
Взрослая женщина несла Сциллу на плече, а девушка в очках цеплялась за нее и пыталась остановить.
Я наконец нашел ее.
Я нашел представителя класса!!
«Почему бы ей не сбить маму по дороге сюда?»
«Умиказе Спичия не в состоянии смягчить собственное приземление», — сказал Максвелл. «Возможно, она беспокоилась, что это может привести к тому, что беззащитную девочку подвергнут модифицированному суплексу живот-спина».
В другой руке женщина держала молоток… нет, он выглядел так, но было ли это на самом деле приспособлением для размягчения мяса? Возможно, она схватила что-нибудь из кухни.
«Мама!!»
Зайдя так далеко, представитель класса издал болезненный крик.
Но до женщины это не дошло.
Она небрежно уронила Умикадзе на землю, как будто ставила мешок с цементом. Длинные светлые волосы, заплетенные в косу всего в нескольких местах, змеились по снегу.
Какую часть ущерба поглотил бы снег из микропластика?
Когда мать безжалостно подняла размягчитель мяса, представитель класса бросился прямо на нее. «Заложница» теперь лежала на земле, поэтому ей больше не приходилось сдерживаться из-за страха причинить вред Умикадзе.
Но.
Несмотря на это.
Ты забыл, представитель класса? Твоя мама использует это тупое оружие, чтобы кого-то убить. Цепляясь за ее бедра спереди, вы получите удар только по открытой спине или голове.
Так что, если вы действительно мать, я очень надеюсь, что вы сможете узнать того самого ребенка, которого пытаетесь защитить.
«Максвелл, поддержи меня!»
«Такой образ действий крайне не рекомендуется».
«У меня тоже есть сомнения, но у представителя класса будут проблемы, если я этого не сделаю!!»
В этот момент у меня не было времени ни на что умное, например, как-то связаться с представителем класса и заставить ее отвлечь маму, пока я подкрался сзади и выхватил оружие.
Здесь не было ничего более необычного, чем «планирование».
Но если бы я представил цель, которая была в пределах досягаемости и могла бы вызвать больше проблем, чем представитель класса, она могла бы перенаправить свою враждебность таким образом.
Конечно, я не был заклятым врагом. Я был всего лишь человеком. И у меня не было ни пистолета, ни ножа.
Но это был единственный способ заставить ее почувствовать опасность прямо сейчас.
На мне была маска, чтобы не вдыхать микропластик, и я мог скрыть свою личность, обернув голову большим носовым платком, как банданой.
Я не мог бы быть Аматсу Сатори прямо сейчас.
Мне пришлось стать Таинственным Мальчиком А, когда я выскочил из-за угла стены.
Я направил на них свой телефон и произвел как можно больше ярких вспышек и громких искусственных звуков затвора.
Я заставил свой голос звучать фальцетом и закричал так громко, как только мог.
«Ах-ха-ха!! Святое дерьмо! Апокалипсис действительно пришел в город Кукё! Я получу массу просмотров от этого! Наличные за интернет-рекламу, вот и я!!”
Да.
Она вытащила «Сциллу» из дома, чтобы ее дом не стал местом убийства. Она хотела сбросить тело в реку, потому что думала, что разложение тела запутает судебно-медицинскую экспертизу.
Но.
Все это улетучилось, если ее сфотографировали с места преступления. Она будет бояться камеры моего телефона больше, чем пистолета или ножа, больше, чем силы заклятого врага, и больше, чем ее дочери, цепляющейся за нее.
«…»
Она медленно повернула ко мне голову, как машина, и сосредоточила на мне взгляд.
Я думаю, мы были на расстоянии более 10 метров друг от друга.
И все еще.
Я услышал… что-то прорезало воздух?
Как это прошло мимо меня???
«Внимание: именно поэтому я сказал, что это не рекомендуется!!»
Она сделала подъём, как питчер в бейсболе.
А потом она его бросила.
Наконец я понял, что объект, пролетевший мимо моего лица, был похожим на молоток размягчителем мяса.
Подождите, это что, он вонзился в бетонную стену позади меня!?
«Это по-прежнему не рекомендуется! Главное предупреждение: не отрывайте глаз от противника в такой критической ситуации!!”
Я услышал короткий крик.
Когда я снова быстро посмотрел вперед, я увидел, что попытка представителя класса схватить ее мать была сорвана, когда ее отбросило в сторону одной рукой.
Эта женщина смотрела в мою сторону.
С механическими глазами, в которых пугающе отсутствовали эмоции.
Это был тот же самый взгляд, которым она наградила Умикадзе Спичию Сциллу.
Вид ржавых ногтей, исходящий из-под ее очков, был чем-то, что представитель класса определенно унаследовала от нее.
Она привязалась ко мне.
«Ч. Я пропустил.»
Она оттолкнулась от заснеженной земли и помчалась прямо ко мне.
Это не был зомби, как Аюми, или вампир, как Эрика.
Она была человеком.
Просто человек.
Но.
Дело было не в ее биологических характеристиках. Речь даже не шла о самом столкновении. Мои ноги лишились всякой силы с того момента, как я услышал ее низкий голос, который звучал так, словно исходил от морщинистой ведьмы. Это был сосед, который с детства защищал такого незнакомца, как я. Возможно, она казалась мне даже добрее, чем моя настоящая мать. Она была для меня абсолютно безопасной зоной, поэтому, когда я почувствовал, что она направляет на меня настоящее и беспощадное убийственное намерение, мне действительно показалось, что мои ноги подо мной вот-вот подведут.
Ага.
Дом был таким же, как школа.
На всей планете не существовало такого понятия, как действительно безусловно безопасное место.
«Предупреждение!!»
«Га!?»
Одной рукой она схватила меня за горло и подняла мои ноги с земли. И, не замедляя шага, она ударила меня спиной о бетонную стену позади меня.
Я… не мог дышать?
Это было безумие.
Я был почти уверен, что она никогда даже не пробовала заниматься кикбоксингом как формой упражнений, так могла ли она справиться с этим, просто размахивая руками и ногами? Неужели это действительно работа той нежной женщины, которая хорошо выглядела в очках!?
Ее разум кипел от гнева, но этот прирост сил был для нее не просто плюсом. Она должна была повредить свое тело изнутри.
«Стой, мама! Ты должен остановить это!!”
Представитель класса кричал, все еще лежа на микропластиковом снегу недалеко от него.
Это вернуло мой разум назад, прежде чем я смог потерять сознание.
Женщина также увеличила свою жестокость.
Чтобы она могла защитить представителя класса.
Мы оба хотели одного и того же, но это повело нас в совершенно разных направлениях.
Я начал бояться, что она действительно собирается использовать только свою руку, чтобы раздавить мне горло и сломать толстую кость внутри.
Но…
Возможно, ты готов отправиться в ад ради своей дочери, но я тоже не хочу видеть, как она плачет. И чтобы этого избежать, вам нужно оставаться частью семьи, которую вы пытаетесь защитить! Потому что я знаю, что ты не убийца и не заговорщик! Вы тот человек, который прибегает, когда слышит плач ребенка!!
Семьям не было гарантировано, что они всегда будут вместе. Они бы распались, если бы вы сознательно не старались удержать их вместе. Я слишком хорошо это знал. Мне все еще снились кошмары об этом.
Так.
Я действительно уважал тебя за то, что ты постоянно защищал семью представителя класса. Потому что я знаю, какое это чудо – услышать «добро пожаловать домой», когда входишь в дверь днем. Он сказал мне, что действительно существуют люди, подобные тем, которых вы видели в драмах и фильмах. Моя семья не могла с этим справиться, но она научила меня, что все эти разговоры о семейных узах не были просто полной ложью. Вы — примерно половина того, почему я не впал в отчаяние по поводу мира в целом!
Так.
Не смей.
Не смей отказываться от всего этого только потому, что наткнулся на кочку на дороге!!
«Мне так грустно видеть тебя таким!!»
«?»
Была ли она ошарашена тем, что я кричал так близко, или она наконец поняла, что узнала мой голос?
По какой-то причине ее хватка на моем горле слегка ослабла, поэтому я воспользовался шансом и провел пустой рукой за собой.
Я потянулся к бетонной стене.
Я пошарил вокруг и обнаружил, что размягчитель мяса, похожий на молоток, воткнулся в стену, и схватил его.
— Подожди… ты Сатори-кун!?
«Здравствуйте, Шуми-сан. Ах… но пора тебе опомниться!!
Я ударил самодельным оружием так сильно, как только мог.
Но не перед лицом передо мной.
У стены позади меня.
Я поморщился от тупой боли в запястье, но это было еще не все. Снег из микропластика прилипал ко всему здесь, поэтому удар, прошедший через бетонную стену, отделил от нее мельчайшие частицы и отправил их в воздух.
Она была в очках.
И хотя она преодолела пределы возможностей своего тела, она не привыкла к таким большим нагрузкам. Она задыхалась, у нее была повышенная температура. Любой, кто носит очки, вероятно, знает, что это значит.
Да, линзы запотели.
Именно поэтому она не попала мне в голову, когда бросала размягчитель мяса. Она шла сюда с 50-килограммовым грузом, поэтому, конечно, запыхалась и перегрелась. А что, если снег из микропластика ринется к ней, пока линзы будут слегка влажными?
На этот раз ее зрение действительно свелось к нулю.
«Кья!?»
Ваше зрение, конечно, позволяло вам видеть вещи, но оно также очень помогало сохранять равновесие. Вы можете легко убедиться в этом, закрыв глаза и увидев, насколько труднее балансировать на одной ноге. Шуми-сан начала шататься, ее зрение внезапно окрасилось в белый цвет, поэтому я повернул свое тело в сторону, все еще свисая с ее руки. Я также схватил ее за запястье обеими руками и повернул его в сторону. Мы оба рухнули на микропластичный снег.
Потом мы покатились по земле.
Мы боролись за то, чтобы оказаться на вершине и быть теми, кто будет держать в руках размягчитель мяса.
«Если мы оставим ее в живых, она попытается еще раз. Она снова будет атаковать, пока не добьется успеха! Схватить и связать ее недостаточно! Она просто уйдет!! Так!!»
«Ну и что? Ты собираешься убить ее!? Ты собираешься разбить ей голову этим размягчителем мяса?!
«Да!! Она уже знает, где мы живем, а моя дочь каждый день находится за пределами моей досягаемости в школе! Слишком много открытий. Всего один нож в живот, и я не смогу ее спасти!!”
«Разве ты не видишь, что это решение – эта доброта – заставляет представителя класса плакать!?»
«!?»
Я не мог ее одолеть.
Разум Шуми-сан слишком ярко пылал от гнева, поэтому она не могла ясно мыслить, но она была сильнее меня! Она собиралась выиграть эту борьбу!
— Будь хорошим мальчиком, Сатори-кун. Просто отдайте тендерайзер для мяса. Сейчас!!»
«Конечно нет.»
«Пожалуйста, помогите мне спасти мою дочь. Все, что вам нужно сделать, это ослабить хватку. Я не хочу тебя бить!!”
«Каждое слово, которое, по вашему мнению, помогает ей, только разрывает ее жизнь на куски!!»
Мне было все равно.
Она одержала верх, наклонившись надо мной, но я собирался сказать свое слово!!
«Вы ненормальный? Как бы они ни поступили в другом месте, родители не могут позволить себе поступить неправильно на глазах у своего ребенка!! Они не могут разрушить представление о себе у своего ребенка! Я думал, ты это понял! Разве не поэтому ты не смог вынести вид боевой зоны по соседству и принял такого незнакомца, как я?!
Должно быть, тогда мои глаза были мрачными, и я уверен, что я бы действительно сгнил, если бы она не дала мне теплое одеяло и немного горячего молока.
Итак, теперь настала моя очередь.
Ты тот, кто защитил эти чувства, горящие в моем сердце. Вместо того, чтобы впадать в измученное мировоззрение и высмеивать идею надежды на чудо, я действительно могу поверить, что в этом мире есть какая-то доброта.
Так.
Так.
Так.
Я отказываюсь сдаваться здесь.
Если твое сердце действительно опустело и у тебя не осталось ничего, чем можно было бы правильно спасти Представителя Класса, то я верну то, что ты дал мне в прошлом!!
Эта возможность изначально исходила от вас, так что держите голову высоко и позвольте мне спасти вас!!
«Максвелл!!»
«Предупреждение о громком шуме».
Шум был настолько громким, что я думал, что он выбьет динамик моего телефона.
Само по себе это не причинит никакого вреда.
Даже смартфон не был таким удобным.
Но.
Шуми-сан уже была ослеплена микропластиком, прилипшим к ее очкам, так что же произойдет, если ее внутреннее ухо сотрясет оглушительный рев?
«?»
Она качнулась влево, находясь сверху меня. А она, возможно, даже не осознавала этого.
Я использовал это в своих целях.
«Аааа!!»
Я повернул бедра, чтобы отбросить ее в сторону. Вместо этого я забрался на нее сверху и прижал ее своим весом.
Но даже после этого она тонко улыбнулась мне.
С намеком на самоуничижение.
«Что ты будешь делать сейчас?»
«…»
— Ты там, где я был 30 минут назад, Сатори-кун. Возможно, сейчас у тебя есть преимущество, но как только мои руки освободятся, я пойду и убью эту девушку. Свяжите меня веревкой или наденьте наручники, если хотите, но я вырвусь на свободу. И как только я вырвусь на свободу, я убью ее. Ну так что ты делаешь!? Пытаешься меня убедить? Усыпить меня наркотиком? Запереть меня в какой-нибудь секретной подземной комнате? Ничто из этого не реалистично! Теперь вы знаете, каков единственный реальный ответ, не так ли!? Единственный способ остановить преступника, который не слушает разума, — это убить его!!
Может быть и так.
Возможно и так, но всё же!
«Максвелл».
«Нет», сказала она. «Я спрашиваю вас. Это вы безответственно остановили меня и тем самым подвергаете мою дочь опасности, так что не думайте, что сможете избежать этого, побежав к своей машине за ответами».
«Х.»
Я прижимал ее к земле и держал размягчитель мяса, но мое сердце было бы поглощено, если бы она продолжала в том же духе!
Когда она читала вам нотации, то отсекала все остальные варианты кучей сверхразумных аргументов, которые пришлось принять даже ребенку.
Этим человеком действительно был Шуми-сан.
Неважно, как низко она упала!!
— И не пытайся сказать, что это расстроит мою дочь. Мы оба знаем, что речь идет о чем-то более важном. Так что же ты хочешь сделать перед этой дочерью? Ответьте мне! А если не можешь, то слезь с меня!!
Она подпрыгнула подо мной.
Она собиралась сбросить меня с себя!?
«…!!»
Я стиснул зубы и поднял размягчитель мяса.
К тому времени, как я поднес телефон к ее лицу другой рукой, она почти полностью вырвалась на свободу.
Это было почти похоже на приложение для занятий гольфом.
Линии, указывающие идеальный угол, уровень силы и скорость поворота, отображались поверх реального изображения, отображаемого на телефоне.
Но настоящим изображением в данном случае был череп женщины в очках.
Я использовал размягчитель мяса настолько легким прикосновением, что это было похоже на нажатие переключателя на ее правом виске. Я был почти уверен, что это был достаточно легкий удар, который мог бы привести к обрушению всей стопки в игре Дарума Отоси.
Но поскольку я следовал указаниям, сила точно распространилась на ее череп и сотрясла его ровно настолько, чтобы ее глаза потеряли фокусировку. Я быстро сунул ей в рот большой палец, потому что было похоже, что она собиралась прикусить язык от шока, но она никак не отреагировала на то, что ей что-то засунули в рот.
Она потеряла сознание.
«Пых, пых!!»
«На всякий случай тебе следует снять с нее снежные очки и проверить реакцию ее зрачков, когда ты освещаешь светом своего телефона».
У меня не хватило смелости последовать совету Максвелла.
Я услышал, как кто-то бредет по снегу на дрожащих ногах, чтобы приблизиться ко мне. Я медленно поднял глаза, все еще сидя на женщине.
— Сатори…-кун? Ты в порядке?»
«Извините, представитель класса. Я ни на что не смог найти ответа».
«Эти вопросы были бессмысленными. У нее самой не было ответа.
Это было правдой.
Ни у кого не было ответа.
Но Сёуми-сан надеялась, что он у меня будет, хотя мое внезапное появление ее раздражало, хотя она чувствовала себя доведенной до предела. Поэтому она пыталась заставить меня дать один. Если бы я мог дать ей ответ, я, возможно, смог бы положить конец всему этому и устранить все ее опасения, сказав ей, что ей не нужно убивать Умикадзе, и сказав ей, что она может защитить свою обычную жизнь без всякой крови на ней. Руки!!
Она собиралась кого-то убить, потому что не могла найти другого ответа, поэтому ей хотелось, чтобы кто-то остановил ее больше, чем кто-либо, но даже я в конечном итоге выбрал легкий путь и положился на насилие. Так что все это оставило у меня горькое послевкусие.
— Максвелл, чем мне ее связать?
«Ваш ремень или застежки-молнии подойдут. Пластиковая веревка впивается в кожу, поэтому слишком тугое завязывание может перекрыть кровоток».
Я покопался в карманах и нашел несколько стяжек для соединения кабелей. Не спрашивайте, почему они были у меня при себе. Вот такие ребята из мастерской. Думайте об этом как о том, что у любителей собак всегда есть собачья шерсть на одежде. На данный момент я использовал один из них, чтобы связать руки бессознательной Сёуми-сан за спиной.
И.
Это еще не конец.
«Где Умикадзе Спичия?»
Представитель класса оставил там все, чтобы прийти проверить меня.
Что означало…
«…»
Я увидел, как кто-то медленно шел, наполовину волоча свое тяжелое тело, используя ограждение.
Она не шла к нам.
В ней не осталось столько боевого духа.
Она повернулась к нам своей убогой спиной, чтобы ускользнуть. Ее длинные светлые волосы покачивались из стороны в сторону, словно маятник старых напольных часов.
Да, это имеет смысл.
Яд уже тек по ее венам, а затем ее чуть не убили после того, как ее застиг врасплох Сёуми-сан, которого она недооценила как простого человека. Сейчас было не время для ее достоинства как члена JB или заклятого врага. Она могла только закусить губу и дрожать от стыда, когда убегала.
Это напомнило мне тощего молодого человека из JB, которого застрелили в камере предварительного заключения столичного управления полиции Токио. На видео не было показано его лицо, когда он умер, но я думаю, что это было примерно так.
Но.
Мне надоело, что меня трясет из-за ее эгоизма. Если бы не ее действия, представитель класса и Шуми-сан никогда бы так не пострадали.
Если я отпущу ее, она попытается нанести ответный удар при первой же возможности.
У меня до сих пор не было ответа на вопросы, которыми меня задала женщина. На самом деле, вместо этого я применил против нее тупое оружие, когда она была движима только своими тревогами.
— Сатори…-кун?
Но я знал одно: я не мог отпустить ее.
Это не имело ничего общего с тем, чтобы быть человеком или заклятым врагом.
Я встал из-за Шуми-сана, все еще держа в руках размягчитель мяса, который выглядел так, будто был создан на основе молотка.
Я медленно встал.
Я не мог позволить этой девушке уйти.
Не важно что.
— Сатори-кун!?
Часть 8
Эта маленькая фигурка пыталась убежать на трясущихся ногах.
Она сгибала спину, словно защищаясь, и время от времени самым жалким образом оглядывалась через плечо.
Поскольку она бежала, она должна была знать, что сделала неправильно. Она знала, что это неправильно, но все равно сделала это. А когда все пошло не так, как она хотела, ей пришлось отбросить все это и убежать, чтобы спасти свою шкуру.
Я не мог просто отпустить ее.
Мне оставалось лишь использовать эти бросающиеся в глаза светлые волосы в качестве ориентира.
«Хех».
Я не собирался этого делать, но по какой-то причине из глубины моего живота вырвался вздох смеха.
Я услышал глухой звук из своей руки.
Он исходил из рукоятки похожего на молоток устройства для размягчения мяса, которое я крепко сжимал.
Ой.
Вот что почувствовал Сёуми-сан, который не является заклятым врагом или профессиональным убийцей, поднять меня за шею одной рукой?
Даже если бы кто-то попытался остановить меня или более или менее пригрозил лишить меня будущего, я не собирался слушать. У меня были заняты руки, чтобы не допустить, чтобы следующие пять секунд развалились.
Я смутно порадовался, что не сжал телефон таким же образом.
«Не убегай…»
Теперь я понял, почему она в первую же атаку бросила в меня размягчитель мяса.
В таком состоянии вы не могли планировать дальше, чем на пять секунд. Вы не могли ждать достаточно долго, чтобы заманить убегающую жертву в тупик и атаковать ее там.
Мой разум продвинулся дальше, но мое тело отказывалось слушать, как будто оно шаталось вперед. Я не собирался останавливаться. Потому что это был правильный ответ прямо из учебника!
«…от меняааааааааааааааа!!»
Что-то зацепило мою правую руку.
Как раз в тот момент, когда я приготовился швырнуть размягчитель мяса в спину труса, представитель класса лихорадочно схватила меня за руку изо всех сил. Тендерайзер для мяса выскользнул из моей руки и полетел не в том направлении.
Но это было нормально.
Мне не нужно было это оружие.
— Прекрати, Сатори-кун.
Я мог бы найти камни, чтобы ударить ее, если бы покопался здесь в снегу. И если я не хотел вызывать никаких подозрений у представителя класса или той женщины, то было бы гораздо умнее найти здесь оружие.
У меня была смутная мысль, что я могу вот так порвать ей мышцы ног, и тогда, возможно, она уже не сможет встать.
Мне это показалось хорошим.
И молчи, совесть. Я не хочу слышать от тебя сейчас.
«Пожалуйста!! Не прибегайте и вы к насилию! Не оставляй меня одну!!”
Староста класса что-то кричала, в то время как ее ноги были подняты над землей, и она покачивалась, как маятник.
Приятный аромат щекотал кончик моего носа.
Она держалась за меня обеими руками, поэтому до меня дошло много мягкости и тепла. Не обращайте внимания на ситуацию, и мы, вероятно, будем выглядеть как парень и девушка, прижимающиеся друг к другу плечами.
Но…
(Она уходит.)
Однако…
(Представитель класса, она убегает. Тогда она нанесет ответный удар. А как насчет Шоуми-сан? Во всем виновата Сцилла. Она заклятый враг. Какие у нее хорошие качества? Переведенная ученица. Я думал, она друг. есть ли что-нибудь, что заставит ее колебаться? Джей Би. Она преследовала меня, потому что я просто сидел и позволил всему этому случиться!!)
Весы дрожали.
Чашка, стоящая на весах, начала выплескивать переполненное содержимое.
Остановлюсь ли я на этом или продолжу? Оставлю ли я ей жизнь или убью ее?
Сдался бы я, вырвался бы на свободу?
Я стиснул зубы так сильно, что думал, что они сломаются.
И я выкрикнул эту мысль в самый последний момент.
«Представитель класса!!»
Я не мог бы звучать более жалко.
Должно быть, это звучало странно искаженно, как будто я снимал что-то с задней части горла.
Но затем я почувствовал ее руки вокруг своей шеи, а не свои, и мы вместе повалились на снег.
«Ах».
Ничто из этого не казалось горько-сладким.
Она рыдала и причитала, прижимаясь к моей груди. Как будто она завершила свой раунд в русской рулетке и не умерла.
Неужели все было так плохо?
Было ли это похоже на то, что я собираюсь убить кого-то здесь?
«Ааааа! Аааааааааааа!!”
Я услышал глупый звук «фумп».
Умикадзе Спичия, должно быть, споткнулась о собственные ноги.
Она пыталась убежать, опираясь на перила, но теперь безвольно рухнула в микропластичный снег. Ее длинные светлые волосы волочились за ней. Яд Ито-сана, должно быть, наконец-то настиг ее. После падения вперед «Сцилла» не подавала никаких признаков того, что сможет подняться.
И.
«Фугу.» С глухим стуком Аюми упала прямо на Умикадзе с силой молнии.
Должно быть, она прыгала с крыши на крышу.
Моя сестра присела, сдвинув ноги, на лежащей лицом вниз Сцилле и посмотрела на меня.
— Какого черта, Братик!? Ты говоришь мне спешить сюда, и я прихожу сюда и вижу, что ты обнимаешь своего представителя класса, игнорируя суровую реальность вокруг тебя? Что случилось с ее мамой?!
«Ты только что закончил это. Хотя я как бы надеялся показать, что ее даже не стоит убивать.
Часть 9
Казалось бы, все уже позади, но на самом деле это еще не все.
Как только я связал руки Сциллы Умиказе Спичии за спиной с помощью молнии, мне удалось поднять ее на плечо.
Но…
«Гххх».
— Ты не обученный пожарный, так почему ты думаешь, что сможешь это сделать, Братик? Вот, отдай ее мне.
— Но Сёуми-сан сумела идти по снегу, неся ее… И все равно ты за нее отвечаешь.
«Фугу? Сосед?»
«Честно говоря, когда она придет в себя, она будет для меня слишком сильной, поэтому я надеялся, что ты сможешь сдержать ее своей силой зомби, когда она начнет сопротивляться».
Да.
На данный момент мы ее вырубили, но Сцилла начнет замышлять месть, как только яд покинет ее тело. И Шуми-сан сделает все возможное, чтобы убить Умикадзе Спичию, чтобы предотвратить это. Не имело значения, что это был одноклассник ее дочери.
Мы на время остановили все, но на самом деле ничего не решили.
«Похоже, наш единственный выход — оттащить их домой».
«Фугу. Представитель вашего класса действительно выглядит так, будто хочет помочь.
«Ни за что. Я хочу, чтобы она оставалась чистой. Я не вовлекаю ее в это».
«Сейчас подожди. А что я?»
Аюми, очень удобная девушка, которую я мог вызвать нажатием кнопки на телефоне, пристально посмотрела на меня, но я проигнорировал это.
Нашей первой целью был мой дом.
Возможно, нам следовало оставить Шуми-сан с представителем класса и отпустить их домой, но я действительно не думал, что представитель класса сможет справиться с ней в одиночку. Если бы она проснулась и у нее еще осталась эта нечеловеческая сила, она смогла бы прорвать стяжку или клейкую ленту.
До дома было меньше 200 метров, но к тому времени, как я вернулся, мои руки уже устали, таща Умикадзе Спичию за ноги. Она была в школьной форме, поэтому ее нижнее белье все время было видно. Но в той ситуации это даже не казалось удовольствием.
Но возвращение домой — это еще не конец.
На всякий случай у меня еще была еще одна работа.
Я отдышалась, а затем схватила лопату и метлу, лежащие у входа.
«Я собираюсь стереть след, оставленный во время ее перетаскивания. Аюми, ты присмотришь за делами здесь.
Падающий снег, вероятно, сам по себе закроет след, но не мешало бы вручную изменить микропластик, уже лежащий на земле. Любой, кто не знал ситуации, увидел бы во мне только кусок мусора, который потащил за собой домой бессознательную девочку-подростка.
Даже после отравления Умикадзе не выказывал никаких признаков того, что он полагался на убежище другого члена JB.
Я сомневался, что у нее есть прямые коллеги или подчиненные, но мне не хотелось оказаться не на той стороне мускулистого молодого человека, который имел неправильное представление о том, что происходит. Было бы неудивительно, если бы кто-то использовал стремление к справедливости как способ выпустить пар, в то время как катастрофа держала их дома и нарастала их разочарованность. Мне очень не хотелось, чтобы меня еще больше избивали после всего этого.
О, и еще одна вещь.
— Я слышал, ты поймал Сциллу, Сенпай.
«Я сделал.»
Я позвонил своей однокурснице и предложил ей присоединиться ко мне. Закончив работу на улице, я вернулся в свой дом.
«Ик!?»
В конце концов, яд, должно быть, не подействовал на нее, потому что Умикадзе уже проснулась в гостиной, но она вскочила на задницу, как только увидела Ито-сана. Ее руки все еще были связаны за спиной, поэтому ее короткая юбка делала там некоторые интересные вещи. Не то чтобы это имело значение, ведь я уже все видел, пока тащил ее сюда.
Да.
Ведьма-Цирцея более высокого ранга могла физически помешать Сцилле сделать что-то большее. Но я не мог позволить Ито-сану присматривать за ней 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, так что это было всего лишь временное решение.
Моя однокурсница положила руку на ее прекрасное бедро, и из ее поясницы вылезло прозрачное щупальце медузы.
«Похоже, она уже проснулась, так стоит ли мне ввести ей более мощную дозу яда? О, но если у нее выработались какие-то странные антитела, второй раз может вызвать анафилаксию.
«В этом нет необходимости. Я честно позвал тебя сюда на случай, если она не проснется и мне понадобится противоядие.
«Эм?»
Она самым милым образом наклонила голову, и щупальце медузы изогнулось, образовав гигантский вопросительный знак.
Умикадзе, должно быть, усвоила тяжелый урок об этом яде, потому что она сидела, прислонившись спиной к стене, и дрожала, а ее руки все еще были связаны за спиной. Я присел перед ней и приступил к делу.
«Джей Би».
«!»
«Когда ты это говорил, ты звучал довольно уверенно. И все это ты сделал, чтобы оказать на меня давление. Теперь вы понимаете, что я имею в виду под «всем этим», не так ли? Я говорю не только о захвате школы».
«…»
«Давайте обсудим, как все началось».
Максвелл упомянул, что снег из микропластика почти наверняка был преднамеренным нападением, а не простой катастрофой.
«Насколько Джей Би в этом замешан? Вы тот человек, который создал симулятор Freischutz, или вы тот, кем он командует? И сколько из этого будет восстановлено, если я расправлюсь с тобой?»
Возможно, это звучит убедительно, но необходимость задать все это была признанием того, что я отстал на несколько шагов. Я конфисковал ее телефон, но даже Максвелл не смог взломать его. Однако я понятия не имел, насколько это зависело от их симулятора.
Но.
Конфискуйте ее устройство, и она все это потеряет. Точно так же, как я обычный школьник без телефона.
Я не мог позволить ей это заметить.
Я мог только надеяться, что она уловила этот момент.
«Ч-что мне…» Она бросила бледный взгляд на извивающиеся щупальца-медузы моего однокурсника. — Что я получу, если расскажу тебе все это?
— Я могу ее уговорить.
Я не имел в виду Иту Хелен.
Когда Умикадзе посмотрела туда, куда я указал большим пальцем, она подпрыгнула так сильно, что упала на спину. На этот раз ее нижнее белье действительно было выставлено на всеобщее обозрение.
Да.
Шуми-сан лежал на диване.
«Я тоже не хочу делать из нее убийцу, так что давайте найдем здесь хороший компромисс. …Без вас я не смогу решить проблему микропластикового снега. Это значит, что только благодаря вашей помощи мы сможем спасти ее дочь. Этого будет достаточно, чтобы остановить ее. Так говори. Прежде чем она проснется.
«…»
«Если вы этого не сделаете, я действительно не понимаю, как я могу остановить кровопролитие. Если до этого дойдет, я перережу твою молнию, так что беги отсюда как можно быстрее. Я не на вашей стороне, но, как я уже сказал, я не хочу, чтобы на ее руках снова была кровь.
Никаких странных угроз я не делал.
Я не преувеличивал.
Я просто сказал правду. Иногда это было самое страшное. Эта Сцилла контролировала группы в закрытой среде, используя ложь и панику, поэтому она лучше других понимала, насколько ценна правда.
Эту женщину было уже не остановить.
Она сделает все возможное, чтобы защитить того, кого она считает более важным, даже если его сравнивать с остальным миром.
В этот момент Умикадзе должен был понять, насколько пугающими могут стать родители, когда они действительно и по-настоящему чувствуют необходимость действовать.
Она сглотнула и, должно быть, поняла, что другого способа избежать этой ситуации нет. Наконец она приоткрыла губы и пошевелила пересохшим горлом, чтобы выдавить дрожащий голос.
— Я ведь упомянул Харибду, не так ли?
«Монстр, который работает в паре со Сциллой, да? Ученики школы превратились в гигантского монстра, когда паника заставила их объединиться в единую агрессивную толпу».
Сцилла сама по себе не была могущественным заклятым врагом. Сцилла просто тайно нападала на людей во время паники, вызванной Харибдой.
Но.
«Это не совсем точно», — сказала она. «Монстр существует, и я специализируюсь на том, чтобы воспользоваться паникой, которую он вызывает, но паникующие студенты не были этим монстром».
«…?»
«Это были герои, которых швыряли по кораблю… другими словами, они были моей пищей. Я могу контролировать их, но они не мои равноправные партнеры».
Тогда что это был за монстр?
Может ли гигантский монстр-людоед быть симулятором Фрейшуца? Нет, это было не то.
Немного подумав, я пришел к ответу.
«Снег из микропластика — это великий шторм, то есть искусственно созданная катастрофа, призванная потрясти большую лодку и повергнуть героев в панику», — сказала она.
— Вы имеете в виду, что гигантское морское чудовище, создавшее этот шторм, — это…?
«Грузовой корабль «Благородный слиток» все еще горит в море и выбрасывает бесконечные запасы снега. Это партнерша, Харибда, которую Джей Би приготовил для меня. Но это еще не все».
«?»
Это превзошло все мои ожидания. Она начала говорить о другой теме.
Проявление некоторого подобия инициативы, возможно, ослабило ее напряжение, потому что она немного рассмеялась.
«Разве вам не показалось странным то, что на грузовом корабле горел огонь? Прошло несколько дней с момента начала пожара, а признаков тушения до сих пор нет. Хотя окружающие его пожарные катера – это профессиональная техника. Неужели ты думаешь, что пожар будет продолжаться так долго без всякой причины?»
«Неугасимый огонь? Но как Джей Би мог создать что-то подобное? Я потушил пожар из микропластика возле Огромной камеры с помощью обычного пожарного шланга».
«Это работает только со снегом, скопившимся на земле», — сказала блондинка. Подожди, нет. Здесь больше одной блондинки. Сказал злой
блондинка. «Но источником микропластика является грузовой корабль, поэтому его количество в воздухе гораздо больше. Береговая охрана, судя по всему, использует химическое средство для пенного тушения, предназначенное для борьбы с нефтепродуктами, но покрытия им палубы и пола корабля недостаточно. Там он может гореть на воздухе при подходящей плотности. Проще говоря, тяжелое огнетушащее вещество проходит насквозь. Прямо по воздуху, который может воспламениться.
Харибда была монстром, который создал гигантский водоворот, чтобы заманить в ловушку корабль, полный героев.
«Я не могу в это поверить. Значит, пожарные, береговая охрана или кто бы то ни было, ничего не добьются, как бы они ни старались?
«Но как только они исправят свою ошибку, огонь Благородного Слитка не продлится долго. Остается только найти способ связаться с ними во время отключения электроэнергии».
Наконец-то я почувствовал, что цель уже видна.
[Поиск краулером] Ocean Fire [Слова, которые вам нужны!]
Океанские пожары — это пожары на борту кораблей, нефтяных вышек, мегафлотов и других океанских сооружений. Определение расплывчато, поскольку пожары на островах или мелиорированных землях, соединенных с землей, квалифицируются как обычные пожары, но некоторые эксперты настаивают на том, что к ним относятся пожары на мостах, искусственных островах и подводных туннелях.
К океанским пожарам, как правило, относятся менее серьезно, чем к лесным пожарам и пожарам на промышленных комплексах, из-за низкого риска их распространения на жилые районы на суше, но это чрезвычайно рискованные пожары, которые создают значительный риск вторичного ущерба для направляемых туда пожарных расчетов.
При пожарах на крупных судах, таких как грузовые и круизные лайнеры (и подводные лодки, хотя в Японии они редки), поиск выживших может быть затруднен, поскольку дым заполняет коридоры, превращая их в дымный лабиринт, а тушение пожара сопряжено с трудностями. большое разнообразие рисков, таких как возможное возгорание топлива или легковоспламеняющегося груза, затопление различных участков корабля, поражение электрическим током от короткого замыкания в электрической системе и даже опрокидывание или затопление всего корабля. Их можно рассматривать как одни из самых трудно поддающихся тушению пожаров.
Океанские пожары опасны, даже если они являются результатом аварии, но риск удваивается, когда они возникают преднамеренно. На большом корабле, путешествующем между разными странами, может находиться оружие, которого нет в вашей родной стране, а внутренние ящики могут не служить хорошим показателем того, как часто можно найти оружие или взрывчатку.
Вот почему с океанскими пожарами обычно борются не обычные пожарные, а береговая охрана, обученная водолазам и неожиданным морским боям. Это может показаться достаточно простым, но Агентство по борьбе с пожарами и стихийными бедствиями принадлежит Министерству внутренних дел и коммуникаций, а Береговая охрана Японии принадлежит Министерству земли, инфраструктуры, транспорта и туризма, поэтому они часто изо всех сил борются за то, чтобы быть ими. назначен ответственным за дело, после раскрытия которого они будут хорошо выглядеть в новостях. Не потому, что каждый хочет быть героем, а потому, что эти очевидные результаты — отличный способ продемонстрировать, почему они заслуживают большего бюджета в следующем финансовом году. Трудно сказать, поскольку им платят из народных налогов, но работа в правительстве действительно является работой, и она всегда ориентирована на прибыльность – другими словами, на эффективность затрат.
Но, говоря иначе, океанские пожары настолько опасны, что о таких вещах перестают беспокоиться, когда дело доходит до них.
Вернуться к главе 3
