Из всех лидеров, которых Лео и его группа могли бы выбрать, чтобы попытаться допросить, казалось, что удача заставила их выбрать того самого, на которого решил пойти Артур. Увидев его появление, они подтвердили свои мысли о том, что двенадцатая семья была в первоначальном списке убийц Карателя.
Лео удалось выяснить и кое-что еще. Малое количество сил в двенадцатом замке… это было сделано нарочно.
Число было просто идеальным, чтобы заставить злоумышленников казаться угрозой, но не до такой степени, чтобы лидер должен был выйти и разобраться с ними. Таким образом, Ким Прима все еще находилась в тронном зале, который был именно тем местом, где Артур хотел, чтобы она была.
Увидев Артура, остальные ожидали, что Ким прикажет атаковать, увеличить дистанцию или сражаться за свою жизнь, но ее следующих действий никто из них не ожидал. Лидер был должностью, которую уважали и боялись все остальные, единственным человеком, которому они когда-либо должны были поклониться, был бы король, и все же…
Ким Прима внезапно опустилась на пол и несколько раз умоляюще подняла голову вверх и вниз.
«Пожалуйста, Артур, пощади меня! Я действительно не знал, что они тогда планировали делать! Килтон взял меня с собой, ничего не сказав, и после этого я просто выполнял приказы!»
Все трое застыли на месте, как и все остальные.
Сильвер не знал, как действовать по плану. Должны ли они прерваться и отвернуться. Однако, услышав слова, произнесенные устами Ким, она захотела остаться.
«Раз Артур здесь, может быть, мы сможем узнать, почему он так охотится за другими семьями», — подумала Сильвер, но ее беспокоила одна вещь. «Нам вообще разрешено узнать его причину, или Артур нападет на нас, если мы это сделаем? Что, если его месть в первую очередь касается всего поселения вампиров? Должна быть причина, по которой он решил перейти на другую сторону, вместо того чтобы действовать самостоятельно. «
Из всех присутствующих первым, кто сделал свой ход, был сам Артур. Он поднял руки, и другие, которые были в комнате и рядом с Ким, начали исчезать в тени.
«Мой Теневой замок должен быть в состоянии удерживать их там в течение длительного времени, независимо от того, как сильно они сопротивляются». — заявил Артур. Наконец он обернулся и посмотрел на трех странных людей, вошедших в тронный зал.
Каратель использовал свой навык Теневого плаща, чтобы войти в комнату, и он видел, что пытались сделать эти трое. Это сказало ему, что они не были на одной стороне с двенадцатым лидером.
Однако Артур также не узнал масок или одежды, которые были на них троих, поэтому ему пришлось принять решение, что с ними делать. На какое-то время он поднял руку.
«Если ты это сделаешь, мы вырвемся». — сказал один из голосов. Это был женский голос, но он исходил не от Сильвера. Вместо этого это была другая, которая звучала уверенно, и ее рука лежала на большом мече за спиной.
Такой уверенности Артур не ожидал. Даже если бы все трое были лидерами, они должны были бы испытывать некоторый страх, увидев, как легко он позаботился о тех, кто окружал Кима. И все же их, казалось, совершенно не волновало то, что он сделал.
В довершение всего Артуру показалось, что голос показался ему знакомым, хотя он и не мог вспомнить, кому он принадлежал. Довольно обеспокоенный человеком, который был позади него, он решил обратить свое внимание на троих впереди.
«Почему…ты здесь?» — спросил Артур, опуская руку.
Все трое посмотрели друг на друга, но лучшим человеком для разговора, по их мнению, была Сильвер, зная, что она шагнула вперед, но не слишком далеко от двух других. Она не была так уверена в себе, как остальные.
«Мы знаем, что вы преследуете вампиров, но не похоже, что вы преследуете всех вампиров. Мы пришли сюда, чтобы собрать информацию о том, что произошло. Одно дело, когда ты убиваешь одного из лидеров, но почему ты выставил ее тело на всеобщее обозрение?» — спросила Сильвер.
Артур начал хихикать.
Похоже, его догадка оказалась верной. В поселении все еще оставалось несколько вампиров, которые пытались выяснить правду, но это все равно не сильно изменило ситуацию.
«Я рад знать, что не все слепо следуют тому, что говорит другой, но действительно ли этого достаточно?» — спросил Артур. «Я не знаю, сколько тебе лет, или был ли ты жив во время моего правления, но неужели они действительно сделали из меня человека, который действительно проявил бы неуважение к чьему-то телу подобным образом?»
«Я не буду отрицать, что именно я убил Сюзан, однако до своего последнего вздоха она отказывалась предоставить мне информацию, которую я искал. Какой смысл мне осквернять ее тело после этого? Не я был тем, кто вот так прилепил ее тело к стенам замка. Это позор, но он был прав насчет того, как отреагировал бы король или другие.»
Услышав это, Сильвер слегка смутился. Что имел в виду Артур? Он заявил, что не он повесил тело Синди на стену ее замка, тогда кто это был и по какой причине …
Именно тогда ее осенила причина.
Кто был тем, кто получил наибольшую выгоду после этого? Во — первых, они пытались сделать это, поэтому все вампиры верили, что Артур был врагом. Что он придет за ними всеми. Артур помог Куинну и некоторым лидерам в прошлый раз и даже пользовался благосклонностью старого короля, поэтому им нужно было убедиться, что все лидеры были против него.
Если бы Казз не призналась, что ее отец стоял за пропавшими людьми, то, возможно, всех лидеров одурачили бы, заставив поверить, что Брайс делал все ради вампиров, а не только для того, чтобы спасти свою собственную задницу.
«А что касается того, почему я это делаю?» Тело Артура начало опускаться, но тут же появилось прямо за спиной Ким. Он поднял ее за шею и поднял в воздух.
«Почему бы тебе не сказать им? Скажите им, почему вы так напуганы и почему просите прощения?» Артур проинструктировал ее.
Было странно видеть, как Артур ведет себя подобным образом. Сильвер видела его всего несколько раз до этого, но у нее сложилось впечатление, что он был спокойным человеком, который большую часть времени улыбался. Была ли улыбка просто фасадом, или его нынешнее поведение было вызвано тем, что он уже решил пойти по этому пути?
«Это … это … это была экспедиция. В то время Брайс получил разрешение взять с собой на тренировку нескольких лидеров! Он…. Он солгал королю и тайно привел с собой нескольких лидеров. Все они знали истинную причину. Все эти лидеры многое потеряли во время войны Карателей против вампиров.»
«Все они чувствовали, что Каратели легко отделались. Некоторые из них боялись, что Каратели могут вырасти в силу, которая будет даже больше, чем поселение вампиров, поэтому они решили разобраться с ними до того, как это может произойти.»
После того, как на все был дан ответ, прежде чем остальные смогли даже среагировать с силой в его руках и пальцах, Артур на глазах у всех свернул Ким шею.
«Теперь, когда вы знаете причину моих действий, я надеюсь, что вы не встанете у меня на пути. Мне нужно закончить со списком, и я бы предпочел не добавлять вас в него. Я полон решимости покончить с собой, несмотря ни на что, собственными руками». — сказал Артур, опуская тело Ким на пол.
«Эти люди умерли только потому, что знали меня. Они умерли, потому что нас попросили помочь вампирам, заставили жить жизнью, наказывая вампиров за их преступления, и когда мы хотели уйти, нам пришлось бороться за нашу свободу, и даже тогда этого было недостаточно. Они преследовали нас, чтобы избавиться от нас».
«Я заснула с мыслью, что наконец-то обрела счастливую жизнь, но вместо того, чтобы помочь им, я только бросила их на произвол судьбы. Правление вампиров закончилось, но прежде чем они уйдут, я решил, что лично позабочусь об их мести, прежде чем это произойдет».
В этот момент позади троих раздался громкий крик, и вскоре они отпрыгнули в сторону, чтобы увидеть, как некий вампир пробежал мимо них всех, держа в руке свою рапиру.
«Артур!!!!» — крикнул Прима, выходя вперед, готовый к бою.
Все трое, наблюдавшие за этим, теперь, узнав правду, должны были принять решение. На чью сторону они должны встать в этой борьбе?
Артур или поселение вампиров?
*****
Многие из вас, возможно, заметили, что количество опечаток сократилось, а качество моего письма улучшилось в последние месяцы. За это я должен поблагодарить своего редактора Devils_Advocate. Я звоню ему сегодня, чтобы поблагодарить его за работу и поздравить с днем рождения. Если вы также цените его работу, подумайте о том, чтобы отправить ему небольшое пожертвование через его ko-fi.
ко-фи/дьяволам советую
А зачем? Артурчик сейчас вырвет гниющие корни и можно будет проводить полное реформирование поселения вампиров.