Генерал Ядди сделал именно то, что обещал: доложил на главную базу отряда вампиров на Земле. Он думал, что ему нужно будет сделать это как можно быстрее, чтобы получить ответ о том, что делать дальше.
Однако в своем отчете он воздержался от беспокойного вампира, с которым сейчас путешествовала Джессика. Он обдумывал сам с собой, что сказать, но, как бы он это ни сформулировал, Ядди чувствовал, что это выставит его безрассудным и может показать его неустойчивым лидером, который не может справиться с ситуацией.
Многие члены Корпуса преследовали его положение, в основном генералы Корпуса вампиров на других планетах; это было потому, что, в некотором смысле, будучи лидером объединения Корпуса вампиров, Марс сделал его вторым номером в Корпусе вампиров, и если бы он сообщил о Куинне, его соперники обязательно воспользовались бы ситуацией.
«Посмотрим, что они скажут; я не верю, что он попытается выступить против всего подразделения Корпуса вампиров. Неважно, насколько он силен, идти против всего Корпуса — это не то, на что он способен».
Находясь в командном центре подразделения Корпуса вампиров, Ядди вскоре получил ответ с главной базы на Земле. И ответ, который он получил, только заставил его сердце биться чаще, что не было нормальной реакцией вампира.
— Нет… нет… он идет сюда… он идет сюда, чтобы увидеть ее лично. Значит, он встретит и этого вампира… Что теперь будет?»
Можно было с уверенностью сказать, что Ядди впал в полную панику, потому что понял, что допустил ошибку, когда перечитывал сообщение.
«Подождите… он не придет сюда… он уже здесь!»
В настоящее время Куинн мирно шел назад той же дорогой, что и раньше, надеясь где-нибудь столкнуться с Питером. Он уже проверил комнату, в которой они находились ранее, и никого там не было, поэтому он мог только предположить, что Питер, возможно, остался на том же месте, что и раньше.
«Я имею в виду, что он стоял на одном и том же месте тысячу лет, поэтому не будет преувеличением сказать, что он прямо сейчас находится на том же месте, где я его оставил».
Куинн чувствовал себя немного странно, прогуливаясь по городу. Ночное небо было безоблачно, и звериные кристаллы использовались в качестве источника света по-разному, например, в уличных фонарях, переносились личным составом или подвешивались за пределами казарм, чтобы осветить всю территорию.
Обычно почти все ложатся спать с наступлением темноты, но вампирам нужно меньше сна, чем людям; они могли прожить несколько дней, не чувствуя усталости перед сном.
Куинн обычно видел это в поселении вампиров, но это место не было поселением вампиров.
«Папа… папа…» наконец заговорила Минни. Это было первое слово, которое она произнесла с тех пор, как покинула это место. Она поняла, что Куинн скрывает свою внешность и не хочет, чтобы ее называли по имени, и вместо того, чтобы ошибиться и называть его Нейтом, она решила называть его папой.
«Почему… Почему ты сделал это с этим человеком?… Почему ты так сильно его обидел? Он так кричал, что ему должно было быть больно, верно?» — нерешительно спросила Минни.
Услышав этот вопрос, Куинн подумал, что, возможно, ему пора поговорить с Минни. Он огляделся и вскоре нашел тихий переулок между двумя зданиями. Обычные люди, вероятно, не подумали бы, что это лучшее или самое безопасное место для разговора с ребенком, но опять же, Куинн не был обычным человеком.
Положив ее на землю, Куинн посмотрел Минни в глаза. Затем он взял ее за руки и успокоил ее улыбкой.
«Минни, ты испугалась, не так ли? Я хочу, чтобы ты знала, что я никогда не причиню тебе вреда. Ты должна это понять».
«Ты был так дорог Артуру, настолько, что он сделал то, что, как ему казалось, он никогда бы даже не подумал».
«Знаешь, я считаю, что если бы Артур присматривал за тобой и был бы в том же месте, где я был раньше, он бы сделал то же самое. Ты помнишь, какой была война?» — спросил Куинн.
Минни кивнула головой. Она не очень участвовала в войне, но помнила, как Далки впервые пришли напасть на всех и забрали ее.
— Помнишь, каково было тогда, когда всех обижали? Когда тебя забрали, помнишь, что чувствовала твоя мать?
«Сегодня я чувствовал то же, что чувствовала твоя мать, когда те Далки забрали тебя у нее. Я никогда не хочу, чтобы кто-то причинил тебе боль. И не только ты; я не хочу, чтобы кто-то из нашей семьи пострадал».
«Мне нужно было убедиться, что не только он, но и никто из тех, кто находился в той комнате, не пытался сделать что-то подобное снова».
«Мне не нравилось делать это, Минни; на самом деле, именно поэтому я это сделал. Если я приведу пример, мне не придется делать это снова».
Объяснение Куинна было немного неуместным. Конечно, его гнев поглотил его в то время, и, возможно, одного навыка пожирателя теней было бы достаточно, чтобы справиться с этим человеком, но это было чувство, которое он не мог объяснить сам.
Он просто чувствовал себя немного более защищенным Минни по сравнению с другими.
«Ладно… кажется, я понимаю. Мама очень волновалась, когда я едва не пострадал, так что я понимаю твою реакцию. Я знаю, что папа заботится обо мне так же, как я забочусь обо всех остальных. Но папа, а как насчет мамы? мы собираемся пойти искать ее?» — спросила Минни.
Это был вопрос, которого Куин боялся, но он подумал, что сейчас самое подходящее время, чтобы сказать ей. Он положил обе руки ей на плечи и приготовился сказать ей правду.
«Минни, ты должна понять. Я очень забочусь о тебе, и я обещаю дать тебе любую жизнь, которую ты захочешь, но ты видишь, когда ты была в этой тени с Солнышком… во внешнем мире прошла тысяча лет. Знаешь, твоя мать, она была человеком… так что маловероятно, что она… она… еще жива, но я обещаю, что поищу ее и узнаю, что с ней случилось. Куинн быстро заявил после.
Он ожидал, что Минни начнет выпучивать глаза, но вместо этого она просто наклонила голову и улыбнулась, но это не была улыбка счастья. То, что увидел Куинн, было улыбкой, под которой скрывались боль и печаль.
«Спасибо, что заботишься обо мне… Куинн». Минни заметила, что поблизости никого не было.
Куинн кашлянул и на секунду отвернулся. Видимый оттенок смущения появился на его лице под тенью лунного света.
«Ты… ты можешь продолжать называть меня папой, если хочешь… Я имею в виду, только если ты этого хочешь».
— Конечно, спасибо, папа. — сказала Минни, шагнув вперед и крепко обняв Куинн.
«Не волнуйся, Минни, если мы не найдем твою мать, я позабочусь о тебе!» Куинн про себя пообещал.
Вскоре они вдвоем возобновили поиски по городу Питера, или дяди Питера, как его называла Минни. Первым местом, конечно же, было место, где Куинн оставил Питера ранее, но, к его удивлению, когда они вдвоем достигли этого места, там никого не было.
Куинн нахмурился и осмотрел местность. Не было никаких следов драки или чего-то еще, это его успокоило. Он беспокоился, что Питер может привлечь ненужное внимание, и, судя по тому, как он обычно вел себя, можно было бы сказать, что он может подраться с кем угодно.
— Куда он мог пойти?
Поскольку не было никаких признаков чего-то необычного, было ясно, что Питер покинул это место сам.
«Похоже, мне придется осмотреть весь город». Куинн вздохнул и продолжил поиски.
Минни заметила перемену в настроении и не могла не спросить: «Папа, что случилось? Дядя Питер в порядке?»
Куинн заверил ее: «Да, с ним все будет в порядке. Есть лишь очень небольшое количество людей, которые могут причинить ему вред».
Сказав это, он ускорил шаг и стал осматривать город.
И как раз в тот момент, когда Куинн собирался думать иначе, он вдруг услышал радостные возгласы, доносившиеся из одной из столовых.
«Похоже, люди развлекаются. Может быть, туда зашел дядя Питер?» Минни тоже заметила шум благодаря своему острому слуху.
«Ну, я думаю, нет ничего плохого в том, чтобы посмотреть на то, что происходит. Хотя, когда я думаю о Питере, слово «веселье» не приходит мне на ум». Куинн задумался.
Так или иначе, Куинн прошел в большое заведение. Это был бар, один из самых больших в городе. Было довольно много баров, потому что по какой-то причине вкус алкоголя ощущался примерно одинаково, независимо от того, человек ты или вампир.
В баре было много столиков, где можно было сидеть на площади, заказывать напитки и играть в игры. Однако Куинн заметил, что все были сосредоточены на одном: боксерском ринге.
А на боксерском ринге был Петр.
— Что он здесь делает? Куинн улыбнулась.
Именно тогда громкие слова разнеслись по всему бару.
«Все! Дайте шанс нашему победителю, ZombieP. Есть ли кто-нибудь, кто хотел бы сразиться с нашим участником?»
Питер в своем репертуаре…