Три дня спустя принц Ло из Южной Территории отправил в Имперский город письмо.
После падения Небесного города Цзямин, не прошло много времени, как еще один Небесный город был захвачен демонами и призраками.
Город лежал в руинах, с бесчисленными жертвами, а обороняющиеся солдаты погибли в бою. Лишь нескольким членам Отдела Истребления Демонов удалось выжить.
Известие о клане Гаруда, который император Мин приказал подавить, также распространилось во время этой катастрофы. Даже если это было известно не всем, это было недалеко, и люди на некоторое время запаниковали.
Двадцать лет назад ужасная битва на перевале Чжэньлин всплыла в памяти людей, как будто она вот-вот должна была произойти снова.
В императорском кабинете император Мин нахмурился, глядя на летящее письмо, отправленное в ответ принцем Ло.
В содержании письма описываются события до и после катастрофы, рассказанные выжившим из Небесного города.
Клан Гаруды появился из ниоткуда перед Небесным городом, и странный гигантский черный Будда прорвался сквозь защитный барьер города.
Враг был грозным, а обороняющиеся силы были недостаточно сильны, чтобы оказать ему сопротивление.
Среди них были лучшие эксперты; один выстрел пронзил облака и убил непосредственно главу отдела по уничтожению демонов. Однако никто не мог ясно увидеть, кто стрелял.
Враг разрушил Башню Запечатывания Дракона, захватил Стелу Запечатывания Дракона, и кто-то построил формацию, чтобы извлечь Дух Дракона из Жилы Дракона.
После всего этого клан Гаруда отнял сердца у многих мирных жителей. Только когда прибыли войска принца Ло и Божественный генерал Призрак Ветра Бай Ую, враг бежал.
Хлопнуть!
Император Мин бросил письмо на стол, и евнух Ли, стоявший рядом с ним, затих, как цикада зимой.
В этот момент пришел указ от Национального Учителя Небесной Башни: «Ваше Величество, завтра день отъезда».
…
Вскоре после этого Лю Тяньлу и Ли Ин получили указ от императора Мина. Пришло время уходить, и все они знали новость о том, что клан Гаруда появился в южном регионе и вызвал катастрофу.
На тренировочной площадке Армии Божественного Маркиза и Армии Военного Герцога Лю Тяньлу и Ли Ин стояли в центре платформы, с торжественным выражением лиц глядя на офицеров и солдат.
Не было нужды преувеличивать силу и ужас клана Гаруды; все присутствующие понимали это слишком хорошо. Описать эту экспедицию в южный регион как вопрос жизни и смерти не было бы преувеличением.
Два генерала дали ясно понять, что если солдат был единственным сыном в семье, имел престарелых матерей, о которых нужно было заботиться, или жен и детей, которых нужно было содержать, то он мог быть освобожден от этой экспедиции. Они не подпадали под воинскую дисциплину.
С этими словами на полигоне воцарилась тишина. Солдаты стояли прямо, выпрямившись, их глаза были полны страха, но непоколебимой решимости.
Они предпочтут умереть стоя, чем жить на коленях!
Почти одновременно солдаты закричали в унисон, и громкий крик «Убить» долго разносился по тренировочной площадке.
Лю Тяньлу и Ли Ин были глубоко тронуты. Затем они приказали солдатам вернуться домой, воссоединиться с семьями и попрощаться перед походом.
…
«Папа, пойди проверь маму, у нее глаза уже некоторое время красные».
«Не волнуйся, девочка. Твоей матери, наверное, просто попала пыль в глаза». Крепкий мужчина нежно погладил девочку по голове своей грубой рукой и молча улыбнулся.
«Сынок, когда вы с генералом Лю уезжаете?» — спросил старый отец, сгорбившись. Одна его нога отсутствовала, это был шрам от сражений с демонами и призраками.
«Завтра», — ответил мужчина, тщательно протирая доспехи. Каждая отметина на них была свидетельством его прошлых подвигов.
Старый отец похлопал сына по плечу, голос его дрожал от волнения. «Не позорь армию Божественного Маркиза».
«Отец, будь спокоен. Убийство одного — не потеря, убийство двоих — приобретение». Мужчина поднял свой длинный клинок, его лезвие сверкнуло холодным светом.
«Те Чжу, разве мы не можем не идти?» — взмолилась обветренная женщина с красными глазами и дрожащим голосом.
Мужчина средних лет не ответил, он просто улыбнулся и спросил: «Мама, я хочу выпить суп с лапшой, который ты приготовила сегодня вечером».
Лицо старухи, казалось, стало еще морщинистее в этот момент, а слезы ручьем текли по ее лицу. «Мама сейчас приготовит тебе, убедись, что ты наедаешься досыта».
Печальное прощание произошло почти в каждом солдатском доме.
«Не смейтесь надо мной, когда я лежу пьяный на поле боя. Сколько людей возвращалось с войн в древние времена?»
…
В особняке семьи Цинь Цан Цзун и Цан Му получили послание от старого мастера Цан Сюаня.
Ненормальное движение Драконьей Бездны Небесного Озера, Медный Гроб Предков, новое появление Клана Гаруды — как мог Клан Дракона сидеть сложа руки?
На самом деле, накануне вечером император Мин отправил гонца из тюремного департамента, чтобы сообщить им новости о клане Гаруды.
Эта битва была неизбежна и для клана Дракона.
Обычно оживленный зал сегодня был необычно тихим.
Все молча ели еду, стоявшую на столе, даже обычно болтливая свекровь хранила молчание.
Увидев это, Цинь Фэн улыбнулся и, подав еду своим двум женам, заговорил: «Почему все так молчат? Вам не нравится сегодняшняя еда?»
«Младший брат, ты сегодня не голоден? Ты находишься на решающем этапе своего развития, и важно пополнить запасы крови и питательных веществ».
«И Цзяньли, и Фейлан, вам обоим нужно больше есть. Даже если это не для вас, подумайте о детях в ваших животах, у них, должно быть, большой аппетит».
«Хорошо, старший брат», — почесал затылок и ответил Цинь Ань.
После игривых шуток Цинь Фэна женщины за обеденным столом сумели выдавить из себя несколько улыбок.
Вторая Мать посмотрела на отца Циня, стоявшего рядом с ней, и улыбнулась, сказав: «Свекор, вы завтра отправляетесь в экспедицию, верно? Я хотела бы поздравить вас этим бокалом вина и пожелать вам триумфального возвращения с армией Божественного Маркиза».
Лю Тяньлу поднял свой бокал, чокнулся с ней и выпил его одним глотком.
В этот момент Цан Фэйлань на мгновение заколебался, прежде чем спросить: «Отец, тетя, вы собираетесь…»
Кан Му прервал его с улыбкой: «Ты на стадии беременности, не думай о таких вещах. Иди, съешь еще рыбного супа. Твоя мать любила его, когда носила тебя. Ммм, такой свежий~»
Ужин, казалось, прошел быстро, но неторопливо, но в конце концов все закончили есть и один за другим покинули зал.
Цинь Фэн и Цинь Ань только что вышли из зала, когда их окликнул отец Цинь.
Отец Цинь покачал головой и многозначительно посмотрел на них, и они нерешительно последовали за ним.
Во дворе отец Цинь слегка поднял правую руку, а Цинь Фэн и Цинь Ань инстинктивно закрыли лица руками.
Они просто боялись, что их ударят.
Отец Цинь потер подбородок и поднял брови. «Это хорошо, что вы боитесь. Вы двое оставайтесь в особняке Цинь и никуда не уходите. И еще, если Вторая Мать спросит о моем местонахождении, как вы ответите?»
Цинь Фэн и Цинь Ань посмотрели друг на друга и одновременно сказали: «Отец нашел деловую возможность и отправился в Северный Домен, чтобы заняться бизнесом. Второй Матери не нужно беспокоиться».
«Ммм», — отец Цинь удовлетворенно кивнул.
Видя обеспокоенное выражение их глаз, отец Цинь успокоил их, погладив по голове и сказав: «Не смотрите так обеспокоенно. Кто, по-вашему, ваш старик? Я знаменитый Северный Призрачный Голова. Сколько существ в этом мире могут быть мне равны?»
«Кроме того, поскольку Национальный Учитель Небесной Башни курирует эту экспедицию, я уверен, что эти необычные существа не доставят никаких проблем под его бдительным оком. Вы двое просто оставайтесь дома и ждите моего триумфального возвращения».
«Конечно, мы верим в тебя, отец», — ответили они.
Когда слова упали, Цинь Фэн снова спросил: «Кстати, отец, ты планируешь в одиночку отправиться в эту поездку в Южные владения или пойдешь с армией?
Отец Цинь задумался на мгновение, прежде чем ответить: «Если ничего неожиданного не произойдет, я должен буду сопровождать армию Божественного Маркиза. В конце концов, мы родственники, и хорошо заботиться друг о друге».
Армия Божественного Маркиза, тогда я спрячусь в армии Военного Герцога, тогда отец не узнает… Цинь Фэн задумался.
«Понятно», — кивнул второй брат, в его глазах читалась задумчивость.
