Благодаря возвращению Великого Пэна с золотыми крыльями после преодоления скорби, Цинь Фэн и другие вернулись на Великом Пэне обратно в Имперский город всего за один день и одну ночь.
Обратно их сопровождал клон Су Тяньюэ.
Последняя привела простую причину: в Имперском городе все еще оставался павильон «Лисий шепот», которым нужно было управлять. Для Тушан этот бизнес приносил значительный доход каждый год, поэтому она не могла им пренебречь.
Услышав это, Лю Цзяньли осталась спокойной, но Цан Фэйлань слегка нахмурила брови, чувствуя, что в намерениях Су Тяньюэ было нечто большее.
Попрощавшись с Су Тяньюэ, Цинь Фэн вернулся в резиденцию Цинь со своими двумя женами.
Увидев, что все благополучно вернулись, встревоженное сердце Второй Матери наконец успокоилось.
«За время нашего отсутствия в резиденции Цинь произошло что-нибудь необычное?» — спросил Цинь Фэн, поставив чашку в главном зале.
Лань Ниншуан покачала головой. «Все нормально, но все больше и больше людей приходят, чтобы предложить руку и сердце Второму Молодому Господину».
Цинь Фэн посмотрел на своего младшего брата, который сделал вид, что не слышит, и поспешно принялся за еду.
«Кто эти люди?» — спросил Цинь Фэн с улыбкой.
Цинъэр не произнесла ни слова и достала стопку свитков, оставленных сватами.
На этих свитках не только были изображены женщины, как живые, но и под каждой картиной были указаны имена, даты рождения, семейное положение и другая информация о женщинах.
Сватовство в древнем стиле?
Цинь Фэн поднял бровь, глядя на потрясающих женщин, изображенных на этих свитках. Он не мог не задаться вопросом, не наняли ли они искусных художников, чтобы подчеркнуть их красоту.
«Ты на кого-нибудь из них положил глаз, Второй Брат?» — с улыбкой спросил Цинь Фэн.
Цинь Ань поднял глаза с серьезным выражением лица. «Брат, пожалуйста, не шути. Я сейчас сосредоточен на совершенствовании и не думал о таких вопросах, как мужчины и женщины».
Вторая Мать, державшая Цинь Лань, нахмурилась, услышав это. «Сколько тебе сейчас лет? Ты еще не обдумал эти вопросы? Когда ты обдумаешь их? Посмотри на Фэнъэра, у него даже есть ребенок! Более того, Фэнъэр женился и на Цзяньли, и на Фэйлане, не пренебрегая своим совершенствованием. Почему ты не можешь?»
«Это…» Цинь Ань открыл рот, не зная, как опровергнуть.
Цинь Фэн отпил чай, сдерживая улыбку.
Путь небес справедлив, не щадит никого. До того, как он пришел в этот мир, изначальный хозяин был в тени своего младшего брата. Теперь его младший брат погружался в глубокую неуверенность в себе.
Цинь Ань взглянул на Цинь Фэна, чей рот дернулся, и твердо сказал: «У брата необыкновенный талант. Я, естественно, не могу сравнивать себя с ним. Я не буду думать об этом, пока не достигну третьего уровня в совершенствовании».
Вторая Мать, полная гнева, сказала: «Фэнъэр, ты тоже скажи ему что-нибудь!»
«Вторая Мать, пожалуйста, успокойся. Сердечные дела не могут быть навязаны. Поскольку Второй Брат предан совершенствованию, мы должны уважать его решение».
«Брат!» Цинь Ань выглядел тронутым.
Однако Вторая Мать нахмурила брови, явно обиженная тем, что ее старший сын не поддержал ее.
В этот момент Цинь Фэн сменил тему. «Но есть одна вещь, которую Второй Брат не совсем понимает. Если это для совершенствования, почему бы не покинуть Имперский Город и не отправиться в Южный Домень, чтобы найти Старшего Чжэнь Тяньи?»
«Если я правильно помню, в прошлый раз, когда я вернулся, я уже говорил тебе, что Безумный Клинок просил тебя найти его как можно скорее».
Цинь Ань колебался, пытаясь что-то сказать.
«Ты так очарован этой маленькой девочкой Бай Куи, что не хочешь покидать Имперский город?»
Как только были сказаны эти слова, щеки Цинь Аня покраснели.
Вторая Мать внезапно осознала, что после смерти отца Циня она была слишком занята, чтобы помнить об этой красивой девушке.
Она думала, что ее сын Цинь Ань сосредоточен исключительно на совершенствовании и не интересуется вопросами любви, но оказалось, что его просто не интересовали женихи, которые приходили с предложением руки и сердца!
Цинь Фэн заговорил с искренностью: «Второй брат, позволь мне дать тебе совет. Твои нынешние отношения с Бай Цюй подобны тонкому слою бумаги. Кто-то должен взять на себя инициативу, чтобы прорваться сквозь него, и в таких ситуациях инициативу должен взять на себя мужчина. Понимаешь?»
«Но, старший брат, я не знаю, что делать», — сказал Цинь Ань, выглядя обеспокоенным. Естественно, он также хотел выразить свои чувства Бай Ку как можно скорее!
«Не волнуйся, я тебя научу», — заверил его Цинь Фэн, — «но я только что вернулся в Имперский город, так что буду занят в эти несколько дней. Я поговорю с тобой об этом позже».
«Ладно». Глаза Цинь Аня загорелись. Он всегда был непоколебимо уверен в своем старшем брате.
В этот момент Цинь Фэн почувствовал, как обе его жены бросают на него испытующие взгляды.
Цан Фэйлань беспечно ответил: «Действительно, мой муж весьма осведомлен».
Выражение лица Цинь Фэна напряглось, затем он прочистил горло и сказал: «Это все благодаря учениям нашего отца».
Брови Второй Матери нахмурились, и ей подсознательно захотелось ущипнуть Отца Циня за талию, но на полпути она поняла, что его больше нет.
В ее глазах мелькнула тень грусти.
Увидев это, Цинь Фэн не мог не почувствовать себя виноватым. Если бы он знал, он бы не переложил вину на отца Циня.
Он колебался, стоит ли рассказывать Второй Матери о ситуации Отца Циня внизу, но, вспомнив слова Отца Циня в Нижнем мире, в конечном итоге отверг эту идею.
Тем временем в Нижнем мире, в зале Призрачного императора Южного домена, отец Цинь ощутил что-то неладное и, подняв глаза к туманному небу, пробормотал себе под нос: «Неужели госпожа снова думает обо мне?»
Стук, стук, стук!
Послышались торопливые шаги.
Отец Цинь последовал на звук и скрыл меланхолию на своем лице, превратив черную как смоль призрачную энергию в маску, скрывающую его черты.
Посетителем был Тубо, ответственный за охрану Врат Ада.
Произошло ли еще одно волнение у Врат Ада?
Поскольку равновесие жизни и смерти было нарушено, а души умерших не могли полностью отправиться в Преисподнюю, это вызвало беспокойство среди призраков.
Подобные инциденты в последнее время происходят часто.
«В чем дело?» — спросил отец Цинь глубоким голосом.
«Докладывая Призрачному Императору, Призрачный Лорд отдал приказ собраться пяти Призрачным Императорам Пяти Регионов».
После того, как барьер за мостом Негате разорвал связь между миром и Нижним миром, пять Императоров Призраков правили каждый своим регионом и редко встречались.
Поскольку Призрачный Император спустился из мира смертных, Отец Цинь уже встречался с другими Призрачными Императорами.
Но поскольку они изначально были из разных миров, они не ладили друг с другом и у них не было никаких знакомых.
На самом деле, если бы не царство Нижнего мира, которое уважало сильных, и не советы Ли Яна, он бы не стал императором-призраком Южного региона.
Раньше они обычно не искали меня. На этот раз они даже вызвали меня. Похоже, ситуация в Нижнем мире не оптимистична. Отец Цинь подумал про себя: «Я понимаю».
С этими словами он превратился в тень и полетел на север.
Внутри большого дворца плотная преисподняя ци почти затвердела, с аккуратными рядами войск, стоящих по обеим сторонам. Каждое присутствие источало грозную энергию.
Все они были могущественными генералами-призраками из Преисподней!
В центре дворца, на платформе, тихо стояло несколько фигур. Их аура намного превосходила ауру призрачных генералов внизу. Это были Призрачные Императоры Нижнего Мира, за исключением Отца Циня!
На чернильно-черном столе платформы Повелительница Призраков, маленькая девочка, сидела прямо, закрыв глаза.
В этот момент раздался звук нарушающегося ветра, и на платформе появилась фигура отца Циня, кивнувшего Повелителю призраков в знак признательности.
Остальные бросали на него взгляды, и на их лицах читалось презрение, зависть, пренебрежение, равнодушие и так далее.
Отец Цинь осмотрел людей на платформе. Там были Призрачные Императоры Шэньту с востока, Чжао Вэньхао с запада, Ян Юнь с севера и Чжоу Ци из центрального региона. Никто не отсутствовал.
Он не мог не задаться вопросом, кто же охраняет мост Негате, учитывая присутствие всех этих Императоров-Призраков?
Став Призрачным Императором Южного Домена, он обрел некоторое понимание ситуации в Нижнем Мире. Таким образом, он знал, какое ужасающее существо таилось за мостом Негате, следя за Нижним Миром.
Пока он размышлял, старейшина Чжоу Ци слегка кивнул ему. Отец Цинь почтительно ответил на жест.
Этот старейшина был легендой в Нижнем мире, существующей с самого его зарождения и обладающей глубокой и непостижимой силой.
Когда отец Цинь впервые увидел старейшину Чжоу Ци, у него даже возникла иллюзия, что он стоит перед горой трупов, отчего по его спине пробежали мурашки!
И в то время он уже достиг трансцендентного уровня!
«Этот старейшина столь же непостижим, как и учитель. Интересно, кто сильнее, он или Повелитель призраков», — размышлял отец Цинь.
Лорд Призраков встала, ее голос был холоден. «Поскольку все здесь, давайте начнем».
Даже в облике маленькой девочки она все еще внушала уважение без гнева. Шумный доселе зал внезапно затих.
Чжао Вэньхао, с видом ученого, выступил вперед и рассказал о недавних беспорядках в Нижнем мире. Услышав его слова, выражение лиц всех стало торжественным.
Отец Цинь нахмурил брови. Действительно, ситуация в Нижнем мире достигла критической точки. Баланс между жизнью и смертью был нарушен, что вызвало колебания барьера, установленного Повелителем Призраков за пределами Моста Негате.
Если так будет продолжаться, эти жуткие и ужасающие существа смогут прорваться сквозь барьер и вторгнуться в Нижний мир, что спровоцирует еще одну крупную войну.
Еще больше отца Циня беспокоило влияние на границу между жизнью и смертью, где души возвращались, а мертвые воскресали. Одна только мысль об этом была ужасающей, сродни сцене из ада.
В этот момент он надеялся только на то, что его семья останется в целости и сохранности.
Чжао Вэньхао закрыл свиток в руке и снова заговорил: «Законы Нижнего мира были нарушены. Если равновесие между жизнью и смертью продолжит разрушаться, весь Нижний мир может рухнуть в небытие. В то время нам некуда будет идти».
У Ян Юня, Северного Императора Призраков, были брови-мечи и глаза-звезды, а аура была острой, как острый меч. Он холодно сказал: «Подрыв равновесия жизни и смерти и беспорядок законов неба и земли неотделимы от этих парней».
«В таком случае, почему бы нам не сломать барьер и не взять на себя инициативу в атаку?»
Чжао Вэньхао нахмурился и сказал: «После тысячелетней борьбы с ними вы должны знать, что этот метод просто неосуществим».
«Они могущественны и обладают бессмертной силой, единственный выход — запечатать их».
«Но золотая чаша Господа Кшитигарбхи запечатала чрезвычайно важное существование среди них. Как ее можно открыть по желанию?»
Ян Юнь закрыл глаза. «Так что, по-твоему, нам просто следует ждать смерти?»
Чжао Вэньхао не решался ответить, вместо этого он посмотрел на Повелителя призраков и Чжоу Ци, не зная, что делать.
В этот момент Шенту, который молчал, заговорил: «Дело не в том, что мы ничего не можем сделать».
«Что мы можем сделать?» — повернул голову и спросил Чжао Вэньхао.
Остальные тоже с интересом посмотрели.
«Поскольку Нижний мир уже находится на грани краха, почему бы не покинуть этот мир и, приняв крещение в Желтых источниках, не шагнуть в потустороннее царство через Врата Ада!»
Это заявление вызвало шок в толпе!
Призраки внизу начали шептаться между собой.
Шенту продолжил: «С того дня, как появился разлом, я поручил своим подчиненным постоянно пробовать этот метод. Теперь мы нашли надежный план, чтобы войти в царство за его пределами».
«Но чтобы позволить всем существам Нижнего мира войти в потустороннее царство, нам нужна объединенная сила пяти Врат Ада».
Некоторые из призраков были заинтригованы, но также и обеспокоены, и один спросил: «Законы неба и земли в Трех Царствах являются исключительными. Живые не могут войти в Нижний Мир, а мертвые не могут войти в Бессмертное Царство».
«Кто знает, такие же ли законы в мире смертных?»
«Законы смертного мира слабы и не могут подавить нас. С нашей силой мы можем легко доминировать в этом мире, а затем восстанавливаться и искать возможности вернуться».
«Или мы можем превратить мир за его пределами в новый Преисподнюю!»
Эти слова были адресованы Повелителю Призраков и другим Императорам Призраков, раскрывая его амбиции.
Призраки внизу начали шевелиться. Если этот метод действительно сработает, он действительно сможет разрешить текущий кризис.
Если бы был какой-то другой выход, кто бы захотел сражаться с этими монстрами не на жизнь, а на смерть?
А какое им было дело до того, как будут жить существа из мира смертных?
Однако они были просто генералами-призраками, без права принятия решений. Они могли только обратить свой взор обратно на сцену.
В этот момент заговорил отец Цинь: «Я не согласен!»
Все взгляды обратились на него.
Ли Ян среди генералов-призраков нахмурился, услышав это. Естественно, он не хотел, чтобы смертное царство оказалось в опасности, но оппозиция Цинь Цзяньаня в этот момент была слишком безрассудной и обязательно навлекла бы на себя критику!
И действительно, так оно и было.
Шэньту беспечно спросил: «Есть ли у мастера Циня лучшее решение?»
Цинь Цзяньань пробыл в Нижнем мире всего лишь меньше года, как он мог предложить какие-либо хорошие решения?
«Вторжение в мир смертных, чтобы защитить себя, чем это отличается от тех парней за мостом Негейт?!»
«Я думал, что Мастер Цинь хочет сказать что-то важное, а оказалось, вот что». Шэньту медленно приблизился, внезапно повысив голос: «Мастер Цинь, не забывайте, вы больше не человек из мира смертных, а Призрачный Император Преисподней!»
«Каждое ваше слово и действие должны быть направлены на благо существ Преисподней!»
Когда прозвучали эти слова, генералы-призраки внизу эхом ответили согласием.
«В такое время ты все еще беспокоишься о мире смертных и все же смеешь называть себя Императором-Призраком?»
«Как парень из смертного мира может быть с нами? Я выступил против него, когда его назначили Императором Южного Призрака».
«Этот парень не достоин быть Императором Призраков!»
«Пусть он уйдет!»
Шум был подобен цунами, смешанному с ужасающей атмосферой.
Видя, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля, выражение лица Повелителя Призраков похолодело, а Старик Чжоу Ци крикнул глубоким голосом: «Молчать».
Одними его словами бурные волны утихли, и генералы-призраки затихли.
Чжоу Ци беспечно сказал: «Все решит Повелитель Призраков».
Лорд Призраков огляделся и сказал: «Они нарушили баланс жизни и смерти в Трех Царствах, у них наверняка должна быть какая-то цель. Если мы покинем этот мир и вторгнем в царство смертных, это сыграет им на руку».
«Более того, законы смертного мира и Нижнего мира совершенно различны. Желание вместить всех существ Нижнего мира — пустая трата времени».
«Повелитель призраков, твои слова имеют смысл», — вмешался Чжао Вэньхао.
Генералы-призраки, услышав это, тоже поняли и начали анализировать все «за» и «против».
В этот момент Шенту снова заговорил: «Поскольку этот метод не сработает, нам остается только найти способ восстановить баланс жизни и смерти в Нижнем мире».
«Шэньту умоляет Повелителя Призраков временно заточить Южного Императора Призраков Цинь Цзяньаня в Тюрьме Бездны!»
