Два дня спустя семья Цинь только что закончила обедать.
Вторая Мать заботилась о Цинь Сяо и Цинь Лань в вестибюле, с нетерпением глядя вдаль.
Увидев это, Цинь Фэн не мог не спросить: «Вторая Мать, что ты ищешь?»
Вторая Мать ответила смущенно: «Странно, обычно Аня приходит каждый день в это время. Я не видела ее вчера, что было странно, но теперь ее нет и сегодня. Может, с ней что-то случилось. Почему бы еще ей не прийти?»
Тело Цинь Фэна напряглось. Он был уверен, что Аня должна знать о указе императора Мина о браке, иначе она бы так не поступила.
Лю Цзяньли взглянула на него, Лань Ниншуан остановилась, а Цан Фэйлань ухмыльнулась, ожидая, как он объяснит.
После разговора прошлой ночью и с одобрения Лю Цзяньли они молчаливо приняли брачный указ, ожидая его вынесения. Но, несмотря на это, в их сердцах все еще оставалось некоторое негодование, особенно со стороны Цан Фэйлань.
Когда Вторая Мать почувствовала необычную атмосферу в зале, она с любопытством посмотрела на Цинь Фэна и спросила: «Фэн-эр, ты знаешь, что происходит?»
Цинь Фэн колебался мгновение, не зная, как объяснить. Вопрос о декрете о браке был тем, что он намеревался обсудить со Второй Матерью после того, как он будет официально объявлен, но, учитывая текущую ситуацию, он, похоже, не мог больше скрывать это.
Не имея другого выбора, он подробно рассказал о событиях.
Вторая Мать была ошеломлена его объяснением. «Итак, Цзяньли, Фейлан, вы обе знали об этом?»
Лю Цзяньли и Фэйлань слегка кивнули.
Увидев их реакцию, Вторая Мать испытала сложные чувства. Это было не потому, что принцесса собиралась выйти замуж за представителя семьи Цинь, а потому, что она не знала, как изменить свое отношение к Ане.
Честно говоря, всякий раз, когда Аня приезжала раньше, они болтали о разных вещах, как старые друзья, давая Второй Матери ощущение близости, как будто они были близкими друзьями. В нынешней ситуации эта внезапная перемена казалась неловкой.
Поставив себя на место Ани, Вторая Мать начала понимать. Хотя Аня часто навещала ее и вела себя как хорошая подруга, у нее могли быть скрытые мотивы.
Понимая это, хотя Вторая Мать была эмоционально затронута, пока Цзяньли и Фейлан не возражали, она не говорила много. В конце концов, помимо их, казалось бы, близких отношений с Аней, она была вполне удовлетворена Аней как личностью.
Однако было кое-что, что Вторая Мать долгое время скрывала, что-то, чего она не решалась сказать.
Несмотря на то, что Цзяньли и Фэйлань были выдающимися невестками, они не были идеальными кандидатами для воспитания детей.
Файлан, будучи из клана Дракона, не понимал обычаев людей.
Всякий раз, когда Маленькая Лань вела себя плохо, она советовалась со своей тетей и отводила Маленькую Лань к Небесному пруду для принятия дисциплинарных мер.
Цзяньли, хоть и не был таким экстремальным, тоже не был идеальным.
Талант маленького Сяо в фехтовании был замечательным с того дня, как он родился. Как она могла не привлечь внимания, когда он способен вызывать феномены?
Со временем и при должном обучении он наверняка сможет стать таким же выдающимся человеком, как его мать, или даже превзойти ее.
Однако время и обстоятельства для обучения имеют значение. Какая мать положит синий меч в колыбель новорожденного, который только что появился на свет? Разве она не боялась, что острый клинок порежет спящего Маленького Сяо?
К счастью, после ее неоднократных увещеваний Цзяньли наконец прекратила такое поведение.
Но она также была уверена, что если Цзяньли и Фэйлань будут воспитывать ребенка, то Маленькие Сяо и Ланьэр, скорее всего, не доживут до совершеннолетия.
В этом отношении Аня была довольно хороша. Как принцесса нынешней династии, она с детства находилась под влиянием придворного этикета. Более того, как и Фэнъэр, она следовала традиции Святой литературы под опекой Национального Учителя Небесной Башни. Если бы она воспитывала ребенка, это, безусловно, был бы хороший выбор.
Вторая Мать, разделявшая это понимание, почувствовала в своем сердце немного больше надежды.
Она сказала: «Поскольку это брак, дарованный Его Величеством, мы не можем отказаться. Но Фэнъэр, не позволяй женитьбе на принцессе заставить Цзяньли и Фэйлань чувствовать себя обиженными, понимаешь?»
Чтобы обидеть их обоих, мне действительно нужно иметь смелость. Почувствовав боль в талии, Цинь Фэн выдавил улыбку. «Не волнуйся, Вторая Мать, я не буду».
Вторая Мать кивнула. «Это хорошо. Кстати, когда будет издан указ?»
«Я не знаю подробностей, но это должно произойти в течение нескольких дней».
На следующее утро, когда первые лучи солнца осветили Императорский город, за воротами резиденции Цинь послышался стук конских копыт.
Когда было объявлено: «Императорский указ прибыл. Цинь Фэн из семьи Цинь, выйди, чтобы получить его», Цинь Фэн взглянул на своих двух жен, сидевших рядом с ним, глубоко вздохнул и вышел из зала.
Было очевидно, без всяких догадок, что это был императорский указ о даровании брака.
Семья Цинь почтительно ждала у двери, и евнух Ли, глядя на Цинь Фэна, объявил, держа указ: «Милостью небес император постановляет: «Мы слышали о старшем сыне семьи Цинь, Цинь Фэне, который кроток, добродетелен и выдающийся внешне, и внес большой вклад в Великий Цянь. Мы рады и удовлетворены. Как раз пришло время принцессе Ане выйти замуж».
После прочтения указа евнух Ли передал его, и церемония не была столь торжественной.
Затем Цинь Фэн пригласил евнуха Ли в резиденцию напиться воды и отдохнуть. В это время Лю Цзяньли спокойно спросил: «Когда наступит благоприятный день?»
Как только это было сказано, все глаза обратились на него.
Почему было немного прохладно? Евнух Ли ответил: «Это должно быть в середине следующего месяца. Точная дата будет определена Министерством обрядов и Его Величеством. Мы не смеем строить догадки».
Итак, оставался еще месяц. Цинь Фэн не мог не вздохнуть с облегчением.
Его отношения с Аней изменились с тех пор, как он получил императорский указ. Честно говоря, он еще не был готов.
Конечно, больше всего его беспокоило, как ему придется иметь дело с тремя женами одновременно после женитьбы на ней.
Развязка была неизбежна, но, к счастью, у него уже был некоторый опыт, как с ней справиться.
А как насчет сна ночью?
Раньше Цзяньли и Фэйлань ходили по очереди, но теперь, похоже, они оба с нетерпением ждали возможности и, по сути, шли вместе.
Двое из них уже облагали его налогами; если присоединится еще один…
Думая об этом, Цинь Фэн не мог не вздрогнуть.
Если это так, то секретный рецепт предков бабушки Лю совершенно бесполезен.
И вскоре после этого новость об указе императора Мина о браке распространилась по всему Имперскому городу, сделав об этом известно всем.
