В августе, в разгар жаркого сухого сезона.
Аромат свежего зеленого чая вырвался из Королевского кафе. Это было одно из элитных кафе в центре города Сурабая. Многие богатые и знаменитые люди посещали и проводили здесь свой досуг. В одном из VIP-залов кафе шел неглубокий разговор.
Лилия Пангесту выглядела спокойной и уверенной. Стройная женщина грациозно села, попивая зеленый чай. Ее длинные волосы ниспадали на спину, как угольно-черный занавес. Она уже ставила стакан, когда почувствовала, что на нее направлен острый взгляд. Лилия повернулась к мужчине, сидевшему напротив. Ее пара черных, как ночь, глаз встретилась с хроматическими темно-синими океанскими глазами мужчины.
Вишенки Лилии изогнулись в вежливой улыбке. Пристальный взгляд мужчины заставил ее чувствовать себя неловко, но она не могла ничего сказать из-за личности мужчины.
Крепкого мужчину перед ней звали Джин Виджая. Родившийся четвертым сыном в семье конгломерата, он стал президентом одной из ведущих азиатских компаний по недвижимости в возрасте 26 лет. Молодой магнат был достаточно могущественным, чтобы разрушить семейный бизнес Пангесту одним щелчком пальцев.
Джин лениво откинулся на стул и скрестил ноги, одарив Лилию расслабленной улыбкой. Девушка, однако, чувствовала себя неловко, видя мужчину, который, как тиран, сидел перед ней. Лилия быстро отвела взгляд, не понимая, что из-за этого улыбка Джин стала жесткой.
Внезапно мужчина, сидевший рядом с Лилией, прочистил горло и нарушил молчание. Роберт Пангесту широко улыбнулся и сказал: «Мистер Джин, мой бизнес полностью поддерживается семьей Виджая благодаря вам. Я гарантирую, что этот строительный проект будет иметь большой успех!»
Роберт налил зеленый чай в две чашки и протянул одну Джин.
«Мы с дочерью искренне благодарны вам!» — сказал Роберт, толкнув ногу Лилии под столом.
Лилия неохотно оглянулась на Джин. Она сосредоточила свой взгляд на платиновых светлых волосах мужчины и сказала: «…Большое спасибо, мистер Джин».
— Не нужно быть со мной слишком формальным. – холодно ответил Жан, скрестив руки на груди. Он проигнорировал предложенный Робертом чай, но его голубые глаза были прикованы к Лилии.
«Эй, ты.»
«…Какая?» — коротко спросила Лилия. Ей не понравилось, как мужчина назвал ее горничной.
«Сколько тебе лет в этом году?» — спросил Джин чуть более теплым тоном.
Лилия подняла густые черные брови: «24». Ответ был коротким.
Ей хотелось добавить: «Какое у тебя дело? ’, но Роберт снова толкнул ее в ногу, как будто мог читать ее мысли.
Джин нахмурился. — Ты… — начал он, но в конце концов отменил свои слова. Его голубые глаза были раздражены холодностью Лилии.
Мужчина ленивыми движениями поднялся со стула. Его тело ростом 188 см заставило Лилию и Роберта поднять голову, чтобы увидеть его глаза.
«Если вам больше нечего сказать, я уже опаздываю на важную встречу». Сказал он перед тем, как покинуть комнату неторопливым шагом. Четвертый сын семьи Виджая даже не попрощался.
В тихой комнате был только звук кипящего чая. Роберт нарушил тишину громким вздохом. Лилия чуть не вскочила со стула и повернулась к отцу.
Роберт спросил: «Как вы относитесь к Джин?»
Лилия удивленно подняла брови: «Папа, что ты имеешь в виду? Это как-то связано с тем, почему ты заставляешь меня приходить сюда?»
Роберт не ответил Лилии и вместо этого сделал глоток чая. Поставив чашку, он открыл рот, но тут же закрыл его снова. Несколько мгновений спустя Роберт начал говорить: «Семья Виджайя одобрила ваш брак с Джин. Сегодня меня попросили привести вас сюда, чтобы встретиться с ним».
«Что?! Свадьба?!» Лилия вскочила на ноги и ударила по столу. Ей было все равно, что она пролила чай на дорогой ковер, «Папа, ты шутишь?!» Сказала Лилия, глядя
Роберт только смотрел на Лилию спокойным и серьезным взглядом.
Лилия продолжала ругать отца: «Почему ты вдруг выдал меня замуж? Мне всего 24 года! Я слишком молода!
«Лилия, наша семья находится в финансовом кризисе. Нам нужна финансовая помощь от семьи Виджая», — сказал Роберт, делая выговор Лилии: «Этот контрактный брак — единственный способ выжить для нашей семьи. Ты умный ребенок, ты можешь понять». это так?»
Молодая женщина уставилась на Роберта: «Значит, ты продал меня им?»
Роберт пил чай, не отвечая, но Лилия уже знала ответ на свой вопрос.
Лилия сжала кулаки, чтобы не ударить отца. Несмотря на то, что семья все это время относилась к Лилии холодно, она считала, что они никогда не пожертвуют дочерью из-за денег. Теперь она поняла, что деньги были для Роберта всем. Он даже не колеблясь продал бы свою дочь ради прибыли.
*****
На обратном пути домой Лилия и Роберт не проронили ни слова. Лилия тупо смотрела в окно машины. Вечернее небо было облачным и туманным, как и ее настроение.
Когда они вернулись домой, Лилия заперлась в комнате. Она отказалась от ужина и предпочла побыть на веранде одна.
Она не знала, сколько времени простояла там. Когда она посмотрела на небо, солнце село за густые тучи и сменилось слабым лунным светом. Ее рука, сжимавшая телефон, напряглась от холодного воздуха.
Решение ее отца было неприкосновенным. В этом браке у Лилии не было выбора.
Тем не менее, Лилия не могла принять это решение как должное. До сегодняшнего дня она никогда не встречалась с Джин. Более того, семья Виджая не была обычной семьей. Глядя на другие богатые семьи, многие из них женились ради коммерческой выгоды. Было ли вообще счастье в таком браке?
Карьера Лилии как модели только начиналась. Она получила от поклонников прозвище «Леди Белоснежка» и даже была приглашена на Неделю моды в Милане в следующем месяце. Это был первый шаг к осуществлению ее большой мечты. С самого детства Лилия всегда мечтала стать всемирно известной супермоделью. Конечно, ей не хотелось быть запертой, как птица в клетке, на свадьбе.
Наконец, хорошенько обдумав этот вопрос, Лилия приняла решение. Она будет бороться с этим контрактным браком по-своему. Лилия позвонила в агентство, где работала моделью: «Здравствуйте? Пожалуйста, дайте мне номер телефона Джин Виджая».
