Лилия села на заднее сиденье машины, за ней последовала Клэр. Сначала Лилия попросила Клэр сесть впереди, как и раньше, но женщина настаивала на том, что ей будет легче болтать, когда они обе будут на пассажирских сиденьях.
Эндрю сел на водительское сиденье и пристегнул ремень безопасности, затем взглянул на двух женщин в зеркало заднего вида. Ему стало немного одиноко, когда он увидел, как они болтают и смеются без него.
Андрей не удержался и пошутил: «Я теперь ваш личный водитель?»
Клэр повернула голову и подняла брови с сердитым выражением лица: «Что вы имеете в виду? Вы должны быть благодарны за то, что я дала вам возможность испытать радость быть водителем! Или вы говорите, что вам это не нужно? какой-то опыт?»
Несмотря на то, что Клэр сказала это, они обменялись взглядами, полными любви и понимания, которых никто другой не мог понять.
Эндрю слабо улыбнулся и ответил: «Конечно, я не это имел в виду. Я очень счастлив, моя дорогая».
Голос мужчины был таким нежным и любящим, что Лилия вздрогнула. Теперь она понимала, почему Крис всегда делал странное выражение лица, когда видел ее и Джин наедине. Лилия тихо извинилась перед Крисом, Кенни и всеми, кто был вынужден увидеть их близость. Теперь она узнала, как плохо было находиться в таком положении!
Клэр усмехнулась и похлопала мужчину по плечу. Когда их машина начала ускоряться, Клэр снова повернулась к Лилии: «Просто не обращай на него внимания. А теперь скажи мне…»
*****
Imperial Restaurant был самым известным рестораном во всей Джакарте. Ресторан располагался в центре города и был обязательным местом посещения для туристов. Оглядываясь назад, можно сказать, что ресторан существует уже около 50 лет, что делает его довольно историческим местом.
Эндрю свернул в довольно узкий переулок. Тусклое освещение вдоль дороги делало атмосферу переулка таинственной и наполненной тенями.
В конце переулка стоял небольшой ресторан с вывеской «Ресторан Империал». Лилия смотрела на ресторан со смесью удивления и разочарования. Она думала, что ресторан «Империал» будет выглядеть еще величественнее, в соответствии со своим названием. Однако оказалось, что ресторан мало чем отличается от других ресторанов, которые можно было найти на обочине.
Клэр рассмеялась, увидев лицо Лилии: «Все, кто пришел сюда в первый раз, отреагировали одинаково. Этот ресторан действительно выглядит маленьким, но не стоит недооценивать количество посетителей. бронь на полгода раньше, а то и на год раньше!» Клэр гордо объяснила, как будто это был ее ресторан.
«Я слышал об этом ресторане». Лилия кивнула: «Все говорят, что еда отличная. Я всегда хотела попробовать здесь поесть!»
Улыбка на лице Клэр стала шире, когда она это услышала.
Андрей припарковал машину на стоянке возле ресторана, потом они втроем пошли туда пешком. Пока он шел, Эндрю ускорил шаг и накинул кашемировый шарф на плечо Клэр, чтобы она не замерзла. Мужчина ничего не сказал, но его действия были полны беспокойства.
Клэр плотнее затянула шаль, прежде чем мягко улыбнуться мужу: «Спасибо».
Лилия торопливо отвела взгляд с раскрасневшимся лицом. Джин тоже часто делала это с ней, но она все еще чувствовала, что нарушает романтический момент между ними.
Чтобы отвлечься, Лилия сосредоточила свое внимание на ресторане «Империал». Ресторан китайской кухни состоял всего из одного этажа и выглядел довольно старым, но все еще в хорошем состоянии. Наружные стены были выкрашены в серый цвет, а входная дверь была сделана из дерева, что придавало ей старомодный, но элегантный вид. Лилия слышала, что многие руководители и знаменитости из страны и из-за рубежа являются постоянными клиентами этого ресторана.
Когда они вошли в ресторан, их встретил администратор. Сотрудник подтвердил их личности, прежде чем направить троих в единственную обеденную зону ресторана.
«Лилия, ты знаешь, почему в этом ресторане так сложно найти столик?» — спросила Клэр, пока они шли по коридору с тусклым освещением.
Лилия покачала головой, ее взгляд был занят изучением фотографий на стене. На левой стене висели портреты известных людей, которые здесь обедали, а на противоположном ряду висела фотография владельца ресторана из поколения в поколение.
«Это потому, что этот ресторан принимает только одну группу гостей в день!» Клэр объяснила с широкой улыбкой.
— О-только один? Лилия чуть не споткнулась о неровный деревянный пол, когда услышала это. Неудивительно, что людям приходилось бронировать места за год вперед!
«Семья, владеющая этим рестораном, дружит с моей семьей». Эндрю объяснил из-за спины Лилии: «Вот почему у нас сегодня есть столик».
— Я понимаю… — Лилия натянуто кивнула.
Несмотря на то, что она происходила из довольно богатой семьи, она никогда не использовала свою фамилию, чтобы получить такую привилегию. Затем Лилия вспомнила время, когда Жан заказал весь ресторан, когда они вместе ужинали. Может быть, подобные вещи были обычным явлением в богатых и влиятельных семьях?
Они вошли в столовую, в которой стоял только круглый стол и несколько стульев. Клэр не шутила, когда сказала, что за один день там может поесть только группа гостей.
Официантка исчезла на кухне, не приняв их заказ. Клэр объяснила, что меню ресторана меняется каждый день в соответствии с пожеланиями владельца ресторана. Но Клэр заверила ее, что все их блюда одинаково вкусны.
Пока они ждали, когда им принесут еду, вошел старик с горбатой спиной. Трость, которой пользовался старик, издавала равномерный стук каждый раз, когда ударялась об пол.
«Дедушка Антон!»
Увидев старика, Андрей тут же встал со стула и помог ему войти. Его жесты и выражение лица были полны уважения к старику.
«Ха-ха, я не думал, что вы двое действительно придете!» Несмотря на то, что волосы дедушки Антона поседели и он был в прогрессивных очках с толстыми стеклами, голос старика все равно гремел от волнения: «Я думал, что мой внук сказал это только для того, чтобы меня порадовать!»
Клэр тоже встала и поддержала дедушку Антона с другой стороны. Женщина сказала: «Дедушка, извини, что мы пришли так внезапно. Пожалуйста, не вини Хану. Я попросила ее забронировать место сегодня вечером».
— Нет, нет, я никого не виню. Дедушка Антон покачал головой: «Я просто рад, что ты можешь прийти сегодня вечером».
Муж и жена немного поговорили с дедушкой Антоном, затем Клэр потянула Лилию вперед, чтобы ее представили: «Дедушка, позвольте представить мою невестку, Лилию Пангесту».
«Здравствуй, дедушка Антон». Лилия преклонила колени, уважительно приветствуя старика: «Приятно познакомиться».
— Лилия Пангесту… — пробормотал дедушка Антон, не сводя глаз с Лилии. Несмотря на то, что мужчина был стар, его взгляд все еще был таким же острым, как у орла. «Фамилия Пангесту довольно уникальна, ха».
Какое-то время дедушка Антон продолжал пристально смотреть на Лилию. Неловкое молчание окутало комнату. Эндрю и Клэр обменялись смущенными взглядами.
«Дедушка Антон, что ты имеешь в виду…»
Прежде чем Клэр успела закончить предложение, дедушка Антон поправил очки и сказал: «Этот ребенок выглядит очень добрым. Она действительно похожа на Саймона».
Дедушка Антон имел в виду своего друга детства. Эти двое были близкими друзьями, но также и соперниками. Их отношения соответствовали поговорке «Чем больше вы ссоритесь, тем ближе вы становитесь». Каждый раз, когда эти двое встречались, они обязательно соревновались в шахматах.
Муж и жена снова обменялись растерянными взглядами.
