Услышав слова Эндрю, глаза Лилии расширились от шока. — Погибла в результате несчастного случая… пять лет назад?
Она тут же повернула голову к Мелли… Меллисе. Если слова Эндрю были верны, то Мелли была старшей дочерью семьи Ирван! Лилия уже догадалась, что эта женщина как-то связана с семьей Ирван. Но она не думала, что у Мелли такая замечательная личность.
Даже Джин не смог сохранить свое плоское лицо и сузил глаза, когда услышал это. Его острый как бритва взгляд упал на Мелли.
«Это правда?» — холодно спросил Джин. Выражение его глаз говорило, что он сразу поймет, если Меллиса солгала.
Другие бы сжались, столкнувшись с такой Джин, но реакция Мелли была другой. Она подняла глаза и встретилась взглядом с мужчиной. Ее глаза были спокойными и ясными, без тени лжи.
«То, что он сказал, правда. Меллиса умерла пять лет назад». Она спокойно ответила.
Эндрю резко вздохнул, когда услышал, как Меллиса повторила этот факт. Он не избежал уловить сильную ненависть, которая окрасила голос женщины. Но его не удивило, что Меллиса затаила обиду после аварии пятилетней давности.
Мужчина еще отчетливо помнил трагедию на платной дороге. Новость об аварии была как молния среди бела дня. Семья Ирван и семья Остин поспешили на место аварии Меллисы, но опоздали. Внедорожник, за рулем которого находилась женщина, горел так сильно, что почти потерял форму. На водительском сиденье лежал обгоревший труп.
Внедорожник был подарком Мелиссе на 18-летие и был специально заказан из-за границы. Поскольку семья Ирван знала, насколько безрассудной была Меллиса, они намеренно модифицировали машину, чтобы сделать ее безопасность важнее. Но все их усилия были напрасны. В конце концов, Меллиса погибла в этой машине.
Когда мать Меллисы увидела неузнаваемый труп своей дочери, женщина расплакалась, обнимая труп. Как мать могла ошибиться в собственной дочери?
Отношение матери Меллисы убедило Эндрю, что Меллиса действительно мертва. Кроме того, на безымянном пальце трупа также было любимое кольцо дочери семьи Ирван. Кольцо было специально изготовлено дедушкой Саймоном и никогда не сходило с пальца Меллисы.
Никто точно не знал, что стало причиной аварии. Семья Ирван и семья Остин вместе расследуют инцидент, но результаты оказались неутешительными. Они могли только заключить, что в двигателе автомобиля произошел сбой, из-за которого взорвался бензобак и погибла Меллиса.
Даже по прошествии пяти лет подробности аварии прочно врезались в память Андрея. После этого трагического случая тело Меллисы было захоронено в могиле семьи Ирван. Тема их старшей дочери была табу для обсуждения. Но теперь Меллиса снова появилась перед Эндрю, как призрак среди бела дня.
Рядом с Мелли Лилия вздрогнула, услышав женский голос. Как она могла так спокойно говорить о своей смерти?
«Брат Дрю, теперь я Мелли». Строго говоря, женщина намеренно использовала прозвище Андрея, когда говорила.
Сердце Эндрю сжалось, когда он услышал это. Прошли годы с тех пор, как он в последний раз слышал, как кто-то называл его прозвище.
Меллиса была всего на полгода старше младшего брата Эндрю, Майка. Они выросли вместе как друзья детства. Оба были непослушными детьми и никем не могли управляться. Мелисса замышляла шалости, а Майк следовал за ней и добавлял свои собственные идеи. Их любимым занятием было разыграть Эндрю разными способами.
Затем родилась Лейла, и она стала преданной последовательницей двух детей. Мелисса не очень заботилась о своей сестре, поэтому Майк всегда заботился о Лейле. Когда они были детьми, Майк всегда говорил, что однажды женится на Лейле. Поэтому две семьи счастливо устроили свой брак.
Но по мере взросления Майка его отношение к Лейле резко изменилось на 180 градусов. Он становился все холоднее и холоднее, словно больше не хотел иметь с ней ничего общего. Кульминация наступила, когда Меллиса умерла пять лет назад.
Майк закрылся в своей комнате больше чем на неделю. Кто бы его ни уговаривал, молодой человек отказывался выходить из своей комнаты. Когда Майк, наконец, оправился от шока, его поведение становилось все более циничным и неконтролируемым. Поведение брата Эндрю все больше и больше напоминало поведение Меллисы. Может быть, это его способ помнить о друге детства.
Поскольку Андрей был глубоко погружен в прошлые воспоминания, он вдруг кое-что понял. Когда Майк впервые встретил Лилию, мужчина вел себя странно. Его взгляд не отрывался от фигуры Лилии, но он не был похож на влюбленного мужчину. Могло ли случиться так, что с тех пор Майк заметил сходство между Лилией и Меллисой?
Эндрю потер подбородок, обдумывая такую возможность. Мелисса была для Майка очень дорогим другом детства. В отличие от Эндрю, который старался не думать о Меллисе, его младший брат всегда думал о ней. Неудивительно, что Майк проигнорировал предупреждения Эндрю о Лилии и продолжал приближаться к жене Джин. Каждый раз, когда Майк смотрел на Лилию, он видел в ней фигуру Меллисы.
В квартире было тихо, все были погружены в свои мысли. В гостиной было так тихо, что слышался стук часового механизма.
Лилия продолжала смотреть на лицо Мелли блестящими глазами. Она хотела выразить подозрения, которые в последнее время заполнили ее разум, но Лилия не знала, как это выразить.
Словно почувствовав взгляд Лилии, Мелли отвела взгляд от Эндрю и снова посмотрела на модель. Некоторое время они смотрели друг на друга, ничего не говоря. Наконец Мелли открыла рот первой.
«… Как вы слышали от брата Дрю, мое настоящее имя Меллиса. В этом году мне будет 27, я на три года старше вас. Если хотите…» Меллиса сделала паузу, словно пытаясь собраться с духом, .Вы можете называть меня «сестра».
Лилия ахнула, услышав это. Меллиса высказала подозрение, о котором не могла сказать. Попросив Лилию позвонить своей сестре, Меллиса показала, что узнала дочь семьи Пангесту как свою настоящую сестру.
Лилия несколько раз открывала и закрывала рот, но не могла издать ни звука. Они только что встретились, и не было никаких доказательств их кровного родства, кроме их похожей внешности. Но впервые Лилия почувствовала, что нашла свою семью.
Мелисса слабо улыбнулась, увидев смесь удивления и радости на лице Лилии. Она схватила портсигар перед Эндрю, прежде чем вынуть сигарету. Ее движения были настолько естественными, что легко было догадаться, что она курила. Затем Меллиса зажгла сигарету.
Эндрю нахмурился и внимательно посмотрел на Меллису. При ближайшем рассмотрении мужчина заметил, что указательный и средний пальцы правой руки Меллисы были слегка желтоватого цвета. Знак указывал на то, что женщина перед ним была заядлым курильщиком, в отличие от той Меллисы, которую он помнил.
— С каких это пор ты научился курить? — спросил Эндрю голосом, который был резче, чем он думал.
Мелли взглянула на Эндрю, выдыхая сигаретный дым. Сигарета была на вкус крепче, чем та, которую она курила раньше, но Мелли не возражала. Она пожала плечами и ответила: «В тот день, когда я избежала смерти».
