Старшая сестра Джин несколько раз поглядывала в задний холл. Джин и Лилия пробыли там почти час, но так и не вышли. Клэр и Эндрю с нетерпением ждали, но ничего не могли сделать.
Внезапно за пределами чайной послышались громкие шаги. Клэр автоматически взглянула на Эндрю, потом поняла и поспешно отвела взгляд. Женщина вышла за дверь, скрестив руки на груди.
Эндрю знал, что совершил ошибку, поэтому мог только вздохнуть и последовать за ней.
Со стороны холла к входной двери подошла группа людей. С обеих сторон группы стояли личные телохранители семьи Виджая. Леонард шел впереди с женщиной на руках. За мужчиной стоял Джин, обнимавший Лилию за талию.
Глаза Эндрю расширились, когда он увидел их. Почему Леонард тоже был здесь?
Как только Клэр и Эндрю собирались сделать шаг вперед, кто-то в спешке пронесся мимо них. Эндрю мельком увидел фигуру мужчины и снова был потрясен. Почему его брат все еще здесь?! Разве Майк не должен был уйти после того, как вечеринка по случаю дня рождения закончилась?
Однако Майк проигнорировал удивление брата. Единственное, что было сейчас в его поле зрения, это фигура женщины в руках Леонарда. Взгляд Майка не отрывался от женщины, поэтому он споткнулся и чуть не упал. Но Майк не переставал бежать.
Когда Майк был всего в нескольких шагах от Леонарда, один из телохранителей Джин тут же остановил его. Впрочем, телохранитель был не виноват. Лицо Майка покраснело от количества вина, которое он выпил ранее. Кроме того, грудь его смокинга была в пятнах от пролитого вина, а по бокам штанов были следы от травы. В целом внешний вид Майка напоминал пьяную кашу.
Майк крепко сжал руку охранника, который его остановил. В нормальных условиях он бы наорал и обругал телохранителя. Но после того, как Майк увидел женщину в объятиях Леонарда, все его вызывающие позы, казалось, бесследно исчезли.
— Сестра Меллиса… — очень тихим голосом прошептал Майк.
Он ждал больше часа возле зала. Его фигура, сидевшая, обняв колени, в траве, освещенная светом садовой лампы, выглядела такой одинокой. Несмотря на это, Майк продолжал терпеливо ждать, пока они выйдут из холла.
Когда Майк впервые увидел женщину в объятиях дородного мужчины, вся его усталость испарилась. Он чувствовал, что его ожидание не напрасно.
«Сестричка Меллиса…!» Майк крикнул громче. Он еще больше убедился, что это та самая женщина, которую он искал. Уверенность Майка укрепилась, когда он увидел Лилию, стоящую рядом с Джин.
К этому времени Меллиса уже была в полубессознательном состоянии. Она слабо услышала знакомый голос, выкрикивающий ее имя. Но у нее не было сил даже открыть глаза. Меллиса лишь немного пошевелилась, но ее глаза оставались закрытыми.
Сердце Майка сжалось, когда он увидел бледное лицо и обмякшее тело Меллисы. Глаза мужчины покраснели, а его рот продолжал произносить: «Сис Мэл… Сестрёнка Мел… Сестрёнка Мел…»
Этот человек был похож на сломанную машину, которая ничего не могла сказать, кроме как выкрикнуть имя Меллисы. Телохранитель, остановивший Майка, нахмурился с неловким выражением лица. Он начал подумывать о том, чтобы вытащить этого сумасшедшего отсюда.
В этот момент Жан поднял руку и жестом приказал своим телохранителям отступить. Охранник удивленно посмотрел на Жана, но подчинился приказу своего хозяина.
Освободившись от телохранителя, Майк хотел сделать шаг вперед. Но он снова заколебался. Майк боялся, что если он подойдет ближе, фигура Меллисы исчезнет, как иллюзия.
Мужчина шел робко, пока не почувствовал, как кто-то хлопнул его по плечу. Майк оглянулся в замешательстве. Когда он увидел своего старшего брата, все неудержимые чувства Майка выплеснулись наружу. Одинокая слеза скатилась по щеке мужчины.
«Братан, посмотри на это!» — сказал Майк сдавленным голосом. «Это Меллиса! Она действительно Меллиса! Сестра Мэл все еще жива!» Майк выглядел так, словно плакал и смеялся одновременно.
Андрей крепко сжал губы. Его сердце сжалось, когда он увидел, что его брат выглядит таким обезумевшим, как слепой, впервые увидевший свет. Эндрю никогда не видел своего младшего брата таким слабым.
В это время в сердце Майка шевелились разные чувства. Его взгляд остановился на Меллисе, его глаза запечатлели каждую деталь ее в его памяти. Он не хотел — не мог — снова потерять эту женщину. Майк не хотел снова проходить через эту безнадежность и темные времена.
Увидев выражение лица Майка, полное одержимости, Леонард нахмурился. Несколько мгновений он внимательно наблюдал за мужчиной. Затем Леонард сразу же прошел мимо Майка, неся Меллису, ничего не сказав.
Майк повернулся и хотел было погнаться за Леонардом, но старший брат тут же крепко схватил его за руку. Майк бросил на Эндрю острый взгляд, приказывая ему отпустить руку. Но Эндрю только покачал головой с твердым выражением лица.
Два брата какое-то время обменивались взглядами, пока, наконец, Майк не сдался первым. Он протер свои красные глаза. Его красивое лицо теперь было окрашено горечью.
«Брат Эндрю, это действительно сестра Мел…» — пробормотал Майк, словно не веря своим глазам. Его голос был таким низким, в отличие от хаотичной фигуры, которая раньше вызывала у Эндрю головную боль.
Эндрю отпустил руку Майка и похлопал его по спине. Этот жест, казалось, подбодрил его младшего брата.
— Я знаю. Но тебе нужно сохранять спокойствие, Майк. С Меллисой все будет в порядке. Она больше не исчезнет, — заверил брата Эндрю. — Я не позволю ей исчезнуть, — тихо добавил мужчина.
В это время Клэр по очереди смотрела на двух братьев, затем вместо этого она смотрела на Лилию и Джин. Ее лицо выражало сильное замешательство. Она подошла к Лилии и тихо спросила: «Лилия, это была твоя настоящая сестра, верно? С ней все в порядке?»
Лилия автоматически сжала руку в кулак, когда услышала этот вопрос. Она покачала головой с расстроенным выражением лица. «Я еще не знаю. Сестра Клэр, как насчет того, чтобы пойти с нами?»
Клэр могла сказать, что Лилия была в таком же бешенстве, как и Майк. Просто она могла лучше скрыть это. «Конечно, пойдем вместе», — сказала Клэр, нежно сжимая руку Лилии.
Когда Клэр отпустила руку Лилии и обернулась, она посмотрела на Майка, который немного вышел из-под контроля. Она вздохнула, скрестив руки. «Майк, в чём смысл твоего брата. Тебе нужно на мгновение успокоиться. После того, как ты успокоишься, пойдём посмотрим на ситуацию!» — предложила Клэр.
Майк опустил голову и не сказал ни слова. Хотя он намеренно молчал, кончики его пальцев продолжали дрожать. Майк не мог скрыть эмоций, охвативших его прямо сейчас.
Когда Майк увидел появившегося мужчину с Меллисой на руках, первое, что он почувствовал, была безмерная радость. Но в следующую секунду радость сменилась разочарованием и потерей.
Где была Меллиса последние пять лет? Если она все еще жива, почему она не вернулась в дом семьи Ирван? Почему эта женщина скрывалась и жила в нищете? Что на самом деле произошло пять лет назад?
Вопросы продолжали заполнять разум Майка, и он отказывался уходить.
