Глава 1018
«Дик Диксон, я почувствовал необходимость зайти ненадолго». У моей двери появился сам король.
Я встал, ожидая, пока Октин скажет мне, нужно ли мне поклониться или что-то еще. Когда он лишь задумчиво повернулся, я кивнул королю.
«Приятно познакомиться с вами».
— Ты выше, чем я себе представлял. Король заговорил через мгновение.
— А… Алисия говорила обо мне?
Он со смехом покачал головой. «Нисколько. На самом деле, она пыталась не упоминать вас. Вот почему это так тревожно».
Я нахмурился, не совсем понимая, что он имел в виду.
Он подошел к столу, откуда ему удалось вытащить бутылку напитка и пару стаканов, спрятанных там. Он налил мне, Октину и себе, прежде чем повернуться к нам двоим.
«Обычно Алисия ничего не скрывает, ни от меня, ни от матери. Однако она остается крайне молчаливой, когда дело доходит до разговоров о вас. Она встречалась с тобой два раза, и оба раза ей досталась грубая сделка.
— Разве это не означает, что она меня ненавидит? — осторожно спросил я.
«Если бы вы знали мою сестру так хорошо, как я думаю, вы бы знали, насколько нелеп этот вопрос». Он посмотрел на меня, и мне ничего не оставалось, как отвернуться.
«Ост Республика хочет заключить мир с Аберисом?» Я задаю важный вопрос.
«Дик!» – воскликнул Октин.
Король усмехнулся. «Прямой вопрос требует прямого ответа. Я знаю, что генерал Октин вот уже несколько недель пытается выяснить этот ответ. Если бы ты разговаривал с моей матерью, мир был бы невозможен. Однако…»
«Однако?» Я оглянулся на него, когда он остановился на этом слове.
«Генерал Нова имеет большое влияние в этой стране, особенно среди людей».
«Серьезно?»
— Это так удивительно? — спросил Октин. «Говорят, ты имеешь большое влияние на зверолюдов и Эсмер. На самом деле, расы меньшинств боготворят вас. Ты человек, который принимает зверолюдей как равных.
Я как-то не думал об этом.
«Многие из его рабынь — люди, и у него много человеческих детей». Выражение лица короля на секунду вспыхнуло гневом. «Как бы он ни твердил о чистоте остерийцев, он определенно не против ослабить нашу родословную!»
— Куда мне войти? Я спросил.
«Это просто.» Он пожал плечами. «Если люди каким-то образом перестали доверять ему и нашли нового героя, которым можно восхищаться… человеческого героя, тогда мне не нужно было бы жертвовать своей сестрой ради этого человека».
— Ты предлагаешь мне победить его в бою?
Он слегка улыбнулся. «Посмотрим, так ли вы впечатляете, как говорится в отчетах. Я найду свое место снаружи. Удачи.»
Он ушел так же внезапно, как и пришел. После минутного молчания Октин покачал головой.
— Этому человеку нельзя доверять. У него свои цели. Возможно, он хочет, чтобы вы победили генерала Нову по своим собственным причинам.
«Я согласен… Я не думаю, что было бы хорошей идеей, если бы я победил Нову». Я покачал головой. «Пора. Пойдем.»
После разговора с королем у меня появилось щемящее чувство. Что-то в нем казалось странно знакомым, а также чужим. Он определенно был интриганом, и я боялся, что все это было спланировано им с самого начала.
