— У нас не так много времени. Элиана вздохнула. «Если бы вам потребовался хотя бы день, чтобы вылечиться, мы бы полностью пропустили это. Обычно мы должны были прибыть две недели назад. То, как рано вы приходите, считается проявлением уважения. Это информирует их о том, насколько они важны, по вашему мнению. Другими словами, появление сегодня считается неуважением».
— Если это так, не лучше ли было бы нам просто не приходить?
— Ну, Тибултов уже послали заранее, чтобы все уладить. Кроме того, принц Аберис решил не приходить. Он использовал причину, по которой он еще не король, что делает неприемлемым для него приходить самому. В конце концов, генерал Тибулт последние несколько недель действовал как дипломат, и он предупредил нас, что если кто-то из королевской семьи не приедет, они могут обидеться.
— Значит, ты решил приехать? Почему твой отец не мог прийти?
— Как вы думаете, это мудрая идея?
«Возможно нет.»
Я понял, что это глупо, как только сказал это. У ее отца были плохие отношения с Восточной Республикой. Даже сейчас он не был за мир с ними. Однако он пообещал отойти в сторону и позволить своему сыну вести за собой, что он и сделал. Я даже не знал, куда он пошел. Я не видел его последние несколько раз, когда приезжал в Аберис. Я был рад, что моей жизни ничего не угрожает, поэтому я держал рот на замке, но, возможно, он снова скрылся, а принц не знал, где он. В конце концов, он был взбалмошным человеком.
«Кстати, я, честно говоря, очень удивилась, когда увидела новую внешность жениха», — заговорила Элиана. — Ты хорошо вписываешься среди этих остерийцев.
Я покраснела. — Ах, все в порядке?
«Брат говорил что-то вроде «ты стал мужиком!»» Она даже грубым голосом пыталась подражать ему, прежде чем покраснеть. — Я просто рад, что ты цел и жив. Как бы ты ни выглядел, ты все еще мой жених, вот и все.
«В том, что все?» Я спросил.
Ее румянец усилился. «Ты не должен флиртовать со мной на публике, особенно по поводу помощи».
Пока мы разговаривали, мы сближались, и расстояние между нами казалось несуществующим. Хотя у нее было присутствие, она стояла рядом с высоким, мускулистым мужчиной. Было похоже, что за парой следуют Фейна и Раиса.
— Я… все в порядке. Ты женат!» Раиса вскрикнула, когда мы оглянулись на нее, виляя хвостом.
«Даже если так… ты можешь смягчить это…» вмешалась Фейна с застенчивым выражением лица. «Если… мы не можем… присоединиться…»
Я прочистил горло, и Элиана отступила от меня на шаг. В поисках чего-нибудь вокруг нас, чтобы снять напряжение, мой взгляд остановился на странном зрелище посреди площади. Это было одновременно и очень знакомо, и очень странно. Там был старый меч, воткнутый в землю.
— Не говори мне, Экскалибур?
«Хм? А, ты думаешь об этом мече? – предложила Элиана. — Можешь попробовать вытащить, если хочешь. Это местный фольклор. Говорят, что человек, которому это удастся, положит конец республике и станет королем новой Остерии.
Я действительно не должен… должен?
