Боль, дискомфорт и тревога ушли. Медленно сев, я осмотрелся вокруг. Казалось, я лежу на земле на огромном лугу и смотрю в пронзительно-голубое небо. Редкое облачко лениво проплыло мимо.
— Я… я умер? Я спросил.
Я много раз умирал, но всегда возвращался к жизни. Я частично ожидал, что если бы я погиб, сражаясь с Владыкой Демонов Аберисом, кто-то смог бы воскресить меня. Моя душа, возможно, не вернулась в мое тело, но она также не должна была быть уничтожена мечом, похищающим души, которым Алисия покончила с собой. Таким образом, он должен был снова стать свободным и дать возможность воскреснуть.
Я почувствовал острую боль в сердце, начав вспоминать все события, предшествовавшие мне приход сюда. Владыка Демонов Аберис был жив. Алисия покончила с собой. Элиана попала в плен. Несомненно, Аберис и Ост-Республика собираются воевать, и со стороны это будет выглядеть так, будто я был тому причиной.
Однако вокруг меня не было священников. Я не был ни в замке, ни в центре страхования жизни, ни в гильдии искателей приключений, ни где-либо еще, кто мог бы приложить усилия для моего воскрешения. Наверняка моей следующей мыслью должно было быть то, как я просыпаюсь в недавно сконструированном теле.
«Верно… мое тело… исчезло?»
Я мог вспомнить, как в конце мое тело рассыпалось в пепел. Голос сказал мне что-то о входе в испытание, но это не было похоже на телепортацию или портал, с которыми я был знаком. Я достаточно знал о Синем Маге, чтобы быть знакомым с такими вещами. Было ясно, что мое тело, казалось бы, распалось.
«Добро пожаловать в Подземелье Иллюзорного Меча».
Я подпрыгнул, когда раздался голос. Поспешно встав, я обернулся и увидел стоящую там маленькую девочку. Ей не могло быть больше десяти. Я заглянул туда всего несколько минут назад и был уверен, что ее там нет. Станет ли это Хозяином Подземелий этого места? Должен признаться, это было первое подземелье, которое приветствовало меня раньше. Это только сделало меня более осторожным.
«Подземелье? Я… касался меча.
«Да… меч, которого ты коснулся, стал точкой входа в иллюзорное подземелье». Девушка объяснила. «Это подземелье было создано как испытание для тех, кто соответствует требованиям».
«Требования?»
«У вас должна быть душа достаточной силы и клеймо благословения подземелья. С этими двумя условиями вы можете пройти испытание, если у вас есть возможность.
Я сделал горькое выражение лица. «Прости, но у меня забрали душу».
Она вскинула голову. «Это невозможно.»
«Как же так?»
«Это царство не существует на физическом плане. Когда вы выполнили требования, ваше тело было уничтожено, а ваша душа была перенесена в этот мир. Если бы ты не обладал душой, ты бы сейчас здесь не разговаривал».
«Что вы говорите? Я… душа.
Я коснулся своего тела, но, насколько я мог судить, я совсем не изменился внешне. На секунду я испугался, что могу выглядеть как я до того, как пришел в этот мир или что-то в этом роде. Однако я выглядел как высокий и мускулистый Дик, которым я стал.
«Ваша душа воплотилась в физической форме, чтобы вы могли понять и созерцать это царство. На самом деле это мир души. Все, что вы видите, является отражением вашего ума».
«Ты хочешь сказать, что я не стою на мирной поляне с голубым небом?»
Она нахмурилась. «Странный. Форма, которую принимает мир души, должна быть отражением вашего разума. Вы должны увидеть бесконечное поле битвы, город под атакой или какой-то мир воинов».
«Нет… Я просто вижу мирный луг».
Она нахмурилась, словно немного подумав, прежде чем покачать головой. «Неважно, если ты закончишь испытание, это будет решающим».
— Решающий чего?
«Независимо от того, получите ли вы высшую награду».
