-Дик! К нам подошел симпатичный парень в шелковом наряде дворянина. «Я никогда не думал, что встречу тебя здесь, да еще так скоро после нашей последней встречи.»
«А? А ты кто?»
Его лицо на мгновение вытянулось, «Вы… даже не помнишь меня, а после того, как мы вместе прошли путь зрелости…»
«Забудь об этом, брат, у него плохая голова! Элиана фыркнула.»
«О, ты тот самый парень… um… он…»
«Ты ведь даже не знаешь моего имени! Он глубоко вздохнул. «Я Эдвард! Меня зовут Эдвард!»»
«Ах… чего ты хочешь?»
Мой ответ, казалось, не обрадовал его, но он покачал головой и быстро пришел в себя. «На самом деле я слушала разговор моей сестры и лорда Тибульта и придумала простое решение.»
«Что это такое? — спросил лорд Тибулт.»
«Ну, это действительно очень просто, — сказал Эдвард, улыбаясь., «Соревнование! В частности, соревнование между Хозяином и рабом. Три испытания, которые проверяют мастерство рабов и способности их хозяина. Если лорд Тибульт лучший рабовладелец, как можно было бы ожидать от дворянина нашей прекрасной страны, то Дик будет признан негодным владеть этими рабами. Однако, если он победит-«»»»
«Что в этом для меня? — потребовал я ответа. «Меня здесь несправедливо обвинили и оскорбили. Вы предлагаете мне пройти через трудности этого соревнования, когда я виновен только в том, что владею рабами, которых приобрел законно. Если моя невиновность будет доказана, разве я не получу некоторую компенсацию?»»
Единственной причиной, по которой я мог оставаться спокойным в тот момент, было то, что они действительно ничего не могли сделать. Проклятие, наложенное на меня, сделало невозможным убрать их как рабов, даже если бы они попытались. Если дела пойдут плохо, я скорее убегу с ними из страны, чем отдам их этим ублюдкам. Должно быть, у меня было такое выражение лица, потому что мужчина ободряюще поднял руки.
«Я определенно сделаю так, чтобы это стоило вашего времени. Если вы выиграете этот конкурс, то я исправлю документы, которые вы подали. Ваша светлость и город Чалм будут установлены немедленно.»
«Ваша светлость!” выругался лорд Тибулт. «Совершенно нелепо!»»
«Ты хочешь сделать его лордом? Элиана ответила тем же.»
Эдвард взглядом заставил их обоих замолчать, прежде чем улыбнуться мне в ответ. «Кроме того, я помогу вам приобрести недвижимость в городе. Я слышал, что вы давно его ищете.»
«Вы много обо мне слышали, — ответила я, нахмурившись.»
Для парня, с которым я случайно столкнулась на горячем источнике, он, казалось, знал обо мне почти все.
«Конечно, я приношу свои извинения! — Он поклонился. «Однако после нашей случайной встречи я навел на тебя справки. Мне нравится помогать людям, к которым я испытываю добрые чувства, и у меня были хорошие чувства к вам. Я был удивлен, увидев, что у нас такой знатный гость. Герой Чалма и непреклонный Повелитель Пустыни. Ходят слухи, что ты в одиночку покорил два подземелья и даже сделал это всего с тремя людьми.»»
Элиана, казалось, была шокирована его описанием, внезапно посмотрев на меня немного другим взглядом.
«Это было три подземелья, и все мои девочки помогали, — ответила я, а затем покачала головой. «Но кто вы?»»
Он рассмеялся. «Ах, простите, я забыл представиться. Я Эдвард Аберис. Принц Аберис. Как поживаете?»
Настала моя очередь удивляться. Этот извращенец-принц? Он был не просто принцем. Насколько я слышал, у короля было только двое детей. Это означало, что он был в очереди на трон! И девушка, которая была таким источником головной боли и доставила мне столько проблем.… это была принцесса Абериса!
