«Так что же твой отец собирается с этим делать? Я спросил.»
Отто скорчил горькую гримасу. «Республика Ост должна была знать о наших отношениях. В настоящее время он находится в двух неделях пути на север, и его войска задерживаются внезапным вторжением. Они пытаются выиграть время, чтобы закончить допрос.»
«Значит, они посылают еще одного высокопоставленного чиновника?»
«Я самый высокопоставленный чиновник в округе…»
«Ты издеваешься надо мной…»
«Папа официально командует армией на границе. Его официальный приказ-мне организовать спасательную операцию. Он говорит, что, поскольку я уже столько раз терпел неудачу, он дает мне последний шанс.»
«Можно было бы подумать, что, учитывая важность, он выберет кого-то компетентного…»
«Вот что я сказал! Отто стукнул кулаком.»
«Вы действительно признались в этом…»
«Я беспрекословно написала принцу, и он ответил, что доверяет решениям отца и не отменит их. Тем не менее, он послал мне пятьдесят своих лучших рекрутов, находящихся в настоящее время в Столице, для дополнительной поддержки. Это были люди, с которыми вы путешествовали. Но они-новые солдаты, не подготовленные к войне. Кроме двух Рыцарей, они могли бы быть просто кормом.»
«Этот чертов принц… он даже не прислал мне ни одного солдата.»
«Что? Зачем Дикой Местности солдаты?»
«Ах… неважно.»
По правде говоря, это, вероятно, была еще одна причина, по которой он не прислал мне никакой помощи. Хотя он не хотел быть замешанным, он мог бы дать мне несколько солдат. Для королевства не было бы странным посылать войска в пограничный город. Он уже пообещал прислать в республику помощь, чтобы стычки не переросли в открытую войну. Относительно, война между двумя лордами внутри страны была неважна.
Это навело его на другую мысль. Если я решу помочь Отто, то, возможно, смогу получить некоторую поддержку, когда буду иметь дело с лордом Рейном. Даже если Отто был бесполезен, он был сыном высокого лорда. Было бы неплохо стать на их сторону. Я могу спасти его наследника, и тогда они будут в долгу передо мной.
«Есть еще кое-что… Отто выглядел так, словно вот-вот расплачется. «Отец сказал, что если я не справлюсь с этой миссией и умру, он не потрудится меня воскресить! Более того, он недвусмысленно приказал мне не воскрешаться!»»
«…” Это объясняло, почему Отто был в таком отчаянии, что пришел просить милостыню ко мне.»
«Так ты мне поможешь? — умоляюще спросил он.»
Я почесала подбородок, обдумывая варианты. С одной стороны, мне нужно было приобрести лодку и спасти короля. Если бы я помог ему сейчас, это определенно было бы еще одной задержкой. Моя Жизнь в Подземелье все больше и больше напоминала видеоигру. Ну, технически это была видеоигра, не так ли? Я всегда относился к этому как к другому миру, но мне всегда удавалось попасть сюда только через видеоигру, верно? Побочные задания вели к еще большим побочным заданиям, и вдруг я так далек от главной цели, что мне приходится постоянно напоминать себе, что было важно. Я решил перестать думать о таких вещах. Если бы я продолжал относиться к этому как к игре, то в какой-то момент мне пришлось бы решить, являются ли люди в ней реальными или NPC. Я отказывался верить, что женщины, которых я любил, были не такими реальными, как я, так что на этом спор закончился.
Отто все еще ждал ответа, на лбу у него залегла постоянная складка.
«Очень хорошо… — ответил я. «Но мы сделаем это сегодня вечером.»»
