«Ой… Лидия… — сухо спросил я.»
«Да? — спросила Лидия, все еще надутая.»
«Вы случайно не видели там привидение? Я указала прямо на дух девушки-лисы.»
Лидия развернулась, но тут же развернулась обратно и сердито зарычала. «М-мастер… ты не должен лгать и дразнить меня так, ты же знаешь, что я все еще чувствительна к призракам! Если ты обманом заставишь меня уйти, а потом купишь пастушку, я могу расплакаться…»
«На самом деле она волчица… Я закашлялась и покраснела.»
Лидия становилась очень своенравной в последние несколько дней, не так ли? Нет, это не самое главное. Там была призрачная девочка-лиса, которая теперь подплыла к Лидии, паря прямо рядом с ее головой. Она поджала губы, как будто собиралась поцеловать Лидию, наклонилась к ее уху, а затем тихо дунула.
«Ааааа!” Хвост Лидии выстрел, прямо, как все ее тело задрожало. «Вообще-то, если подумать, я подожду снаружи…»»
Она повернулась и внезапно выбежала из палатки. Фигуро, который не понимал, что происходит, только улыбался и смеялся.
«Я вижу, она очень оживилась.»
«Купи меня… — прошептала мне на ухо лисья девочка.»
«Тсс… ты мертв!»
«Тогда воскреси меня! — Она фыркнула. «Найми священника! Не веди себя так, будто не можешь!»»
«Ты…»
«Гм… сэр? Фигуро начал замечать, как я хмуро шепчу что-то себе под нос.»
«Ах… Извините. На самом деле мои мысли заняты чем-то другим. Это мое любопытство. Я видел похоронную процессию снаружи. — сказал я, поморщившись. «Это лисья девочка, верно?»»
Выражение лица Фигуро помрачнело. «ДА… с ней просто стыдно. Я надеялся продать ее в одну из церквей, но она была слишком больна, и никто не хотел брать ее на себя.»
«Разве воскрешение невозможно? У вас на жалованье священник.»
«Если я ее починю, это будет стоить больше, чем она стоит. Хотя священник путешествует со мной и делает необходимые мне опознания, я не владею им. Он собирает прибыль для церкви, а воскресения стоят особенно дорого. Видите ли, она вернется такой же больной, как и раньше.»
«Что это должно означать? Я спросил.»
«Ее болезнь не была чем-то заразным. Это не болезнь в традиционном смысле. Ее болезнь связана с тем, кем и чем она была.»
«Что? Ты сказал… девятихвостая лиса? Вариант лисьей шкуры?»
«Варианты лисьих шкур на самом деле не так уж и странны. Одна из пятидесяти лисиц имеет два хвоста, одна из тысячи может иметь три. Впрочем, Треххвостая лиса-это предел.»
«Предел для чего?»
«Когда это начнет сказываться на их здоровье.»
Когда мы заговорили о ней, призрак опустила голову и приняла скромное выражение. Очевидно, именно эта тема ее и расстроила.
«Видите ли… в этом мире существует только один хвост. Другие хвосты существуют в духовном мире. Это делает лис родственными духам. Треххвостые лисы считаются очень могущественными медиумами и часто используются жрецами. Однако они также изгои. Животные обладают чувствительностью к духам, а лисы с лишними хвостами считаются близкими к духам. Это нервирует зверолюдей, и они инстинктивно не любят их.»
«Некоторые считают, что лисьи шкуры со многими хвостами притягивают духов, а вместе с ними несчастья и проклятия. Чтобы подлить масла в огонь этого предрассудка, более трех лисьих хвостов начинают вредить их здоровью. Каждый дополнительный хвост-это еще одна связь с духовным миром. Это связь со смертью. Семихвостую лису можно назвать существом, близким к смерти.»
«Но она девятихвостка! — указал я.»
«ДА… а такие, как она, будут жить только болезненной жизнью до самой смерти. Шестихвост теоретически может жить полноценной жизнью. Тем не менее, это будет один полный болезни. Десятихвостки умирают по достижении совершеннолетия. Такая девятихвостка, как она, всегда должна была быстро умереть. Даже их собственный вид не смотрит на них. Причина, по которой она оказалась в той клетке, заключается в том, что только пожилые животные, которые сами близки к смерти, могли стоять и смотреть на живое воплощение смерти своей культуры. Если ты вернешь ее, она снова умрет. Она самый редкий вариант… и к тому же самый бесполезный.»
Я почувствовал горечь и подавленность от его рассказа. Ее жизнь, должно быть, была долгой и печальной. Как она прожила так долго, можно было только догадываться. Должно быть, это произошло по чистой воле. Можно было легко понять, что смерть была для нее освобождением. Можно было видеть, что… если бы они не были слишком заняты, глядя на ее призрак, когда она потянула их за руку.
«Так что… воскреси меня уже! — спросила она, упрямо уперев руки в бока.»
