Напротив меня была моложавая девушка, которая выглядела подростком, но предположительно была намного старше. Она была гномом, и в последний раз, когда я ее видел, она работала кузнецом, пытаясь заполучить немного орихалка. Хотя она была гномом, в ней не было ничего, что кричало бы о том, что она принадлежит к другому виду. В отличие от Эсмер, черты лица которых хотя бы немного постарели, несмотря на то, что они были маленькими, что делало их более похожими на халфлингов, дворфы, казалось, совсем не старели, и, если не считать небольшого оттенка детского жира на ее щеках, она выглядела совершенно как молодая человеческая женщина.
Ну, была еще одна отличительная черта в ней. Она была пьяна, ее щеки покраснели, а глаза выглядели немного расфокусированными. Она выбила мою дверь, которая была заперта, а затем забралась в мою ванну. В этот момент мы все еще были в ванне, сидя друг напротив друга. Я наблюдал за ней, и никто не мог догадаться, что творилось у нее в голове.
Она стала рабыней Лорда Рейна, хотя я полагаю, что на самом деле это было под властью Лорда Демонов Абериса. Сначала я не понял, почему лорд пошел за гномом. Я подумал, что он, возможно, присвоил себе ее таланты, а может быть, это было чистое совпадение. Однако когда она стала главным гладиаторским призом, эти убеждения развеялись. Единственное, что я мог придумать в этот момент, это то, что в ней было что-то, что мешало его планам. Он хотел, чтобы она ушла, может быть, не умерла, но не могла сосредоточиться на нем.
«Руби-»
«Гранат».
«Хм?»
— Меня зовут Гранат. Она ответила, улыбаясь ничему.
— Я думал, тебя зовут Руби.
«Это была Руби… теперь это Гранат».
— Эм… что?
«Я изменил свое имя, когда меня превратили в раба».
— Господин изменил твое имя как раба?
Она покачала головой, бросив на меня странный взгляд. «Я сменил имя. Ой! Я забыл, что вы, люди, всю жизнь носите одно и то же имя, не так ли!
Я моргнул. — А гномы нет?
«Не знаю, ты сейчас тот же человек, что и пять лет назад?»
Пять лет назад я был толстым неуклюжим ребенком в старшей школе. Я никоим образом не был таким же, как он. Я покачал головой.
— Так почему ты даешь себе такое же имя? Другие виды такие странные… — Она покачала головой, а затем посмотрела на секунду, как будто у нее закружилась голова. «Гномы меняют свои имена на протяжении всей жизни. Конечно, есть имя, которое нам дают родители, но когда мы вырастаем, мы выбираем новое имя. Каждый раз, когда в нашей жизни происходит серьезное изменение, например, смена карьеры или… рабство… ну, мы меняем свое имя, чтобы оно отражало ту эпоху нашей жизни».
«Эра? Дварфы так долго живут?
— Самому старшему больше тысячи, по крайней мере, мне так сказали.
«Итак… тогда Гранат. Ты якобы приз в этом конкурсе. Вы бы изменили свое имя после того, как ваш новый Мастер вступит во владение?
«Почему? Мой Мастер изменился бы, а я нет». Она говорила это так, как будто это было самым очевидным.
«Я понимаю.» Я уже чувствовал, что с этой девушкой трудно разговаривать.
