Неделя прошла быстро. К тому времени, как я вернулся из церкви, Салисия уже отослала Гарнет. Я был удивлен, увидев, что она осталась, но это было нормально. Я знал, что она шпионка, поэтому не собирался ничего ей раскрывать. Вместо этого я занялся сбором армии.
Я разговаривал с Марией, Тибултами и многочисленными лордами и дамами, ранее бежавшими на запад. Хотя я мог смотреть на них свысока и называть их трусами за то, что они бежали на запад, я мог сказать то же самое о любом, кто отказался войти в подземелье, а таких было много. Калипсо неистовствовала, завоевывая юг, чтобы вести войну против Абериса. Было просто стыдно, что она смотрела не в ту сторону.
Любого, кого она поймала, можно было затащить в темницу и кормить там, так что, в конце концов, это, вероятно, было правильно, что эти дворяне бежали. Дворяне, которые не бежали с запада, теперь все мертвы. Однако ее уже не было. Это было самое подходящее время для них, чтобы вернуть утраченную территорию. Хитрость заключалась в том, что они подписали мне верность.
Я думал, что это будет сложно, но я уже был в чине графа, а большинство из них были виконтами, баронами и рыцарями. Прибавив к этому могущество дома Тибултов, отца-герцога и детей, уже достигших уровня графов и графинь, и поддержку церкви, они быстро все встали в очередь.
— Лорд Диксон! Мужчина опустил голову. «Для меня честь служить».
— Я послал свою дочь согреть твою постель, но она сказала, что ее отвергли.
«Ты герой, который приручил пустыню, верно?»
— Я вижу, это правда, что вас окружают прекрасные красавицы.
— Я слышал, ты прошел десятки подземелий. Эээ… Я не вижу благословения. Может быть, это преувеличение?»
Подобные комментарии заполняли последние несколько дней, и во многих отношениях они были более утомительными, чем сражения в подземельях. Однако, в конце концов, вся эта смазка локтей, наконец, привела к этой армии. По сравнению с чалмским ополчением, которое я основал, оно было намного величественнее. Это были дворяне, герои, паладины, жрецы и рыцари, одетые в свои лучшие доспехи и получившие лучшее оружие. У них был опыт, которого не могла получить добровольческая армия после месяца или двух подготовки.
«Мы готовы?» Я попросил руки за спину.
«Хотел бы я послать больше». Принц Аберис вздохнул. «Повелитель Демонов Аберис — настоящая угроза. Я рад видеть, что вы смогли собрать такую армию. Она почти такая же большая, как армия на южной границе. Я немного завидую».
— Во-первых, мы будем завоевывать этот так называемый Диксвилль. Оттуда я начну нашу атаку на Чалм.
— А… да… ты нападаешь на нее… на другую Дик. Выражение лица Абериса стало неловким.
— Есть только один Дик. Я вздохнул. — Тебе просто придется довериться мне, хорошо?
«Я буду.» Он кивнул.
«Пожалуйста, будь осторожен.» Элиана появилась рядом с Эдвардом, ее глаза были полны беспокойства.
Я схватил ее и нежно поцеловал. «Я вернусь.»
«Это напомнило мне… после победы над повелителем демонов, я сделаю так, чтобы тебя снова повысили. После этого никто не сможет это отрицать». — добавил Эдвард, почесывая щеку.
«Маркиз… вы сказали, что после того, как он станет маки, мы сможем пожениться!» Элиана вскрикнула.
«Ха… ну, ты будешь правителем запада. На тот момент ты должен был бы стать герцогом, но, боюсь, твое повышение происходит слишком быстро. Кроме того, вам все еще нужно официально достичь ранга S в качестве искателя приключений».
— Это придет. Я кивнул и, попрощавшись, повернулся к ожидающей армии. «Выдвигаемся!»
Все удивленно уставились на меня, поскольку я, естественно, командовал армией. Я впитал в себя карму многочисленных лидеров и даже взял на себя управление некоторыми армиями в Сумеречном подземелье. На тот момент это было для меня несколько естественно. Это была еще одна причина, по которой я чувствовал, что могу сразиться с Диди. У нее не было опыта командования.
Под моим руководством армия начала проходить через созданные нами порталы. Пора заканчивать вторжение в Чалм!
