Человек не просто волшебным образом превратился в демона. Логика была такой простой. Если бы Шао пришла с Земли, то у нее было бы человеческое тело, как у меня. Вместо этого у нее было тело демона. Более того, у нее была родословная лорда демонов, что позволяло ей превращаться в лорда демонов. Ее тело внезапно появилось однажды в случайном городке на границе Имперского Облачного Луга. Это было слишком случайно, чтобы быть совпадением.
«Можете ли вы сказать наверняка, что вспомнили о Земле до того, как встретились со мной?» Я задал вопрос, который давно хотел задать.
Она некоторое время не отвечала, но потом начала мотать головой. «Я… по кусочкам, но… что со мной случилось?»
— Я могу только догадываться. Я пожал плечами. «Возможно, ты была дочерью короля демонов, которого предложил Аберис. Что-то случилось, и ты потерял память, появившись в том городе. Я всегда задавался вопросом, учитывая то, что вы знали о Земле, у вас должна была быть какая-то информация, которую можно было бы использовать. Знание — сила, и даже жадный человек не стал бы растрачивать такое знание только для того, чтобы бросить тебя против монстров и людей.
«…»
«Я предполагаю, что ваш разум — это пустой лист, и вы начали с нуля. У тебя было несколько вспышек той жизни, достаточно, чтобы я застал тебя врасплох, но только когда я начал поглощать твою жизненную силу и отдавать тебе свою, мы, наконец, открыли шлюзы. Мои воспоминания разблокировали все твои воспоминания. Это был момент, когда родился настоящий Шао. До этого ты был просто демоном с амнезией, у которого не было прошлых боев, чтобы выжить.
— Значит… даже я — это не я. — пренебрежительно сказала она.
— Нет, ты не слушал? Лидия заговорила, заставив Шао со слезами на глазах посмотреть на ее подругу. «Люди меняются. Ты Шао. Ты мой друг. Вы женщина Мастера, его любовница и его убийца. Ты прекрасна, и ты замечательна, и несмотря ни на что, ты — это ты».
— Лидия… — сказала она, закусив губу.
— Я люблю тебя, Шао, — прошептал я ей на ухо. «Вы все. Все мы делаем. Так что не думайте, что вы что-то потеряли. Вы нашли нас, и мы ваша семья. Я счастлив привести вас на Землю. Я просто хочу, чтобы вы были готовы к тому, что мы не сможем найти вашу семью. Эти воспоминания могли быть с Земли, только похожей на мою. Детали, которые вы помните, всегда были размыты. Даже такие вещи, как то, в каком десятилетии вы жили, мне трудно сказать. Мы даже не знаем твое настоящее имя, поэтому я не уверен, что смогу найти твою семью».
— Я понимаю, Мастер. Она вытерла щеки и улыбнулась. «Спасибо за честность. Я не знаю, кем я был и откуда пришел, но я знаю, что я собственность Учителя. Это что-то постоянное. Мы можем измениться, но я всегда буду Хозяином. Этого достаточно для меня».
— Этого может быть достаточно для нее, но я заметил, что здесь ты уклонился от вопроса. Вмешалась Элая, скрестив руки на груди. — Личность Шао — это одно, но я хочу знать, почему вы, кажется, не заинтересованы в возвращении домой. Разве это не было вашей первоначальной целью?»
Я тихо усмехнулся. Похоже, я не мог пустить им пыль в глаза. Что ж, было бы хорошо, если бы они знали правду.
