Поскольку она рассеяла метку Юйлань, оставленную вокруг дома Чжао Ичэня, Шэнь Миньяо ожидала, что цветочная фея бросится посмотреть, кто вторгся на ее территорию. Женщина-лиса вернулась на крышу, где в последний раз встретила цветочную фею, намереваясь раз и навсегда покончить с ее жалкой жизнью.
Холодный ветерок развевал ее длинные волосы за спиной, когда она столкнулась с другим демоном, появившимся в паре футов от нее. Сяо Бай предпочел остаться в безопасности, не желая быть частью побочного ущерба, нанесенного этой битвой между двумя демоницами.
Он не беспокоился о своей госпоже, так как знал, что Шэнь Миньяо сможет победить другую с ее нынешним рангом. Более того, цветочная фея собиралась умереть, поэтому женщине-лисе не нужно было забирать свою демоническую сферу для употребления. Даже такой эгоистичный демон, как она, не стал бы охотиться на самого слабого демона в округе.
Юйлан выглядела хуже, чем в последний раз, когда Шэнь Миньяо видел ее. Ее демонические черты стали более заметными, а кожа уже сморщилась, прилепившись к костям. Ее очаровательной и соблазнительной красоты больше не было, она выглядела не чем иным, как монстром, ожидающим, что кто-то покончит с ней.
Кроме того, у ее глаз были ярко-желтые круги, окруженные черными как смоль склерами. Красные вены, выступающие на коже ее лица, достигли шеи и покрыли все ее лицо. Шэнь Миньяо также заметила, что эти вены уже распространились по рукам Юйлан, что указывает на то, что она уже израсходовала большую часть своей энергии. Ей нужно как можно скорее накормить, иначе цветочная фея умрет от голода.
Даже если Юйлан хотела питаться другим человеком, ее инстинкты заставляли ее сначала искать Гу Лусяня и использовать метку, которую она оставила на нем много лет назад.
«Я не знаю, кто более жалок между тобой и твоим человеком», — прокомментировала Шэнь Миньяо, скрестив руки на груди, когда ее глаза стали янтарными с прорезями на них. Ее когти удлинились, а клыки стали более заметными во рту.
Ей не нужно было использовать свой Хеллривер, чтобы убить эту цветочную фею. Для нее было бы чересчур использовать такой опасный клинок против Юлан. Во всяком случае, Шэнь Миняо хотела покончить с жизнью другой женщины, собственными руками и ни на кого не полагаясь.
Юйлань огрызнулась на женщину-лисицу, ясно показывая ее неспособность ответить на насмешки Шэнь Миняо. Она пришла сюда только для того, чтобы противостоять женщине-лисе инстинктивно, а не для того, чтобы защитить Гу Лусянь, что было причиной ее встречи с Шэнь Миняо раньше.
Она рванулась вперед и напала на Шэнь Миньяо, но, учитывая повышенную скорость и чувства женщины-лисы во время ее последнего кормления, было ясно, что теперь она стала сильнее по сравнению с их последней встречей.
Шэнь Миньяо легко избежала когтей Юйлан и подавил духовный взрыв, который послала ей фея. Женщине-лисе пришлось признать, что для цветочной феи Юйлан была достаточно настойчивой, чтобы не давать себе питаться людьми в ее состоянии в течение многих лет. Ни у одного демона не было такой способности подавлять свои инстинкты слишком долго, поскольку большинство полагалось бы на это для своего выживания.
В отличие от их первой встречи, Юйлан сейчас не съеживалась от страха. Во всяком случае, она была более первобытной, чем обычно, намереваясь победить Шэнь Миньяо, независимо от того, была ли она слишком слаба, чтобы даже оставить синяк.
Шэнь Миньяо вонзила свои острые когти в живот Юйлан, и цветочная фея закричала от боли. К этому времени цветочная фея уже не могла залечить собственные раны, учитывая, как она уже истощила свою демоническую энергию.
Конечно, женщина-лиса была не в восторге от этой встречи. Ей не нравилось иметь дело с каким-либо более слабым демоном, который явно не мог противостоять ей. Если бы это было в прошлом, она бы вообще не взглянула на Юлан.
«Вы должны были убить этого человека, когда у вас был шанс». Она усмехнулась и посмотрела на свою окровавленную правую руку.
«Я не могу…»
Слова, сорвавшиеся с губ Юйлан, удивили не только женщину-лисицу, но и Сяо Бай, наблюдавшую за их боем.
Юйлан глубоко вздохнула, но казалось, что даже простое дыхание было для нее слишком болезненным.
«Пожалуйста… леди Даджи… пожалуйста, покончите с моей жизнью, прежде чем я убью его». Цветочная фея подняла лицо, но Шэнь Миньяо увидела, как по ее щекам текут слезы.
Женщина-лиса не знала, что чувствовать или думать об этом. Почему эта цветочная фея настаивала на спасении жизни Гу Лусяня после предательства, которое он ей сделал? Шэнь Миньяо не мог понять.
— Ты все еще хочешь спасти его, несмотря на то, что произошло?
Шэнь Миньяо опустила голову, ее глаза скрывали раздражение, которое она чувствовала в данный момент.
«Д-да…» Юйлан снова вздохнула и отшатнулась. «Пожалуйста, леди Даджи, я знаю, что вы можете мне помочь… вы можете помочь нам…»
«Почему ты думаешь, что я помогу такому жалкому демону, как ты, и тому предателю, который тебя предал?» Женщина-лиса плюнула в ответ.
«Это не его вина… Это я подтолкнул его к встрече с другим человеком. Я глубоко осознаю, что мы не можем быть вместе. Как ты уже сказал, люди и демоны живут в разных мирах». Юлан изо всех сил пыталась сохранить рассудок, но боль, излучавшая все ее тело, была слишком сильной.
«Пожалуйста, скройте от него правду. Я не хочу, чтобы он нёс вину всю оставшуюся жизнь. Достаточно того, что я несу последствия глупости своих действий», — добавила она, в то время как Шэнь Миньяо молчал, глядя на ее тупо.
Сяо Бай переводил взгляд с двух женщин и задавался вопросом, что его госпожа будет делать дальше. Если бы его спросили, он предположил бы, что Шэнь Миньяо отклонит просьбу Юйлана и безболезненно покончит с жизнью последнего. Это была единственная услуга, которую женщина-лиса могла сделать цветочной фее.
Однако, учитывая, что его любовница была непредсказуемой, сейчас было трудно сказать — даже Сяо Бай и Ю Янь — что Шэнь Миняо сделает дальше.
«Я отказываюсь», — сказал Шэнь Миньяо. «Ты глупец, если думаешь, что он сможет забыть свои грехи против тебя».
«Но ты можешь его заставить», возразила Юйлан, на ее лице было отчаяние. Она не была уверена, как долго сможет сохранять рассудок на этот раз.
Шэнь Миньяо не ответил на это… потому что то, что сказал Юйлань, было правдой.
У женщины-лисы была способность стирать чьи-то воспоминания, но за это приходилось платить. Это было одно из запрещенных демонических искусств, которого большинство демонов избегало любой ценой.
Воспоминания были одной из основ личности, независимо от того, были они людьми или демонами. Если Шэнь Миньяо изменит воспоминания Гу Лусянь, это может иметь для нее неприятные последствия.
«Ты просишь слишком многого, цветочная фея. Ты знаешь, какова высокая цена за стирание воспоминаний? Ты должна быть благодарна, что я не собираюсь убивать твоего человека ради Чжао Ичэня».
Одинокая слеза скатилась по лицу Юйлан, когда она закрыла глаза. Конечно, она знала об этом. У Шэнь Миньяо не было никаких обязательств или чего-либо еще, чтобы исполнить ее предсмертное желание. Во всяком случае, было более логично смириться с ее смертью от руки Шэнь Миньяо, потому что на прошлой неделе она угрожала жизни Чжао Ичэнь.
«Тогда, взамен, я подарю тебе свои воспоминания». — предложила цветочная фея. «Я кратко вспомнил, что столкнулся с демонами, ищущими вас, леди Даджи. Что-то о надвигающейся войне между северным лордом демонов и беглым экзорцистом. Я не мог вспомнить подробностей, но я уверен, что вы сможете выдержать загляни в мои воспоминания, прежде чем я умру».
Шэнь Миньяо посмотрела на другого демона и покачала головой. Она чувствовала, как к ней приближается еще одна головная боль. Она предполагала, что Чжао Ичэнь повлияла на нее, чтобы она стала мягкой и сочувствующей, но если Юйлань была готова дать ей ответы на некоторые вопросы, которые ей были нужны, она решила, что это было совсем неплохо.
— Северный владыка демонов, да? Я не видел его веками.
«Хорошо, тогда давай покончим с этим раз и навсегда. Иди ко мне, и я нанесу тебе последний удар», — сказала она Юлан.
Цветочная фея расплылась в широкой улыбке, прежде чем позволила себе поддаться своим инстинктам. Через мгновение она рванулась к Шэнь Миньяо; в то время как последний остался неподвижным, ожидая другую женщину.
Прежде чем Юйлань успела ударить Шэнь Миняо, ее грудь пронзил болезненный удар. Затем она нашла клинок Хеллривера, залитый ее кровью.
— С-спасибо, леди Даджи. Глаза Юлан вернулись к норме, когда она в последний раз улыбнулась женщине-лисе.
Шэнь Миньяо наблюдала, как тело Юй Лань наклонилось вперед и положила голову на плечо лисы. Тело Юй Лань медленно рассыпалось на розовые лепестки, которые уносил ветер.
