Утром первого дня нового года Андерс проснулся и посмотрел на трупы женщин вокруг себя.
У всех были глубокие порезы на горле, из-за чего их бледные тела выглядели еще хуже.
«Доброе утро, прекрасные женщины, я вижу, что вы не проснулись, это вы не намерены наслаждаться прекрасным утренним солнцем».
Андерс увидел, что ни один из трупов не шевелится, поэтому просто молча вздохнул и опустил голову, прежде чем начать вытягивать руки.
«Я полагаю, это должно быть потому, что вы устали, не волнуйтесь, я вас всех понимаю, вчера была дикая ночь, и это нормально, что вы устали.
Но не беспокойтесь, так как я дам вам спать столько, сколько вам нужно, только помните, красивые женщины, что во второй половине дня нам придется расстаться. «
Не услышав ответа, Андерс смог только рассмеяться, когда встал и взял матерчатую рубашку, лежавшую рядом с ним.
Фриц, видевший странный ритуал утреннего подъема Андерса, только нахмурился и отхлебнул несвежего пива, спасенного от поджога церкви.
Андерс, заметив взгляд Фрица, только покачал головой. «Мальчик, я не знаю, о чем ты думаешь, но ты должен знать, что ты не из тех мужчин, которые привлекают мое внимание.
Так что перестань видеть меня таким. «
Фриц выплюнул пиво изо рта, сдерживая желание накричать на Андерса за его глупый комментарий.
«Эй, Андерс, раз уж ты проснулся, то должен проверить склад того, что мы нашли в церкви.
Там были какие-то драгоценности, еда и пиво, но самое главное мы вынесли оттуда три трупа в плачевном состоянии.
Я думаю, они никогда не думали, что ты собираешься сжечь церковь, поэтому жара в конечном итоге раскалила место, где они прятались, настолько, что они полностью сгорели.
Его тайником оказалась печь, что очень обидно, так как пиво теперь имеет отвратительный вкус, но это гораздо лучше, чем пить талую воду или болотную воду. «
Андерса заинтересовало то, что сказал Фриц: «Они смогли опознать эти трупы и, самое главное, я надеюсь, что они спасли меня от пива, иначе я позабочусь об отрубании им голов».
Фриц вздохнул: «Никто не настолько сумасшедший, чтобы допить твой алкоголь и ничего тебе не дать.
В остатках церкви вы можете найти три большие бочки из-под пива вместе со всем зерном, которое все еще служит.
Что же касается найденных там трупов, то мы не нашли на них ничего ценного, кроме одного, на котором было серебряное распятие.
По словам Годи, это мог быть местный священник, но это мог быть кто угодно, я имею в виду, что мы не проверяем все трупы, сваленные за стеной. «
Андерс, почти не обращавший внимания на то, что говорил Фриц, направился к развалинам церкви.
По дороге он с удовольствием видит трупы бесчисленного количества людей и аромат горелого, который был на месте.
Вскоре добрались до остатков сгоревшей церкви, от которой осталось лишь несколько толстых деревянных столбов, не до конца сгоревших.
Медленно пробираясь сквозь сгоревший лес, он пришел к небольшому месту, где на земле лежали три тела и слова, которые сказал Фриц.
Андерс лишь мгновение взглянул на трупы, прежде чем повернуться к одному из пивных бочонков и, открыв его, ощутил ни с чем не сравнимый аромат несвежего пива.
«Даже несмотря на то, что ты отвратительно пахнешь, я должен признать, что буду наслаждаться каждым глотком твоего горького вкуса.
Я только хотел бы найти напиток, достойный Валгаллы, но я полагаю, что он будет доступен только после смерти. «
Собрав всю свою силу, он поднял пивной бочонок и, прислонив его к лицу, начал пить горький привкус несвежего пива.
Выпив несколько глотков и намочив всю грудь пивом, он поставил бочонок на пол, чтобы почистить бороду.
«Я уже соскучился по этому вкусу…»
Закончив утолять жажду, Андерс обратил внимание на зернышки, которые были там, и рукой достал горсть из мешка, чтобы лучше их было видно.
«Эти зерна очень старые, видно, что они некоторое время лежат в этом мешке, но, к счастью, на нем нет никакого грибка.
Я думаю, что я мог бы сварить их, используя немного несвежего пива, так как болотная вода имеет слишком резкий вкус. «
Пока это происходило в какой-то деревянной комнате, мужчина с презрением посмотрел на лежавший у него на столе пергамент.
«Но что, черт возьми, делает император, если он не вернул войска, чтобы мы могли защитить нашу вотчину.
Если так будет продолжаться, эти чертовы датчане закончат тем, что сожгут все деревни на границе. Даже если он сейчас мой отец, он уже мертв. «
Епископ, наблюдавший за криком сына герцога, только рассмеялся, когда услышал последнюю фразу, произнесенную человеком перед ним.
«Твое выступление очень убедительно, Дин, но, к сожалению, я знаю тебя с тех пор, как ты был мальчишкой, и я почти уверен, что теперь ты очень счастлив, что твой отец может умереть.
Таким образом, вам не придется пачкать руки и позволить дикарям Севера делать за вас грязную работу. «
Дин улыбнулся и вздохнул, глядя на епископа: «Приско, конечно, ты узнаешь меня очень хорошо, потому что, признаешь ты это или нет, я твой сын.
Но у меня есть только одно сомнение, отец, можешь ли ты сказать мне, если ты уже позаботился о других моих братьях, последнее, чего я хочу, это тратить войска, чтобы прикончить их.
Что сказали бы другие дворяне, если бы такой человек, как я, запятнал свои руки отцеубийством своей семьи? «
Приско достал из одежды маленькую керамическую баночку и поставил ее на стол сына.
«Как жаль, что все твои братья умерли ночью. Эти проклятые рабы-язычники покончили с собой, пока пьяные спали на полу.
К счастью, ваш отец взял на себя ответственность поймать их, и вскоре они понесут наказание за свои преступления против христианской знати.
Будет трагедией, что даже личное обращение к императору может вызвать такой переполох, что языческие рабы могут быть наказаны прежде, чем они что-либо сделают.
Потому что его простое существование является истинным заблуждением для нас, существ, избранных Богом, чтобы вести все человечество по правильному пути.
Но этим язычникам больше не о чем беспокоиться, потому что благодать Господа будет с нами и с ними в будущем.
Когда их потомки-рабы оглянутся назад, они увидят, что наши действия просветили их, так что они могут в конечном итоге обратиться и отказаться от всех своих бессмысленных убеждений.
Хотя я чувствую, что теперь нам остается только ждать, пока члены церкви возьмут на себя задачу вывести правду из тех грязных язычников, которые осмелились прикоснуться к вашим благородным братьям. «
Дин сел на деревянный стул рядом с ним и с любопытством посмотрел на маленькую керамическую банку.
«Дизайн этой глиняной посуды прекрасен, я уверен, что вы в конечном итоге заплатили много торговцам с Востока, чтобы получить такой красивый маленький кувшин».
Приско равнодушно поднял руки: «Я, представитель Бога, не должен тратить деньги, которые зарабатываю, работая в поте лица.
За эту маленькую бутылочку заплатили какие-то торговцы, которые искали божественной благодати Господа, и в итоге я дал им.
Чего мне действительно стоило достать, так это содержимое керамического кувшина, которое представляет собой сильнодействующий яд змеи из засушливых районов Египта.
Но в этом месте, покинутом рукой Божией и столь близком к язычникам, я думаю, никто не обращает внимания на трупы ваших братьев.
Не говоря уже о том, что их ножевых ранений в грудь более чем достаточно, чтобы доказать, что они умерли за этих грязных рабов.
Кстати, сынок, я надеюсь, ты помнишь, о чем мы договорились, ты получишь мою поддержку, как только глупый герцог умрет, и помни, что ты должен дать привилегии церкви.
Таким образом, я могу продолжать поддерживать вас сегодня, а вы можете поддерживать своего отца, чтобы, возможно, в будущем его признали храбрым Папой.
Кто знает, может быть, в будущем вы станете храбрым королем или даже свергнете династию Каролингов.
Карл Великий был великим императором, но его сын — не более чем тень того, кем он был, поэтому я уверен, что после его смерти эта империя рухнет.
В этот момент только вы будете зависеть от вас, если вы хотите остаться маленьким герцогом или если вы хотите пойти дальше каким-либо образом, у вас всегда будет моя поддержка. «
Дин оперся подбородком на руки, лежавшие на столе, и увидел счастливое лицо отца.
Что вызвало у него чувство страха, сопровождаемое холодным потом на спине.
«Знаете, я думаю, мы можем оккупировать язычников Севера, чтобы ускорить процесс смерти нынешнего императора.
Воистину, для империи было бы большой потерей, если бы гонец потерялся в том месте, где обитают датские дикари.
Тем более, если этот посыльный перенесет следующую остановку императора рядом с главным полем битвы.
Сработает ли этот план, будет полностью зависеть от божественной милости нашего лорда и способностей датчан.
Но в любом случае мы могли только выиграть. «
