В маленьком лагере у стены Даневирке рыцарь, чьи доспехи были в синяках и залиты кровью.
Нарушили спокойствие этого места, когда, игнорируя приказ остановиться, продолжили движение, пока не достигли палатки, которую охраняли два копейщика.
Которые, увидев рыцаря, словно сбежавшего с поля боя, держали свои копья и указывали на незнакомца, собиравшегося слезть с коня.
Когда рыцарь слез с коня, они сняли с нее шлем, обнажив длинные светлые волосы, но всеобщее внимание привлекло лицо с тонкими чертами, в которых читались признаки усталости.
Затем женщина подошла к двум охранникам и серьезно посмотрела на них: «Я Аделаида, внебрачная дочь императора Людовико.
Я хочу пойти посмотреть, как коммандер Готье просит о помощи, потому что на моего отца напали. «
Солдаты, услышав слова женщины, вспомнили новость о женщине-рыцаре, но никогда не думали, что это внебрачная дочь императора.
Поэтому они перестали наводить на нее свои копья и впустили в палатку полководца, так как не хотели иметь проблем с царской семьей.
Когда Аделаида вошла в палатку, ее встретил герцог Готье, сидевший в простом кресле и просматривавший какие-то свитки.
Подняв руку и не видя вошедшего, он махнул рукой, показывая выйти.
«Сколько раз мне говорить не беспокоить меня, когда я читаю сводки с фронта…»
Герцог прервал свои слова, когда поднял голову и увидел женщину, которую сразу узнал.
«Принцесса Аделаида, что с вами случилось, и почему вы кажетесь обиженным…
Где император, что-то случилось? «
Принцесса Аделаида серьезно посмотрела на герцога: «По дороге на нас напали, их было меньше, чем нас, но они были хорошо подготовлены.
Они знали, что мы пойдем этим путем, я мог выжить только благодаря жертве одного из рыцарей, прикрывавших мое отступление.
Я не знаю, жив ли еще мой отец, но в чем-то я уверен, а именно в том, что кто-то сообщил о наших перемещениях, но они не должны были быть моими братьями.
Что ж, у них не хватит смелости убить моего отца прямо сейчас, если только они не сошли с ума или не нашли хороший союз, чтобы нести последствия.
В любом случае, мне нужно, чтобы ты помог мне вернуть моего отца, независимо от того, жив он или мертв.
Его тело должно вернуться в Париси, потому что будущее империи будет решаться от него. «
Готье встал со стула и потер нос: «Принцесса, я не могу покинуть лагерь, потому что мой долг перед Богом и империей — не дать этим язычникам покинуть свои стены и разрушить нашу землю.
Но я могу отправить своего сына Павла с четырьмя тысячами вооруженных воинов на поиски императора, лишь бы виновные были найдены. «
Готье подошел к маленькому сундучку, откуда достал небольшой кожаный рюкзак, в котором было несколько папирусов.
Положив их на стол, он открыл их и показал Аделаиде. «Это имена единственных посланников, которые знали, куда пойдет император.
Я буду пытать их, чтобы узнать, виноваты ли они, хотя мое чутье подсказывает мне, что проблема в новом герцоге.
По сообщениям некоторых шпионов, сын герцога узнал, что его отец ранен, но помощи не послал, и в конце концов погиб от рук каких-то датских бандитов.
Но это не все. В столице герцогства произошло восстание рабов, в результате которого погибли все возможные наследники герцогства.
Теперь, с нападением на твоего отца, я думаю, все начинает проясняться…»
Серьезно глядя на принцессу, герцог Готье глубоко вздохнул.
«Если милостью лорда жив твой отец, доставь его прямо в лагерь и не приближайся к столице герцогства.
Сейчас мы очень далеко от Парижа и находимся между врагом и возможным предателем.
К счастью, войска герцогства Дитмаршен находятся в нашем подчинении, я поговорю с графами и прочей знатью, чтобы их поставили на передовую.
Таким образом, даже если они раскроют себя, их конец будет плачевным, и они не причинят вреда остальной армии. «
Утром в лагере Андерса император Людовико просыпался с первыми лучами солнца.
Первое, что он почувствовал, была боль в руке и ухе, так что он мог только немного покричать, пытаясь успокоиться от боли.
Андерсу, который отдыхал на мехах, удалось услышать шум императора, поэтому он встал и потянулся, чувствуя себя полностью обновленным после сна, как младенец.
Когда он вышел из своей палатки, первое, что он почувствовал, было теплое солнце, от которого он только глубоко вздохнул и остановился на несколько минут.
Почувствовав, что он уже достаточно согрелся от солнечного света, Андерс пошел к остаткам костра, который был там прошлой ночью.
Среди пепла он нашел полностью обгоревшую руку императора, поэтому взял ее и пошел туда, где был.
Людовико не обращал внимания на то, что его окружало, потому что боль удерживала его в полубессознательном состоянии.
Он почувствовал, как кто-то легонько ударил его по лицу, поэтому поднял лицо и наблюдал, как виновник его состояния протянул ему длинную и черную вещь.
«Вы должны съесть императора, может быть, это не мясо, приготовленное с большим количеством специй и обмакнутое в мед.
Но это было сделано с любовью, поэтому вы должны съесть что-нибудь, иначе вы умрете, прежде чем отомстите, и мы не хотим, чтобы это произошло, не так ли? «
Людовико хотел отказаться, однако его тело не думало так же, потому что вчера он потерял много крови и добавил рвоту, вызванную головокружением.
Он стал вгрызаться в подгоревшее мясо, откуда бы оно ни взялось, хотя вкус был довольно горьким из-за того, что оно было полностью сожжено.
Каждый кусочек, оставшийся в этом мясе, дает ему ощущение спокойствия, потому что он может утолить голод, который у него был.
Андерс, злорадно улыбаясь, не торопился кормить императора, как будто это была собака или его волк Фенрир.
Когда император почувствовал, что его голод улетучился, он с ужасом наблюдал, как из обожжённой плоти торчат какие-то кости.
В этот момент он мог только смеяться, потому что понял, что ел мясо с руки.
Андерс, услышав смех императора, похлопал его по плечу.
«Я очень рад, что вам понравилась еда, я лично позаботился о ее приготовлении, хотя, как вы видите, она немного подгорела, если не сказать, что она полностью обгорела.
Но вы уже большой человек, я не думаю, что вы жалуетесь на то, что у вас есть уголь в желудке; это также ваша рука, поэтому все, что вы потеряли, вернулось в ваше тело.
Жаль, что мне придется использовать кости для чего-то другого, но я был бы счастлив дать их вам, чтобы вы могли их съесть…»
Андерсон в этот момент был прерван из-за того, что Фриц с криком въехал в лагерь.
«Мы должны быстро убраться отсюда, потому что я вижу, что вдалеке приближается большая армия. Готовьте свои вещи, и кто-нибудь разбудит Андерса!»
Андерс, который все слышал, посмотрел на императора с улыбкой.
«Я полагаю, что вы, люди, пришли искать вас, чтобы вы перестали быть моей проблемой, но прежде чем мы расстанемся, император разрешил мне передать вам вашу память».
Людовико, который был зол, посмотрел, как этот человек шел к маленькому убежищу. Через некоторое время мужчина вышел с ожерельем в руках.
Когда этот человек подошел ближе, Людовико посмотрел на ожерелье, свисающее с его пяти пальцев, и, стиснув зубы, попытался сохранить спокойствие.
«Это ремесло вчерашнего дня, я надеюсь, оно вам понравится, потому что у него есть пять пальцев, чтобы вы могли его запомнить.
Но прежде чем мне придется бежать из этого проклятого места, я хочу, чтобы вы знали, что человек, который сделал все это, был королевой Маленой.
Что касается моего имени, просто скажи мне Андерс, обычный берсерк в этой стране, измученной войной и смертью.
Надеюсь, мы снова встретимся с императором и вспомним, как кто-то из его союзников продал свою информацию. В качестве прощального подарка я оставлю свитки, которые нашел в своем маленьком убежище.
Может быть, я смогу найти виновного, что касается меня…»
Андерс развел руками и указал туда, где восходит солнце: «Думаю, я отправлюсь со своим народом на Западные острова.
Из того, что я слышал, королевства в этом месте слишком хаотичны, идеальное место для таких шлаков, как мы, чтобы выжить и увеличить свою силу.
Кто знает, может быть, в будущем мы встретим вас как императора и как простого короля какой-нибудь области, покинутой рукой какого-либо бога.
Было приятно встретить его, император, и помнить все, что он тебе говорил, и, пожалуйста, выжить. Было бы очень жаль, если бы ты умер в этот самый момент. «
Сказав эти слова, Андерс побежал к одной из украденных им лошадей и, положив в нее то немногое, что у него было, начал ехать со своей группой воинов.
Все с намерением выбраться из этого проклятого места до того, как войска императора смогут их поймать.
Глядя, как он остался позади, император опустил голову и начал дрожать из-за беспомощности, которую он чувствовал.
Но, несмотря на это, он крикнул навстречу рассвету: «Я отомщу Андерсу, я покончу с этим мусором и пойду искать тебя, даже если мне придется сжечь все на своем пути.
Неважно, что ты прячешься в пещере, на корабле, в королевстве, пока жив император Людовик I, я буду искать тебя, чтобы убить своими руками.
Клянусь от имени нашего лорда. «
