Как только группа окончательно решила, что делать с Тоби, кусты на линии деревьев затряслись.
Все подняли стражу и держали в руках костяные копья, ожидая, затаив дыхание. Эдвард, несмотря на низкий уровень энергии, был готов создать барьер на случай, если это окажется враг.
Из куста вышла рука, а за ней и нога, и представила всем оборванного Адриана.
«Что здесь случилось?» — сказал Адриан, глядя на многочисленные тела на травянистой земле. Он огляделся и увидел, что Джун не вернулся. «Где Джун?»
— Ты его не видел? Он последовал за тобой и не вернулся. ответил Эдвард.
Адриан нахмурился и повернулся обратно к лесу. «Я скоро вернусь.»
Шейла вела себя нормально, когда услышала голос Адриана, и пришла в себя только тогда, когда он вернулся в лес. После этого она продолжила оказывать первую помощь Бартоломе.
«Иногда он немного…» Эдвард пытался сказать, что Адриан был бесчувственен или ему все равно, но Шейла прервала его.
«Оставьте его в покое. Все в опасности. Нам нужно как можно скорее перегруппироваться».
Эдвард вздохнул и мог только признать, что у каждого есть свои способы самовыражения.
Он мог бы хотя бы спросить, в порядке ли мы…
Эдвард попросил отряд Ника разведать и патрулировать местность. Он взял на себя охрану Тоби и связал ему руки и ноги. У него не было выбора, поскольку каждый мог свободно пользоваться пространственными хранилищами. Если он когда-нибудь расслабится или проявит неосторожность, мужчина может сбежать, что потенциально может принести всем еще больше неприятностей.
«Почему ты это сделал?» — сказал Эдвард. Он посмотрел в глаза мужчине сквозь маску. Он снял маску, так как чувствовал, что было бы уместнее говорить, если бы он мог видеть лицо собеседника.
Видя, что мужчина не отвечает, Эдвард оказался перед дилеммой. У него нет опыта допроса людей, и его круг общения состоит только из приятелей по колледжу.
В тот момент, когда Эдвард сомневался, сможет ли он разговорить этого человека, Тоби произнес слова, которые шокировали их всех.
«Правительство приближается». он сказал. Словно не удовлетворившись шоком, который он всех устроил, Тоби добавил в кастрюлю еще остроты. «Армия приближается».
Тоби почувствовал радость, видя шокированные выражения лиц.
«Этот хулиган будет арестован достаточно скоро, а все его сообщники будут заключены в тюрьму. Я предлагаю всем вам перейти на другую сторону сейчас, чтобы вы могли получить более мягкий приговор».
Эдвард нахмурился и сказал: «Почему его посадят в тюрьму? Почему мы? Мы помогали людям! Мы обеспечили безопасное убежище для всех в эти умирающие времена, и вы говорите, что нас посадят в тюрьму?»
— Почему ты вообще его слушаешь? сказала Шейла. «Ты не настолько доверчив, чтобы поверить его словам, верно?»
«Да, верно. Не верьте мне. Вы помните этого Генри? Этого напыщенного засранца. Сын мэра. Он связался со своим дядей, и это причина, по которой сюда приезжает армия с несколькими правительственными чиновниками. Я не знаю. «Не знаю их рангов, но я уверен, что они придут. Вам лучше выбрать сторону сейчас. Ваш босс — убийца! Он убил мэра, чтобы прийти к власти! Он порабощает заключенных, чтобы он мог иметь частная армия для себя! Закон накажет его и правительство…
Тоби упал без сознания прежде, чем закончил говорить. Позади него был Ник, который стоически стоял, глядя на падающего назад Тоби.
Все были свидетелями того, что произошло.
Ник ударил Тоби по шее, в результате чего мужчина потерял сознание.
«Вы секретный агент? Как вы это сделали?» — сказал Эдвард, слегка впечатленный.
«Нет… нет. Я только что видел это в кино». — ответил Ник.
— с любопытством спросила Шейла. — Кстати, что он имеет в виду? Неужели Джун действительно убил мэра? А как насчет этой штуковины-раба?
Ник не знал, как ответить на бомбардировку вопросов. Он знал о порабощении, так как был одним из порабощенных людей, но он ничего не знал о том, что мэра убил Джун.
Когда он собирался ответить на ее вопрос, куст снова зашуршал и выплюнул Адриана. На спине он нес тяжело раненого Джуна.
Сразу после того, как Адриан приблизился к группе, он небрежно сказал: «Я убил мэра».
***
Самым трудным после всего произошедшего были последствия, оставленные боевыми действиями. Те мертвецы, которые были однажды заражены или укушены, начали реанимироваться. Заставляя всех стиснуть зубы, когда они в очередной раз убивают своих друзей. Убийство всех реанимированных людей было физическим бременем и моральной пыткой, поскольку они были близкими друзьями после нескольких дней и недель совместного риска жизнью.
Джун честно отвечал на любой вопрос, который ему задавали Шейла и Эдвард. А Адриан, с другой стороны, подвергся тщательному допросу со стороны Шейлы. Она хочет, чтобы Адриан раскрыл все секреты своего тела, сохраняя при этом ангельскую улыбку на ее лице. Любой мог видеть, что она разозлилась, поскольку ее партнер что-то от нее скрывал.
Эдвард сохраняет нейтралитет и не комментирует смерть мэра.
Члены отряда Ника были немного обеспокоены фактом хладнокровного убийства Адриана, но пытались смириться с тем, что мир медленно меняется и убийство важных фигур может стать нормой.
Эдвард спросил, что случилось с Джуном, и он рассказал следующие события о том, как он сражался с этими стрелками в лесу. Люди называют его стратегию партизанской войной, но Джун даже не знает этого слова. Возможно, он знал, но, рассказывая эту историю, он использовал термин «прятки».
Лес был выгодной местностью для Джуна, поскольку он мог видеть, где находятся его враги. Эти плавающие знаки вопроса были хорошим трюком, поскольку он мог убить врага, не будучи замеченным. По этой же причине в лесу почти не велось обстрелов.
Кроме того, поскольку Джун мог вести ближний бой, большая часть его травм была получена из-за уклонений и катания по лесу. С добавлением рукопашных дрязг по поводу жизни и смерти. Поскольку на кону были их жизни, враги сражались сильнее, но Джун все же одолел их.
«Ну, благодаря этому у нас теперь есть боевое оружие. Мы также разграбили несколько ящиков с боеприпасами. Если мы будем использовать его экономно и только тогда, когда это необходимо, оно прослужит нам долго». — сказал Джун, циркулируя энергию по всему телу.
Джун огляделся вокруг и задумался, что делать с оставшимися чистыми телами. Чистые тела, которые не превратились в носители и не имеют над своими телами парящих пространственных коробок.
«Каждый из вас должен поглотить одно тело. Просто обыщите его обычным способом. Если хотите, можете задавать вопросы, но задавайте их позже. Сначала нам нужно вернуться в город».
«Так это было правдой? Правительство приедет? А что насчет армии?» — сказал Эдвард.
Остальная часть группы начала обыскивать тела, но внимательно ждала ответа Джуна.
Джун подождал, пока все не закончат впитывать наследие своих союзников. «Я не знаю, что касается правительства, но наши стрелки были военнослужащими в форме. Они были вооружены военной техникой и, очевидно, прошли подготовку. Я понятия не имею, почему они это делают, но нам придется быть готовый.»
«Так ты сильнее? Убивая людей?» — сказал Ник.
Джун не почувствовал в своем вопросе никакого злого умысла и решил объясниться. «Однажды Марианну похитили мои старые приятели. Мне пришлось их убить. Я поглотил их тела, и это сделало меня сильнее всех остальных. Мне это не нравилось, но я должен был это сделать».
После этого все стали торжественными. У каждого в голове крутились разные мысли о том, как это может повлиять на их повседневную жизнь.
«Мы собираемся быстро проверить лагерь, а затем вернуться в город».
Джун наблюдал, как все восстанавливают силы во время беседы. Затем его мысли обратились к различным типам смертей в этом мире. На данный момент он знал три вида смертей. Первый, который превращает вас в носителя после смерти, носителя, у которого была большая часть вашей силы, когда вы были живы. Первый тип смерти требует, чтобы тело было укушено хотя бы один раз, чтобы получить дебафф «зараженный». Второй — это когда человек погибает в бою, что напрямую связано с третьим внебоевой смертью.
Люди, погибшие в бою или в состоянии боя, имели неповрежденный труп. Тело будет оставаться на месте до тех пор, пока его никто не пошевелит. Затем следует третий, который почти такой же, за исключением того, что пространственное хранилище человека висит вне его тела и может быть украдено все, что находится внутри.
Есть сходство между второй и третьей смертью; тело остается после смерти и может быть поглощено для увеличения характеристик. Единственная разница между ними заключается в том, что третья смерть освобождает пространственное хранилище человека, предоставляя каждому доступ к пространственному хранилищу.
Через четверть часа каждый организм восстанавливается. Бартоломе смог стоять, но для ходьбы ему все еще нужна поддержка. Его поддержал Ник, и группа двинулась в сторону турбазы.
В своем офисе Эво прочитал содержимое электронного письма, которое он получил от Джуна. Содержание просто призывало его быть осторожным и разработать запасной план побега.
