На стоянке группа Джуна обсуждала что-то, когда раздался громкий крик.
Группа осмотрелась, но не смогла найти источник. Через несколько секунд на углу улицы появился зараженный, который, казалось, просто проходил мимо, затем еще один, и еще. Их число постоянно увеличивалось и уже превысило десять. С появлением зараженных их встречу окончательно отложили.
Хотя группа зараженных яростно бросилась к ним, никто, похоже, не испугался, поскольку все они оставались спокойными.
Джун шел впереди группы с бейсбольной битой в руках. Он ухмыльнулся, наблюдая за атакующими зараженными, а затем сказал: «Построение!»
Прежде чем он успел закончить, Адриан и Эдвард уже были на его стороне, держа в руках нож и руки, полностью наполненные энергией. Шейла стояла позади него, держа в руках свое новое копье. Позади них в ряд стояли Бернард, Джина, Дайна и Алекс, между ними были Джейми, Карин и Эстер, все семеро держали в руках бейсбольные биты.
«Просто считайте это практикой. Вам, ребята, нужно как можно скорее к этому привыкнуть».
***
Оранжевые лучи солнечного света наконец потускнели на горизонте. Наступила ночь, и один за другим загорелись уличные фонари.
Группа осторожно продвигалась к подразделению.
На этот раз Эдвард шел впереди группы.
Поскольку он мог самостоятельно сражаться и остановить группу зараженных, его назначили авангардом группы.
Позади него стояли Джун и Адриан в качестве подкрепления, которым было поручено уничтожить зараженных, которых он не мог убить.
Они вошли в первый попавшийся дом и обыскали каждую комнату на наличие зараженных. Через минуту группа собралась в гостиной.
Джун встал в центре и сказал: «Пока этот дом должен быть в безопасности». Затем он посмотрел на каждого из своих участников: «Я проверю ваши дома, Адриан и Эдвард пойдут со мной. Все остальные должны оставаться здесь и держать территорию чистой, чтобы нам не пришлось беспокоиться ни о чем, исходящем сзади».
Джун начал идти, но, сделав несколько шагов, обернулся.
«Кстати, кто умеет готовить?» он спросил. «Было бы здорово, если бы мы могли есть настоящую еду. Мне надоели эти энергетические батончики».
«Я умею готовить», — Джина шагнула вперед.
Затем, словно завидуя ее инициативе, почти все участницы поддержали ее.
«Я умею хорошо резать!»
«Я умею готовить супы».
«Мы позаботимся о том, чтобы ты по-настоящему пообедал, когда вернешься».
«Пожалуйста, поспешите…»
«Быть безопасным.»
Джун улыбнулся и кивнул головой.
***
Тук, тук, тук!
«Если внутри кто-то есть, пожалуйста, сообщите!»
Джун вытянул голову, чтобы попытаться заглянуть на второй этаж дома, но никаких движений не произошло. Есть предел тому, как далеко он может видеть плавающие имена, поэтому он может также звать вслух.
Эдвард и Адриан находились в нескольких метрах от него, охраняя его спину.
Они оглядывались по сторонам ястребиными глазами, всматриваясь во все, что движется, и в каждый уголок, где могли внезапно появиться зараженные.
«Кажется, здесь снова пусто. Зайдем?» — спросил Джун.
Это третий дом на их маршруте. Первые два дома, в которые они впервые зашли, тоже были пусты. По пути сюда они ни разу не встретили ни одного зараженного, что сделало их поиски неожиданно быстрыми и безопасными.
«Давайте перейдем в следующий дом. Это место тоже должно быть пустым».
«Это место кажется странным. Я не хочу здесь больше оставаться».
— Хорошо, тогда пойдем.
Пока они шли, они наконец заметили, что странного в этом месте.
Было слишком тихо, как будто там действительно было пусто!
В доме и на улицах зараженных нет. Трупов буквально не было видно!
По территории видно, что когда-то это место принадлежало живым, но произошло нечто трагическое. Повсюду были пятна крови, а дорога была покрыта трещинами.
Обыскав два последних дома в их списке, им, к сожалению, пришлось вернуться с пустыми руками.
Они болтали, возвращаясь оттуда, откуда пришли, как вдруг земля задрожала, а затем послышался громкий шум, как будто по чему-то неоднократно стучали.
С западной стороны подразделения доносилась слабая вибрация. Джун и двое парней рядом с ним посмотрели друг на друга.
Адриан решил заговорить первым.
«Это либо зараженный, либо кто-то, вооруженный чем-то «хорошим». Мы можем проверить это и уйти, если не справимся. По крайней мере, нам нужно посмотреть, как они выглядят. Чтобы выиграть войну, ты должен знать своего врага, верно?»
«Этот лорд не трус. Я просто надеюсь, что энергии в этом смертном теле достаточно, чтобы свести на нет удары чего бы то ни было». — сказал Эдвард.
Эдвард был первокурсником колледжа, молодым человеком, которому едва исполнилось двадцать. Он жил обычной жизнью и был ею доволен. Его подверженность насилию недостаточна по сравнению с Джуном и Адрианом, у которых обоих было темное прошлое. Тем не менее, чтобы адаптироваться в жестокой среде и стать человеком, способным сражаться лицом к лицу с зараженными, у него не было другого выбора, кроме как заставить себя измениться.
Джун наконец принял решение, взвесив все за и против. Он принес двоих и последовал за грохотом, доносившимся с запада.
Подойдя ближе, они наконец увидели причину громкого шума.
Они наблюдали, как мускулистый двухметровый зараженный непрерывно наносил удары по задней двери бронированного грузовика.
Руки зараженных начинали превращаться в желе, плоть раздувалась и покрывалась кровью.
Хотя это не могло повредить толстой двери, зараженные продолжали стучать в дверь.
Эдвард с любопытством спросил: «Это стучит?»
Его комментарий вызвал насмешку со стороны Адриана, затем Адриан объяснил возможную причину действий зараженного.
«Исходя из нашего опыта, как и любой другой зараженный, внутри этого грузовика ему должно быть что-то, что ему нужно».
Эдвард сказал: — Чего-то хочет этот приспешник дьявола? Ты имеешь в виду, что там кто-то заперт? — пробормотал он тогда. «Бедный парень… или девочка».
Когда они закончили говорить, они заметили, что Джун был необычно тихим. Когда они повернули головы, они увидели, что он крайне встревожен и смотрит в сторону зараженного.
Выражение лица Джуна ухудшилось, что удивило их обоих. Адриан и Эдвард не могли не подумать, что Джун боится этого уникального зараженного.
Словно доказывая, что они оба были неправы, Джун встал и открыто подошел к зараженным.
Они подошли сзади и могли бы прокрасться сзади, если бы захотели. Но всего этого теперь уже не было. Шансы на побег будут невелики, если их заметит зараженная мышца.
Появился черный вихрь и последовал за Джуном, пока он шел. Затем он сунул правую руку и что-то вытащил.
Теперь в его руке был дробовик.
