Проект «Великая стена» стабильно процветает. Установив изображения-призраки Великой стены по внешнему периметру городов, Цзюнь позволил рабочим самостоятельно заполнять необходимые материалы и оставил их на работе.
Он начал сосредотачиваться на соседней столице, которая изобиловала угрозами. Граждане, способные сражаться на передовой, уже приняли ежедневные задания по уничтожению авианосцев в городе. При нынешнем уровне угрозы для безопасной охоты в каждой экспедиции должно было быть около пятидесяти бойцов.
Джун позволил остальным сражаться в легких битвах и в одиночку охотился на развитых авианосцев. Так все было намного лучше и проще. Ему не нужно беспокоиться о других, сражаясь изо всех сил.
С другой стороны, элиты Черной Гавани всегда выступали в качестве авангарда каждой операции, обеспечивая безопасность всех и поддерживая темп.
Иногда он оглядывался назад и смотрел на людей, сражающихся с ордами позади него. Все знакомые и новые лица отдавались всему, что они делали. Тем не менее, он мог только чувствовать пустоту, наблюдая, как все так стараются бороться и защитить людей, которых они любят.
Среди знакомых лиц, сражавшихся, не хватало одного лица, на лице которого всегда была улыбка.
Эдвард уехал два дня назад искать свою семью и попросил временный отпуск. Не получив от генерала Корвина никаких известий о своей семье, он решил, что лучше действовать самому. Вместе со своим слепым последователем он присоединился к Северной экспедиции на поиски своей семьи.
Джун увернулся от еще одного выпада Охотника и начал новое столкновение с группой Охотников 2-го ранга. Если бы он прокачивался должным образом и имел такие же характеристики, как и все, он бы уже превратился в измельченное мясо организованными быстрыми атаками врагов.
К сожалению, он не был похож на остальных.
С помощью улучшенного Перса Времени он смог использовать этот навык дольше. Снижение затрат энергии в секунду стало большим подспорьем и отличным синергизмом для его недавно полученного навыка «Промежуток времени».
Он потребляет 0,5 энергии в секунду каждый раз, когда перемещается внутри остановленного времени. Внутри зоны сознание каждого было сохранено, но любой, у кого уровень энергии ниже, чем у пользователя, не может двигаться.
Обычно ему не нужно использовать замедленную съемку при сражении с развитыми носителями, поскольку у них более высокий уровень энергии, чем у него. Однако некоторые Охотники оказались опытными убийцами и не хотят тратить силы зря. Это были времена, когда ему нужно было использовать такие навыки.
Промежуток времени был отличным навыком для траты энергии противника, особенно если он был человеком. Несмотря на все сокровища, которые он уже съел, он не верит, что найдется другой человек, обладающий более высоким запасом энергии, чем он.
Увернувшись пару раз, Джун смог найти подходящий момент для контратаки и начал убивать стаю Охотников.
Последний Охотник почувствовал, что ему не победить, и решил бежать в противоположном направлении. После столкновений и уклонений Джун и авианосцы фактически перешли на другую сторону. Охотник не заметил, чтобы кто-то из позади орды обратил на это внимание.
Джун хотел погнаться за ним, но увидел, как огненный шар ударил Охотника прямо ему в лицо. Лицо Охотника стало угольным, поскольку кожа и плоть были сильно обожжены.
На другой стороне орды Линнана ездила на своей собаке и посылала огненные шары с помощью огненного посоха. Обычные авианосцы ничего не могли поделать с ее наступлением, а развитые авианосцы, пришедшие с других направлений, были уничтожены еще до того, как они смогли приблизиться.
Линнана начала употреблять всевозможные напитки, чтобы поддерживать высокую регенерацию энергии. Она игриво ухмыльнулась Джуну, а затем подмигнула ему. После этого она постучала по шее своей любимой собаки, и они вдвоем продолжили уничтожать орду.
«Семья… Мать… Я знаю, что ты уже способен выжить самостоятельно. Стоит ли мне вообще тебя искать?» Джун посмотрел на чистое небо. — Ты вообще хочешь, чтобы я тебя искал?
—
—
Северная экспедиция уже прошла половину пути и, если не считать быстрого расходования пайков, никаких проблем пока не возникло.
Даже если есть злые группы, которые хотят с ними связываться, им придется рассмотреть возможность борьбы с группой из сотен тысяч человек. Какими бы храбрыми они ни были, выиграть такую битву было невозможно!
Самой большой угрозой для них была еда, за которой следовали дикие мутировавшие животные. В отличие от людей, мутировавшие животные не заботились о своей безопасности и дико нападали, вызывая хаос вокруг марширующих мирных жителей.
Север был в основном сельскохозяйственным угодьем и имел большие расстояния между городами. Это была одна из причин, по которой правительство решило рискнуть и переехать сюда. Они надеялись собрать всех видов животных и иметь возможность их разводить, одновременно изолируясь от миллионов населения в многолюдных городах.
Спрятавшись внутри марширующей группы, один молодой человек со слегка отросшими волосами смотрел по сторонам, ища что-то в людском море. За ним небрежно следовал мужчина лет двадцати с небольшим в темных очках.
Это были Эдвард и Мэтт посреди марширующих людей. Эдвард не стал терять времени даром после прибытия и сразу же начал поиски своей семьи. Каждый раз, когда караван останавливался, чтобы дать людям отдохнуть, он удваивал свои усилия в поисках.
Два дня он продолжал поиски, не отдыхая. Темный слой под его глазами продолжал расти, и он не собирался останавливаться.
Были моменты, что он сомневался, прошел ли уже их, и просто не замечал их по причине невнимательности.
Временами ему хотелось кричать, просто чтобы привлечь всеобщее внимание, надеясь найти свою семью. Тем не менее, он сохранил рассудок и медленно двинулся вперед.
Мэтт Рожан просто послушно следовал за Эдвардом, не говоря ни слова. Он был слеп и мог видеть окружающее его пространство только на два метра. Он мог бы увеличить дальность обзора, но это нарушило бы баланс, которого он достиг с потреблением энергии и регенерацией. Хотя он был слеп и его мир наполнен тьмой, он точно знал, что его спаситель находился в гораздо более темном месте, чем он сам.
Будучи одиноким человеком, еще до старта ему не приходилось ни о чем беспокоиться. Его чувства уже были улажены, и со всем, что произойдет после, можно было легко справиться.
За время их пребывания здесь на него уже было совершено несколько попыток ограбления, но все они провалились. Сколько бы людей ни пытались на него напасть, ему всегда удается убежать и даже ранить кого-то из нападавших.
Это привело к тому, что они попали в поле зрения военных. Эдвард объяснил причину своего пребывания здесь, и их отпустили с предупреждением. Даже тогда на их части каравана разместили солдата, чтобы предотвратить возникновение подобных ситуаций.
Караван остановился, и выжившие на передовой зашумели.
«Почему мы останавливаемся? Опять бой с ордой?»
«Это потому, что мы проезжаем еще один крупный город. Вероятно, к общему числу добавятся еще несколько групп беженцев».
— Тогда как насчет нашей еды?
Услышав, что ситуация приняла странный оборот, назначенный солдат немедленно прибыл, чтобы уладить ситуацию. «Все, пожалуйста, отдохните, пока ситуация разбирается. После того, как армия уничтожит всех врагов впереди, мы снова двинемся. Вся выносливость, которую вы сможете собрать обратно, может помочь нам двигаться быстрее».
«Эй, смотри! Что это?!»
Вдалеке появилась стая бешеных собак и наблюдала за караваном. При одном только визуальном подтверждении их число могло легко достигать минимум пятнадцати и максимум двадцати.
Через несколько секунд один из аскалей залаял, а остальные рядом с ним дико ринулись вперед, оставляя за собой небольшие облака пыли.
Бешеные собаки не были полностью испорчены, но проявляли признаки мутации. Их немного крупное телосложение в сочетании с истощенными, но подвижными телами были очевидными признаками мутационного улучшения.
«Похоже, они атакуют прямо здесь!»
«Или они просто рады снова увидеть людей?»
«Мистер Солдат, сделайте что-нибудь! Вызовите подкрепление! Мы собираемся просто ждать, дружелюбны они или нет?!»
Солдат не знал, что делать. План правительства по укреплению фронта и распределению лишь небольшого количества оборонительных сил по центру и тылу обернулся укусом их задницы. Все сложилось так хорошо, но удача продлилась лишь до третьего дня.
Если и было что-то, что выжившие к настоящему времени поняли, так это то, что боевые животные были гораздо более рискованными, чем боевые авианосцы. У носителей много слабостей и предсказуемые атаки, в отличие от животных, которые часто приходят в ярость, когда их загоняют в угол или собираются убить.
В борьбе с дикими животными понималось золотое правило. Убейте их как можно быстрее!
Солдат вышел на окраину каравана и вызвал по рации подкрепление. Он проверил количество имеющихся у него пуль и сглотнул, заметив, что его текущий магазин даже не полон. Он поискал в своем инвентаре еще один журнал и нашел еще один, тоже наполовину полный.
«Трахни меня». Солдат выругался и вздохнул, прежде чем встать на колени и принять позу, стреляющую по целям. «Пожалуйста, помедленнее, пожалуйста, остановитесь… Я не хочу стрелять в вас, ребята. Поверьте, у меня есть гораздо лучшее применение моим пулям, чем использовать их против вас, ребята».
Собаки были еще в 300 метрах, но все уже затаили дыхание, ожидая беспорядочной стрельбы солдата.
