Уже стемнело, и площадь стала торговым центром, где выжившие могли торговать товарами и узнавать о текущих событиях. Большинство цен было выше, чем на товары в Блэк-Хейвене, но люди все равно предпочитали покупать здесь. Должно быть, сработал социальный инстинкт человека, который следует за тенденцией и показывает всем, что у вас есть деньги, которые можно потратить.
Несколько столиков были расставлены под открытым небом, и множество посетителей весело и угрюмо пили. Вокруг сидели трое взрослых мужчин и элегантная женщина. У нее был длинный хвост, гладкая кожа и круглое лицо, которое раньше считалось стандартным, но теперь красивое. Она тепло улыбнулась всем троим, смешивая разные марки спиртных напитков в прозрачном стакане.
«Спасибо, что помогли мне повысить свой уровень. Это действительно помогло легче вести бизнес». — сказала женщина, храня бутылки с ликером в своем пространственном хранилище. Она преподнесла троим приготовленные напитки.
«Вы бармен?» Сказал Обезьяна, выпив ликер, что заставило его покачать головой. «Ух ты, это было… это попало в точку».
Чанчан и Медведь посмотрели на него с презрением. Чанчан сказал: «Посмотри на этого пьяницу. После нескольких дней воздержания от спиртного ты ведешь себя как новичок».
Он взял свой стакан, а за ним Медведь. Они выпили ликер за один раз и, как и Обезьянка, покачали головами, чувствуя, как напиток согревает их тело.
«Видите? Хвастуны». — саркастически сказала Обезьяна.
Он повернул голову и увидел, как женщина посмеивается над ними. «Вероника, разве ты не должна хотя бы дать нам больше, чем это? Я думаю, мы заслуживаем лучших наград после того, как помогли тебе повысить уровень, совершили набег на магазин твоего отца, который, я думаю, находится довольно глубоко в опасной зоне, и нас чуть не убили Разрушитель. К счастью, поблизости были и другие мусорщики, и они помогли убить Разрушителя!»
Вероника криво улыбнулась и сказала: «Да ладно, вы собирали мусор по пути, вы повысили уровень и получили хорошую добычу с тела, верно? Кость зараженного 1-го ранга продается примерно за 50CP, а вы, ребята, получили половину тела. Хватит притворяться. как будто я воспользовался тобой».
«Хааа. Еще один, пожалуйста», — Чанчан подтолкнул свой стакан к Веронике.
«Это 5 СР за тот же самый напиток». Вероника улыбнулась, а затем рассмеялась. «Ну, чтобы отпраздновать повышение уровня и открытие собственного бизнеса, выпивка для вас троих на сегодняшний вечер. Я действительно благодарю вас от всего сердца».
Появились бутылки, и она приготовила еще один напиток.
Медведь не мог не пробормотать: «Может быть, нам просто стоит стать бизнесменами».
Чанчан возразил: «Мы недостаточно умны, чтобы сделать это. Мы, вероятно, обанкротимся через неделю, поскольку потратим все заработанные деньги на выпивку. Будет лучше, если мы просто будем наслаждаться жизнью».
Когда они выпили второй стакан, сзади послышался жалобный крик о помощи. В центре шумной толпы на площади женщина смотрела по сторонам, крича о краже. Никого не волновала ее проблема, кроме полиции, которая прибежала к месту происшествия.
Сказала Обезьяна. «Посмотрите, еще одна жертва. Вероятно, у нее низкая статистика, поэтому даже не было уведомления, когда ее ограбили».
Чанчан добавил: «И, вероятно, отвлекся на что-то».
Медведь собирался внести свой вклад и раскритиковать, что женщина не обращает внимания на свои вещи, но заметил кислое настроение Вероники. «Ты знаешь ее?»
Вероника покачала головой. «Просто… я не понимаю, почему люди делают это друг с другом. Нас лишь немногие из нас должны помогать друг другу, но вот мы здесь, пользуемся слабыми».
«Это самый простой способ жить, понимаешь? Охотиться на слабых, как в старые добрые времена». — сказал Чанчан.
Чанчан обернулся и наблюдал, как полиция пытается решить этот вопрос, что, вероятно, закончится неудачей, поскольку преступник, должно быть, уже сбежал. Он выдвинул вперед свой стакан и мрачно сказал: «У полиции не хватает навыков, чтобы решить этот вопрос, а те, кто обладает властью, заботятся только о своей безопасности».
«О, тот отважный вор, который ворвался в торговый центр. Я видел, как его куда-то тащили конвои Бешеного пса, но никто не осмелился последовать за ним». — сказал Медведь.
Обезьяна невнятно произнесла несколько слов: «Этот дьявол заботится только о своей собственности. Он защищает только тех, кто под ним, оставляя других на произвол судьбы».
«Хватит стучать по столу! Ты уже пьян?»
«Нет, это не так!»
Все трое спорили, продолжая пить. Вероника наполняла им бокалы, внимательно слушая их пьяные разговоры. Через некоторое время к ней пришло вдохновение, и ее глаза засияли, а затем появилась улыбка.
***
Внутри торгового центра…
Эво спустился по лестнице. Он посмотрел на камеру видеонаблюдения прямо над ним. Поблизости никого не было, так как им сказали, что он с чем-то работает.
Эво поднял руку и прижал беспроводной наушник к уху. Он сказал: «Как дела, Татанг, ты видишь его сейчас?»
«Да, теперь я вижу его! Ух ты, это потрясающе. Я просто надеюсь, что из-за этого я не начну видеть призраков».
В комнате охраны Татанг Робин уставился на монитор, над которым Эво только что закончил работу. Несколькими минутами ранее Эво был один, когда они впервые экспериментировали, но теперь Адриан стоял рядом с ним.
После того, как кому-то удалось проникнуть в складское помещение ранее, Эво долго думал, как этому противостоять. Он решил установить систему видеонаблюдения с возможностью скрытного наблюдения, и, к счастью, у них есть кто-то, кто может помочь им в эксперименте.
«Готово? Могу я идти?» — нетерпеливо сказал Адриан. Ему не было скучно стоять без дела, помогая с вопросами безопасности комплекса, но оставаться с Эво, похоже, ему не нравилось. Просто он ему просто не нравится, без какой-то конкретной причины.
«Да, мы закончили. Спасибо за помощь, позвольте мне заплатить вам кое-что, чтобы компенсировать ваше время». Эво улыбнулся, достав свою карточку Черной Гавани. Она была изготовлена на заказ и имела три красные полосы вдоль левой стороны карты.
Адриан посмотрел на карточку, затем ответил: «Все в порядке, у меня слишком много очков, и я даже не знаю, куда их потратить. Я ухожу».
Прежде чем они успели разделиться, из дверного проема послышался голос Джуна.
«Ребята, вы закончили? Пошли, нам нужно уменьшать численность врагов каждый раз, когда это возможно». — сказал Джун Адриану, затем повернулся к Эво. «Кстати, ты уверен, что не хочешь пойти? Ты перестал повышать уровень, а осколки сущности — плохой способ повысить уровень».
«Со мной все в порядке, ты же знаешь, я не люблю передвигаться».
«Хорошо, но тебе все равно придется как-то повышать свой уровень. Наличие более высоких характеристик помогает во многих отношениях, даже если ты обычно не ходишь на передовую. Вот и все. Увидимся позже».
***
«Давайте сделаем это разумно, хорошо? Вот план: мы убиваем всех зараженных, с которыми сталкиваемся, обыскиваем тела, а затем повторяем. Понятно?» — крикнул Джун, когда они вошли в красную зону.
Поначалу было необычно тихо, поскольку уже стемнело, но после его крика они начали слышать крики и рычание, эхом разносившиеся по округе.
Цзюнь и его отряды вернулись для ночного боя с зараженными. И на этот раз он привел с собой надежную поддержку. Он, вероятно, не думает об этом, но подсознательно одобряет их боевые навыки: его первая команда с тех пор, как это началось, Адриан, Шейла и Эдвард.
Хотя его спросили, почему им нужно сражаться с зараженными, когда так темно и они почти ничего не видят, ему удалось дать убедительную причину, по которой они согласились.
Он пояснил, что ночью зараженные действовали слабее и медленнее. Обычные зараженные также имеют тенденцию быть робкими в ночное время, как будто они экономят свою энергию. Если не произойдет волнение, достаточно большое, чтобы привлечь их внимание, большинство обычных зараженных предпочтут бездействовать и оставаться на своих местах, экономя энергию.
Ему стало любопытно, когда он заметил, что каждое утро во время поисков мусора он видит все больше и больше эволюционировавших зараженных. Драки между развившимися зараженными участились, а их число росло. Когда он рассказал об этом Эво, они оба были шокированы.
Эво предположил, что большинство обычных зараженных впадают в спячку по ночам. Некоторые счастливчики могли бы эволюционировать, но он не может понять, как. Возможная причина, о которой он мог подумать, заключается в том, что зараженные собирают энергию днем, а с наступлением ночи пытаются эволюционировать.
Джун повел группу по дороге. И поскольку полиция еще не исследовала это место, машины все еще засоряли этот район. Вчера вечером отключилось электричество, и им приходится пользоваться фонариками, пока они продвигаются вперед.
У Шейлы есть новое изготовленное на заказ копье, сделанное из побочных продуктов Охотника 1-го ранга. Острые как бритва зубы были объединены в одно наконечник копья. Древко было сделано из кости Разрушителя 2-го уровня. Она попросила новое копье у Старого Джона, когда позавидовала острому кинжалу Марианны и была в восторге, когда получила этот предмет.
За ними по приказу следовали люди в масках. В этой поездке они будут выступать в качестве арьергарда и носильщиков.
