День ▮▮ — ▮▮:▮▮ ▮▮ — Засушливые Горы, Измерение Духа
Примерно в одиннадцати километрах к северу от того места, где росло вечнозеленое дерево духов ночи, находилось ближайшее царство духов ветра-Сиплы. Это должна была быть прекрасная земля, которую поддерживали любящие природу существа, населявшие ее. Это было почти воображаемое место, наполненное взрывами смеха оживленных сильфов и их обычными игривыми выходками.
Конечно, ни одна из этих черт не сохранилась в его нынешнем отталкивающем облике.
Непрерывно пульсирующая масса плоти покрывала уже высохшее царство. Единственное, что удерживало деревья в вертикальном положении, — это щупальца огромного куска плоти, спиралью обвивающего стволы, спускающиеся к Земле. Как и его основное тело, спиралевидные мясистые отростки продолжали пульсировать таким образом, что создавалось впечатление, будто он высасывает что-то из земли.
Без необходимости думать или наблюдать, было очевидно, что королевство сильфов столкнулось с его разрушением.
Эта сцена их вида, бродящего и жужжащего, как безмозглые зараженные, разбила сердца Амихана и Малайи. В мире смертных, хотя их было довольно много, было удивительно трудно встретить другого представителя их расы. Особенно это касалось Амихана и Малайи, которые оба родились в мире смертных.
Они думали, что на этот раз они встретят больше таких же, как они, только столкнутся с полным разочарованием.
— Пефайл, — позвал Марк, поглаживая голову Амихана, сидевшего у него на плече. -Ты знаешь, сколько там сильфов?»
Марк и его команда в настоящее время наблюдали за сценой со своей первоначальной позиции, увидев остатки Королевства сильфов. Не было никакой необходимости подходить ближе, так как они могли видеть ситуацию на следующей горе. С их места было нетрудно разглядеть более чем двухсотметровый ковер пульсирующей плоти.
Кроме того, попытка подойти ближе может обернуться катастрофой, как только зараженные Сильфы, бродящие по их бывшему королевству, заметят их. Только представьте себе людей, пытающихся приблизиться к гнезду пчел-убийц такого размера и преследуемых непонятным количеством шестидюймовых пчел-убийц. Не говоря уже о том, что все они будут швырять в него магию ветра.
Это было самоубийство. В этом не было никаких сомнений. Марк мог бы защитить себя в таких обстоятельствах, но было бы трудно держать всех в узде. Использование миазмов также рискует вызвать мутации, если используется часто, поскольку это может загрязнить измерение, наполненное магической энергией в воздухе.
Использовать [Фотокинез], чтобы спрятаться? Это было еще хуже. Кроме звуков, зараженные фольклорные существа и даже животные в этом измерении были очень чувствительны к магическим колебаниям. Чтобы прикрыть всю свою команду [оптическим камуфляжем], Марку нужно было использовать огромное количество энергии кристалла и вызвать возмущение, достаточное, чтобы предупредить зараженных в радиусе мили или двух.
Вот почему Марк задал этот вопрос Пефайлу. Ему нужна была некоторая информация, чтобы решить, что делать в первую очередь.
Пефайл посмотрел на Марка и покачал головой.
-Я не могу ответить на этот вопрос, даже если захочу. Мы отличаемся от людей, которые следят за численностью и популяциями других рас или групп. Для нас достаточно знать, сколько индивидуумов было в нашей группе и не очень заботились о других. Это работа тех, кто правит, таких как король, вождь племени и их доверенные люди.»
-Значит, ты не знаешь?»
— Да, не знаю, Извини. «
Пефайл пожал плечами. Он хотел помочь, так как был разочарован открывшейся перед ним сценой. Однако ответить на этот вопрос он не мог.
Затем Марк повернулся к Теремиллио и Фелении, которые выглядели бледными, как будто о чем-то задумались.
-А как насчет вас двоих, вы не знаете?»
Все посмотрели на Марка, не понимая, зачем он спрашивает их обоих.
— Босс, а почему ты спрашиваешь мужа и старшую сестру Фелению?- Спросила вторая жена, Датлия. — Пефайл не знал, с чего бы им знать?»
Другие жены, за исключением Фелении, тоже придерживались того же мнения. Они не могли понять причину этого.
Именно тогда Марк сбросил бомбу, от которой даже Теремиллио и Феления разинули рты.
-Не смотри на меня так. Марк пожал плечами. — Пефайл сказал, что только те, кто входит в правление, могут знать эту информацию. Я просто подумал, что они должны знать, так как они оба члены королевской семьи.»
Все жены Теремилио были потрясены. Никто из них не знал, откуда Марк мог получить такую информацию. Однако, когда они посмотрели на этих двоих, у них появились сомнения. И Теремиллио, и Феления выглядели как пара, застигнутая на месте супружеской измены. Конечно, к ним это не относилось.
-К-как ты это сделал…»
Это было все, что мог сказать Теремиллио. И он, и Феления не знали, какую реакцию или ответ они должны дать. У теремиллио, может, и был цветастый рот, но помимо того, что он был щеголем и романтиком, он не был большим мошенником и лжецом. Особенно это касалось Фелении, которая во многих вещах была чиста, как дитя.
И поэтому они оба не могли отрицать этого.
-Ну, это нетрудно понять, если знать стереотипы. Не только я, но и некоторые из нас, такие как Мэйэр и Мизуки, также заметили, что вы двое вели себя не так, как другие. Вы двое более утонченны, формальны, и у вас двоих есть аура превосходства над другими.»
Чем больше Марк говорил, тем сильнее съеживались Теремиллио и Феления. Тогда Марк назвал главную причину.
-Вы двое не знаете, но у меня есть человек, который может услышать все, что происходит на базе, когда это необходимо. Вы двое тайно говорили о королевских делах и называли своих родителей королем и королевой, но это не помогло.»
Другие жены Теремиллио смотрели на них с пониманием. Они вообще ничего не подозревали. Так вот почему они оба выглядели очень обеспокоенными, когда Марк рассказал им, что происходит в этом измерении. Хотя они и не сердились, но чувствовали себя подавленными. Эти двое должны были рассказать им об этом.
— Продолжайте драму позже.- Марк прервал это настроение. — Сначала ответь мне, потому что нам нужно переехать и найти место для отдыха и еды, если это возможно. Кроме того, я не хочу провести ночь в необеспеченном месте. Нам также нужно найти его, если мы не сможем добраться до следующего пункта назначения вовремя.»
Теремиллио вздохнул и кивнул.
-Я не знаю, сколько времени прошло здесь, так что это может быть не совсем точно. В последний раз здесь и я, и Феления… В этом королевстве должно быть около двух тысяч сильфов.»
— Вот так много, хм.- Марк задумался. -Нам лучше не связываться с этим осиным гнездом прямо сейчас.»
Все кивнули. То, что сказал Теремиллио, было слишком давно. Число зараженных сильфов могло быть и выше, даже если выжившие сумели спастись.
Но Марк хотел разобраться с этим делом как можно скорее. Судя по тому, как выглядела окружающая среда, этот ковер пульсирующей плоти был причиной всего этого высохшего беспорядка.
-Значит, следующим должно быть Королевство Дуэнд, верно?»
— Спросил Марк у Пефила, поглядывая на Теремиллио и Фелению.
-Совершенно верно.- Пефайл согласился. -Две горы к востоку отсюда, Если я правильно помню.»
Конечно, это было довольно далеко. Просто услышав об этом, все почувствовали усталость. Это могло быть небольшое расстояние, если бы это была плоская Земля. Однако подъемы и спуски с гор делали путь не только более трудным, но и трудным. Обход горы также не был вероятным, так как в конечном итоге им пришлось бы подниматься еще на несколько гор.
Теперь они не знали, радоваться ли им, что все это место высохло, или нет. Даже если это было плохо, это помогло им пройти путь легче.
Что же касается добродетели, к которой они собирались, то следующей была Феления, которая дала более сильную реакцию. Глядя на это, казалось, что Феления и Теремиллио принадлежали к двум разным королевствам. Тем не менее, каждый из них был благоразумен и не настаивал на своей истории. В конце концов, у каждого свои обстоятельства.
Таким образом, они продолжили свое утомительное путешествие. Конечно, на этом пути было много перехватов. Они даже столкнулись с зараженным Манананггалом, который полз, используя свои крылья, которые Марк видел раньше.
Мананангал был демоническим существом, похожим на человека. Ну, пока не наступила ночь. Когда наступал закат, Мананангал уходил в уединенное место, чтобы преобразиться. Он отделял бы свое туловище от талии вниз к ногам. У отделенного туловища одновременно вырастали крылья, а отделенная верхняя часть тела улетала на охоту за добычей.
Их любимой пищей был плод беременной матери, и их очень привлекал их запах. Они взлетали на крышу дома, где жила беременная женщина. Используя свой соломенный длинный язык, он высасывал плод из гениталий матери, пока та спала через дыру в крыше или потолке.
Слабостью Манананггала было солнце и его нижняя половина, которая оставалась скрытой. Если посыпать солью обнаженные органы нижней половины тела, то Манананггал не сможет вернуться к своей человеческой форме, и как только взойдет солнце, они превратятся в пыль.
И конечно же, этот Манананггал, с которым столкнулись Марк и его команда, мутировал таким образом, чтобы устранить его слабость. Это было действительно плохо, так как это означало, что даже демоны, которые боялись солнца, могли пересекать поверхность даже в течение дня.
Манананггал, с которым они столкнулись, был убит быстро, так как у него не было своего самого большого преимущества-бегства. Тем не менее, возможность сохранения рейса существовала и у других. Эта мысль действовала ему на нервы.
Что касается урожая, то Марк действительно получил черный цветной кристалл от Manananggal. Самое странное, что он был размером с мрамор.
Пока Марк размышлял о черном кристалле на своей руке, Мэй заговорила:
— Геге, разве Манананггалы раньше не были людьми? Может быть, это и определяет размер кристаллов?»
— Сказала она, хотя сама в этом не была уверена.
Тем не менее, то, что она сказала, было правдоподобно.
Это также соответствует размеру [Кристалла духа], который он получил от убийства безголового священника раньше. Этот злой дух также был ранее человеком, и кристалл был того же размера, что и [физические кристаллы] и [ментальные кристаллы]. А что касается рас, которые никогда не были людьми, то, во-первых, то, что он получил, были более мелкие кристаллы разного размера.
-Думаю, ты прав насчет этого.- Марк согласился. -Но нам лучше убедиться в этом.»
Мэй согласно кивнула.
По пути на другую гору Амихан получил от Марка еще несколько кристаллов. Это делало ее очень счастливой. Однако она не все поглотила и дала несколько штук Малайе, которая с завистью наблюдала за ней. У Малайи не было дурных намерений по поводу ее зависти. Это было вполне естественно, ведь в наши дни каждый хочет стать сильнее.
Тем не менее, она не хотела быть невоспитанной и бороться за то, что не принадлежало ей. Марк был хозяином Амихана, и для нее было совершенно естественно получить что-то от него. Тем не менее Амихан дал Малайе кое-что, за что она была ему очень благодарна.
— Знаешь, если ты действительно хочешь быть таким, как Амихан, ты можешь быть моим подчиненным, как она.»
— Шепотом заметил Марк.
И конечно, Малайя испытывала сильное искушение. Обращению, которое Амихан получал от него, можно было только позавидовать. Тем не менее она покачала головой. У нее был муж, которого она делила с сестрами. Она сначала посоветуется с ними и подумает, а не слепо примет заманчивое предложение.
— Геге опять лукавит.»
— Шепнула Мэй марку, на что тот только пожал плечами.
Путешествие через две горы, конечно, заняло слишком много времени. Мало того, что им приходилось иметь дело со странными зараженными животными, так еще и местность была крутой и труднопроходимой в некоторых местах. Даже с большими телами Чафлара и Гиффре, были некоторые части горы,которые они не могли пересечь.
К тому времени, когда они достигли разумной высоты на второй горе, солнце уже почти село.
Марк не удержался и достал часы и телефон, чтобы проверить время.
К сожалению, поскольку законы этого мира были иными, время на телефоне и часах было заморожено до того момента, когда они вошли в это измерение. Марку оставалось только сложить приборы обратно в сумку и смотреть на другую сторону горы.
Там они его и увидели.
В отличие от Королевства сильфов, которое выглядело как лесной рай, Королевство Дуэнд было другим.
Это была огромная каменная крепость, врезанная в скалистую часть соседней горы.
Каменная крепость находилась за пределами высохшей земли. Это их всех обрадовало. Но лучше всего было то, что, несмотря на их нынешнее расстояние, они могли видеть деятельность гигантских существ вокруг крепости.
Без сомнения, там были выжившие.
