-А что будет дальше?»
— Настаивал Марк, обращаясь к Пауле.
— Этот должен быть последним. Я просто хочу знать истинную причину, по которой ты спас нас.»
— Последний, да? Тогда после этого вы оба должны ответить на мои вопросы, хорошо?»
Паула кивнула в ответ на его вопрос.
— Ну, давай я тебе сначала кое-что скажу. Для меня есть три типа людей, которые помогают другим. Во-первых, это бескорыстные люди. Они просто помогают людям безоговорочно только потому, что те хотят помочь. Во-вторых, те, кто хотел стать героями. Они помогают и спасают людей, чтобы удовлетворить их эго и быть почитаемыми людьми, которых они спасли. Третьи-это те, у кого другие мотивы. Думаю, это само собой разумеется.
Как вы думаете, к какому из этих трех типов принадлежу я?»
— Спросил Марк, на что Паула ответила без колебаний.
«Третий.»
Марк кивнул.
-Совершенно верно. Я спас вас двоих, потому что у меня были другие мотивы.»
Марк недоверчиво посмотрел на Энджи.
-Что ты делаешь?»
Теперь Эндж обнимала свое тело, пятясь на сиденье, и смотрела на Марка так, словно хотела его съесть.
Затем Паула грубо ущипнула ее за ухо и дернула.
— А-а-а! Это больно!»
-Это за то, что ты не принимаешь все всерьез.»
-Но у него были другие мотивы, чтобы спасти нас!»
-Да, у него были другие мотивы, но я не думаю, что у него был этот «мотив»!»
Паула вздохнула, глядя на свою легкомысленную подругу. Анж, напротив, выглядела угрюмой. Ей было неловко, когда ее щипали за ухо и дергали в присутствии других людей.
— Извини за Эндж. Теперь вы можете назвать свой мотив?»
-Ну, на самом деле ничего особенного. Мне просто нужны люди, которые могли бы охранять мою спину, не нанося мне ударов ножом, когда я обернусь.»
Они оба были удивлены.
-Если ты хочешь, чтобы кто-то прикрывал тебе спину, почему ты выбрал нас?»
-Из всех людей, которых я видел в торговом центре, только у вас двоих была другая реакция на зомби. Я только что сказал, что я эмпат и никогда не испытывал страха перед зомби от вас двоих.»
Девушки задумались, а Марк продолжал:
— Паула, в тот раз ты сдалась не потому, что боялась зомби, а потому, что это было действительно безнадежно в той ситуации. Что же касается Ангелины, то она никогда не боялась. В тот раз она бежала и тащила тебя, потому что вы оба были в меньшинстве.
В такие моменты люди легко отворачиваются от других, даже если это их близкие. Главным корнем этого был страх, и все же у вас двоих есть только крупица его. И вы оба выказали страх, но не потому, что вы оба боялись зомби, а скорее, вы боялись потерять людей и опасность, которую приносят зомби.»
Когда Марк закончил, они оба пришли к пониманию. Тогда они не очень-то обращали внимание на собственные эмоции, но теперь, когда Марк сказал это, они поняли, что он говорит правду.
Это показывает, насколько верно, что были времена, когда другие люди знали вас больше, чем вы сами.
— Теперь доволен? Вы знаете, у меня есть свои обстоятельства, и я предпочитаю большую часть времени быть одна, но я не идиотка. Даже если я могу двигаться и справляться с вещами самостоятельно, я не могу делать все самостоятельно. И в отличие от других внизу, которые могли только плакать и дрожать от страха, я не буду страдать от слишком сильного умственного истощения из-за вас двоих.»
Эндж и Паула посмотрели друг на друга с горькой усмешкой. Они не могли придумать никаких причин, чтобы отрицать то, что он только что сказал. Были времена, когда они также чувствовали себя грустными и подавленными раньше, но в отличие от других, кто слишком много думал об этом, они оба могли адаптироваться и быстрее восстановиться. Тем не менее, в основном это были усилия Марка.
Затем обе девушки кивнули друг другу и повернулись к Марку.
-Поскольку ты доверяешь нам прикрывать твою спину, мы обещаем не подвести тебя.»
— Сказала Паула, и на лице Эндж появилось решительное выражение.
— Хорошо, спасибо. Тогда могу я задать свои вопросы прямо сейчас?»
Марк улыбнулся, но теперь его улыбка выглядела свежей, непохожей на его обычную затуманенную и горькую улыбку.
«Да. Вы ответили на все мои вопросы, так что можете и спросить.»
— Хм… мои вопросы касаются только вашего прошлого, поскольку вы оба, похоже, тоже не простые люди. Другая-о твоих собственных способностях, Паула.»
— И больше ничего?»
— Больше ничего. Мне достаточно знать ваше прошлое, чтобы оценить ответы на некоторые незначительные вопросы.»
«Окей. Тогда мы расскажем вам о наших семьях.»
Паула уже собралась уходить, но Марк повернул голову в сторону западного крыла торгового центра.
Марк вздохнул.
— Просто скажи мне позже, что мы нужны им внизу.»
Три девушки были удивлены.
-Что-то случилось?»
— С беспокойством спросила Энджи.
— Я не могу читать мысли, помнишь?»
— Я знаю! Но ты можешь хотя бы немного догадаться, верно?»
Марк встал и приготовился идти обратно. Они собрали свои вещи и ушли вместе.
-У тебя есть какие-нибудь идеи?»
— Спросила пола Марка, когда они шли.
— Ничего особенного, просто я уже говорил тебе, что дядя Бернард сейчас выглядел смущенным и встревоженным. Кэлвин такой же, и они вместе с другими сотрудниками. Другая-Миссис Рей. Это должно быть о ее дочери, так как она казалась беспокойной.»
Выражение лиц трех девушек изменилось. Значит ли это, что с Сарией что-то случилось?
Марк закрыл глаза на некоторое время, чтобы сосредоточиться, и заговорил, открыв глаза:
— Сария, кажется, испытывала… боль?»
-Почему ты не уверен?!»
-Мне труднее читать и распознавать эмоции детей. Я не знаю почему, но, возможно, потому, что их эмоции намного легче, чем у взрослых. В любом случае, давай поторопимся.»
Марк и три девушки прибавили шагу и направились к западному крылу. Для Марка он мог не заботиться о других людях, но хорошо воспитанные дети были другими.
***
Они просто вошли в аварийную дверь, спустившись по лестнице, и сразу же столкнулись с Бернардом, который собирался выйти. На лице старика отразилось беспокойство и легкое замешательство.
— Дядя Бернард, что случилось?»
— Спросила пола, и Бернард тут же повернулся к Марку.
-Я искала тебя, Марк. Мы уже поместили кусачих и пожирателей, которых вы поймали, в комнату, но есть проблемы с жирным мутантом.»
— Удивился Марк.
— Что случилось?»
-Так будет лучше для тебя.»
Затем Бернард повел всех четверых в коридор южного крыла.
Они добрались до баррикады, построенной раньше, но теперь она была укреплена и выглядела более прочной. Тем не менее, вид баррикады не отразился в их глазах, так как все они были сосредоточены на том, что находилось за баррикадой.
Кальвин, Джозеф и Фернан тоже были там вместе с несколькими сотрудниками, наблюдавшими и охранявшими это место. Однако Иосиф был менее энергичен и не осмеливался взглянуть на Марка.
Марк посмотрел поверх баррикады и увидел отвратительного Толстого мутанта, который теперь выглядел еще более устрашающе.
Толстый мутант казался на половину больше, а те части тела, которые были заполнены жиром, выглядели опухшими. На некоторых частях его тела уже появились крупные волдыри. Вокруг него также выделялся слабый дым.
Понюхав воздух, он уловил и отвратительный запах. Сначала он боялся, что это будет опасно, но, глядя на других людей здесь, все должно быть хорошо. И тут Марк понял.
Марк знал этот запах.
-Что это за запах?»
Похоже, девушки тоже заметили этот запах.
Марк посмотрел на мужчин и сказал со всей серьезностью:
-Не пытайтесь поджечь что-нибудь легковоспламеняющееся.»
-Вы тоже знали этот запах? Не волнуйся, я уже сказал об этом остальным. Я также никого не подпускал, так как зловоние усиливается, когда мы приближаемся к этому парню.»
Кэлвин заговорил, и Марк кивнул ему.
— Геге, что это за запах? Пахнет тухлыми яйцами.»
— Спросила Мэй, которая стояла рядом с Марком, прячась от окружавших их мужчин.
-Это должен быть метан, не так ли?»
— Сказала Паула, зажимая нос. Марк утвердительно кивнул.
— Похоже, мы больше не можем держать этого парня.»
— Сказал Марк и приготовил арбалет. Люди вокруг него увидели его арбалет и не могли не удивиться. Как раз там, где он нашел такой классный лук!
— Всем отойти назад. Мы не знаем, что произойдет после убийства этой свиньи, но нам нужно было быть осторожными.»
Никто не стал его расспрашивать и начал отходить от баррикады. Марк и три девушки сделали то же самое.
Марк прицелился из арбалета издалека, прикидывая, под каким углом стрелять.
Он прицелился немного и сконцентрировался, желая попасть в голову. Он нажал на спусковой крючок и выпустил арбалетный болт.
Неожиданно толстый зомби пошевелился, и болт, который должен был попасть ему в голову, попал ему в спину. Затем…
БАМ!!! Шлепок!
Громкий звук, похожий на звук лопнувшего воздушного шара из плоти, эхом разнесся по коридору, когда последовал взрыв крови, человеческой плоти и кишок.
К счастью, они отступили, иначе их бы забросали всем этим отвратительным месивом. Куски плоти от жирного мутанта даже перелетели через баррикаду, находившуюся в семи метрах от тела.
Марк уставился в коридор. Хотя он ожидал, что этот парень взорвется, он не ожидал, что это будет настолько разрушительно. Кровь брызнула во все стороны, и повсюду были разбросаны куски плоти. Он также был уверен, что звук, издаваемый взрывающимся телом, мог привлечь зомби в это место.
