День 129 — 7: 02 вечера-Логово дьявола, Геттисберг, округ Адамс, Пенсильвания, Соединенные Штаты Америки
-Итак, как вы двое объяснитесь?»
Мрачный голос эхом отозвался в тускло освещенном главном зале крепости.
Голос доносился с места, которое выглядело как зловещий трон. Тем не менее, на нем никто не сидел. Вместо этого над троном парило огромное голубое пламя. Однако, несмотря на то, что это был просто странный цветной огонь, он давал странное ощущение жизни.
И действительно, так оно и было.
Перед троном распростерлись Аурекс и Меллис. Учитывая душевные и физические травмы, которые они получили, одна эта поза уже могла считаться болезненным наказанием.
В стороне, Эйна присутствовала, когда она показала огню, что произошло, используя свой хрустальный шар.
И на вопрос об этом голубом пламени Аурекс и Меллис не могли вымолвить ни единого слова.
— Ваша команда, состоящая из трех групп, должна быть на аванпосте, готовясь исследовать необычную деятельность в Рединг-Сити. Тем не менее, ваша группа взяла нашего самого быстрого Thuderbird и пошла дальше… Было бы замечательно, если бы вам двоим удалось привезти что-нибудь ценное. Однако не только ваша группа вернулась, ничего не добившись, но и вы двое потеряли большую часть своих членов. Даже «Тандерберд» тяжело ранен. Вы двое думаете, что травму «Тандерберда» легко залечить?»
Голос, доносившийся из пламени, кипел от гнева. Судя по тому, как он говорил, «Тандерберд» ценился больше, чем мертвые члены организации.
Не услышав ответа, голубое пламя замерцало.
— Вылечи свои раны и жди наказания. А пока Агата и Ортокс займут ваши места. Покидать.»
Аурекс и Меллис с трудом вытащили свои тела из главного зала.
— Эйна, — позвало голубое пламя молодую ведьму. -Каково Ваше мнение по этому поводу?»
Неожиданно неизвестное существо, которого боялись Аурекс и Меллис, спросило у девушки ее мнение.
Эйна смотрела на пламя, плывущее над троном. Неожиданно на ее лице не отразилось ни капли страха.
Снаружи Эйна была известна как тихая девушка, которая даже не отвечала на вопросы и не говорила о себе. Она не казалась застенчивой, просто обладала таким характером.
Однако, когда она повернулась лицом к огню, в ее жестах появилось легкое выражение превосходства.
-Хочешь знать мое мнение?»
Неожиданно Эйна ответила: Если бы в этой комнате присутствовали другие, они были бы шокированы.
-Вы совершенно правы.- Ответило голубое пламя. -У меня есть кое-какие соображения на этот счет, но я хочу подтвердить ваше мнение.»
-Тогда оставь это и сосредоточься на более насущных вещах, — ответила Эйна, когда ее хрустальный шар показал размытую сцену в Рединг-Сити. -Нам не нужно затевать драки с другими могущественными существами. Защита нашей территории стоит на первом месте. Особенно сейчас, когда группа уникальных людей появилась в наших границах и строит какую-то базу или форпост.»
— Помните, что мы должны обезопасить нашу территорию до того, как ударит вторая волна, — добавила Эйна.
-Если это твое решение, то я последую за тобой.- Ответило голубое пламя. «Хотя жаль, что мы не можем использовать наш самый быстрый Thunderbird в течение нескольких десятилетий из-за его травм.»
— Ничего не поделаешь.- Эйна согласилась. — Элементальные существа, такие как Громовые птицы и фениксы, имеют уникальный состав тела. Зелья и целебная магия на них не подействуют.»
«Ну тогда…- Голубое пламя, казалось, решило. — Мы определим приоритет группы в Рединг-Сити.»
-Да, кстати.- Внезапно заговорила Эйна. -Не надо без нужды провоцировать эту группу. Сначала выясните их назначение.»
— Хм? Почему это так?»
На этот вопрос Эйна ответила двумя сценами в своем хрустальном шаре подряд.
Первая сцена была из воспоминаний Ауреса и Меллис, когда один из их Вендигов был побежден красивой девушкой со снайперской винтовкой. В частности, затем она ударила Вендиго по затылку обеими ногами, источая красное свечение.
Следующей сценой была другая женщина. Похоже, она хорошо владела рукопашным боем. В хрустальном шаре можно было видеть, как женщина пробивает броню тяжело бронированного зараженного, а ее руки излучают такое же красное свечение.
-Ты понимаешь, что я имею в виду?- Эйна указала на красное свечение. — Люди в Рединг-Сити и те, кого встретили Аурекс и Меллис, могут быть родственниками. Не создавайте лишних проблем. Нам нужно запастись рабочей силой.»
— Понимаю… Я обязательно расскажу об этом Агате и Отроксу.»
«Хороший.»
С этими словами Эйна села на свой хрустальный шар и выплыла из главного зала.
Когда голубое пламя осталось в одиночестве, оно вздохнуло.
-Я действительно не могу понять, почему наша Королева маскируется под апатичную девушку в этой крепости для внешних членов.»
***
День 129 — 8: 41 вечера-Пагода, округ Беркс, Пенсильвания, Соединенные Штаты Америки
Ориентир в японском стиле на вершине горы Маунтин. Пенн. На начальном этапе вспышки многие выжившие из Рединг-Сити бежали в это место в поисках безопасности.
С региональным аэропортом Рединга, расположенным как раз на северо-западной окраине города, в этом месте разбилось несколько зараженных самолетов. Это вызвало внезапный хаос, вынудивший выживших к быстрым действиям. Таким образом, многие люди поднялись на эту гору и остались в пагоде.
Пагода вовсе не была безопасным местом. Однако, находясь на вершине горы, имея очень мало доступа, чтобы подняться на это место, зараженные не могли легко добраться до него.
И это было последнее место, где побывало большинство из них. Так оно и стало, когда началась следующая фаза вспышки. Именно тогда все больше и больше животных эволюционировали и нападали на людей в поисках пищи.
Поскольку это была гора, покрытая лесом,даже если там было меньше хищных животных, там было много насекомых, вместе с животными, которые бежали из города, как выжившие.
В течение нескольких месяцев единственными обитателями этого места были гигантские насекомые и эволюционировавшие животные.
Это было еще несколько дней назад.
-Уже пятый день, верно? Когда вернутся Большой Брат и сестренка? Девочки уже скучают по родителям.»
— Пожаловалась Джейя, глядя на ночной пейзаж с верхнего этажа пагоды. Она несла Теодора, который, казалось, наслаждался темной обстановкой со своей приемной матерью.
— Мастер и Мисс, вероятно, нашли вещи или людей, чтобы вернуть их. Особенно Мастер. Похоже, он одержим коллекционированием разных вещей, даже людей в какой-то степени.»
— Спросила оделина, наводя порядок в доме, когда они только что закончили обедать. Было уже поздно, но у них было много дел.
-Возможно, так оно и есть. Большой Брат и сестра действительно замедлятся, так как они не смогут долететь сюда напрямую, если у них будут люди на буксире. Возможно, они даже привезли с собой зараженного.»
То, что сказала Джейя, заставило Оделину горько улыбнуться. Поскольку это был Марк, вернуть еще одного зараженного было действительно возможно.
Именно в этот момент люди, ожидавшие возвращения Марка и Мэй, заняли эту пагоду. Это было место, где они решили встретиться после того, как Марк сразился с марионеткой Великого.
Сначала они намеревались только ждать здесь, посещая это место через определенные промежутки времени. Однако на второй день они заметили некоторую активность зараженных в городе. Они начали подниматься на гору после того, как их привлекли энергетические колебания, излучаемые порталами, которые открывала Спера.
Поэтому вместо этого они решили превратить это место в форпост. Все это было, пока они ждали Марка и Мэй.
А с людьми с базы и [детьми крови] это было достигнуто в мгновение ока. С учетом того, что Хьюи и остальные проделали это в третий раз, их работа в этой пагоде пошла более гладко. Строительство главной базы и жилищ внутри [дерева духов ночного Эверреда] было более чем достаточной строительной практикой для всех.
Более того, поскольку Тикабаланги и дриады уже приняли Марка как своего хозяина всем сердцем, даже без приказа Марка, они помогли обезопасить это место.
Вокруг пагоды были не только живые лианы, но и иллюзия, которая держала в страхе не только зараженных, но и других незваных гостей.
Однако, к несчастью, их деятельность привлекала внимание.
Группа выживших прибыла после того, как они установили аванпост. Судя по всему, выжившие жили в кондоминиуме прямо под горой. Поскольку пагода находилась на вершине, которую легко было увидеть, неудивительно, что оставшиеся в живых заметили, как пагода преобразилась.
Из двадцати выживших десять были Мутаторами. Такой силой нельзя было легко пренебречь, и поэтому Оделина впустила их внутрь.
Конечно, с ограничениями. Эти выжившие были допущены только на самый нижний уровень пагоды.
Когда Марк и Мэй вернутся, тогда и будут решаться судьбы этих выживших.
Внешний вид этих выживших все еще был приемлемым. Однако появление врагов раздражало всех.
Люди в мантиях, которые пытались проникнуть на чужую территорию украдкой. Это был тот же самый метод и тот же самый Результат после того, как они были захвачены.
Посылая людей-теней шпионить за их деятельностью, не было никаких сомнений, что это Аураборос. Это было неудивительно, учитывая, что филиал этой организации находился в Пенсильвании.
Однако Спера сказал, что они пришли слишком быстро. Казалось, они больше не боятся правил оставаться в тени.
И теперь больше всего их беспокоила вопиющая активность Аурабороса у подножия горы. Пенн.
Почему все не замечают, когда враги приходят верхом на ярких Громовых птицах? Более того, они пользовались тем же самым кондоминиумом, в котором раньше жили выжившие.
Из этого кондоминиума была хорошо видна пагода. То же самое происходило и с людьми в пагоде.
Прошло уже два дня с тех пор, как все началось. Кроме того, уже произошло несколько стычек. Встречи не были угрожающими. Это было больше похоже на то, как члены Аурабороса проверяли Оделину и других. Зная, что их проверяют, Оделина велела всем на всякий случай не показывать все свои карты.
Лоскут! Лоскут!
Громкие хлопающие звуки отдавались эхом, когда большая тень приблизилась к пагоде. Это была одна из причин, по которой другая сторона не решалась атаковать это место. Это был Чафлар.
Несколько часов назад странное колебание энергии ощущали почти все.
Когда они увидели, что Громовая птица с несколькими людьми на ней улетела в спешке, Спера вместе с Карлин, Карлой и Галлеем попытались последовать за ними, когда ехали на Чафларе.
— Как это?»
— Спросила оделина, когда Спера спустилась со спины Чафлара.
Спера только покачала головой.
— Этот «Тандерберд» слишком быстр. Мы не можем их догнать.»
— Эти ублюдки улетели в облака. Вот почему мы быстро потеряли их.»
— Проворчал Галлей.
-Нам действительно нужны люди с высокой чувствительностью к различным видам магической энергии.- Карлин вмешалась с предложением.
Все могли только кивнуть в ответ. Хотя все чувствовали это колебание, никто здесь не мог точно определить направление. Фактически, Марк был единственным, кто мог обнаружить энергию на большом расстоянии в их лагере.
Хотя были и другие, такие же, как Дриада, сфера действия была невелика.
Поэтому, вместо того чтобы лететь без конкретной цели, группа Сперы решила вернуться.
-Но почему вы все так долго ждали?»
— Спросила оделина, не удержавшись.
-Там, — сказала Алана, указывая на спину Чафлара. -Мы зашли в торговый центр, чтобы купить продукты и одежду для ребят внизу.»
Конечно, Алана говорила не о ком ином, как о выживших, которых они впустили.
Брови оделины невольно дернулись, когда она увидела коробки, которые нес Чафлар.
-Это было не просто так.- Оделина потерла виски. -Вы все, вероятно, привезли с собой больше половины запасов магазина одежды. Только чья это идея?»
И в ответ на этот вопрос группа девушек, включая Карлу, указала на Карлин.
