День 132-12: 02 вечера-крыша, заброшенный Заводской офис, район Бриджпорт. Монтгомери Каунти, Пенсильвания, Соединенные Штаты Америки
Цель зараженных. Это было то, что любой человек, все еще живущий в этом Конце света, хотел бы знать.
Многие люди видели, как мир внезапно изменился.
Они стали свидетелями того, как зараженные кусали их близких.
Они видели, как их семья и друзья поворачиваются и пытаются съесть их.
Правительства рухнули.
Города были наводнены зараженными.
Мир, который они знали, реальность, которой они обладали, рухнула в течение одного дня.
Все до единого из них. Сердца всех людей, все они взывали к ответу на этот вопрос.
Неожиданно Кристия ответила на этот вопрос с полузакрытыми глазами, не понимая, почему Марк задал такой вопрос.
-Что это за вопрос?»
— Спросила Кристия в ответ.
— Нет, на самом деле, я уже догадываюсь, что это за ответ. Я просто хочу получить подтверждение от вас.»
— Ответил Марк.
— О, это так? Кристия улыбнулась. «Ну тогда. Я так и скажу. Цель? Такой. Вещь. Делать. Нет. Существовать.»
Затем Кристия заглянула под здание, разглядывая зараженных, разбросанных по улицам.
— Позвольте спросить.- Крикнула Кристия. -Сколько фильмов про зомби ты смотрела?»
Этот вопрос заставил Марка задуматься. — С улыбкой ответил он.
— Наверное, все. Марк пожал плечами. -Меня не волнуют ни язык, ни актеры. Я просто смотрю каждый фильм о зомби или даже короткометражные фильмы, которые мне попадаются. Ну, большинство из них пиратские, хотя.»
Марк ответил совершенно честно: Для таких нищих, как Марк, единственный способ смотреть фильмы-это скачивать пиратские копии низкого качества. Если ему нужны были фильмы более высокого качества, ему нужно было подождать от нескольких месяцев до года, и именно тогда шумиха вокруг фильма утихла.
Услышав это, Кристия чуть не рассмеялась. Тем не менее, только этот вопрос, который она задала, ответил на вопрос Марка.
В фильмах о зомби-апокалипсисе люди превращаются в зомби либо из-за внезапной мутации вируса, либо потому, что он был разработан определенным человеком в личных целях. Но в данном случае Мутаген прибыл на землю без какой-либо особой причины.
Все это было случайным совпадением.
И таким образом, такой цели не существовало.
— Мы, инфицированные, ведем себя только в соответствии со своей природой, — сказала Кристия. — Как люди относятся к свиньям и цыплятам, как к домашнему скоту, так и мы относимся к людям. Распространяйте наш вид, как это делают люди и животные по своей природе. Поскольку низшие классы не могут размножаться без соответствующей мутации, единственное, что они могут сделать, чтобы увеличить нашу численность, — это заразить людей и животных. Для тех, кто может создать детей, они будут делать это вместо этого.»
Кристия повернулась к Марку.
-У нас есть только эти побуждения. Не думать о какой-то определенной цели вроде захвата мира. Даже если нам удастся захватить эту планету, это всего лишь последствия наших желаний. Даже если все люди или животные заразились, это тоже всего лишь последействие. Даже если Земля была уничтожена, это всего лишь последствие.»
-У нас нет цели. Мы только следуем своим желаниям.»
— Спросил Марк.
-Даже если бы у тебя было достаточно интеллекта и человеческой памяти, ты все равно испытывал бы эти желания, не так ли?»
— А почему бы и нет?- Кристия ответила с растерянным выражением лица. — Люди разумны. Но их порывы гораздо сильнее, чем у нас, инфицированных. А ты не думаешь, что я прав?»
Марк мог только согласиться с этим.
Люди-разумные существа. Они довели науку и технику до того, что люди перестали развиваться из-за той легкости, которую давала им наука.
Тем не менее, люди были полны бесконечных желаний, которые не могли быть удовлетворены в течение всей их жизни.
Возникло непреодолимое желание съесть что-нибудь вкусненькое.
Было желание найти хорошего спутника жизни.
Было желание стать богатым.
Эти порывы были настолько сильны, что иногда их ошибочно принимали за сны.
По сравнению с людьми, побуждения инфицированных были намного проще.
Он должен был распространять их вид и питаться человеческим мясом. По мере того, как зараженные приобретали интеллект, зараженные приобретали больше побуждений, таких как цапля, желающая сразиться с сильным противником или другой зараженный Король, ищущий Королеву. Но даже в этом случае их первоначальные побуждения все еще преобладали над другими.
В отличие от людей…
…это не могло даже определить, какое побуждение они должны уделять первоочередное внимание в выполнении.
И тут Марк кое-что понял.
— Значит, у зараженных была одна цель?»
-О чем ты говоришь? Я уже говорил, что такой цели нет.»
— Настаивала Кристия.
— Нет, у тебя одна цель. То есть, чтобы удовлетворить свои потребности как инфицированного.»
— Сказал Марк, вытянув перед собой руки.
-Вот именно…- Кристия не могла ничего возразить. -Если ты так говоришь, то я не могу этого отрицать.»
Кристия отказалась от образа мыслей Марка. В конце концов, он не ошибся. Удовлетворение желания также было своего рода целью.
Жаль только, что объектом позывов зараженных были в основном люди.
«Затем…- Марк последовал за мной. -У вас нет никакого желания нападать на человеческие поселения самостоятельно?»
Услышав это, Кристия улыбнулась.
«Нет. По крайней мере, не я. Я не такой тупой, как другие. У меня есть человеческие воспоминания. Я знаю, на что способны люди, загнанные в угол. Нападение на поселение — это не что иное, как чистая авантюра. Я не игрок. Я даже запрещаю своему королю делать такие глупости. Конечно, совсем другое дело, если на нашу территорию вторглись люди. Мы сделаем все возможное, чтобы убить и съесть их. Или, по крайней мере, сделать их одним из нас.»
Услышав такой ответ, Марк кивнул. Это было нечто такое, на что не смог бы ответить зараженный, только что развивший интеллект. Кристия знала, на что способны люди, и никогда не поступала опрометчиво. С другой стороны, другие разумные зараженные все равно будут нападать на поселения, если смогут. Это было потому, что они ничего не знали о людях, кроме того, что они были пищей для них.
Тем не менее ответ Кристии доказал, что она не была безрассудной противницей. Если она действительно начнет нападать на поселения, у нее будут планы, которые другие зараженные не смогут осуществить. Даже если ей не удастся уничтожить поселение, она не умрет и, вероятно, оставит поселение в безнадежном состоянии.
— Хорошо, тогда следующий вопрос.- Марк решил перейти к следующему. -Какова цель королей и Королев? Ваши сородичи здесь только для того, чтобы руководить зараженными, или у них есть другие цели?»
Этот вопрос заставил Кристию сморщиться.
-Не знаю, — ответила Кристия, не меняя выражения лица. -Не знаю, как насчет других. Но что касается меня, то у меня просто есть желание найти короля, как только я проснусь. Я действительно не знаю, почему. В тот момент, когда я нашел своего короля, Херон, я просто хочу быть с ним. По правде говоря, есть и другие королевы, которые пытались оспорить мое положение раньше. Я убил их всех. Именно это диктовал мне мой разум. Это какая-то необъяснимая одержимость. То же самое и с королями: пока они не нашли королеву, они будут бросать вызов тем, у кого были королевы, и пытаться претендовать на королеву как на свою собственную, если победят другого короля. Однако, как только мы найдем партнера, желание исчезнет, пока мы вместе.»
Кристия постучала себя по подбородку, о чем-то задумавшись.
— А, помнишь того парнишку, которого ты сегодня разгромил? Если вы помните, как он реагировал на то, что королева была с вами, вы, вероятно, можете понять, что я говорю.»
— Необъяснимое желание, хм.- Пробормотал Марк, вспомнив, как вел себя тот зараженный король, когда Сноу отверг его. -Этот парень был похож на какого-то парня с сильным гневом.»
— Ха-ха-ха! Услышав это, Кристия рассмеялась. -Совершенно верно. Но если бы вы раньше видели, как мой Король и другой король сражаются за меня, вы, вероятно, подумали бы, что проблемы с гневом у этого ребенка просто легкие.»
Марк попытался представить себе это и покачал головой.
Представьте себе сцену, где два мутировавших парня беснуются, рыча друг на друга, как будто завтра не наступит.
-Я думаю, что то, что ты воображаешь, неправильно, но я не буду это исправлять.»
— Спросила Кристия, видя действия Марка.
-Значит, ты действительно не знаешь значения зараженных королей и Королев?»
— Снова спросил Марк.
Раньше я тоже думала, что ищу короля для продолжения рода или что-то в этом роде. Но теперь, когда у меня есть мой Король, цапля, ничего подобного нет. Скорее всего, мы просто остаемся на его территории, ведя туда низший класс и имея дело с незваными гостями. Возможно, я узнаю об этом в будущем.»
— Понимаю.»
Марк кивнул. Не было никакой необходимости настаивать на этом вопросе. Он мог сказать, что даже Крития жаждала узнать цель своего существования.
«Между прочим. Вы, короли и королевы, можете поглощать способности мутаторов… Нет, те, кого вы называете мутантами, верно?»
— Хм? Как ты это сделал?.. Ах да, у вас есть королевы с собой. У нас есть. Вы можете сказать, что мы, короли и королевы, больше не можем мутировать сами по себе. Это значит, что мы не можем расти так, как это делает низший класс. Вместо этого у нас есть способность поглощать способности мутантов в наших телах. На самом деле, не только мы, понимаешь?»
-Что вы имеете в виду?»
Марк был в замешательстве.
— Интересно, видели ли вы когда-нибудь зараженных мутантов? Насколько мне известно, некоторые люди могут стать мутантами после укуса, вместо того чтобы превратиться в одного из нас. Эти мутанты все еще могут стать одним из нас после того, как их укусили еще раз, ты это знаешь? Но вы вообще ничего не сможете увидеть.»
Это заставило Марка понять.
Он и раньше видел несостоявшихся мутаторов,но никогда-зараженных. Конечно, это был другой случай, когда Марк сначала удалил способность, и вместо этого тело стало нормальным инфицированным.
— Низшие классы могут ускорить свои мутации, съев тело мутанта, особенно мозг. Они не смогут на самом деле обладать способностями мутанта, но некоторые аспекты этой способности будут включены в мутации инфицированных, которые съели их тела.»
Услышав этот ответ, Марк опустил глаза.
Это было единственное, о чем он думал раньше. Он сравнивал скорость мутаций на Эриеллисе и Земле и пришел к выводу, что зараженные здесь, на Земле, мутируют быстрее. Вполне вероятно, что они были среди тех, о которых только что упомянула Кристия.
— Скажите, а какой эффект он оказывает на зараженных после того, как они съедят экстрасенса или любого другого нечеловека со сверхъестественными способностями? Я и раньше замечал, что зараженные очень чувствительны к нам.»
— Спросил Марк, поскольку это была одна из вещей, которые лично его беспокоили.
— Извините, но я не знаю. Кристия покачала головой. -Мы уже видели некоторых экстрасенсов, но им удалось сбежать. Сам я еще ни разу не пробовал. Эй, у меня есть идея. Раз уж ты можешь регенерировать, почему бы тебе не дать мне кусочек себя? Просто тест на вкус или что-то в этом роде.»
Марк нахмурился. У этой женщины только что было нелепое предложение.
«Нет.»
Конечно, Марк категорически откажется.
— Ну и облом.»
Кристия надула губы.
Марк посмотрел на это выражение лица. То, как Кристия выражала себя и показывала эмоции, было очень по-человечески. Однако рвение, которое она проявила, упомянув о еде людей, было также подлинным, как и у инфицированных.
-Я хочу задать вам личный вопрос.»
Марк заговорил, стирая надутые губы с лица Кристии:
— Какой вопрос?»
-У тебя человеческая память, и ты можешь думать как человек. Вы когда-нибудь думали о том, чтобы жить как человек? Вернуться в человеческое общество или что-то в этом роде и жить как единое целое?»
Этот вопрос вызвал у Кристии горькое выражение лица.
-У меня есть эти воспоминания, но это не значит, что они мои. Это воспоминания человека, который владел этим телом до того, как я родилась Королевой. И кроме того, даже если бы я был на ее месте, я бы тоже не вернулся.»
Кристия повернулась к Марку. В уголках ее глаз стояли слезы.
-Ты знаешь, какие последние воспоминания остались у настоящей Кристии перед смертью?»
— У нее болело все тело. Ожоги, ножевые ранения, синяки, вывихнутые конечности… И это только начало. Доверенные друзья кристии превратили ее в игрушку, с которой они играли. Среди них был даже ее любимый парень. Когда на место, где они остановились, напали зараженные, они все убежали, оставив Кристию, которая даже не может встать из-за своих ран, в одиночестве.»
«Сказать мне. Должен ли я думать о том, чтобы стать человеком, когда у меня есть такие воспоминания в тот момент, когда я проснулся?»
