День 147 — 2: 05 вечера-новое здание, портовый район, кодон, Сан-Андрес, Катандуанес
В недавно построенном здании в восточной части портового района несколько человек присутствовали, что-то обсуждая. Глядя на то, как эти люди, казалось, спешили, некоторые даже немного опоздали, казалось, что собрание было созвано внезапно.
— Значит, Сегерра был вынужден бежать, не так ли?»
— Спросила женщина, сидевшая за конторским столом и не сводившая глаз с курьера, стоявшего посреди комнаты.
Это была Эльма Маркос. Член очень влиятельной политической семьи на Филиппинах и был провинциальным политиком. Теперь она возглавляла эту группу, третью фракцию в этом поселении, которую возглавляли в основном политики, проживающие в этом месте.
Возможно, это уже был конец света. Однако были еще те люди, которые не хотели терять свою власть и влияние. Хорошим примером таких людей были политики и успешные бизнесмены. Потерять все, что у них было, и вернуться к обычным людям было для них неприемлемо. Это было еще больше для тех, кто происходил из семей, чья власть и престиж формировались поколениями.
И все же, несмотря на их статус и влияние еще до апокалипсиса, их нынешнее положение было трудно поддерживать.
И таким образом, единомышленники решили объединиться, укрепив свое общее влияние и власть над поселением.
Конечно, лидером этой коалиции был не кто иной, как человек с наибольшим влиянием среди них. Кто бы это мог быть, кроме человека, который происходил из рода предыдущего президента?
И теперь этот человек получал срочную информацию от своего посланника, в то время как другие члены коалиции слушали сторону.
Никто из них ни за что не пропустит эту информацию. Это было потому, что одна из фракций в поселении внезапно получила большой удар. Были также события, которые произошли сегодня, вместе с прибытием курьеров от инфанты.
У этой группы было много ушей и глаз в пределах поселения. Почти ни одно событие, произошедшее в нем, не осталось незамеченным ими. Это было еще больше с тех пор, как генерал Сегерра вышел в полном составе, приведя своих верных людей и даже танк. Они должны были откликнуться на зов о том, что на Западном берегу находится чудовище. Однако новость, которую они получили сейчас, была совершенно неожиданной.
И на вопрос Эльмы посыльный ответил:
— Да. Однако никто не знает, удалось ли ему это сделать. Объект наблюдения, казалось, гнался за генералом и его братом.»
— Преследовали? Как же так?» — Спросил вожак. -Вы только что сказали, что Сегуэрра и его брат улетели на спине Летучей змеи. Этот человек тоже летал?»
— Нет, мадам.» Гонец покачал головой. -Он просто исчез, оставив свою группу на берегу. Они все еще были там в данный момент, и номер два все еще следит за ними.»
-Это звучит как полная чушь, — вмешался худой старик сбоку, свирепо глядя на посыльного. — Магия? Призывать монстров? Таких вещей не существует! Что ты там нюхал, а?»
Это было грубое замечание. Конечно, посыльный воспринял это не слишком благосклонно. Однако говорить ему было незачем.
— Мистер Алькантара.» — Эльма сердито посмотрела на него, пожалуйста, расширь свой узкий кругозор. Он-мой человек, а не твой. Большое событие, подобное этому, рано или поздно достигнет ушей каждого. Кроме того, если вы никогда не были свидетелем или не верили в это, это не значит, что этого не существует.»
Грубый политик заткнулся с тихим неслышным ворчанием.
Затем Эльма повернулась к своему посланцу.
-И это все?»
— Да.» — Ответил гонец. -Прежде чем я вернулся сюда, члены группы, за которой мы следили, не покидали береговой зоны, и генерал Падилья тоже остался со своими людьми. Пока что никаких других примечательных событий не произошло.»
— Хорошо.» Эльма кивнула. — Возвращайся сейчас и Продолжай наблюдать за ними. Мы должны следить за этими людьми по разным причинам.»
— Да, мадам.»
Посланец слегка поклонился, прежде чем уйти.
После ухода гонца последовало короткое совещание. Речь шла о том, какие шаги предпринять, если генерал морской пехоты никогда не вернется и его фракция распадется. Кроме того, даже если он вернется, их фракция потеряет много людей.
К сожалению, без раскрытия последствий этого события им ничего не оставалось, кроме как ждать. Таким образом, встреча закончилась безрезультатно.
Когда почти все вышли из комнаты, Эльма повернулась к мужчине, стоявшему рядом с ней. Похоже, это был ее личный охранник, но вокруг него была какая-то таинственная аура.
-А ты как думаешь, Пантера?»
— По какому поводу? Ситуация, генерал Сегерра или курьер?»
— Переспросил человек по имени Пантера.
— Все, что угодно.»
— Ответила женщина.
— Тогда, я думаю, что баланс сил здесь резко изменится, когда фракция генерала Сегерры рассыплется.»
-Вы не думаете, что генерал Сегуэрра вернется?»
— Этот курьер убил людей генерала, не считаясь с военными. Даже если генерал вернется, он все равно умрет. В течение долгого времени его незаконнорожденный брат был его самым слабым звеном. Ему не повезло, что на этот раз его брат обидел не того человека.»
Эти слова Пантеры заставили Эльму кивнуть.
-Насчет того курьера, — продолжал Пантера. -Будет лучше, если мы вообще не будем с ними общаться.»
-Почему это?» — Спросил лидер коалиции. -Я думал о том, чтобы переманить их на нашу сторону.»
-Вы вряд ли преуспеете в этом начинании, мадам, — покачал головой Пантера. — Человек, нет, группа, которая может пересечь почти половину Лусона, чтобы добраться сюда, не будет просто кем-то. Просто воздержитесь от контактов, иначе вы можете случайно последовать примеру генерала Сегерры.»
Услышав это, Эльма замолчала.
— Понимаю.» — Скоро сказала она. — К сожалению, мы не можем просто игнорировать их. Хотя это может их слегка обидеть, мы должны продолжать наблюдение за ними.»
— Я согласен с этим, — кивнул Пантера. -До сих пор мы знали только, что они были здесь, чтобы доставить этот таинственный пакет. Однако в докладах, которые мы получили ранее, указывалось, что могут быть и другие причины.»
Потом Эльма спросила:
-А как насчет силы, Пантера? Сможешь ли ты победить?»
— Пока не знаю, мадам, — покачал головой Пантера. — Просто отчеты не смогут полностью описать человека. Мне лучше увидеть их лично, прежде чем делать предположения.»
-Тогда иди на пляж, — скомандовала Эльма. — Посмотрите сами и дайте мне хорошую оценку.»
-Как пожелаете, мадам.»
С этими словами Пантера превратилась в размытое пятно, когда он вышел из комнаты.
Оставшись одна в комнате, Эльма встала и посмотрела в окно.
Она невольно вздохнула.
Избавиться от Лидена было бы неплохо, но баланс сил теперь рухнет. Это даст NPA дыру, чтобы эксплуатировать и создавать проблемы.
-Нам лучше подготовиться к худшему.»
— Пробормотала она.
Хотя она была очень удивлена, что за спиной генерала морской пехоты есть кто-то, кто может вызывать монстров и управлять ими, такие люди были ей не в новинку. Находясь в семье, которая почиталась как самая могущественная политическая династия в стране, их члены были обязаны время от времени встречаться с такими людьми. Их семья обладала знаниями, которых не было у большинства обычных людей и политиков.
Фактически, ее нынешний личный охранник, Пантера, был одним из таких людей.
-Но оказалось, что Пантера слабее курьера, посланного генералом Фаустино, — снова вздохнула она. -Мне действительно любопытно узнать об этих людях.»
Она не могла не испытывать любопытства. Сообщения, которые они получили ранее, были слишком интригующими. Но в любом случае она прислушается к совету Пантеры. Если это не поможет, она будет воздерживаться от любых контактов с этой опасной группой людей.»
***
День 147 — 2: 15 вечера-западное побережье, кодон, Сан-Андрес, Катандуанес
— Генерал, как долго мы будем здесь ждать?»
— Спросил солдат из свиты генерала Падильи.
-Ты можешь идти первым, если не хочешь больше ждать.»
— Ответили роды.
— Нет, Генерал. Я не это имел в виду. Просто прошло уже больше часа.»
Это было правильно. Прошло уже больше часа с тех пор, как генерал морской пехоты покинул место происшествия, и Марк пошел за ними.
Однако шок от происшедших событий не утих. Это был самый первый раз, когда большинство людей, которые видели это событие, стали свидетелями настоящей магии. Несмотря на то, что мир уже столкнулся с зомби-подобными существами, его прогресс и последствия все еще были более или менее научными. С другой стороны, магия все еще казалась им невероятной.
Вот почему, несмотря на то, что битва давно закончилась, здесь все еще были люди, ждущие. Они были такими же, как и генерал. Они все ждали, когда вернется Марк.
Почему именно здесь?
Ну, Мэй и девочки отказались идти куда-либо еще, пока не вернется Марк. Группа все еще стояла на том же месте, не обращая внимания на остатки крови на песке.
Генерал Падилья попытался пригласить Мэй и остальных подождать в более подходящем месте. Однако они отказались и настояли на том, чтобы подождать здесь. Единственное, что мог сделать генерал, — это приказать своим людям произвести зачистку. Мертвые тела и бестелесные головы были уже сняты. Но кровь, конечно, осталась. Солдаты попытались смыть его морской водой, но не все было удалено мгновенно.
И, как и группа Марка, генерал решил остаться здесь и ждать.
И все же прошло уже больше часа. Все, кто остался, с любопытством гадали, что же произошло. Были даже те, кто уже начал уходить.
В этот момент подошел посыльный и что-то шепнул генералу. Услышав это сообщение, генерал Падилья невольно нахмурился.
— Ладно, можешь идти.»
— Сказал генерал, и гонец ушел.
— Генерал, в чем дело?»
— Спросила секретарша генерала, заметив выражение его лица.
— Это семьи погибших солдат. Они начали поднимать шум.» — Ответил генерал. — Они собрались перед базой, взывая к справедливости.»
-Ради всего святого.»
Секретарь не удержался и выругался.
Они уже занимались многими делами, а тут появились неразумные нарушители спокойствия.
Лагерь генерала морской пехоты уже некоторое время был неразумным, и их солдаты тоже воспользовались этим. Эти семьи также выиграли от того, что солдаты злоупотребляли своим положением, вызывая недовольство других сторон. Теперь у них хватило мужества взывать к справедливости, когда справедливости по отношению к людям, на которых наступили их семьи, так и не случилось.
Помимо всего этого, существовала еще и проблема монстра на этом пляже. Это был тот самый камень, который неподвижно лежал рядом с группой Марка. Генерал еще не решил, что с ним делать.
Беда, беда повсюду.
Генерал Падилья невольно глубоко вздохнул.
— Генерал, что мы будем делать с этими нарушителями спокойствия?»
— Спросил Эндрю. Он имел отношение к семьям погибших солдат.
-Было бы хорошо, если бы мы могли просто прогнать их.» — Ответил генерал. — Однако это сильно повлияет на наш престиж и влияние здесь. Возможно, есть и те, кто стал свидетелем того, что здесь произошло, но это всего лишь несколько человек по сравнению со всем населением поселения. Не все поверят в то, что здесь произошло, и если мы ничего не сделаем для решения этой проблемы, люди потеряют к нам доверие.»
Все замолчали. Это будет трудное решение. Единственное, что они решили сделать прямо сейчас, — это ни в коем случае не оскорблять группу Марка.
Они невольно взглянули на Эндрю. Сегодня утром я был близок к этому.
Если они не смогли создать группу Марка среди своих людей, то, по крайней мере, не должны были превращать их в своих врагов.
Именно в это время генерал заметил, что Мэй встала со своего места. Она смотрела в определенном направлении. Неожиданно направление оказалось лесным.
Прошло всего несколько секунд, и Марк вышел из леса. Неожиданно за его спиной возник предполагаемый помощник генерала Сегерры.
