День 341 — 8:21 — Тойосу, восстановленный город, руины Токио.
Утреннее небо было ясным и ярким, в отличие от вчерашнего заснеженного вида. Идеальный день для работы, хотя температура была намного ниже, чем в предыдущие дни, и белый снег покрыл большую часть вещей снаружи.
Наконец-то началась встреча альянса между Аураборосом и Восстановленным городом.
Хотя продолжающееся собрание, похоже, не затронуло жителей Восстановленного города так сильно, как можно было бы подумать, люди, проходившие мимо бывшего здания TEPCO Toyosu, поворачивали головы, чтобы посмотреть на него на несколько секунд, прежде чем продолжить.
Даже если казалось, что в настоящее время люди не пострадали, они знали, что результаты встречи сильно повлияют на их будущее. Этот факт заставил проходящих мимо людей нервничать, проходя мимо бывшего корпоративного офисного здания, которое сейчас используется для государственных дел.
Если бы встреча давала результаты сразу, люди меньше нервничали бы. К сожалению, это вряд ли могло произойти. Это займет еще несколько часов, если не дней.
Союз между двумя равными сторонами не был таким простым, как дружба, потому что у них был один и тот же враг. Это были переговоры, в которых обе стороны строго взвешивали затраты и выгоды от альянса. Даже если основной причиной создания альянса были Демоны Севера, не было причин не привнести в него некоторые преимущества.
В хорошо охраняемом конференц-зале на третьем этаже правительственного здания все еще продолжалась напряженная дискуссия между сторонами, участвующими в альянсе.
Нынешняя тема обсуждения стала второй по значимости после альянса.
Торговля.
И у Восстановленного города, и у Аурабороса были потребности, которые можно было удовлетворить только через другую сторону.
Хотя Волшебным Существам Аурабороса, возможно, и не хотелось бы это признавать, оружие и пули были гораздо более надежными, чем магия, при борьбе с [Зараженными]. Более того, широкое использование магии в местах, часто посещаемых [Заражёнными], может вызвать непостижимые мутации. К сожалению, Магическим Существам, которые в прошлом были против такого оружия, не хватало знаний в области производства оружия. Таким образом, если Аураборосу нужно было человеческое оружие, они могли полагаться только на людей из Восстановленного города.
С другой стороны, люди были полной противоположностью. Не только Волшебные Существа, но даже магические вещи, которых не существовало на Земле до предыдущей катастрофы, изменившей мир, начали появляться. Однако людям не хватало знаний и возможностей для использования этих новых ресурсов. И, конечно же, это было что-то, что было у Аурабороса.
Помимо этих двух вещей, обсуждались также предложения, касающиеся торговли информацией и поставками.
И теперь продолжалась дискуссия о том, как будут осуществляться торговые сделки в рамках Альянсового договора. Ведь между бывшими врагами и новыми союзниками должны быть установлены границы и условия.
В ходе встречи альянса три лидера наблюдали за обсуждением своих подчиненных в ходе переговоров. Они могли быть лидерами каждой фракции, но это не означало, что все останется в их руках.
Последнее слово во всем может оставаться за лидерами, но это никогда не означает, что им придется выполнять всю работу. В худшем случае они вообще не будут выполнять никакой работы, забирая при этом все достижения.
В этом случае руководители уже подготовились к возможному содержанию дискуссии со своими доверенными подчиненными. Оставалось только найти рычаги воздействия на другую сторону, оставив переговоры подчиненным.
Кроме того, сейчас не время Императрице и Жрице сосредоточиться на переговорах. Хотя они делали вид, что внимательно слушают, их внимание было совершенно на другом.
Среди присутствовавших высокопоставленных лиц был один, нет, группа людей, почти не принимавших участия.
Лагерь Конгломерата Мицуи, возглавляемый главой клана Мицуи Мицуи Киндзиро вместе с несколькими старейшинами их семьи.
Семья, ориентированная на бизнес, почти не участвовала в обсуждении вопросов торговли. Это было подозрительно само по себе. Однако остальные участники встречи из других более мелких бизнес-кланов не утруждали себя размышлениями об этих вещах. Если бы клан Мицуи не был заинтересован, это была бы для них хорошая возможность.
Как приятно было не обращать внимания на гнусные планы, которые собирались охватить это место. Все, о чем они могли думать, это прибыль, когда на следующий день им может некуда идти… Или они могут даже быть уже в загробной жизни.
Неизвестные этим оппортунистическим личностям, они были не чем иным, как гарцующими клоунами в глазах членов клана Мицуи.
Встреча Альянса, как и ожидалось, продолжалась несколько часов. Переговоры, отказы, корректировки условий и соглашения повторялись для каждого пункта, который они хотели добавить в альянс.
И время шло медленно, небо медленно темнело. Ясное раннее утро сменилось пасмурным днем. Нет, мог даже пойти сильный снегопад, учитывая, насколько темными и тяжелыми были тучи на небе.
***
За пределами оживленного здания в центре Тойосу Марк плавно слился с толпой проходящих мимо людей.
Оглядываясь вокруг, можно увидеть, что здание, где проходила Встреча Альянса, тщательно охранялось, что совсем неудивительно. Но Марк не просто смотрел по сторонам. Он использовал свои способности [Эмпата], чтобы обнаружить что-нибудь странное.
Как и ожидал Марк. Среди охранников многие были либо с нестабильными эмоциями, либо с эмоциями, несущими недоброжелательность, эмоциями, довольно странными для людей с важными обязанностями.
Более того, некоторые из этих злонамеренных охранников были сгруппированы в определенных местах, одинаково удаленных друг от друга. Эти группы, казалось, кружили вокруг всего здания. Непонятно, что они задумали, но это было, без сомнения, что-то сомнительное.
Более того, это были не только те охранники. Злоумышленники усеяли все место в укромных местах.
Марк ненадолго закрыл глаза и продолжил идти вместе с толпой. Он смешивался с людьми, как некоторые убийцы в капюшонах, избегая подозрительных глаз любого, кто мог обратить на него внимание.
Первоначальный план заключался в том, чтобы Марк принял участие во встрече по приглашению Императрицы и Жрицы. Вовлечение его в альянс на самом деле было бы выгодно как для Восстановленного города, так и для японского отделения Аурабороса. Но после изменения информации прошлой ночью Марк отказался от участия в собрании Альянса, и они согласились.
Поскольку предатели планировали ловушку для Жрицы и Императрицы во время встречи, Марку, человеку такой же силы, как и они, было лучше остаться снаружи, если что-то пойдет неожиданным образом.
Это позволило Марку передвигаться во время встречи. А пока наблюдайте за возможными махинациями, которые подготовили предатели.
«Похоже, они планируют изолировать все здание, да… Тогда… Должно быть, это та штука».
— пробормотал Марк.
Эту «Вещь», о которой упомянул Марк, он услышал от Императрицы накануне вечером.
Огромная часть Демонов, которые теперь следуют за Гар’Вламом, когда-то были подчиненными Императрицы. А когда они ушли, огромное количество инструментов и сокровищ Японского филиала было украдено. Одним из наиболее важных предметов было так называемое [Изоляционное ядро]. Это был артефакт, создававший барьер, изолирующий место. Тот самый артефакт, который использовался в филиалах Аурабороса, чтобы изолировать их базы от человеческого познания и не дать кому-либо, неавторизованному контролером артефакта, пройти через барьер.
[Изоляционное ядро] было ограничено в количестве, но во всех филиалах Аурабороса было еще один или два таких артефакта. Это было сделано для того, чтобы они могли уберечь свои базы от раскрытия, даже если уже активированное ядро будет сломано или уничтожено.
Этот артефакт даже сохранял базу Японского филиала изолированной и безопасной от [Зараженных] и инопланетных роботов.
Но единственное дополнительное ядро, имевшееся у японского филиала Аурабороса, было украдено. Хотя в основном его использовали для изоляции мест, у него были и другие применения.
Например…n/.In
Удержание людей внутри изоляционного барьера.
У смертных, даже если бы они были членами клана Мицуи, не было никакой возможности устроить засаду и победить Императрицу и Жрицу. Единственным способом было использовать такие артефакты, но шанс на победу по-прежнему был близок к нулю.
Если только целью клана Мицуи не было убить этих двоих, а выжидать время.
Марк и Жрица получили такую информацию от Императрицы, что было весьма вероятным исходом.
Эта гипотеза фактически получила согласие Жрицы. Они могли быть врагами, но наличие одного и того же могущественного врага уже временно сделало их союзниками.
И Жрица согласилась, потому что ее барьер, тот, который она создала для защиты Отвоеванного города, позволял ей обнаруживать проникновение Демонов. Именно по этой причине ей удалось выяснить истинную личность Марка и его группы, несмотря на метод, который они использовали, чтобы скрыть свое демоническое присутствие.
До сих пор только группа Марка была активными Демонами внутри барьера, не связанными ни с Аураборосом, ни с Храмом.
Тогда не было демонов, которые могли бы устроить засаду на Собрание Альянса.
Это означало, что Демоны, скорее всего, придут извне, а Жрица и Императрица не смогут свободно передвигаться.
И откуда они могли взяться?
Марк посмотрел на северо-запад, в том направлении, куда он шел.
Качидоки, территория, потерявшая своего лидера. Без реальной силы Черного Лотоса эта территория была идеальным местом для начала вторжения.
Марк ухмыльнулся.
«Хорошо, что старший брат Рена ей наболтал. Наверное, думал, что она вообще этого не переживет. Посмотри, как сейчас обстоят дела…»
И, совершенно не заметив Марка, он исчез, превратившись в невидимую волну тумана.
***
День 341 — 11:24 — Река Сумида, город Тюо, руины Токио.
На северо-западном берегу реки Сумида руины усеяны силуэтами разных существ.
Вторжение вот-вот начнется в полную силу. Удивительно, но ни [Заражённых], ни [Мехидов] не было видно. В руинах не было ничего, кроме Демонов всех размеров и форм. Это было такое абсурдное зрелище.
С неба полетела волна едва заметного черного тумана, наблюдая за движениями ничего не подозревающих существ внизу. Черный туман в небе передавал все, что видел, своему отцу, сообщая ему о приближающейся атаке.
И это было не только на северо-западной границе Восстановленного города. Во всех направлениях, обращенных к прибрежным границам, скрывались Демоны, ожидая запланированного времени.
Каждому человеку не терпелось сражаться. Люди, которых они так ненавидели… Они были всего за рекой.
Как только люди этого города будут убиты и порабощены, эта страна станет раем Демонов.
…Страна для себя…
…Страна, лишенная жадных и лживых людей…
Кто не будет чувствовать себя взволнованным?
***
Небо начало темнеть еще сильнее…
Ветер начал усиливаться…
Надвигалась метель. Метель на второй день зимы.
Это было странно, но не невозможно. А учитывая нынешнее нестабильное состояние Земли, вероятность возникновения аномальных погодных явлений была еще выше.
Но когда пошел снег… Стало ясно, что это не обычная метель.
Заманчивые песни начали разноситься эхом по руинам Токио. Сигнал о вторжении наконец был услышан.
Пока песни раздавались эхом, температура вокруг начала падать быстрее, чем следовало бы.
Медленно, начиная с внешнего побережья, реки замерзли. Река замерзла, как будто лед полз по поверхности реки.
Люди у побережья начали чувствовать себя странно. Когда песни доходили до их ушей, им казалось, что они плывут в облаках. Прошло немного времени, и все на берегу потеряли сознание.
Таким образом, прибрежные районы стали открыты для всего и вся.
А когда реки полностью замерзли, подготовка к вторжению была завершена.
Песни в руинах внезапно оборвались, возвестив о начале вторжения.
Наконец-то новые главы. Спасибо!