День 148 — 7:45 УТРА — Военная база, Военное поселение Катандуанес, Кодон, Сан-Андрес, Катандуанес
Внутри Военной базы солдаты, освобожденные от дежурства со своих смен, собрались вокруг лазарета вместо того, чтобы отдыхать. С этим ничего нельзя было поделать, так как происходило что-то нелепое.
Многие из них были свидетелями того, как мастер-сержанта Лучерио Байолу везли в лазарет, крича от мучительной боли. Все, кто слышал его крики, вздрогнули, когда их тела покрылись мурашками. Это был крик человека, который хотел умереть, но не мог.
Когда его несли на носилках, мастер-сержант был неподвижен, как манекен, и только его голова, казалось, могла двигаться. Из-за боли, которую он испытывал, его глаза уже были красными от слез, которые казались слегка красными из-за крови. Его нос был переполнен кровавыми соплями, которые осмелились бы вытереть только медики.
В конце концов врачи решили провести общую анестезию из-за неожиданного действия офицера. Было известно, что сильная боль заставляет любого совершать ненужные действия. В более обычных случаях это заставило бы человека схватиться за источник боли, катаясь по земле, инстинктивно пытаясь облегчить боль. А в тех случаях, когда человек не мог двигаться, это могло привести к более абсурдным действиям.
Завывая от боли, мастер-сержант Байола заставил себя пошевелить рукой. Солдатам удалось остановить его. Тем не менее, это все равно заставило его руку немного оторваться, позволив металлу, который затвердел в его венах, выступать из кожи. Его кровь, конечно же, брызнула, заставив врачей поспешить остановить кровотечение.
Вскоре, пока врачи ухаживали за офицером, прибыл генерал Падилья, у которого, казалось, сильно болела голова, с несколькими своими обычными помощниками.
«Кровотечение стабилизировалось?»
Генерал спросил главного врача, выслушав, что произошло.
«Нам удалось снизить кровяное давление на его руке. Если возможно, мы хотели бы провести операцию. Однако…»
Доктор не закончил фразу и только посмотрел на торчащие металлы на руке лежащего без сознания офицера.
«Это металлическое вещество, казалось, было встроено в кровеносные сосуды во всем его теле. Единственными исключениями являются основные артерии возле сердца и его головы.» Доктор достал несколько рентгеновских снимков, на которых было видно жутко скопившееся металлическое вещество, занимающее половину кровотока офицера. Металл также неожиданно твердый. Мы пытались разрезать его костяной пилой, но нам удалось оторвать только этот маленький кусочек.»
Затем доктор положил на стол запечатанный пластиковый пакет. В нем был металлический осколок размером с крупинку соли.
«Я рекомендую проанализировать этот металлический фрагмент, если мы хотим спасти его».
Но затем, к удивлению доктора, генерал покачал головой.
«Его привели сюда не для того, чтобы спасти. Достаточно просто сохранить ему жизнь. Просто убедитесь, что остановили кровотечение и сдержали его, чтобы этого не случилось в будущем».
Доктор заколебался, обращаясь к генералу Падилье.
«Генерал, я слышал о сложившейся ситуации. Неужели мы действительно собираемся совершить эту бесчеловечную вещь? Если его невозможно спасти, не лучше ли его усыпить?»
«Я знаю это», — ответил генерал. «Оставление Байолы в таком состоянии также может привести к последствиям с точки зрения доверия и благополучия среди наших солдат. Однако мы ничего не можем сделать. Он обидел кого-то, кого не должен был обидеть».
«Неужели этот курьер так пугает, генерал?»
— спросил доктор, по-видимому, осведомленный о некоторых обстоятельствах в поселении.
«Это еще не раскрыто для общественности, но тот самый курьер, о котором вы упомянули, спас нас от заражения прошлой ночью. Сначала я не совсем поверил письмам Фаустино. Однако события вчерашнего дня и прошлой ночи заставили нас поверить в это.»
Затем Генерал глубоко вздохнул.
«Лучше предположить, что его группа может иметь возможность стереть это поселение с лица Земли. Между жизнью аморального солдата и населением вы уже знали, что выбрать, верно?»
«Вот почему вы не должны просить или делать что — либо ненужное. Просто поддерживайте жизнь Байолы как можно дольше».
— добавил генерал.
«Да, генерал».
Доктор кивнул. Возможно, у него было тяжело на сердце видеть, как пациент адски страдает, но они ничего не смогли бы сделать перед лицом гораздо большей угрозы.
***
День 148 — 8:05 УТРА — Гора Оби, Оби, Караморан, Катандуанес
Пролетая над покрытой лесом горой Оби в Караморане, два молодых солдата плавно интегрировались в группу.
В отличие от Беррака, который в основном молчал, потому что боялся Марка, эти двое были более общительными. Конечно, они чувствовали мурашки по коже из-за наказания, которое Марк назначил этому офицеру. Но, учитывая причину, они действительно не могли винить Марка.
Но с другой стороны, правда довольно скоро обнаружилась.
«Это действительно удивительно, как ты можешь лежать с таким прямым лицом»,-заметил Пефайл. «Но это очень умный ход-объявить, что твоя семья уже мертва».
«Подожди, Босс…» — тут же спросила Падуя. «Твоя семья все еще жива?»
«Чувак!»
Конечно, Джеронимо начал пихать своего друга локтем, чтобы тот не спрашивал.
«Все в порядке», — сказал Марк двоим, прежде чем повернуться к Пефилу. «Так будет лучше, верно? Объявить их мертвыми — хороший способ защитить их. В конце концов, в этом поселении много крыс».
Признавшись в том, что он искал в поселении, он ответил на подозрения людей, которые следили за ними в то время. Затем, рассказав им всем о том, что произошло, заявив, что его семья уже скончалась, и наказав преступника чем-то худшим, чем смерть, он заставил бы всех прийти к выводам, которых он от них ожидал.
Если бы он не признался, что искал свою семью, некоторые умные мозги могли бы начать расследование, и это могло бы привести к тому, что его семью найдут ненужные люди. Военные, пытающиеся установить с ними связь, — это одно, но другие крысы могут вместо этого попытаться захватить их и использовать его семью, чтобы связать его.
Марк не хотел, чтобы это произошло.
В это время Марк посмотрел на двух молодых солдат. Это было тогда, когда два солдата могли только открыть рты от шока и изумления, когда Марк открыл перед собой черную дыру и достал два пулемета М16 и несколько ящиков с боеприпасами.
«Вы двое разделите это».
Марк сказал этим двоим:
Помимо их вещей, единственным оружием, которое у них в настоящее время было, были пистолеты. Их другая военная техника должна была быть сдана после того, как они были освобождены от своих обязанностей. Конечно, у них были кредиты в поселении, которые можно было обменять на другие вещи, так как они были солдатами.
Однако решение последовать за Марком означало покинуть поселение с самого начала. Кредиты, которые они имели в этом соглашении, были бы бесполезны. Они могли бы обменять кредиты на оружие, но Марк уже сказал им не делать этого, когда пригласил их. Вместо этого, обменявшись кое-чем необходимым, эти двое передали оставшиеся кредиты своим близким друзьям в армии, которым нужно было кормить семьи.
Теперь они знали, почему Марк сказал им это.
Но все же была одна вещь, которая путала их обоих. Почему Марк дал им оружие в этот момент?
Не обращая внимания на их реакцию, Марк заговорил.
«Мне нужно, чтобы вы двое подготовились. Скоро мы собираемся штурмовать лагерь повстанцев».
«ХА?!»
Конечно, эти двое были шокированы еще больше.
«Вам двоим не нужно так удивляться»
«Н-но, босс!»
— заикаясь, произнесла Падуя. Несмотря на то, что он был смелым человеком, было бы трудно найти в себе мужество штурмовать вражескую базу всего с несколькими людьми.
Рядом с Падуей Джеронимо мог только смотреть на Марка, не зная, что сказать.
«Не волнуйся». Марк пожал плечами. «Это будет не так опасно».
***
День 148 — 12:11 вечера — Сан-Педро-Побласьон, муниципалитет Вига, Катандуанес
Солнце уже стояло высоко в небе. Большинство повстанцев были в обеденный перерыв.
На складе в заводской зоне рабочие выстраивались в очередь, получая свой едва заполненный паек. Хотя миска разбавленного супа в качестве гарнира к половине чашки риса на самом деле была не так уж плоха. По крайней мере, их кормили.
Это было обычным ежедневным явлением здесь. Хотя на этот раз среди некоторых работников царила необычно грустная атмосфера.
Это были те, чьи родственники и друзья пропали без вести прошлой ночью во время той самоубийственной миссии.
Среди них была невысокая, но довольно юная женщина. Она медленно ела свою еду с унылым выражением лица.
«Мэриан, не грусти. Твой брат только что пропал. Есть шанс, что он все еще жив».
Другая женщина, сидевшая рядом с Мэриан, сказала, потирая ей спину
«Это легко сказать», — ответила Мэриан. «С тем, как обстоят дела на Земле сейчас, процент выживших намного ниже, чем умирающих. Если кто-то пропал без вести, разумнее думать о худшем, чем питать ложную надежду».
Женщины, сидевшие с Мэриан за одним столом, могли только горько улыбнуться. Они хотели подбодрить ее, но, похоже, это имело неприятные последствия.
«Да ладно, не будь такой», — вмешалась другая женщина. «Мы просто беспокоимся о тебе».
В трудные времена открылось истинное лицо многих людей. В то время как некоторые закончили бы худшим, противоположное тоже было одинаковым. Люди, которых постигла та же участь без какого-либо другого выхода, могли бы легче сблизиться, иногда приводя к хорошей дружбе. Но, конечно, было трудно определить, какое из них было правдой, а какое ложью.
Утопая в неловкой атмосфере, все продолжали есть с горькими лицами. Они должны были закончить как можно скорее, так как их время на обед было ограничено.
Но затем произошло странное событие.
Кто-то вошел на склад. Сначала только несколько человек, стоявших перед широко открытой дверью, заметили этого человека. Затем те, кто видел, как отреагировали первые, последовали их примеру. Это заняло всего несколько секунд, и всеобщее внимание уже было приковано к этому человеку.
Почему?
Человек был одет в зловещего вида маску в паре с похожими доспехами.
Никто не узнал этого человека, особенно по его внешности. Сначала рабочие подумали, что этот человек был среди повстанцев с неплохим хобби.
Но затем охранники, которые не сводили глаз с рабочих, приготовили оружие и подошли к человеку в маске.
Как оказалось, даже повстанцы не узнали этого человека.
«Кто ты?!»
— агрессивно спросил один из повстанцев, направляя пистолет на человека в доспехах. Этот мятежник был ответственным лицом за рабочих. Как таковой, он был посвящен во все, что происходило на базе. И, конечно же, не было никакой информации или уведомления об этом бронированном человеке. Кроме того, несанкционированное проникновение на территорию завода было запрещено. Только тем членам, которые были размещены здесь, разрешалось входить. Это было сделано для того, чтобы обеспечить надлежащий контроль за поставками и другими важными вещами.
Вот почему прибытие этого человека в доспехах было крайне подозрительным.
Но затем, не обращая внимания на вооруженного человека перед собой, человек в доспехах повернул голову в определенном направлении.
«Похоже, с ней все в порядке».
Можно было услышать человека в доспехах.
Конечно, подобное игнорирование оставляло мятежникам крайне неприятный привкус. Таким образом, ответственный за это лицо оказывал большее давление на свой голос.
«Я задаю здесь вопрос! КТО! В! К черту! ЕСТЬ! ТЫ! ТЫ ЧТО, ОГЛОХ?!» Затем повстанец начал тыкать в человека в доспехах дулом своего пистолета. «И что, черт возьми, это за внешность? Вы ходили на детский праздник?»
Мятежники начали хохотать, как хулиганы. Конечно же, они сочли это забавным, думая, что доспехи были просто каким-то костюмом:»
Но затем смех оборвался.
Человек в доспехах махнул рукой.
Все наблюдавшие были сбиты с толку тем, почему повстанцы внезапно замолчали. Так было до тех пор, пока их тела не упали с разделенными головами.
Ощущение холода охватило тела рабочих. Поскольку большинство из них были слабонервными женщинами, эта сцена заставила многих из них закричать от страха.
Внутри склада начался хаос.
Что ж, это должно было быть следующим событием, которое произошло. Однако этого не произошло, так как все замерли на месте, не в силах пошевелиться на трясущихся ногах.
