День 153 — 7:41 УТРА — Фермерский дом, Кокосовая плантация, Лабиган, Муниципалитет Кавайан, Провинция Масбате
Прошла еще одна ночь. На этот раз в незнакомой стране.
К счастью, остаток ночи прошел спокойно. Без чего-либо, что могло бы оторвать их от сна, было легче подготовиться к отъезду после пробуждения на следующий день.
На берегу Чафлар и Труа стояли бок о бок. Это было довольно пугающее зрелище. Это было даже в том случае, если бы два великолепных зверя опустили свои тела, позволив всей группе сесть им на спину.
«Все готовы?»
— спросил Марк, садясь на спину Чафлара.
«Были хороши, босс!»
Беррак ответил на спине Труа.
Позади Беррака были Джеронимо и Падуя. Казалось, они все еще немного нервничали из-за того, что ехали верхом на спине гигантской птицы. Но по сравнению со вчерашним днем они выглядели намного лучше.
С другой стороны, группа Марка была готова к выходу. Все они, за исключением Эмики, привыкли ездить верхом на спине Чафлара. Что ж, Эмике больше хотелось ехать верхом, чем нервничать. С ней тоже не было никаких проблем.
И вот так, под утренним солнцем, два гигантских зверя вылетели с юго-западного берега Масбате. Конечно, некоторые из выживших, живущих на близлежащих равнинах, были свидетелями ухода двух зверей. Эти люди могли только вздохнуть с облегчением, подумав, что потенциальная опасность покинула их остров.
Покинув островную провинцию Масбате, им нужно было преодолеть еще только половину расстояния от Катандуанеса. Если все пойдет гладко, они могут добраться до места назначения чуть позже полудня.
Самой мирной частью путешествия было то время, когда они летели над морем. Это также было лучшее время для группы, чтобы поговорить о том, что они будут делать в первую очередь, когда прибудут в пункт назначения.
Группа Марка начала обсуждать ситуацию, в то время как Беррак и двое солдат на заднем сиденье «Тандерберда» слушали по радио. Затем Марк достал свой планшет, на котором была сохранена автономная карта.
Включив планшет и выставив карту на дисплей, Марк вручную провел поиск по карте. В конце концов, не было никакого доступного интернет-сервиса. Все, что было отмечено, — это данные карты вместе с местами, уже отображенными на карте.
«Кавасан Падает… Нашел это, — сказал Марк, поворачиваясь к Пефайлу. «Где именно находится место, где живет ваше племя?»
Пефайл посмотрел на экран планшета. Даже если бы он был тамаво, он понимал, как использовать эти вещи. Он не только много лет жил рядом с людьми, но и находился под сильным влиянием группы Марка.
Выполнив поиск по спутниковому изображению карты, Pefile легко определил местность.
«Это должно быть здесь».
Пефайл указал на густой лес к юго — востоку от водопада Кавасан.
Водопад Кавасан был одним из мест, где сосредоточились мифы о Тамавосе. Не только одна история, но и многие другие разворачивались на этом месте.
Тамаво были известны тем, что похищали людей в этом районе. Это были таинственные похищения, которые людям так и не удалось раскрыть, если не считать того, что они восходили к мифам об этом месте.
Говорили, что Тамаво из водопада Кавасан выбирают своих жертв по красоте или тех, кто загрязнил воды водопада Кавасан и рек вокруг него. Это поддерживало мифы о Тамаво, похищающих женщин, чтобы они стали их женами и родили им детей. Что касается недисциплинированных людей, которые загрязняли воды этого места, им не повезло. В мифах говорилось, что они должны были быть принесены в жертву. Это было за их грех осквернения священных земель Тамаво.
К сожалению, красивые водопады уже стали туристической достопримечательностью. Это не только осквернило священные земли тамаво, но и уменьшило их активность в этом районе.
Это было прискорбно для тамаво, когда люди вторглись на их территорию. Однако, учитывая, что нынешним миром правят люди, тамаво могли только смириться с этой неудачей. Лучше было вытерпеть, чем позволить их племени вымереть, потому что они в неоправданной степени навлекли на себя гнев людей.
Посмотрев туда, куда указывал Пефайл, Марк кивнул. Это была местность, густо поросшая лесом, и в центре ее протекала широкая река. Та же самая река соединялась с водопадом Кавасан. Окружающая местность, казалось, имела высокие скалы, которые могли служить естественной защитой от угроз.
И учитывая, что тамаво были духами природы, вполне вероятно, что они использовали деревья у реки и скалы в качестве своих жилищ.
«У Тамаво там было свое святилище, верно?»
Из рации донесся голос Беррака. Похоже, он действительно что-то знал о тамошних тамаво.
«Ты был там?»
— спросил Марк.
«Я столкнулся с некоторыми из них несколько лет назад в этом районе», — ответил Беррак. «Они довольно враждебны. Я действительно не рекомендую устанавливать с ними контакт. Я не думаю, что с этими парнями возможно какое-либо мирное общение».
Слова Беррака заставили Марка взглянуть на Пефайла. Последний мог только пожать плечами.
«Не смотри на меня так. Может, я и из того места, но я другой».
«Похоже, ты уже забыл, что был довольно враждебен ко мне, когда мы встретились в первый раз».
— возразил Марк.
Pefile не смог вернуться к Марку. В то время он проявлял угрожающее отношение к Марку только потому, что казался опасным и соблазнял своего сына. Пефайл хотел это сказать, но это поставило бы его в затруднительное положение.
Не в силах ответить, Пефайл повернулся к Марку, но от этого его брови раздраженно дернулись.
Казалось, что целью Марка было заставить Пефайла ускользнуть. Марк мог только прищелкнуть языком, когда это не удалось.
«В любом случае, мы не устанавливаем с ними никаких мирных контактов», — улыбнулся Марк, возвращаясь к теме. «Человек, которого мы собираемся вернуть, находится у них в плену. Таким образом, конфликта не избежать. Мы не стремимся уничтожить их всех, но не стесняйтесь убивать, если у вас нет выбора».
Затем Марк снова повернулся к Пефайлу.
«Это нормально, правда?»
«Не волнуйся, у меня больше нет никаких сильных чувств к племени. Хотя было бы неудобно, если бы мой вид вымер, убийство нескольких человек не повлияет на меня».
Твердо заявил Пефайл. Он уже давно разорвал связь со своим племенем. Если бы не тот факт, что его жена была в их руках, Пефайл вообще не вернулся бы в это место.
«Тогда то, что мы собираемся сделать, это не приземляться ни в каком районе рядом с водопадами или в районе, где живет племя Пефайла».
— спросил Марк, рисуя пальцем круг на карте. Его палец прошел по нескольким участкам, окружающим водопады и реку. Примечательно, что в областях, по которым проходил его палец, было много мест, где, казалось, была человеческая деятельность.
Одним из них был город к северо-востоку от водопада Кавасан, другой-деревня в горной местности на востоке, и, наконец, деревни к югу от водопада Кавасан.
Все взгляды упали на Марка, в то время как команда Беррака внимательно слушала по радио.
«Мы не можем атаковать вслепую, как только прибыли», — объяснил Марк. «Если возможно, нам нужно было установить контакт с местными жителями. Если нет, поищите элементалей и духов в этом районе. Нам не составит особого труда их разыскать. Нам нужно как можно больше информации».
«Ни, дядя». Эмика подняла руку. «Разве мы не можем так же, как этот молчаливый дядя о своем племени?»
Эмика указала на Пефайла. Как и Марк, парень получил прозвище от жадноволосой девушки.
Пефайл не возражал. По крайней мере, эта девушка не называла его Вонючим дядей. И в ответ на вопрос Эмики Тамаво покачал головой.
«Прошло семнадцать человеческих лет с тех пор, как я покинул это место», — сказал Пефайл. «Течение времени внутри святилища может быть немного медленнее, но этого все равно достаточно, чтобы многое изменилось. И вместо этого информация, которой я располагал, может подвергнуть нас риску».
Объяснение Пефайла заставило остальных понять, почему Марк предложил другой подход. В конце концов, старая информация была ненадежной. Если бы Пефайл знал о какой-то определенной информации о племени, члены племени также знали бы об этом. Поскольку Пефайл был во враждебных отношениях с племенем, они могли использовать эту информацию в своих интересах.
Это не было похоже на то, что информация, которую они получат от местных жителей, будет надежной. Тем не менее, все еще оставался шанс, что это будет полезно.
«Я выделю на эту цель самое большее три-четыре дня», — заявил Марк. «У нас есть только неделя, прежде чем все сойдет с ума. Мы не можем тратить на это много времени. Прежде чем эта космическая штука ударится о Землю, нам нужно было вернуться домой».
Все чувствовали это давление. Было трудно работать в крайний срок, особенно когда крайний срок представлял собой всемирную катастрофу. В любом случае, ничего нельзя было поделать. Сделать это было бы труднее после того, как обломки планеты упадут на Землю. Возможно, даже возникнут сомнения в том, что племя Пефила все еще будет существовать после этого.
И все же у всех в голове вертелся вопрос.
Кого они собирались спасти от тамаво?
Это был вопрос, на который не будет ответа, пока они не увидят того самого человека, которого собирались спасти.
Они продолжали строить планы, летя на юго-запад. Это не заняло у них много времени, и они прибыли на остров Себу. Однако вместо того, чтобы лечь над землей, Марк проинструктировал всех продолжать полет вдоль побережья.
Полет над горами в любом месте на Земле был огромной азартной игрой. Кто знает, что вдруг прилетит из гор и лесов, чтобы напасть на них? Лучше перестраховаться, чем столкнуться с новыми препятствиями на этом пути. Это не было похоже на то, что вероятность встретить какое-либо летающее зараженное или эволюционировавшее животное вдоль побережья была равна нулю. По крайней мере, шансы были значительно снижены.
На самом деле группа Марка столкнулась с группой эволюционировавших чаек, летевших вдоль северного берега Себу. Птицы были размером примерно с восьмимесячного человеческого младенца. Обычные путешественники пришли бы в ужас от такого зрелища. Однако это была не дикая группа, и все птицы разбежались, заметив присутствие Чафлара и Труа.
Они также видели пару бабочек, летящих над горами не слишком далеко. Похоже, это были буферы для бумажных воздушных змеев, которые были эндемичны для Себу. Тем не менее, эти двое были далеко от их предполагаемой среды обитания в южных районах Себу.
Бабочки представляли собой прекрасное зрелище. Ну, по крайней мере, маленькие. Бабочка с размахом крыльев размером с семейный фургон была ужасающей вместо того, чтобы быть красивой.
Как и раньше, им пришлось сделать несколько коротких перерывов. В конце концов, у Чафлара было ограниченное время для полетов. Может быть, после того, как Чафлар окрепнет, он сможет летать дольше и быстрее.
Во время перерывов Марк обходил строения на берегу. Поиск припасов никогда не был лишним в любой момент времени. Если была возможность поискать еду или полезные предметы, нужно было ее захватить.
В обмен, однако, Марку удалось встретиться с некоторыми зараженными здесь и там. Остров Себу никогда не был в безопасности от угрозы зараженных.
Себу мог иметь только один аэропорт, но это было одно из самых популярных мест для людей, куда они ездили во время праздников, в начале апокалипсиса. С таким оживленным аэропортом, как этот, появление одного или двух самолетов, разбившихся на острове, не было удивительным.
Что ж, не было нужды удивляться,
«Папа, смотри!»
Воскликнул Чудо, указывая на горное скальное образование в центре острова. Казалось, это была вершина горы со странным внешним видом.
Марк мог только нахмуриться при виде этой сцены. В образовавшуюся скалу врезался огромный пассажирский самолет. Самолет уже был разрезан пополам, и на скальной формации остался только хвост. Остальные части самолета должны быть разбросаны вокруг горы вместе с ее сверхъестественными мутировавшими пассажирами.
В любом случае, это было не их дело. Группа Марка продолжала двигаться на юг.
Через два часа после полудня группа Марка достигла своего первого пункта назначения.
Прибрежный город в Барангае Балхаана. Это был ближайший город к водопаду Кавасан, и река, которая стекала с водопада, протекала через центр города.
И неожиданно оказалось, что в городе не было зараженных, что вынудило группу Марка приземлиться дальше на север.
