День 154 — 2:14 вечера — Пролив Таньон, Центральные Висайи
Пролетая вдоль пролива Таньон, который отделял провинции Негрос и Себу, группе Марка стало легче добираться до места назначения.
Однако, когда они достигли расстояния, с которого могли издалека видеть Прибрежный город в Балхаане, они кое-что заметили.
Как человек, обладающий способностью ясно видеть издалека, Мэй заметила это первой.
«Геге, из города идет дым».
— заявила Мэй.
В разгар апокалипсиса сцена дыма, поднимающегося к небу, не была редкостью. Несчастные случаи вызвали бы много пожаров из-за хаоса, с которым все столкнулись.
На этот раз, однако, все было по-другому.
Дым от горящей машины или дома был бы темным и густым. Это было бы хорошо видно издалека до тех пор, пока ничто не загораживало обзор. Дым, который заметила Мэй, однако, был слишком слабым для пожара такой степени.
«Горит ли дом?»
Эдзел сказал первое, что пришло ему в голову.
«Нет, он слишком тонкий. Это может быть что-то вроде костра, — сказал Марк, наблюдая за дымом. «Если нет, это может быть кто-то, кто что-то сжигает».
Все насторожились. Из того, что сказал Марк, неважно, кто из них двоих, это означало, что там были люди. Вопрос состоял в том, были ли они мирными или враждебными.
«Мы должны где-нибудь приземлиться?»
Из рации послышался голос Беррака. Линия всегда была открыта, так что Беррак и двое солдат могли слушать и присоединяться к разговорам.
Однако при этом вопросе Марк нахмурился.
На самом деле Марк не ожидал такого сценария.
Причина, по которой он выбрал этот прибрежный город в качестве их первой остановки, заключалась в том, что это было бы опасное место. Прибрежные районы были опасны из-за эволюционировавших морских животных. Это был факт, который был доказан много раз. Если бы это не была группа с высокой огневой мощью, такая как военные или повстанцы, никто не захотел бы жить вблизи прибрежных районов из-за постоянной опасности. Таким образом, Марк думал, что здесь будет то же самое.
Марк ошибся. Казалось, в этом городе были люди. И с того места, откуда летела группа Марка, было очень вероятно, что их уже заметили, если в этом городе были наблюдатели. Он не хотел показывать, что его группа так рано приручила монстров по отношению к незнакомцам, тем более что он вообще не знал этих людей.
И тут в голове Марка возникла блестящая идея. Он не мог не улыбнуться.
«Беррак, послушай меня».
Марк торопливо заговорил по радио:
***
В небе Дракон, летящий в небе, внезапно ускорился, влетая неуверенно. Позади него была «Тандерберд», которая начала метать молнии в сторону Дракона, но промахнулась из-за своего беспорядочного полета.
Раздался громкий рев Дракона и крики Громовой Птицы, напугавшие до чертиков всех, кто это слышал.
Дракон уклонился от очередного удара молнии сзади, но, казалось, потерял равновесие и начал неуверенно скользить по земле.
БАМ!
Песок на пляже взлетел высоко в небо, когда Дракон рухнул. Звуки продолжались до подножия горы, по пути повалив деревья.
Вскоре после этого «Тандерберд» взмыл к земле. Казалось, он гнался за разбившимся Драконом.
Казалось, там была настоящая борьба. Рев и визг слышались непрерывно, когда деревья и сооружения были повалены двумя гигантскими существами.
***
В том месте, где Шафлар и Труа «сражались», все закрыли уши руками.
РУАР!!!
ВИЗГ!!!
Шафлар и Труа продолжали издавать громкие звуки, пока благополучно спускали группу Марка на землю. Эти двое просто стояли рядом друг с другом.
СКРИП!!! БАМ!!!
Деревья громко падали, и песок яростно разлетался в стороны.
Именно Амихан и Игнис были ответственны за это.
Марк помог девочкам слезть со спины Чафлара, как будто сдерживая смех.
Эта сцена была веселой. Если не считать небольшого шума, с группой Марка все было в порядке. Однако те, кто не знал, что происходит, могли дрожать от страха. Эти люди, возможно, думают, что в этом районе происходит битва монстров.
«Что это за идея такая?»
Пефайл неловко смотрел на Марка.
Обычно Марк молчаливо подходил к происходящему. Однако на этот раз все было с точностью до наоборот.
«Нас могли уже заметить. Нет, это просто Чафлар и Труа. Не может быть, чтобы кто-то увидел нас сзади этих двоих, — ответил Марк. «В любом случае, их уже видели. С тем же успехом можно воспользоваться этим».
Все определенно были в замешательстве. Однако у Марка не было времени объяснять.
«Все, кроме Пефайла и Беррака, побудьте там некоторое время. Просто четко сформулируйте угрозы, если они есть».
Марк указал на то, что, казалось, было домом для отдыха неподалеку. Затем он повернулся к Пефилу и Берраку.
«Мы продолжим представление».
***
РОААРР!!!
Рев и визг продолжались. Так продолжалось до тех пор, пока образ Дракона и Громовой Птицы снова не показались устремившимися в небо. Так же, как и раньше, Дракон убегал, когда за ним гналась Тандерберд.
Те, кто оккупировал город, теперь были в состоянии повышенной готовности. Все были готовы к бою. Но, конечно, они предпочли бы этого не делать. Не было никакой возможности, чтобы они смогли уйти невредимыми, сражаясь с этими двумя монстрами.
ВИЗГ!!!
Гигантская птица стреляла молниями только для того, чтобы уклониться. В ответ летающая ящерица повернула шею назад и изрыгнула огонь. Конечно, птица вообще не пострадала от контратаки.
Люди в городе были в ужасе. Это было потому, что два зверя направлялись в сторону города.
Но потом они увидели, как два зверя пролетели над их головами. Их полет был немного низким, и все могли ясно видеть днища монстров.
Все они в страхе схватились за оружие. Все молчали, наблюдая за ужасающей сценой. Хотя они чувствовали опасность, никто из них не ударил первым. Казалось, они знали, что лучше не провоцировать монстров. В конце концов, монстры гонялись только друг за другом, а не за ними.
Это заняло всего несколько секунд, но показалось мне вечностью. К счастью, несмотря на то, что два монстра стреляли молниями и извергали огонь, они пролетели только над городом. Люди могли только вздохнуть с облегчением, увидев, как два монстра улетели, преследуя друг друга.
Ну, не все были счастливы. Казалось, что в городе было много людей, желающих, чтобы он был уничтожен вместо этого.
***
Шафлар и Труа улетели из города, все еще притворяясь, что гоняются друг за другом. Это продолжалось до тех пор, пока они не убедились, что находятся достаточно далеко от города, чтобы остановиться.
На спине двух зверей из ниоткуда появились фигуры. Это были не кто иной, как Марк и Пефил на спине Чафлара и Беррак на спине Труа.
Марк потянулся к мрачному кристаллу, летящему перед ним. Это был [Ментальный кристалл фотокинеза], в котором было не слишком много энергии. В конце концов, только на днях он полностью израсходовал свою энергию, чтобы убить лорда Сейса. Не только этот, но и другие кристаллы, которые он использовал в то время, также все еще находились в процессе восстановления своей энергии.
К сожалению, у Марка не было другого выбора, кроме как снова использовать часть энергии в этом кристалле. Это было сделано для того, чтобы скрыть их тела во время езды на двух животных. Впрочем, сожалеть было не о чем. Разведка того стоила. Им удалось поближе рассмотреть город и все, что в нем находилось.
На самом деле, это был слишком большой успех, что за спиной Марка Пефайл глубоко хмурился.
Почему бы Пефайлу не нахмуриться? Город на самом деле был оккупирован его племенем. Оборона города представляла собой не баррикады, построенные людьми, а деревья с переплетенными корнями и ветвями. Это была живая стена, если быть точным. Внутренности города были заполнены деревянными сооружениями и даже волшебными растениями.
В городе присутствовали не только Тамаво. Там были и люди. Однако, как Марк определил по своим эмпатическим способностям, люди, казалось, были разделены на две группы.
Первая группа и та, что поменьше, по-видимому, были женщинами. Скорее всего, жены, которые были очарованы Тамаво. Они, казалось, были в состоянии влюбленности, как и чувствовал Марк.
С другой стороны, большая группа была полной противоположностью. Большинство из них, казалось, были в подавленном настроении. Марк видел некоторых на улицах, так как тамаво, казалось, не заботились о безопасности этих людей. Они были одеты в рваную одежду и имели следы травм на телах.
Не было нужды гадать. Эти люди были рабами тамаво, которые оккупировали город.
Самое худшее, что они видели… Был источник дыма, который они увидели издалека.
Это была груда трупов, изрубленных, как забитый скот. Не удалось подтвердить, были ли трупы заражены или нет. В конце концов, тела уже горели. Однако то, как их порубили, было довольно подозрительно.
Марк взглянул на безмолвный файл за его спиной.
«Вы, ребята, едите человеческую плоть?»
— спросил Марк.
Неожиданно, хотя Пефайл и услышал вопрос, он не ответил.
Это было молчаливое «да».
Наконец, Пефайл заговорил после еще нескольких секунд молчания.
«Мы можем быть племенем лесных обитателей, но мы не едим сорняки и траву на регулярной основе. Мы предпочитаем мясо. Сырое мясо. Кроме того, мы не похожи на людей, наши острые зубы и когти могут без проблем рвать плоть. У нашего племени действительно была культура приготовления пищи, но мы на самом деле не практиковали ее для нашего потребления. Мы готовим только для наших жен. В конце концов, они были людьми.»
«Итак, сюда же входит и человеческое мясо».
— сказал Марк.
«да.» Наконец Пефайл ответил. «Но это не похоже на то, что мы охотимся на людей для потребления. Вы, казалось, разбирались в разных расах. Вы, должно быть, слышали о том, как мы похитили грешников, которые осквернили воды водопада Кавасан, верно?»
«Я знаю об этом».
— ответил Марк.
«Этим грешникам суждено наполнить тарелку жертвенного пира», — со вздохом сказал Пефиле. «Это всего лишь время, когда наше племя обычно ест человеческую плоть».
«Итак, ты уже пробовал человеческую плоть».
— сказал Марк как факт.
«Я это сделал», — не стал отрицать Пефайл. «Это наша культура. Я должен был. Но это то, что мне на самом деле не понравилось. Остальные не возражают против этого, но это заставило меня почувствовать себя зверем.»
Пефайл не ошибся в этом утверждении. Даже их вид осуждал поедание друг друга. И не только их вид был похож на людей, но и их матери тоже были смертными.
Как оказалось, у Пефила было другое мышление по сравнению с его племенем.
Это заставило Марка задуматься об Ордалке, который был с его тетей. Однако, хотя у них была одна и та же раса, существовали разные племена тамаво. Этот Ордалк мог принадлежать к расе, дружественной к людям.
Тишина окутала всех троих. Беррак ни о чем не спрашивал и только слушал по радио. Марк тоже больше не задавал вопросов, так как чувствовал, что Пефайл немного расстроен.
В любом случае, Марк получил необходимую информацию. Этот город, без сомнения, был враждебным. Когда они пролетали над центром города, Марку также удалось сосчитать, сколько людей находилось внутри. Их было немного. Там было всего пятьдесят тамаво. Людей было пронумеровано до ста тридцати двух.
К сожалению, Марк не обнаружил никого, кто имел бы непосредственное отношение ни к Pefile, ни к Edzel. Это означало, что матери Эдзела не было в городе.
Можно было с уверенностью сказать, что они все еще находились в святилище Тамавос.
Что ж, теперь пришло время вернуться в группу. Они кружили вокруг гор, избегая вида города. Они также обошли территорию тамаво.
Пока они летели, Марк обратил внимание на вид внизу. Его глаза загорелись.
Это была еще одна неожиданная вещь, когда они случайно пролетели над другим поселением. Место, где находился другой город, находилось примерно в трех километрах к югу от предыдущего города. Однако, в отличие от предыдущего, этим управляли люди.
Люди в следующем поселении также были удивлены тем, что над ними пролетели Чафлар и Труа. К счастью, никто не напал первым, опасаясь спровоцировать зверей.
И все же Марк кое-что увидел. В этом поселении, по-видимому, присутствовал военный персонал.
Марк принял решение. Их следующей остановкой будет эта.
