День 154 — 8:21 УТРА — Национальная средняя школа Мадрихелоса, Барангай Мадрихелос, муниципалитет Алжира, провинция Себу
Рано утром кто-то постучал в дверь класса, где находилась группа Марка. Это был офицер Эмилио и несколько солдат. Женщина-солдат, которая была назначена в группу Марка, рядовая Таня Монтеросо, открыла дверь.
Однако, открыв дверь, офицер Эмилио и его солдаты были немного удивлены.
«Сэр!»
Рядовой Монтеросо отдал честь. Она могла бы выглядеть достойным солдатом, так как ее салют был идеально рассчитан и точен. Даже выражение ее лица было в лучшей форме. Как и ожидалось от образца для подражания ее выпускного класса.
Однако офицер Эмилио и солдаты позади него не могли серьезно отнестись к женщине-солдату в ее нынешнем облике. Ее рот был залит маслом, а на одежде виднелись пятна, оставленные каплями того же масла. Не говоря уже о том, что ее левая рука все еще держала большую миску лапши быстрого приготовления, а другая рука, которой она отдавала честь, все еще держала ложку.
Офицер Эмилио мог игнорировать ее завтрак, но другие солдаты не могли. Они не могли не уставиться на миску с лапшой быстрого приготовления, вспоминая, что они ели на завтрак несколько минут назад.
То, что у них было, было просто миской соленой рисовой каши с кусочками рыбы и дикими травами. Он был тяжелым и сытным, но никогда не был таким вкусным, как лапша быстрого приготовления. Когда они в последний раз ели лапшу быстрого приготовления или вообще какую-нибудь вкусную еду? Они вообще ничего не могли вспомнить.
Слабый запах, доносившийся из комнаты, нисколько не помог. Несмотря на то, что солдаты только что поели, они почему-то почувствовали голод.
Теперь некоторые солдаты почувствовали легкую зависть. Они должны были добровольно присоединиться к этой странной группе. Было ясно, что то, что ел рядовой Монтерозо, было от них.
«Ха…» — вздохнул офицер Эмилио. «Рядовой, в следующий раз тебе следует отложить то, что ты ешь, прежде чем отдавать честь».
«А…»
Лицо женщины-солдата покраснело от смущения. Это промелькнуло у нее в голове, так как прошло много времени с тех пор, как ей удалось съесть что-то подобное. Однако она уже отдала честь. Было уже слишком поздно.
Офицер Эмилио вошел в комнату и увидел группу Марка, которая как раз завтракала. Единство внутри группы, несомненно, было достойно восхищения, когда они ели вместе в одном месте.
Однако восхищение этой сценой не было целью офицера здесь.
«Ты здесь, чтобы дать то, о чем я просил вчера?»
Марк повернулся к офицеру и спросил:
«Вот оно».
Офицер Эмилио протянул завернутый листок бумаги. Несмотря на то, что там была только одна страница написанной от руки информации, офицер все равно положил ее в подходящий контейнер для внешнего вида.
В любом случае, Марк никак не прокомментировал, насколько скудной была эта информация. Было трудно провести надлежащую разведку магических существ без подходящего оборудования. Риск был просто слишком высок.
Более того, в нем было как раз то, чего не хватало Марку. График, которому следовали тамаво при охране занятого ими города. Это позволило бы Марку свести к минимуму ненужные смерти невинных людей, обрушивая хаос на врагов.
«Тебе действительно не нужна наша помощь?»
-спросил офицер Эмилио, когда Марк читал написанный от руки документ.
«Я уже говорил это раньше. В этом нет необходимости. В худшем случае, вы, ребята, вместо этого закончите неудачей».
— ответил Марк. Не было никаких обходных путей, и сразу к делу. Это, однако, заставило солдат проявить негативное выражение лица. Если бы не тот факт, что их проинструктировали, чтобы они не создавали никаких проблем, некоторые из них действительно могли бы поспорить с Марком. Очарование их лидера, несомненно, было достойно восхищения, что он мог держать их на поводке.
Услышав ответ Марка, офицер Эмилио не дрогнул.
«Тогда я хочу кое-что спросить».
«Что это?»
Марк слегка наклонил голову и спросил в ответ.
«Что ты собираешься делать с этим городом, оккупированным тамаво? Сможем ли мы пройти через это потом? Если нет, мы хотели бы воспользоваться вашими планами, чтобы пробиться вперед, пока вы занимаетесь своим бизнесом».
Поскольку целью этой группы выживших было путешествие на север, офицер Эмилио задал этот вопрос.
«Что я намерен делать? Разве это не очевидно?» Марк ухмыльнулся в ответ на вопрос. «Убейте всех врагов, которые стояли впереди. Если все племя Тамаво осмелилось выступить против нас и не убежать, им лучше приготовиться к вымиранию».
Солдаты вздрогнули от заявления Марка. Они все смотрели на него, когда он ответил. Единственное, что они все заметили, это то, что его глаза излучали намерение убить хищника. Хотя солдаты не знали, сможет ли Марк на самом деле это сделать, они чувствовали, что он сделает это по какой-то странной причине.
«И еще, кстати». Марк внезапно убрал свою ухмылку и показал строгое лицо офицеру Эмилио. «У меня есть серьезный совет для вас, ребята».
«Что это?»
Офицер Эмилио глубоко вздохнул и спросил:
«Вместо того, чтобы идти на север, вы, ребята, должны подготовиться к тому, чтобы покинуть это место сегодня и направиться на восток. Найдите ровную чистую местность и разбейте лагерь на следующие несколько дней».
«О чем ты говоришь?»
На этот раз офицер Эмилио был определенно расстроен. Все это время они упорно двигались на север. Теперь Марк говорил им, чтобы они отвели единственную цель, за которой они гнались.
«Я не могу рассказать тебе подробности». Марк пожал плечами. «У вас нет такой привилегии».
«Что? Привилегия?»
Офицер и его солдаты были ошеломлены замешательством. Они могли понять, о чем говорил Марк.
«Вы все равно все равно не поймете и только подумаете, что мы сумасшедшие». Марк не стал развлекать их сбивчивыми вопросами. «Вы, ребята, не обязаны следовать моим советам. Но я скажу вам, офицер. Вас всех, вероятно, убьют, если вы не будете меня слушать».
«Ты не можешь просто объяснить? Ранее ты был прямолинеен. Теперь вы ходите по кругу, ничего не объясняя».
Один из солдат больше не мог сдерживаться и шагнул вперед.
Однако, прежде чем солдат успел сказать что-то еще, офицер Эмилио схватил его за плечо.
«Больше ничего не говори».
Офицер предупредил, заставив солдата замолчать.
«Мы уезжаем». Офицер Эмилио сказал Марку с кислым выражением лица. «Если вам понадобится что-нибудь еще, просто скажите рядовому Монтеросо».
И там офицер и его солдаты ушли, оставив неуклюжую женщину-солдата, все еще держащую миску с лапшой быстрого приготовления.
«Гм, сэр», — внезапно заговорил рядовой Монтерозо. «Мисс Мэй и мисс Перл, они тоже собираются с вами напасть на город?»
«Так и есть. Почему ты спрашиваешь?»
— переспросил Марк в ответ.
«Эм… Это не будет опасно? В конце концов, тамаво могут очаровывать женщин. Я не знаю, но, может быть, девочки тоже?»
— заявил Рядовой.
На этот вопрос Марк улыбнулся.
«Магия очарования Тамаво действует только на человеческих женщин, способных рожать детей. Их магия не подействует на детей, нелюдей и тех, кто уже отмечен их видом. Так что у нас не будет никаких проблем».
Ответ Марка привел в замешательство не только женщину-солдата, но и Перл с Эдзелом.
***
Прошел час, и по вызову офицера Эмилио состоялось еще одно экстренное совещание.
«Офицер Эмилио, что на этот раз?»
— спросил Каудильо, совершенно сбитый с толку рыбаком. Его группа как раз собиралась отправиться на побережье, когда его вызвали на совещание.
Это был не только Каудильо, но и все, кто находился в кабинете директора. Всех их вызвал офицер Эмилио на встречу в неудобное время, особенно когда они только вчера провели ее.
«Я хочу, чтобы вы все объявили об этом всем. Приготовьтесь немедленно, так как мы покинем это место до захода солнца. Мы направимся в равнинные районы к востоку от этого места».
«Что?!»
Каудильо не удержался и, резко встав, хлопнул ладонями по столу своего кресла.
Конечно, это был не только рыбак. Остальные люди вокруг также были шокированы внезапным заявлением офицера Эмилио.
«Что с тобой происходит?» — спросила доктор Дженис. «Я знаю, что ты не из тех, кто принимает такие резкие решения»
Как спросила доктор Дженис, военный офицер был вынужден рассказать, что Марк сказал всего час назад.
«Только из-за того, что сказал тот парень, ты говоришь нам покинуть это место?» Денвер, конечно, не мог вынести всей этой чепухи. «Он даже не дал должного объяснения. Ты же знаешь, как опасно ехать на восток. Ты хочешь, чтобы нас всех убили?»
«Денвер прав». На этот раз Каудильо согласился с красивым мужчиной. «Если этот Марк не хотел отпускать нас с первоначальной идеей, мы можем просто подождать здесь, пока они не закончат. У нас есть причины рисковать, путешествуя по лесам и горам, и покидать безопасное это место».
«Вы собираетесь настаивать, офицер Эмилио?» — спросила доктор Дженис замолчавшего офицера. «Если ты будешь настаивать на том, чтобы уйти, эта группа, которая у нас была, может в конечном итоге распасться».
Офицер Эмилио окинул взглядом всех, кто находился в комнате. Все они ждали его ответа. Он мог только закрыть глаза, так как это было своего рода проблематичным решением с его стороны. Тем не менее, он побывал во многих сражениях в качестве солдата. В его жизни было много опасных моментов. Это было, когда он узнал что-то важное.
Это означало доверять своим инстинктам выживания. Это были естественные инстинкты, не затронутые смятением и дурными мыслями.
Офицер Эмилио был слишком сосредоточен на путешествии на север, что его инстинкты несколько притупились. Однако, когда Марк дал свой совет, сработал инстинкт выживания. Он знал, что, хотя Марк и не мог дать никаких конкретных объяснений, он не лгал и не шутил, когда произносил эти слова.
Офицер знал, что, хотя многие из выживших смотрели на него с уважением, на этот раз он не сможет убедить всех. В конце концов, это было неразумное решение в глазах многих.
Однако…
«Я настаиваю». — объявил офицер Эмилио. «Скажи всем, чтобы готовились к отъезду… Если никого не заставлю, но я уйду с теми, кто хочет следовать за мной».
Все были удивлены его решением. Он придерживался этого. Было неизвестно, было ли это мужество или он просто вел себя как дурак.
Но потом…
«Тогда все в порядке». Доктор Дженис улыбнулась. «Рассчитывай на меня».
Слова доктора снова вызвали у него удивление.
«Доктор, вы ведь это не серьезно, не так ли?»
— спросил Каудильо у доктора Дженис.
«Тогда я вас всех кое о чем спрошу». Доктор Дженис встала и указала на офицера Эмилио. «Неужели до сих пор какие-либо из его решений не оправдали наших надежд?»
Этот вопрос заставил всех задуматься.
С момента падения их поселения офицер Эмилио возглавил эту группу.
И до сих пор…
Ни одно из его решений не было неправильным.
Было тревожно, что они вообще не могли опровергнуть слова доктора. Это просто означало, что, хотя это казалось неразумным, велика вероятность того, что это был один из тех случаев, когда решение офицера Эмилио было правильным.
Однако не все бы так просто купились на это.
В любом случае, пока большинство согласится, остальные, скорее всего, последуют его примеру.
«Тогда давайте проголосуем немедленно. Мы действительно не можем тянуть с этим, если нам нужно уехать до заката. Кто за то, чтобы уйти?»
— предложила доктор Дженис, поднимая руку для голосования.
И из-за слов доктора Дженис большинство было убеждено последовать решению офицера Эмилио.
Офицер Эмилио не мог не посмотреть на доктора, но получил от нее подмигивание.
Несомненно, этот эксцентричный доктор стремился к этому. В любом случае, было решено, что они уедут. Это было даже в том случае, если бы им пришлось путешествовать ночью.
***
Вскоре вся школа была занята. Внезапное объявление об отъезде, конечно, было подвергнуто сомнению многими из выживших. Тем не менее, как то, в чем правительство было хорошо, искажение некоторых деталей и удаление некоторых, сохраняя при этом большую часть правды, убедило людей.
Это не было ложью для людей. Просто не все рассказываю.
***
Марк наблюдал за бегающими по школе людьми через окно класса. На его руке была рация. Он передавал планы группе Беррака, которая только что воссоединилась с Пефайлом.
