День 154 — 1:09 вечера — Рединг Сити, Пенсильвания, Соединенные Штаты Америки
В заброшенном городе Рединг на юго-востоке Пенсильвании в настоящее время кипела бурная деятельность.
В то время как, без сомнения, большая часть деятельности была связана с инфицированными, некоторые из них были людьми. Эти люди были не кем иным, как выжившими, живущими на базе Марка, в настоящее время возглавляемой Оделиной и Хьюи.
Было бы неожиданностью, если бы американское правительство стало свидетелем того, как выжившие с Филиппин прибыли сюда, чтобы потребовать поставки. Это место находилось в основном на другой стороне земного шара. К счастью или к несчастью, больше никто не видел этих выживших, кроме инфицированных и членов Аураборос.
Согласно приказу Марка, они прочесали город и другие близлежащие районы в поисках припасов и оборудования.
Конечно, это было нелегкое дело.
Количество команд, которые они могли отправить, было ограничено, не говоря уже о том, что у них было всего несколько транспортных средств для транспортировки собранных ими припасов.
И прежде чем они смогли бы даже транспортировать припасы, им нужно было каждый раз бороться с зараженными. Они считали осторожность своим приоритетом. Тем не менее, не все всегда будет идти по плану. Хотя им удалось избежать жертв, которым повезло, у них все еще было несколько раненых. И, к сожалению, один из выживших, который вызвался присоединиться к командам, потерял руку.
На них также оказывалось давление. Все знали, что они готовятся ко второй волне, но никто из них не знал, когда она начнется. Таким образом, им нужно было двигаться как можно быстрее и подготовиться, если это вдруг произойдет.
Несмотря на несколько ухабов на дороге, нельзя было отрицать, что у них дела шли лучше, в отличие от большинства выживших в апокалипсисе.
Ну, это было до того дня.
***
РЕВ!
Послышался рев, от которого у всех вокруг затряслись барабанные перепонки. Это привлекло всех зараженных в окрестностях, чтобы погнаться за источником звука.
По той самой улице, откуда доносился рев, дорогу перебежала трехметровая собака с золотистой шерстью.
ГРОУАР!!
Громкое рычание, рычащие звуки сопровождали покрытую золотистым мехом собаку, когда сотни зараженных, как мутировавших, так и нет, погнались за ней.
Там присутствовали разные виды Инфицированных. Большинство из них были [Кусачими] , так как более медленные [Едоки] отставали. Однако мутировавших было много. Там были люди с крупным телосложением и мощными мускулами, преодолевавшие препятствия на улице. Были также зараженные с тонким телом, которые бегали и прыгали по стенам и крышам.
«Ха-ха-ха! Иди! Лаелапс! Привлеките их побольше! Мы должны задержать их, чтобы они не достигли подножия горы!»
Послышался девичий голос, разговаривающий с собакой. На его спине ехала девочка-подросток.
Девушке на вид было около четырнадцати, с очень живыми манерами. Несмотря на то, что она ехала верхом на гигантской собаке, преследуемая ужасной ордой зараженных, у нее все еще было время наслаждаться происходящим.
«Анника, не играй слишком много». Послышался приглушенный помехами женский голос, когда зазвучало радио, прикрепленное к руке девушки. «Если ты будешь слишком неосторожен и получишь травму, дядя и тетя меня отгрызут».
«Боже, сестренка Алана! Я знаю! Я больше не ребенок, хорошо!» Анника ответила по радио. «Если есть кто-то, о ком тебе стоит беспокоиться, так это сестренка Карлин и Маленькая сестренка Карла! Эти двое доставляют больше хлопот, чем я!»
«Раз уж ты знаешь, тогда тоже не создавай проблем! Серьезно!» — пожаловалась Алана.
«Хорошо! Ладно!» Анника вздохнула, услышав ворчание Аланы. «Знаешь, ты действительно говоришь как моя мама!»
Сказав это, Анника велела Лаелапсу повернуть направо на следующем углу. Им нужно было собрать и задержать как можно больше зараженных. Это была их миссия здесь.
***
На крыше Центральной средней школы, расположенной в нескольких кварталах от подножия горы Пенн, Алана покачала головой. Хотя Анника хорошо справлялась с работой в партнерстве с Laelaps, она любила кататься верхом. Пребывание рядом с ребяческой парой Карлин и Карлы также не помогло ей снять стресс.
Что было источником их стресса, и что происходило с городом?
Буквально на днях инфицированные начали вести себя странно.
***
До сих пор они начали разделять зараженные орды на две категории: [Территориальные орды] и [Бродячие орды].
[Бродячие орды] объяснялось само собой. Это были кочевые орды, которые бродили повсюду. Было также два типа [Бродячих орд], [Неорганизованных] и [Организованных].
[Неорганизованные Бродячие орды], также называемые [Орды без лидеров], были группами зараженных, которые собрались просто случайно. Возможно, они случайно объединились и путешествовали вместе, или зараженные в орде имели схожие черты. Они, как правило, просто продолжают путешествовать вместе, но также могут расстаться в любой момент. Однако, как только они сталкиваются с другой ордой с лидером, они, как правило, поглощаются последним.
[Организованные Бродячие орды] были противоположностью предыдущему типу орды. Они бродят с [Типом Лидера], направляясь в места, куда хотел отправиться лидер орды. Они, как правило, увеличиваются в размерах, так как [Бродячие орды], скорее всего, столкнутся друг с другом. Они поглотили бы [Орды без Лидеров] в свои ряды.
Другой категорией зараженных орд были [Территориальные орды]. Также само собой разумеется, что это были орды, которые часто посещали определенное место, не отходя от него слишком далеко. В отличие от [Бродячих орд], [Территориальные орды] не были разделены на подтипы, по крайней мере, в настоящее время. До сих пор [Территориальные орды], как правило, имеют в себе одного или нескольких [Типов лидеров].
Почему эта информация появилась внезапно? Это было потому, что это имело какое-то отношение к странному поведению инфицированных.
Несколько дней назад им нужно было только осмотреть и нанести это место на карту, и они смогли бы перемещаться по окраинам города без слишком большой конфронтации с инфицированными. [Территориальные орды], как правило, не уходят слишком далеко от своей территории. Таким образом, если бы этих территорий избегали, им пришлось бы иметь дело только с инфицированными, которые не принадлежали ни к каким ордам.
Но на днях [Территориальные орды], которые они нанесли на карту, начали уходить со своих территорий. На самом деле, они начали вести себя как [Бродячие орды]. Разница, однако, заключалась в том, что все орды двигались к горе Пенн.
Конечно, это было самое худшее. В конце концов, их операционной базой здесь была Пагода, расположенная на вершине горы Пенн.
Хотя у них были контрмеры, разбросанные по горе Пенн, такие как иллюзорная магия Тикбалангов и стены из виноградных лоз, созданные Дриадой, все равно было бы сомнительно, смогут ли эти защитные сооружения противостоять полчищам с десятками тысяч зараженных.
Таким образом, как только явление началось, все они подумали о том, чтобы отозвать операции из этого места. И сегодня они начали перевозить все оставшиеся припасы, которые они собрали, к открытому порталу Сперы.
Но, конечно, было бы трудно сделать все это быстро. В конце концов, у них было мало рабочей силы. Таким образом, им нужно было как можно больше задержать наступающие орды. Если дело дойдет до того, что они больше не смогут с этим справляться, у них не будет другого выбора, кроме как отказаться от оставшихся запасов.
Тем не менее, в чем была причина этого странного явления?
Ни у кого не было конкретного объяснения, кроме одного подозрения.
В центре Рединг-Сити, на одном из [Наземных Нулей], за ночь появилась башня из плоти. Ночью его наконечник испускал бы красное свечение, как телекоммуникационная башня. И в те моменты, когда он был зажжен, зараженные по всему городу, казалось, вели себя более агрессивно. Без сомнения, это была какая-то зараженная мутация. К сожалению, у них не было возможности проверить это как крайне опасное.
***
«Еще одна орда замечена на северо-западе недалеко от средней школы!» В рации Аланы зазвучал голос Хьюи. «Это орда примерно с тремя сотнями зараженных! Они движутся на юг в твоем направлении, Алана!»
«Мне стоит пойти?» Алана ответила по рации. Однако, прежде чем Хьюи смог дать одобрение, заговорил другой голос.
«Предоставь это мне». Заговорил мужской голос. «Дорога там широкая. Будет трудно удержать их на месте, если кто-то еще придет, но моя способность может воспользоваться преимуществами бетонной дороги, чтобы заблокировать их».
«Ты уверен?» По радио раздался голос Хьюи. «Прошло совсем немного времени с тех пор, как ты проснулась. Вы должны сосредоточиться на восстановлении сил».
«Со мной все будет в порядке». Голос ответил. «После этого я могу восстанавливать силы, сколько захочу. Я не могу просто стоять в стороне, когда люди, которые спасли нас, столкнулись с кризисом. Кроме того, со мной Фелиция. Это не похоже на то, что мы собираемся сражаться с ордой насмерть».
«Все еще далеко до того, чтобы считать это кризисом», — ответил Хьюи. «Хорошо, ты можешь идти. Просто будь осторожен. Босс с ударь меня, если с тобой что-то случится, прежде чем он вернется»
«Не волнуйся». Голос говорил уверенно. «Я не планирую впадать в еще одну кому до того, как встречусь с человеком, который спас нас в тот день. Хорошо, мы уходим».
Услышав разговор по радио, Алана пожала плечами. Казалось, она все еще застряла здесь, чтобы нянчиться с Анникой. Там также были Карлин и Карла, недалеко от ее положения, когда она имела дело с другой ордой.
«Серьезно, почему я должна нянчиться с детьми. Я бы тоже предпочел пойти драться».
— пожаловалась Алана.
***
«Пойдем».
Мужчина говорил, когда ехал на мотоцикле. На его заднем сиденье беспокойно сидела Фелиция.
«Твое тело уже в порядке?»
— спросила Фелиция.
«Ну, не совсем». Мужчина ответил. «Но я должен отрабатывать свое содержание. Если я не работаю, я не заслуживаю того, чтобы есть. Я узнал это в то время, когда все еще был беженцем».
«Хорошо, только не дави на себя слишком сильно, Луис».
Фелиция вздохнула и пожала плечами. Тем не менее, она казалась счастливой.
И там мужчина нажал на газ и поехал на мотоцикле к месту расположения орды.
***
Это не заняло у них слишком много времени, и они прибыли на место.
Орда медленно двигалась на юг, проходя перед кампусом старшей школы Рединга. Как только орда заметила мотоцикл и пару, которая на нем ехала, все зараженные стали агрессивными и бросились к своей добыче.
Глядя на приближающуюся орду, мужчина не стал терять времени даром. Он спрыгнул, в то время как Фелиция взялась за ручку мотоцикла. Приземлившись в центре улицы, мужчина храбро повернулся лицом к орде.
РУАР!
Самый быстрый мутировавший инфицированный бросился к человеку в тот момент, когда он приземлился. Он был слишком быстр, чтобы с легкостью преследовать мотоцикл на максимальной скорости.
Однако, когда мутировавший инфицированный собирался разорвать человека на две части, огромный кусок цемента ударил инфицированного в лицо, раздавив его в мясную пасту.
«Никто из вас не пойдет дальше, ублюдки!»
— заявил мужчина, опускаясь всем телом и касаясь бетонной дороги обеими руками.
ТРЕСНИ! ТРЕСНИ! ТРЕСНИ!
Были слышны громкие трескучие звуки, но зараженные были недостаточно умны, чтобы обратить на это внимание.
И когда орда подумала, что у них пир, они потеряли из виду свою молитву, так как что-то преградило им путь.
То, что появилось перед ними, было стеной из камня и бетона. Казалось, что бетонная дорога внезапно свернула вверх, чтобы преградить им путь.
«Хорошо!» Мужчина взревел. «Как я и думал, мои силы окрепли!»
Затем мужчина ударил по земле, отчего бетонная дорога, по которой он ступил, поднялась. Стоя на вершине каменной башни, человек смотрел вниз на орду. Некоторые из них уже пытались взобраться на стену, которую он создал. Но прежде чем кто-либо из них успел перелезть или перепрыгнуть через стену, мужчина замахал руками.
БАМ! БАМ! БУМ! АВАРИЯ!
Различные звуки отдавались эхом, когда куски камня и бетона летели, чтобы ударить по головам лазающих и прыгающих зараженных.
Каменные глыбы плавали вокруг человека, готовые поразить любого приближающегося врага.
Этот человек не кто иной, как Луис Морган, наследник способностей генерала Гордилиуса [Гео-телекинез].
Несколько дней назад после ухода группы Марка он очнулся от своего коматозного состояния. Однако вместо того, чтобы выздороветь, как только ему удалось восстановить достаточно сил, он начал активно помогать всем, чем мог. Он хотел вернуть тот долг, который спас не только его жизнь, но и жизни людей, которые были с ним в Атлантик-Сити.
И вот теперь он был здесь, демонстрируя свою доблесть, которая усилилась после того, как он использовал [Резонанс Земли], который намного превзошел его пределы и выжил.
