День 162 — 12:29 вечера — Лагерь разношерстных, Поселение Новая Инфанта, Инфанта, провинция Кесон
Поскольку в хижине была только группа Марка и женщина, сидевшая на цветочной скамейке, ничто не отвлекало от наблюдения за полудиватой.
Полусуществования не были чем-то неслыханным в мифах и фольклоре. Однако существовала разница между расами, которым для продолжения существования требовались другие расы, и расами, которым такие условия не требовались.
У тикабалангов может быть женский аналог, ангитай. Однако было известно, что вместо этого они заставляли женщин-людей рожать своих детей. Были также тамаво, у которых в расе не было женщин. Им приходилось полагаться на человеческих женщин для продолжения рода.
В этих двух случаях всю их расу можно было бы рассматривать как полурасы. Однако кровь расы была слишком сильна, чтобы они превозмогли свою человеческую кровь. Через некоторое время они превратятся в расу своих отцов.
Другие расы, однако, не обладали такими способностями. Это создало настоящих полукровок, которых презирали остальные представители их рас.
Эта группа полурас, вероятно, сформировалась после того, как эти полукровки были изгнаны из своих соответствующих племен.
И если перед группой Марка был один из самых редких видов даже в фольклоре. Наполовину Дивата. Конечно, не Дивата, который был наполовину человеком. Диваты были добрыми, и истории о том, как они влюблялись в человеческого мужчину, не были нулевыми.
Что делало Дивату перед группой Марка редкостью, так это то, что она была полудемоном. Не было необходимости описывать, как сильно Диваты, сформированные Баталой, ненавидели существ подземного мира.
И все же женщина, стоявшая перед Марком, существовала.
Родилась ли она от настоящей любви? Или она была результатом отвратительного опыта?
Женщина сидела на своем цветочном кресле, с длинными серебристыми волосами, золотыми зрачками и в черном платье. У нее были заостренные уши и даже клыки. Каждая из них определенно не была характеристикой Диваты. Тем не менее, у нее была аура и внешность одной из них.
Марк не мог не испытывать любопытства.
Полудивата встретила пристальный взгляд Марка тем же действием. Казалось, она пыталась измерить Марка, но ее глаза расширились от удивления.
«Ты…» Женщина заговорила первой. «Кто ты такой? Ты действительно Демон?»
Сколько раз Марк слышал этот вопрос? Хотя это был первый раз, когда Марк услышал это от существа, гораздо более слабого, чем предыдущие. Ей удалось увидеть его насквозь не потому, что она была сильной. Это было из-за ее проницательности.
Успокаивающий голос женщины был определенно полон шока и замешательства, когда она задала Марку этот вопрос.
«Я не думаю, что должен отвечать на этот вопрос», — ответил Марк. «Просто считай меня необычным Демоном».
Это небрежное отношение не оскорбило женщину. Вместо этого она почувствовала еще большее любопытство.
«Ты пахнешь как чистокровка, но при этом обладаешь коварной аурой Миазмов. Действительно, довольно необычно.» Женщина кивнула. «Этого зовут Артенарис. Считайте меня вождем этого племени. Племя отверженных полусуществ».
Артенарис почтительно представилась. Не было никакой надменности, которой обычно обладал Демон, или даже высокого отношения к себе, которое было свойством большинства Диват. Она разговаривала с Марком как с равным, не ниже и определенно не выше.
«Тогда зови меня Марком», — ответил Марк. «Что касается тех, кто стоит позади меня, то нет необходимости представлять их друг другу. Они даже не могут понять, о чем мы говорим.»
«я знаю.» Артенарис улыбнулся улыбкой, похожей на распускающиеся цветы. «Но тот крупный мужчина позади вас, этот уже видел его раньше. Он был одним из лидеров людей в этом месте, не так ли?»
«Она говорит обо мне?»
Джонс похлопал Марка по плечу, видя, что Артенарис говорит, глядя на него.
«Она сказала, что видела вас раньше и подумала, что вы один из лидеров поселения».
Марк ответил Джонсу, прежде чем повернуться к полудивате.
«Он не один из лидеров. Он просто правая рука лидера, который получил травму».
«Этот понимает». Артенарис кивнул. «Этот хочет расспросить. Какова ваша цель в желании пообщаться с нами? Ты с этими людьми? Это само по себе странно, но я тебя раньше не видел. Этот никогда не забудет поприветствовать кого-то столь могущественного, как ты, если мы раньше входили в это место»
Как оказалось, Артенис знала, что Марк был сильнее ее. Даже больше, чем кто-либо в ее племени. Таким образом, она взяла на себя инициативу пригласить его и его группу внутрь. Все это было до того, как возник какой-либо конфликт между членами племени, пытавшимися кого-либо прогнать.
«Мне просто любопытно», — ответил Марк. «Скорее, лидер этого человеческого поселения хотел знать цель вашей группы и почему вы все появились здесь. Вы должны знать, что это человеческая территория. Любое неверное движение может заставить их выступить против вашего племени и подвергнуть вас всех опасности».
На вопрос Марка Артенарис вздохнул.
«Это было не так, как мы хотели быть здесь. У нас не было другого выбора». Ответил Артенарис. «Этот человек хотел бы поделиться нашей историей. Не могли бы вы, пожалуйста, выслушать это? В данный момент все вы можете присесть. Должно быть, вам неудобно стоять».
«Я не возражаю».
Марк ответил, к восторгу Артенариса.
И когда полудива взмахнула рукой, виноградные лозы и большие листья простерлись от стен и потолка, образуя стулья и столы для всех внутри хижины. Это была одна из способностей Диватаса так или иначе управлять природой.
Остальная часть группы Марка была удивлена, увидев, как много вещей движется вокруг них. Сиденья и столы образовались в двух местах, а перед Артенарисом образовались один стул и стол.
«Вы, ребята, садитесь, — сказала она. —
Марк рассказал остальное, пока занимал место перед полудиватой.
Все сели, и Марк начал слушать историю Артернарис и ее племени.
***
Как она сказала, они были группой изгоев из разных рас. Это все потому, что они были половиной другой расы. Нечистая кровь. Проклятые существа. Мерзкие твари.
Было много вещей, которыми они назывались. Большинство из этих вещей не были благоприятны для ушей.
Будучи изгоями, они жили бы своими племенами, либо путешествуя, либо живя в одиночестве где-нибудь в уединении.
И если бы один изгой встретил другого, было нетрудно увидеть, что произойдет. Изгои, живущие вместе, на самом деле не были таким уж невозможным зрелищем.
Артенарис был таким же. Ее мать была молодой Диватой, в то время как ее отец был Архидемоном.
Все они собрались вместе, и, будучи наполовину Диватой, она была самой сильной из группы и стала ее лидером.
Все они жили уединенно в горах между Инфантой и Реалом. Однако их прогнали из их первоначального дома. Это было тогда, когда Черные дуэйны на Юге становились все более и более активными. Не говоря уже о том, что они вступили в сговор с Демонами, сделав контакт еще более опасным.
Племя путешествовало далеко, потеряв многих членов, когда они отважились на опасное Измерение Духа.
Все они выбрали новое место в качестве своего дома недалеко от побережья Инфанты.
Вот тогда-то земля внезапно раскололась на куски.
Артенарис защищала свое племя так сильно, как только могла. Но они все равно потеряли многих. Оставшиеся проснулись в новом, неизвестном им месте.
К сожалению, новая обстановка не была дружественной.
Всего за один день они подверглись различным опасностям. Они были вынуждены переехать.
Так было до тех пор, пока они не заметили барьер издалека.
Когда они добрались до этого места, то увидели, что оно населено людьми. В первый раз, когда они прибыли, люди сражались с металлическими монстрами за барьером.
Артенис поручил некоторым из своих воинов помочь людям, несмотря на опасность. В обмен они хотели бы занять участок земли внутри барьера.
К сожалению, существовал языковой барьер. Все они были изгоями, которых никогда не воспитывали их родители, и никто из них ничего не знал о человеческом языке.
Таким образом, никаких переговоров не было.
Но даже в этом случае у Артенис не было выбора. Они все еще занимали как можно меньшую площадь, надеясь, что люди не обидятся.
К счастью, казалось, что человеческие солдаты не создавали с ними проблем. Другие люди также избегали их. Это был лучший сценарий, который у них мог быть.
Ну, до сегодняшнего утра.
***
«Это определенно должно было что-то сделать с тем парнем раньше,верно».
— спросил Марк.
«К сожалению, да». Артенис грациозно кивнула. «Хотя этот в основном проводит время внутри хижины, Этот также время от времени выходит на улицу. По-видимому, этот человек, казалось, видел меня. Мы на самом деле не понимаем, что он говорил и кричал, но этот, по крайней мере, мог сказать, что речь шла об этом.»
Затем Артернарис вздохнул.
«Так было всегда»
Ее тревоги не были напрасными. Артенис, несомненно, была красивой леди. Контраст между ее добрым лицом и огненными глазами был просто заманчивым. У нее также была успокаивающая аура вокруг нее, несмотря на то, что у нее было такое же привлекательное тело, как у суккуба. Не говоря уже о ее голосе, который был подобен холодному ветерку в теплую ночь.
«Это не в первый раз, не так ли?»
— спросил Марк.
«да.» Артенарис кивнул. «Этот рассказывал тебе о Черных Дуэндах. Тогда их король попытался силой взять эту женщину в качестве одной из своих жен. У нас не было другого выбора, кроме как бежать.»
Марк не смог сдержаться и слегка кашлянул. Отец Теремиллио, несомненно, был великим бабником. В любом случае, Королевства Черных Дуэндов больше не существовало.
«Ну, я думаю, я косвенно помог тебе с одной вещью».
— объявил Марк.
«Хм?» Артенарис был сбит с толку. «Помог в чем?»
«Король Черных Дуэндов уже мертв. И его Королевство уже пало. В конце концов, мы его уничтожили».
«Хм?» Артенарис раздраженно уставился на Марка. «Пожалуйста, не шутите с проблемами этого человека».
«Неужели я выгляжу так, будто шучу?»
Марк уставился на Артенарис, заставив ее заколебаться.
«Тебе так не показалось», — с некоторым колебанием ответил Артернарис. «Если это действительно было так, то этому придется поблагодарить тебя. Этот не знал, что делать, если король Черных Дуэндов погонится за нами. В конце концов, он был неумолим».
Казалось, что группа Марка случайно избавилась от одной из проблем, которые были у Артенариса. Но, конечно, это был не последний.
«Значит, твое племя хочет остаться здесь только ради безопасности, верно?»
— спросил Марк.
«да.» Артенарис кивнул. «Если возможно, пожалуйста, передайте это лидерам людей. Мы не хотели никаких неприятностей. Мы просто хотим жить. Это заставляет нас задуматься, почему людей защищали, в то время как мы были выброшены на открытое место, преодолевая опасности.»
«Похоже, ты не в курсе насчет Глаз, ха».
— сказал Марк.
«Глаза?»
Только этот вопрос Артенариса ответил на заявление Марка.
«Мое любопытство немного удовлетворено, поэтому я передам то, что вы сказали».
— сказал Марк.
«У тебя есть благодарность этого человека».
Артенарис склонила голову.
«Хотя у меня есть предложение», — добавил Марк, заставив Артенариса уставиться на него. «Почему бы твоему племени не переехать ко мне».
«У тебя дома? Что вы имеете в виду?»
«Я не имею в виду ничего другого. В точности то, что я сказал. Ты и твое племя можете переехать ко мне. Все, что вам нужно сделать, это помочь в таких вещах, как сельское хозяйство и борьба с опасностями. Я верю, что ты можешь это сделать»
И на предложение Марка ответил Артернарис.
«Этот человек заинтересован в вашем предложении. Однако этот человек считает, что было нелегко просто следовать словам того, кого вы только что встретили. Этот человек мог видеть, что вы не питали никаких дурных мыслей. Но это не означало, что мы могли доверять вам безоговорочно».
«Все в порядке». Марк пожал плечами. «Я никого не заставляю. Кроме того, лидер этого поселения пока не представляет для вашего народа никакой угрозы. Но ты же знаешь. Не всеми людьми может управлять даже их лидер.»
Марк неожиданно улыбнулся. И в глазах Артернариса это казалось плохим предзнаменованием.
«ВЫ УБЛЮДКИ! ДАВАЙТЕ ПОСМОТРИМ, КАК ВЫ ВСЕ ПРЕСМЫКАЕТЕСЬ В СТРАХЕ!»
Снаружи лагеря послышался громкий мужской рев.
За этим последовало…
БАМ!
Звук выстрела.
