День 199 — 7:21 вечера — Барангай Кабкабен, муниципалитет Маривелес, провинция Батаан
Остров Коррехидор. Это был остров, входивший в провинцию Кавите, расположенный у входа в Манильский залив. Это было на северо-западе Тернате, Кавите, и прямо к югу от Маривелеса, Батаан.
Если смотреть с неба, то весь этот маленький остров площадью в пять квадратных километров имел форму головастика. Но каким бы странным ни было его землеустройство, этот остров имел огромное значение для истории Филиппин, сделав его национальной святыней.
Издавна остров с его скалистым ландшафтом считался естественной крепостью. Испанская администрация укрепила этот остров в восемнадцатом веке. Впоследствии он использовался как американскими, так и филиппинскими солдатами для борьбы с подавляющим числом японских солдат во время Второй мировой войны.
Все эти дни остались в прошлом. Остров Коррехидор долгое время был популярным местом для туристов, как местных, так и иностранных.
Ну, конечно, все это было до апокалипсиса.
Когда начался апокалипсис, культовый остров был выбран в качестве одного из мест расположения Военных поселений, построенных по всей стране. И планируемое здесь поселение было вторым по величине. Поселок Бэй-Сити стал самым большим только из-за того, что здесь уже были построены сооружения, и для безопасности нужны были только стены. Остров Коррехидор, с другой стороны, нуждался в большем количестве объектов для строительства. Уже существующих зданий, предназначенных для туристов, было бы недостаточно для ожидаемого числа беженцев.
Учитывая, что это был остров, военным потребуется перевезти большое количество ресурсов для строительства поселения. Это еще больше ограничило бы их строительные усилия. По этим причинам, даже если бы Военное поселение, запланированное на острове Коррехидор, увенчалось успехом, оно не было бы таким большим.
Более того, слияние измерений и приход второй волны вызвали столько разрушений, что все, что построило человечество, рухнуло. Даже Военное поселение на острове Коррехидор не выдержало бы такого бедствия и должно было быть уничтожено.
…Так и должно было быть.
Прямо сейчас группа Марка стояла на полетной палубе [Мини-Куба], глядя на сцену перед ними.
Нынешний остров Коррехидор больше не походил на гигантского головастика и представлял собой более или менее неправильный овал. Теперь остров не только удвоился в размерах, но и остров Кабальо, расположенный немного юго-восточнее, соединился с ним.
Но изменение размеров острова было ожидаемым. Каждый клочок земли на всей Земле более или менее удвоился в размерах, сократив площадь, покрытую морем.
Чего Марк и другие не ожидали, так это крепости, существующей на предположительно разрушенном островном поселении. И это была не просто маленькая и простая крепость. Это был целый город-крепость. Хотя сооружения внутри стен были явно небольшого масштаба, стены высотой в несколько метров и шириной в несколько метров было более чем достаточно, чтобы назвать ее крепостью.
Кроме того, площадь, окруженная стенами, вероятно, составляла более километра квадратных. Небольшой размер для города, но, тем не менее, город.
Были также трущобы за стенами, рядом с его воротами. Размеры трущоб ничуть не уступили бы городу-крепости. Кто знает, сколько людей собралось только в трущобах, заполненных зданиями, построенными на металлолом.
Еще одной удивительной вещью было то, что в городе-крепости явно работало электричество, учитывая прожекторы на стенах и освещение во многих зданиях внутри.
Сцена перед ними была совершенно абсурдной, даже по их нечеловеческим стандартам.
Хотя Горная база выдержала бедствие в течение последнего месяца, для этого потребовались подготовка, усилия и удача. [Геокинез Луиса Моргана] и существование Вечнозеленого Дерева Духов Ночи сыграли жизненно важную роль в этом событии.
Это означало, что тот же подвиг был невозможен только для какой-либо группы людей.
И все же это было так. Место, которое явно не было чем-то таким, что можно было бы построить всего за один месяц.
В голове Марка возникло множество вопросов. Но, конечно, озвучивание этих вопросов прямо сейчас не дало бы никакого ответа.
«Хм?» Внимание Марка внезапно отвлеклось от города-крепости, и он повернулся к Илье и Химетрис. «Лети выше. Внизу есть люди.»
Эти двое были немного озадачены тем, почему Марку вдруг захотелось взлететь выше. Да, он сказал, что внизу были люди. Но разве они не были под [Оптическим камуфляжем]? Тем не менее, эти двое контролировали [Мини-Куб] и взлетели выше.
[Мини-куб] взлетел высоко. Это дошло до того, что они могли видеть как весь Маривелес, так и Коррехидор. Это было, когда Илья спросил Марка.
«Почему мы должны взлетать? Они не могут нас видеть, верно?»
«Нормальные люди нас не увидят», — ответил Марк, не сводя глаз с поселения в Коррехидоре. «Но мы не можем играть в азартные игры перед группой [Мутаторов]».
«Я вижу…» Илья кивнула, соблазнительно постукивая губами. «Тогда, каков твой план сейчас?»
Это был хороший вопрос, заданный Ильей. Если бы она только могла нормально задать вопрос.
«Я пойду соберу информацию».
— ответил Марк.
«Один?»
— спросила Илья другого, глядя на маленьких девочек.
Марк пожал плечами. Было очевидно, что они хотели пойти с ним. Даже Иола не была исключением. Мэй ничего не говорила и, скорее всего, последует плану Марка. Но, конечно, она была той, кто больше всего хотел пойти с ним.
В это время заговорил Фэн Чжируо.
«Разве мы не можем просто пойти все вместе?»
Это предложение привлекло всеобщее внимание. В конце концов, это исходило от человека, который меньше всех говорил в группе.
«А-на самом деле, мне тоже любопытно это место».
Фэн Чжируо немного заикнулся. В конце концов, причина, по которой она хотела пойти, заключалась в том, что она хотела осмотреться.
Ну, кому бы не было любопытно?
Марк хотел сказать, что это было бы опасно. В конце концов, это было незнакомое место. Однако, учитывая, насколько сильна была эта группа, опасность волновала их меньше всего. Если бы не появилось какое-то Божество, подобное существу, только тогда они были бы в реальной опасности. Не говоря уже о том, что у группы были всевозможные методы предотвращения опасностей. Марк немедленно проиграл бы спор, если бы упомянул, что это место опасно.
Более того…
Марк повернулся к Илье. Было ясно, что она хотела выгнать Марка и остальных.
«А…»
Марк понял. Илия была суккубом. Несмотря на то, что она могла пополнять свою энергию едой, ей все еще нужно было впитывать жизненную силу мужчины. И с тех пор, как Химетрис проснулась, Илья не искал других мужчин. Более того, жизненная сила Химетриса не иссякнет и даже не восстановится, в отличие от обычного человека. Поглощение жизненной силы человека может быть осуществлено либо с помощью сна, либо с помощью поступка.
И, конечно, если бы это был Химетрис, Илья предпочел бы сделать это сам.
Поскольку шел уже второй день их путешествия, Илья, должно быть, начал проголодываться. И именно поэтому она просила немного уединения.
По крайней мере, у Ильи хватило совести не делать этого в присутствии детей.
«Хорошо». Марк пожал плечами. «Давайте пойдем все вместе. Только Илья и Химетрис останутся здесь, в [Мини-Кубе], так как им нужно было управлять им».
Решение Марка, несомненно, всех обрадовало. Но, конечно, они не ушли бы без какого-либо планирования.
***
День 200 — 7:23 УТРА — Ворота трущоб, Военное поселение Коррехидор, остров Коррехидор, провинция Кавите
Это был двухсотый день с тех пор, как начался апокалипсис. Что ж, для большинства людей, все еще живущих, количество дней и дат больше не имело значения. В то время как для некоторых количество дней указывало на то, как долго они выжили, речь шла скорее о том, как долго они страдали.
Рано утром люди уже встали. Получение большего количества сна было наименьшей из их забот, поскольку им нужно было найти способы доставки пищи в желудок.
Таким образом, в это раннее время в трущобах уже было шумно, как на мокром рынке.
При населении в несколько тысяч человек неудивительно, что он был битком набит людьми.
Место могло быть шумным, но не было никаких сомнений, что атмосфера была не такой оживленной, как на мокром рынке. У большинства людей был мрачный вид. Многие из них выглядели истощенными. Конечно, еды было недостаточно, чтобы попасть в желудок каждого.
Хуже всего в трущобах было то, что охрана была слабой.
Военные наблюдали за происходящим со стен города-крепости. Однако они не были склонны так сильно следить за трущобами. Не то чтобы каждый солдат не хотел помогать жителям трущоб. Однако без отданных им приказов они не могли двигаться самостоятельно.
Таким образом, из-за отсутствия безопасности трущобами управляли несколько банд. Они разделили трущобы на территории разных банд, навязывая населению свои собственные правила.
И бедные беженцы ничего не могли поделать.
Единственное, что поддерживало этих людей из трущоб, — это возможность войти в ворота настоящего поселения.
Не все могли войти в ворота. Единственный способ попасть во врата состоял в том, чтобы либо стать [Эволютором], либо [Мутатором], либо купить свой вход в врата. Стать [Эволюторами] или [Мутаторами] может быть смертельной авантюрой. То же самое было и с покупкой их входа.
Кроме того, плата через ворота не была ни едой, ни водой. И припасов тоже нет. Это были [Мутагенные камни]. Камень, который редко находили в головах [Зараженных]. Каждому человеку требовалась тысяча этих таинственных камней, чтобы попасть внутрь. Это было нелегко для обычных людей.
Но некоторые люди не сдавались. Находиться внутри стен было гораздо безопаснее, чем в трущобах.
Сами трущобы также были окружены своими собственными стенами. В отличие от основной зоны поселения, стены, которые там были, представляли собой не что иное, как кучу собранных вместе кусков металлолома. Эти стены даже не были обеспечены военными. Он был построен обитателями трущоб просто для того, чтобы дать им немного больше чувства безопасности.
Конечно, эти стены ничего особенного не значили во время нападений. Будь то [Зараженные] или появившиеся роботы, они могли легко разрушить эти хлипкие стены.
Это была одна из причин, по которой трущобам разрешили существовать. Это было потому, что они могли вызвать задержку у нападавших, прежде чем они смогут добраться до стен поселения.
На самом деле из-за таких нападений погибло много людей из трущоб.
Несмотря на это, жители трущоб оставались. Это было не похоже на то, что у них были другие места, куда можно было пойти.
ВРУУМ! ВРУУМ!
В это время послышался звук подъезжающего автомобиля. Это был один из признаков того, что ворота поселения откроются несколько раз.
Многие люди в трущобах собрались, чтобы посмотреть. Эти звуки означали, что либо отряд солдат, либо группа мусорщиков выйдет наружу.
Это было ежедневной рутиной людей-видеть, кто выйдет из ворот поселения. Большую часть времени это были бы падальщики. В те времена некоторые люди могли бы попросить еду или что-нибудь ценное по возвращении.
Были также времена, когда мусорщики нанимали людей из трущоб либо в качестве носильщиков багажа, либо в качестве приманки во время охоты. Конечно, это было опасно. Но у них не было выбора, если они хотели продолжать жить.
Шло время, и число людей в трущобах медленно уменьшалось. Смерть уже была для них обычным явлением.
Сколько времени прошло с тех пор, как сюда прибыли новые люди? Вероятно, снаружи больше не было живых людей.
Таковы были их мысли до сегодняшнего дня.
Внезапно слух быстро распространился. Из-за отсутствия развлечений большинство людей развлекаются с помощью слухов.
Казалось, что группа выживших прибыла в это место, сумев пересечь опасную новую Землю. Имея новых прибывших в эту адскую дыру, конечно, люди интересовались слухами. И более всего остального, рассматриваемая группа состояла в основном из женщин.
