День 200 — 6:59 вечера — Главная улица, Северные трущобы, Военное поселение Коррехидор, Остров Коррехидор, Провинция Кавите
Не выходя из темного переулка, Марк наблюдал за происходящим перед ним.
Поскольку это место находилось всего в нескольких шагах от главной улицы, неудивительно, что там было много людей.
Однако она отличалась от главной улицы, куда люди возвращались снаружи. Причина заключалась в том, что вместо взрослых в этом месте было больше детей.
Да, дети. Поскольку эмоциональные колебания детей были слабее по сравнению со взрослыми, Марку было бы трудно подсчитать их количество. Тем не менее, их было бы около сотни, возможно, больше.
На первый взгляд можно было бы подумать, что именно здесь останавливались дети, скорее всего, сироты. Но здесь все было не так. Большинство детей стояли в очереди, в то время как те, кого не было, сидели где могли.
Те, кто сел, жадно поглощали то, что было у них на руках.
Это были порции разбавленного супа, в котором в качестве мисок использовалась скорлупа кокосового ореха, а в качестве ложек-кусочек скорлупы кокосового ореха.
Еда могла показаться не аппетитной, но этим детям было все равно. Они были голодны и, скорее всего, были благодарны за еду.
«Итак, это то, что этот парень хотел, чтобы я увидел».
-пробормотал Марк, глядя на маленькую лачугу, где подавали разбавленный суп.
Лачуга была построена как ларек быстрого питания, с большим окном и прилавком. Было ясно, что эта структура была создана с целью подачи пищи, и, очень вероятно, для этих детей.
И кто стоял за этим?
Глядя на вооруженных людей вокруг хижины, было нетрудно понять, кто это.
Банда Белых Змей
Даже грузный мужчина и некоторые из членов банды, с которыми Марк встречался ранее, присутствовали для охраны этого места.
Кто бы мог подумать, что вооруженная группа, называющая себя бандой, занимается такой благотворительной деятельностью?
Теперь неудивительно, почему [Мутатор] с праведным подсознанием оказался среди членов банды.
Более того, судя по всему, банда обслуживала не только сирот. Не имело значения, остались ли у них родители или нет. Пока они были детьми, они могли свободно выстраиваться в очередь за чашей. Марк даже мог видеть родителей, которые были явно истощены, ожидая своих детей. Конечно, не для того, чтобы урвать свою долю, но пусть дети наедятся досыта. Были также дети, которые делились едой со своими родителями. Но, похоже, от детей строго требовали съесть половину своей миски, прежде чем они могли поделиться, и за ними строго следили члены банды.
Теперь, когда Марк увидел это, он вспомнил проводника, который был у них раньше. Хотя мужчина понизил голос, упоминая банду, он не выказывал особого страха по поводу их существования.
Это означало, что эта так называемая Банда Белых Змей не была вооруженной группой, известной тем, что угрожала людям на их территории. Тем не менее, они казались строгими к своим правилам, и никто не пытался воспользоваться детьми, чтобы получить еду для себя.
Марк не ожидал увидеть сегодня такое согревающее зрелище, особенно когда все шло под откос. В любом случае, Марк понимал, почему этот грузный мужчина велел ему прийти сюда вместо того, чтобы ответить на его вопрос. Никто не поверил бы ответу, даже если бы они сказали правду.
Впрочем, Марк бы им поверил.
Наблюдая за происходящим, Марк заметил кого-то. Этим утром это был гид. Казалось, что он был не один и привел с собой ребенка. Марк видел, как гид убеждал ребенка выстроиться в очередь, прежде чем перейти на другую сторону улицы, и подождать.
Мужчина, который вел группу Марка, стоял в стороне, наблюдая за ребенком, которого он привел, с беспомощной улыбкой. Это было, когда кто-то встал рядом с ним, заставив его осторожно взглянуть на этого человека. И он был удивлен.
«Б-Босс!»
— воскликнул гид, увидев знакомого мужчину, которого он встретил сегодня утром. Он, конечно, был почтителен, учитывая, что этот человек дал ему драгоценную банку еды только для того, чтобы выполнить скудную задачу-направить их.
Марк вышел из переулка и подошел к мужчине. На этот раз не было необходимости прятаться. В этом районе было много людей. Прогулка на открытом месте вообще не привлекла бы особого внимания. Более того, стоять в темном переулке было бы более подозрительно, если бы кто-то каким-то образом его нашел.
Кроме того, при сборе информации бывали моменты, когда лучше было расспрашивать людей, чем просто наблюдать за окрестностями.
«Твой ребенок?»
— спросил Марк гида в качестве вступительного замечания. Таким образом, неловкость гида уменьшилась бы из-за внезапного появления здесь Марка.
Неожиданно проводник покачал головой с горькой улыбкой и жалкими глазами.
«Это моя племянница, босс». Мужчина ответил. «Ребенок моей младшей сестры».
«Я думаю, мне не нужно спрашивать, где сейчас ее родители», — сказал Марк, зная эмоции мужчины внутри. Затем он сменил тему. «Они делали это все это время?»
Сначала мужчина был в замешательстве. Но когда он увидел, что Марк смотрит на вооруженных людей, он понял вопрос.
«Не совсем так». Мужчина ответил на вопрос Марка. «Банда Белой Змеи захватила этот район только после того, как прибыли выжившие из поселения Бэй-Сити. Предыдущая банда, отвечавшая за этот район, была такой же, как и другие. Хорошо, что они распались после землетрясения, так как большинство их членов погибло».
«Они из Бэй-Сити?»
Марк задал еще один вопрос.
«Я не знаю, все ли они приехали из Бэй-Сити». Мужчина ответил еще раз. «Многие поселения сошлись здесь после того, как мир изменился и когда этот невидимый барьер исчез. Известно только, что главари банды приехали из Бэй-Сити и имели отношения с генералом Пересом.»
Это не было неожиданностью. Чтобы банда продолжала действовать здесь, у них должны быть какие-то связи внутри или с военными. На самом деле, если смотреть на ситуацию объективно, правительство разрешило этим бандам существовать, чтобы свести к минимуму их затраты ресурсов на управление выжившими в трущобах.
Поскольку трущобами управляли банды, не было необходимости постоянно посылать солдат для контроля над массами. В конце концов, если бы жители трущоб проявили себя и ворвались в город-крепость, даже правительству было бы трудно их усмирить.
Но если банда «Белая змея» занималась какой-то благотворительной деятельностью, то неудивительно, что за ними стоял генерал Перес.
Теперь вопрос заключался в том, кто был лидерами банды Белой Змеи.
«Ха! Они снова творят это дерьмо. Какой смысл тратить еду на этих никчемных придурков?»
Пока Марк и мужчина разговаривали, послышался довольно громкий голос.
Голос был полон насмешки и, несомненно, был услышан многими людьми поблизости. Те, кто слышал голос, смотрели на тех, кто говорил, только для того, чтобы отвлечь свои взгляды со страхом на лицах.
Марк сделал то же самое, что и остальные, и взглянул на громкого ублюдка. То, что он увидел, было группой вооруженных людей. Поскольку на их лицах не было никаких покрывал, их насмешливые выражения были открыты для всеобщего обозрения. Тем не менее, никто из тех, кто слышал, не хотел делать выговор этой группе.
«Они члены банды из западных трущоб, Пороховой банды». Мужчина заговорил с Марком, зная, что тот понятия не имеет, кто эти ублюдки. «Это была банда наркоманов. Если вы столкнетесь с ними снаружи, лучше бежать. Они печально известны вымогательством. Они даже не задумываясь убьют, если их обидят».
«Люди все еще живут на своей территории?»
— спросил Марк.
«Не так много, как здесь, но есть. Большинство из них были людьми с пристрастием к наркотикам». Мужчина ответил. «Никто не знает, кто их поддерживает, но, похоже, их снабжали незаконными наркотиками от их покровителя».
Марк понимающе кивнул. С незаконными наркотиками в качестве приманки, те, у кого есть зависимость, определенно будут в их распоряжении. И, глядя на нынешнюю ситуацию, члены этой банды, несомненно, были шишками.
«Драк, это не то место, где вы, наркоманы, можете высказывать свое мнение». Послышался еще один голос. Это был тот самый грузный мужчина, с которым Марк разговаривал ранее. «Возвращайся в свой притон для наркоманов».
Грузный мужчина шагнул вперед, за ним последовали несколько членов Банды Белой Змеи. Однако группа человека по имени Драк, казалось, не боялась.
«О чем ты говоришь, Хусто? Мы-демократическая страна». Драк усмехнулся. «Мы вольны высказывать свое мнение. И мое мнение таково, что вы… и ваша группа… кучка идиотов».
Конечно, в этот момент происходили трения. Было ясно, что парень по имени Драк провоцировал драку.
Из-за накаленной обстановки дети, выстроившиеся в очередь, начали пятиться. Даже зеваки и те, кто просто проходил мимо, начали отступать.
Если бы здесь внезапно произошла драка между двумя группами, больше всего пострадали бы мирные жители.
Конечно, члены Банды Белой Змеи не хотели, чтобы это произошло. Хотя они стояли храбро, они ничего не делали, чтобы начать бой.
Вместо этого группа, возглавляемая грузным мужчиной по имени Хусто, без слов уставилась на группу Драка.
«Что это за взгляды?» Драк улыбнулся. «Если тебе не нравится то, что я сказал, иди на нас!»
Марк тоже отступил в сторону, следуя за человеком, с которым разговаривал. Мужчина также оттащил свою племянницу и спрятал в более безопасном месте.
«Что это за длинный пристальный взгляд?» — беззаботно произнес Марк. «А этот драконианин, если он хотел сражаться, почему бы не напасть первым? Он что, дурак?»
«Б-Босс! Понизь голос!» Мужчина рядом с Марком испуганно предупредил его, обнимая племянницу. «Между бандами существует негласное правило не ввязываться в драки внутри поселения. Если бы они это сделали, то в дело вмешались бы люди, поддерживающие их, и военные. В этом случае сторона, которая напала первой, может быть наказана».
«Не тот, который спровоцировал драку?»
— спросил Марк.
«Очевидно, нет». Мужчина ответил. «Они сказали, что словесные провокации на самом деле не причиняют вреда. Вот почему все, что они могли сделать, это спровоцировать, но не напасть первыми».
Это было глупое правило. Вот что имел в виду Марк, услышав это. Кроме того, члены Пороховой банды провоцировали членов Банды Белой Змеи на своей территории. И все же они ничего не могли сделать.
«Хммм?»
Но внезапно Марк почувствовал знакомое колебание. Это был не только один, но и два.
Провокация все еще продолжалась. Теперь в этом районе были даже солдаты. Однако солдаты, похоже, не предпринимали никаких действий, чтобы остановить две группы, а просто наблюдали сбоку, как будто смотрели фильм. Судя по всему, они знали, что никакой драки не начнется, и просто наблюдали за шоу.
Тем не менее, как солдаты, праздно наблюдать со стороны в этой ситуации, несомненно, было подлым поступком.
«Что здесь происходит?»
Послышался женский голос.
Наконец, колебания, которые почувствовал Марк, пришли. И, к удивлению Марка…
«Босс!»
Хусто и его группа отвели свои взгляды на группу Драко и поприветствовали прибывшую женщину.
— Тск. — Драко прищелкнул языком. «Поехали».
Даже ничего не сказав прибывшим людям, группа Драко покинула это место. Конечно, они не ушли, не бросив на женщину пристального взгляда.
Тем не менее, с уходом группы ублюдков ситуация начала возвращаться в нормальное русло.
«Я ухожу», — сказал Марк мужчине, стоявшему рядом с ним. «Кстати, как тебя зовут?»
«Это Лиам, босс».
Мужчина представился.
«Тогда вот тебе кое-что за ответы на мои вопросы».
Марк бросил что-то Лиаму, заставив его судорожно поймать это.
Лиам чуть не упустил его, так как предмет был тяжелым, и ему пришлось пригнуться всем телом к земле. Затем Лиам увидел, что на самом деле это была большая банка тунца, что заставило его занервничать. Он просто ответил на несколько вопросов, на которые мог ответить любой здесь присутствующий. Он не заслуживал такой роскоши.
«Б-Босс! Я не могу принять это…! Босс?»
Лайам был сбит с толку. Человек перед ним уже исчез.
«Лилин, где сейчас мужчина с дядей?»
— спросил Лиам свою девятилетнюю племянницу. Но, к его замешательству…
«Я не знаю».
— ответила Лилин, пряча несколько конфет в сжатых кулаках.
Оставив дядю и племянницу, Марк снова появился в небе. Теперь у него было правильное направление для расследования, пока он наблюдал за людьми внизу.
И его следующей остановкой будет…
База операций банды Белой Змеи.
