День 206 — 9:30 УТРА — Тайная Реальность, гора Мадиа-ас, горный хребет Панай, провинция Панай
Наконец получив разрешение войти в тайное царство, группа Марка подготовилась.
«Мы ничего не забыли, верно?»
— спросил Марк, оглядывая всех в своей группе.
«Я думаю, что есть».
— ответила Мэй, поглядывая на остальных.
Спера покачала головой. И у маленьких девочек определенно не было ничего, что они должны были забыть взять с собой, кроме своих маленьких сумочек. Фэн Чжируо тоже покачала головой. Что касается Амихан, сидевшей на плече Марка, то на самом деле у нее ничего с собой не было.
«Я хотел бы, чтобы мы могли взять [Мини-куб] с собой».
— сказала Илия, оглядываясь назад. Там, дальше от подножия горы, [Мини-куб] был спрятан за деревьями.
«Не то чтобы я тоже этого не хотел», — ответил Марк, пожимая плечами. «Но я не думаю, что мы сможем это сделать, учитывая его размеры. Кроме того, это сделает парней перед нами еще более настороженными. Лучше уменьшить неприятности, которые будут отнимать у нас время».
Все могли только согласиться со словами Марка. [Мини-куб] был странным и уникальным сосудом. Зная, что все существа испытывают страх перед неизвестным, используя [Мини-куб], чтобы пройти через тайное царство горы Мадия, что определенно вызвало бы страх и панику среди жителей тайного царства.
Не говоря уже о том, что они уже были настороже в первую очередь из-за того, что группа Марка состояла в основном из Демонов и Людей.
«Пошли», — крикнул Химер. «Они уже ждут».
Как сказала Химетрис, одетый в черное [Дивата] уже ждал, когда группа Марка закончит свою дискуссию. Даже визайская Богиня Подземного Мира Магвейен молча наблюдала за группой Марка.
Что ж, однако большая часть внимания Магуэйена была прикована к Химетрису. Неудивительно, что она действительно заметила, что за волшебное существо Химетрис пробудило в ней интерес.
Однако внимание Магуэйена привлекла не только Химетрис. Там был кто-то еще.
Когда они закончили свою дискуссию, Марк взял инициативу на себя, чтобы подойти к Силиму, который ждал у входа.
Силим взглянул на Магвайена, и тот ответил кивком.
«Следуйте внимательно за мной». Силим обернулся и сказал. «Не вини меня ни в чем, что произойдет в противном случае».
Марк ничего не сказал, и то же самое было и с членами его группы. Однако Марк и Мэй схватили за руки своих детей. В конце концов, они не знали, что за место находится за невидимым барьером. И ходят слухи или нет, но у детей была большая склонность теряться в этих тайных царствах.
Вслед за Силимом все остальные вошли в невидимый барьер.
И в тот момент, когда они это сделали, они не могли не почувствовать внезапную слепоту, когда все в их поле зрения потемнело.
Не то чтобы они чувствовали какую-то опасность.
Снаружи, прежде чем они вошли, солнце стояло высоко в небе. В конце концов, было уже позднее утро.
Но внутри барьера было темно, как в полночь. Единственным светом, маячившим в небе, была луна, которая странно отличалась по сравнению с луной, которую имела Земля.
«Как я уже говорил, следите внимательно».
— заговорила Силим, направляясь вперед.
Теперь Марк понял, что Силим имела в виду под ее словами, прежде чем войти. Место сразу после того, как они вошли, было естественным лабиринтом, скрытым тенями вечной тьмы. Любой незваный гость или человек, незнакомый с этим местом, заблудился бы внутри, вероятно, на вечность.
В лабиринте не было четких путей. Каждый участок был покрыт кустами и деревьями, не оставляя возможности видеть дальше впереди.
Единственным путем, который могла видеть группа Марка, был путь, оставленный Силимом. Но впереди тоже не было видно никакой тропинки. Вместо этого путь открылся только в тот момент, когда она вошла.
На каждом шагу Силим, казалось бы, неподвижные кусты, виноградные лозы и растения, которые преграждали путь, двигались, открывая путь для нее и группы Марка. В тот момент, когда группа Марка проходила мимо, «флора» возвращалась на свои исходные позиции, закрывая путь позади них.
Хотя они не могли видеть отступивших магических рас, Марк и другие были уверены, что они все еще где-то рядом. В конце концов, они чувствовали, что на их группу смотрит множество глаз.
Время шло, пока они двигались по лесистому лабиринту. Поскольку все выглядело одинаково, было трудно определить, как долго они провели внутри или как далеко они прошли.
Марку даже пришлось начать нести Чудо на руках, так как маленькой девочке было трудно передвигаться по горной местности. Однако Эббигейл была в порядке. Ее проворные и ловкие ноги, несомненно, были созданы для такого рода местности.
Пройдя через последнюю пару кустов и виноградных лоз, преграждающих путь, сцена за лесным лабиринтом привлекла всеобщее внимание.
«Вау…»
Амихан не мог не сказать, увидев открывающийся перед ними пейзаж. Это был не первый раз, когда она находилась в тайном царстве, управляемом [Диватой], но это был первый раз, когда она увидела место, подобное этому.
Завеса тьмы все еще окутывала их. Однако это не помешало всем желающим увидеть красивые пейзажи. На самом деле, ночная тьма и свет, исходящий от луны королевства, делали его еще более красивым.
Деревья со светящимися листьями, растения и кустарники со светящимися цветами и даже трава, которая, казалось, поглощала лунный свет, все выглядело потрясающе, когда все они покачивались вместе с легким ветерком.
Изумление еще больше усилилось, когда они заметили гигантское дерево, стоящее посреди покрытой травой земли.
Это было дерево высотой с половину горы, а его ствол, вероятно, достигал сотен метров в диаметре. Каждый из его листьев был размером с человека, а гигантские цветы цвели и светились тусклым красным светом.
Вокруг гигантского дерева летали языки пламени и светящиеся огни. Если присмотреться повнимательнее, то эти языки пламени и огоньки на самом деле были маленькими людьми, игравшими вокруг дерева.
Эти языки пламени не были духами огня, называемыми [Сантельмо] или [Св. Огонь Элмо]. Это были маленькие, похожие на фей духи с огненными волосами, которых звали [Буралакав]. Их названия произошли от слова «Булалакав», что означало метеорит. Это было связано с тем, что при полете [Буралакавы] превращаются в огненный шар, который выглядел как метеор. Их поведение также отличалось от [Сантелмоса], но они часто ошибались как таковые.
Отбросив в сторону плавающие языки пламени и огни, внимание группы Марка было сосредоточено на гигантском дереве.
«[Чистое Духовное Дерево]».
— сказал Марк, глядя на гигантское дерево.
Марк видел их уже в третий раз. Первым было, конечно, его собственное [Чистое Духовное Дерево]. [Вечнозеленое Дерево Духов Ночи], которое он назвал Чио. Вторым, что он увидел, было [Чистое Духовное Дерево] Сильфов, которое было испорчено и уничтожено [Мутировавшей Зараженной Берберокой].
«Кажется, ты хорошо осведомлен».
Силим впервые заговорила с Марком. Казалось, что Марк был самым первым гостем, который с одного взгляда узнал, что это за дерево.
«У меня есть свое собственное [Чистое Духовное Дерево], так что нетрудно определить другое, когда я его вижу».
— беззаботно ответил Марк.
Конечно, это очень удивило одетую в черное [Дивату], когда она повернулась к Магвейен, которая ответила еще одним кивком.
«У этого человека действительно есть свое».
Магвейен подтвердил.
«И как ты это узнал?» — спросил Марк. «Я никогда не вызывал тебя вместо себя».
Магвейен ухмыльнулся.
«Хотя и минимально, я могу чувствовать вещи вокруг артефакта, который ты носишь. Не думайте, что я бы не знал только потому, что меня не зовут».
Это было правильно. Во-первых, Магвейен использовал [Знак короля] для общения с королями [Тамавоса]. Это означало, что она могла в какой-то степени ощущать окружающую обстановку вокруг артефакта.
Марк не задумывался над этим фактом. Вместо этого он был сосредоточен на [Чистом Духовном Дереве], когда они продолжили свой поход.
«Это дерево. Он спит, не так ли?»
— спросил Марк, заставив Силима удивиться еще больше. Марк не только смог подтвердить, что это было за дерево, но и фактически мог определить его текущее состояние.
В это время Марку ответил Магвейен.
«Он спал после того, как потерял своего хозяина». Магвейен объяснил. «Это дерево, под которым Сидапа проводил большую часть своего времени, сидя под ним. Сначала это было просто обычное высокое дерево. Но, обладая присутствием Сидапы и будучи его инструментом для измерения жизни и смерти человека, оно стало деревом, укрывающим духа. Это не было похоже на ваше молодое [Чистое Духовное Дерево], рожденное из семени. Это дерево стало единым целым благодаря изменениям и росту, на которые повлиял Сидапа. Он не взял бы никого в качестве своего хозяина, кроме него, что заставило его спать целую вечность».
«Хм… Неудивительно…»
— пробормотал Марк.
Жаль, что такая редкая вещь осталась без хозяина. Но, учитывая его историю, с этим ничего нельзя было поделать. В конце концов, это было дерево, взращенное богом. Это не было бы похоже на другие [Деревья Чистых Духов], за которые могли бы сражаться магические расы.
Во-первых, даже если какое-то неосознанно жадное существо попытается вторгнуться только ради спящего [Дерева Чистых Духов], они, скорее всего, будут побеждены еще до того, как смогут выбраться из лесного лабиринта.
Восхождение на гору продолжалось, проходя через поляну светящихся цветов. Вскоре они смогли издалека разглядеть то, что казалось деревней. Там были хижины, сделанные из листьев, деревьев и виноградных лоз. Некоторые хижины казались новыми, в то время как некоторые выглядели очень старыми.
Но что заставило Марка несколько удивиться, когда деревня вошла в зону его обнаружения, так это…
«Люди?»
— воскликнул Марк, привлекая всеобщее внимание.
«Ты…» Силим нахмурился. «Ты можешь сказать всю дорогу отсюда?»
Марк произнес свои слова инстинктивно из-за удивления. Ну, а кто бы не был? Во — первых, почему в этом довольно неприветливом месте была деревня людей?
Магвейен уставился на Силима. Казалось, что она тоже ничего об этом не знала, а это означало, что это произошло недавно.
Почувствовав пристальный взгляд своего создателя, Силим начала объяснять.
«Примерно чуть больше месяца назад по человеческим меркам времени, когда [Духовное измерение] и [Мир Смертных] слились, некоторые части барьера треснули. Многие люди, которые бежали в горы из-за нынешнего состояния [Мира Смертных], упали в трещину и оказались в этом царстве. Мы решили вывести их наружу. Однако они умоляли нас остаться».
«Я удивлен, что ты согласилась».
— сказал Марк.
«Мы можем быть враждебны Демонам, но мы снисходительны к людям». Силим ответила, даже не взглянув на Марка. «Кроме того, все они были заключены в пределах деревни и ее окрестностей. Если хотя бы один из них решит нарушить данные им правила, все они будут изгнаны обратно в свой хаотический мир».
«И, учитывая это строгое правило, до сих пор никто из них его не нарушал, верно?» Марк озвучил это кивком. «Ну, при нынешнем состоянии Земли большинство людей предпочли бы сидеть в тюрьме до тех пор, пока их не съедят заживо».
«Кстати», — продолжил говорить Марк и спросил. «Зачем ты привел нас сюда?»
И ответ пришел от Магвейена.
«Проход в Кахилвайан открывается только тогда, когда в этом царстве и за его пределами день». Затем Магвейен посмотрел на небо, по-видимому, измеряя текущий угол наклона луны. «Скорее всего, это произойдет не раньше завтрашнего полудня».
«да. Он откроется завтра в полдень.» Силим кивнул в знак согласия. «Я привел вас всех сюда, чтобы вы отдохнули. Это единственное место, где мы можем временно позволить гостям остановиться».
«Завтра, хм…» Марк пожал плечами и посмотрел на Магвайена. «Ты должен был сказать нам раньше. Нам бы не помешало еще немного свободного времени.
«Не лучше ли было бы получить разрешение войти пораньше?» — рассуждал Магвейен. «И, как вы видите, мы только на полпути к вершине горы. У вас будет достаточно времени, чтобы добраться туда до того, как он откроется, не пропуская его».
Марк замолчал. То, что сказал Магвейен, было разумно.
В любом случае, со слов Силима, их статус теперь был повышен с незваных гостей или прохожих до гостей.. Поскольку теперь она проявляла некоторое гостеприимство, не мешало бы принять его.
