День 139. 18:05. Барангай-Сальвасьон, муниципалитет Мурсии, провинция Западный Негрос.
Покинув лагерь, Марк направился через море высокой травы. Его движения вызывали настоящий шум, когда он топтал стебли травы на своем пути.
Чем дальше он удалялся от лагеря, тем меньше Марк обращал внимания на создаваемый им шум.
Марк мог бесшумно махать рукой по траве. Он мог либо летать над травой, либо использовать свое [Движение теневого тумана], чтобы не оставлять ни шума, ни следов.
Тем не менее, Марк был шумным. Он делал это намеренно.
В лагере был свет, которого было более чем достаточно, чтобы привлечь нежелательное внимание. Однако источник света меньше привлекал [Зараженных] по сравнению с окружающими шумами.
А с присутствием Амихана в лагере с места не было слышно никакого шума.
Таким образом, если бы что-то было вокруг, их больше привлекало бы местонахождение Марка, а не лагерь.
И если кто-то еще пытался приблизиться к лагерю, несмотря на отвлечение Марка, так это Кримсон. Прилежный [Дитя Крови] охранял окрестности в своей невидимой туманной форме.
К счастью, а может быть, и к сожалению, никто не приблизился и не преградил путь Марку. В кратчайшие сроки он шагнул в окрестности руин города.
В тот момент, когда Марк оказался на определенном расстоянии от города, он сразу кое-что понял.
Между травой на равнине и в городе была явная разница. Трава на равнинах постарела и стала высокой. Но вокруг города трава казалась моложе и короче.
Эта разница была еще более отчетливой, когда можно было увидеть высокую траву, образующую то, что казалось естественной стеной вокруг города.
На то была только одна причина. Это также должно быть причиной того, что руины были довольно нетронутыми.
Люди жили в этом месте во времена слияния измерений. Барьер, созданный [Глазами] для защиты людей, привел к различиям между растениями снаружи и внутри города.
Оставив стену высокой травы выше человеческого роста, Марк шагнул к травянистому участку, едва доходившему ему до колен.
Забегая вперед, Марка на въезде в город встретили руины небольшого универмага. Марк мог видеть на огромной вывеске над входом в здание, что часто можно увидеть в крупных магазинах. К сожалению, вывеска уже была испорчена, упала на землю и заблокировала двери. Большинство букв названия магазина уже исчезли, что только заставило Марка задуматься, что это за магазин.
Марк шел по остаткам дороги перед магазином. Рядом с ним была небольшая заправочная станция только с одним насосом. Эта заправочная станция показала, насколько захолустным был этот город. Имея одну заправку, эта АЗС не смогла бы удовлетворить потребности в бензине в гораздо более развитых городах.
Поскольку Марк и другие пролетели над руинами и приземлились в южной части города, Марку пришлось отправиться на север, чтобы исследовать руины.
Не видя ничего, кроме руин на окраине города, Марк решил ускорить расследование. Он решил пробраться прямо в самый нетронутый район города.
На этот раз Марк двинулся как можно тише. Он прыгал с дома на дом, с дерева на дерево.
Используя самые высокие точки местности в качестве точек опоры, Марк мог видеть окрестности дальше и четче.
Город был на удивление пуст. Не было бы ничего странного, если бы вокруг бродило несколько [Зараженных]. Однако ни одного из них не было видно, несмотря на довольно хороший обзор окрестностей.
Вскоре Марк добрался до места назначения.
Это было довольно неожиданно, но самым нетронутым районом оказался центр города.
Обычно это была бы самая опустошенная область. В конце концов, чем больше населено место, тем больше [зараженных] будет бродить по его окрестностям. Никто не станет стоять на своем в таком опасном месте.
Однако, поскольку это было самое нетронутое место, это означало, что люди жили здесь и сделали его своим домом.
А самым нетронутым зданием неожиданно оказалось муниципальное здание города.
Марк прыгнул на заросшую травой дорогу перед муниципальным зданием.
Конечно же, люди жили в районе с муниципальным зданием в центре. Присутствовали сломанные баррикады и другие признаки укрепления. Не только внутри здания, но и на улицах снаружи.
Более того…
Некоторые баррикады казались не такими старыми, как другие.
Марк подошел к баррикадам, которые казались более новыми. Большинство этих баррикад было сосредоточено в непосредственной близости от муниципального здания. Тот, к которому он подошел, был помещен прямо у входа в здание.
«Здесь недавно были люди», — заключил Марк. «Может быть, около месяца назад или больше».
Марк попытался выглянуть из-за баррикады. Но он остановился, когда наступил на что-то мягкое.
Ну, трава, растущая на цементе, была мягкой. Однако это был другой вид мягкости.
Марк присел на корточки и отодвинул траву в сторону.
Протянув руку, Марк выбрал то, на что наступил.
Промокшая от ночной влаги, это была тканевая кукла. На нем было цельное платье, волосы были сделаны из пряжи, а глаза были сделаны из пуговиц. Однако его правый глаз отсутствовал. Кроме того, нить, которая делала его рот, уже была ослаблена.
«Это грязно…»
— пробормотал Марк, не обращая внимания на то, что он был мокрым, и вместо этого пожаловался на липкую грязь, покрывающую его тело.
Найти такую грязную куклу в заброшенных, пустых руинах было жутко.
Особенно когда…
Марк посмотрел в полузакрытое окно прямо над входом в муниципальный зал. Тень ребенка только что прошла мимо.
Хуже того… Марк не чувствовал никакой эмоциональной энергии в окружающей среде. Ну, по крайней мере, из живых.
Марк не был новичком в этом чувстве. Учитывая его происхождение, он привык ощущать невидимые вещи вокруг себя. И прямо сейчас у него было такое же ощущение.
Это место не было добровольно заброшено.
А может быть… Он вовсе не был заброшен.
Это было просто…
Никому из выживших в этом месте не удалось спастись.
Особенно когда опасность исходила изнутри.
Марк оглянулся на баррикаду перед ним. Баррикада на въезде была сломана. Однако его осколки были разбросаны снаружи, а не внутри. Это означало, что он был сломан изнутри.
Вздохнув, Марк погладил грязь мокрой куклы. Учитывая, что возможный владелец куклы все еще был поблизости, он решил оставить ее на более чистом полу, чем под грязной травой.
Но вдруг Марк почувствовал сильный рывок на затылке своей одежды. Оно было настолько сильным, что он чуть не потерял равновесие и упал навзничь.
Марк собирался пожаловаться, зная, что это сделал не человек. Однако его глаза сузились, когда он в спешке отпрыгнул назад.
Он сразу посмотрел перед собой. Несколько похожих на палки шестов теперь стояли на том месте, где он только что стоял.
Звука вообще не было. Откуда в мире взялись эти палочки?
Марк сразу заметил, что палочки стоят прямо. Как будто эти палочки были сброшены прямо с неба.
Там Марк посмотрел…
Нет, это были не палки.
На краю крыши муниципального здания примостился трехметровый гуманоид. У существа было две ноги и шесть рук. Он был высоким, но его тело было худощавым.
И то, что стояло перед Марком, было не палками… Это были руки существа наверху, протянувшиеся на несколько метров вниз к земле.
Зная, что атака не удалась, существо поспешно убрало руки. Эта сцена заставила Марка вспомнить о выдвижных антеннах старых телевизоров.
Однако… вместо того, чтобы снова атаковать Марка, существо быстро скрылось с места происшествия.
Марк тут же попытался броситься в погоню и прыгнул на крышу муниципального зала.
К сожалению, после того, как он туда поднялся, от существа больше не осталось и следа.
Существо не издавало ни звука во время своих движений. Он был быстрым, а его тонкое тело хорошо сливалось с темным окружением.
Ему удалось сбежать за то короткое время, которое Марк прыгнул на крышу.
Несмотря на это, Марк был уверен, что это за существо.
«[Мутировавший заражённый]», — пробормотал Марк. «Вероятно, [Тип Хищника]».
Это была одна из слабостей Марка. Кроме внутреннего чутья, у него не было никакого способа обнаружить [Зараженных]. Если [Зараженные] не были достаточно разумны, чтобы иметь хоть немного сознания, Марк вообще не смог бы их обнаружить. Именно по этой причине он опоздал с реакцией на этот раз.
Хуже того, [Типы Хищников] были известны тем, что преследовали своих жертв, а не слепо атаковали, как поступили бы большинство [Зараженных]. Если [Тип Хищника] знал, что его обнаружила добыча, его первой реакцией было бежать, что и произошло только что.
Марк стоял на крыше муниципального здания. Он искал любую подсказку относительно того, куда сбежали [зараженные типа хищника].
И тут Марк заговорил.
— Это ты только что стянул с меня одежду?
Задавая этот вопрос, Марк повернул голову, оглядываясь через плечо.
В нескольких метрах позади него… был виден силуэт маленькой девочки.
Она не отвечала на вопрос Марка. Она просто стояла, неподвижно глядя на Марка.
Поскольку Марк не получил никакого ответа, он мог только пожать плечами.
«Это твое? Я оставлю это здесь».
— сказал Марк, ставя куклу, которую все еще держал, на пол.
И там Марк спрыгнул вниз, следуя направлению, в котором, возможно, сбежали [Мутировавшие Зараженные]. Конечно, Марк только догадывался, поскольку ублюдок не оставил никакой зацепки.
После того, как Марк спрыгнул с крыши, только после этого девочка пошевелилась. Она подошла к кукле и села перед ней. Затем она смотрела на куклу, словно вспоминая какие-то воспоминания. Только тогда девочка заметила, что у куклы новый правый глаз, сделанный из какого-то металла. Она не могла не посмотреть, куда направляется незнакомец, прежде чем взять куклу и исчезнуть.
С другой стороны, Марк снова оказался на улице. Он продолжал наблюдать за окрестностями, опасаясь любых возможных внезапных атак, которые он мог получить.
Даже для Марка ощущение того, что за ним наблюдают, было немного неудобным. Было еще хуже, потому что он знал, что кто-то или что-то наблюдает за ним, но не мог определить, откуда это исходит.
В любом случае Марк продолжал осматривать руины. Поскольку он был практически нетронутым по сравнению с большинством руин, которые они видели раньше, возможно, Марк мог принести что-то обратно.
И Марк не ошибся.
В одном из заброшенных рыночных прилавков он нашел оборудование для выращивания бойцовых петухов. Осталось немного, но это была хорошая находка в такой ситуации, особенно крепкие веревки и лекарства для домашней птицы были бы крайне кстати.
Марк продолжал бродить по городу. Это было неожиданно, но он еще не подвергся нападению [мутировавших зараженных]. Тем не менее, он чувствовал его присутствие поблизости. Его взгляд просверливает дырки в его спине.
Раздражает однако…
Марк повернулся к дому на другой стороне улицы. Девушка ранее была там внутри, наблюдая за ним через окно.
За ним следили не одно, а два надоедливых существа.
[Мутировавший заражённый], который умел хорошо прятаться, и девушка-тень, которая даже не пряталась.
Хуже того, девушка даже не была настоящим призраком. Она была всего лишь остатком чувства девушки перед смертью. Ее душа, скорее всего, уже умерла. Однако ее эмоции и намерения остались и существовали в форме этой девушки с теневым телом.
«Серьезно… это было куда более утомительно, чем сражаться с группой вооруженных людей…»
– со вздохом пробормотал Марк.
Где новые главы? Без недели месяц уже новых глав ждем