Глава 930: Прошла еще одна неделя, через семь дней после антиклиматической битвы в Центральных Катандуанах.

День 260 — 15:22 — Руины поселения Кодон, Барангай-Кодон, муниципалитет Сан-Андрес, провинция Катандуанес.

Прошла неделя после волнений в центральных горах острова Катандуанес.

Codon Settlement больше не существовало.

Военное поселение Кодон, процветавшее несколько месяцев назад под руководством генерал-майора Баутисты, неуклонно падало после его убийства. Он был взят в руки грязных политиков, но вскоре превратился в руины. Руководство снова перешло в руки преданных наемников и рядовых солдат, превратив поселение в место, где правит тирания. И вот, наконец, оно прекратило свое существование.

Все, что осталось от бывшего Военного поселения Кодон, это пустые руины у западного побережья. Все, что можно было увидеть, это руины его разрушенных стен, заброшенные палатки и хижины, а также куски трупов как людей, так и [Зараженных].

Никаких мертвых останков не осталось нетронутыми, и большинство из них были треснутыми и разрушенными на куски костями.

И даже сейчас, когда в руинах поселения Кодон не осталось ни одного живого, повсюду можно было увидеть бродящие гуманоидные силуэты. Некоторые выглядели как люди, в то время как многие выглядели как что-то другое.

[Мутировавшие заражённые], высадившиеся на берег из моря.

Однако заселение кодонов не падало за один день.

Волнения, произошедшие ночью, когда [Мехиды] напали на поселение Кодон, уже привлекли внимание многих в окрестностях. И худшим примером был [Зараженный].

Из-за возросших атак [Зараженных] ремонт и укрепление стен еще больше затянулись.

И когда после этого явления, теперь получившего название [феномен страха], дела Codon Settlement пошли еще хуже. За этим явлением последовал взрыв света, наблюдаемый за много миль. Эти два события в паре, похоже, привлекли [Зараженных] на остров.

[Зараженные], вышедшие на берег, проходя мимо, привлеченные присутствием людей, начали нападать на поселения.

И поселение Напо на северо-западе, и военная застава на юге также столкнулись с такой же ситуацией.

Поскольку провинция представляла собой остров, окруженный пляжами, было много мест, где [Зараженные] из воды могли выйти на берег. Те, кто сошли на берег вблизи населенных пунктов, сразу же нацеливались на эти места и атаковали.

Потери были неизбежны. Однако северным и южным поселениям все еще удавалось удерживать свою нынешнюю оборону.

Конечно, с Кодоном все было по-другому.

Они продержались еще три дня, прежде чем их слабые стены наконец рухнули. Среди оставшихся в живых, живущих в поселении Кодон, сразу же воцарился хаос.

Зная, что это безнадежное дело, наемники и большинство рядовых решили покинуть поселение. Они без колебаний бросили живущих там людей. Они забрали большую часть еды и воды в поселении. Хуже того, эти люди ушли, а оставшиеся в живых смотрели в смятении, не обращая внимания на возражения и мольбы. Не желая никакого багажа, они не гнушались расстреливать тех, кто пытался следовать за ними без разрешения.

Несколько бедняков пали замертво от ружей этих бессердечных людей. Только тогда оставшиеся в страхе остановились, наблюдая, как ублюдки убегают в лес.

Некоторые рядовые и те военные солдаты, которые остались после краха предыдущего правления, остались. Они старались максимально помочь мирным жителям и в спешке эвакуировать место.

К сожалению, тех, кто остался помогать, было слишком мало, чтобы защитить всех. Хуже того, из-за того, что наемники и рядовые покинули линию обороны, [Зараженные] практически не встретили сопротивления, прежде чем начали разрушать то, что осталось от поселения.

Погибло гораздо больше людей. Лишь немногим удалось покинуть поселение Кодон во время его разрушения.

И прямо сейчас эти бедняги явно рисковали своими жизнями. Пробираться через опасные леса и холмы, пытаясь добраться до военной заставы на юге, было непросто. Не говоря уже о том, что все коммуникации были прерваны после того, как мир изменился. У них не было возможности узнать, существует ли еще военный аванпост. Однако выбора у них не было.

В конце концов, у них был единственный выбор: либо играть, либо умереть.

***

«Это большой.»

— пробормотал Марк, наблюдая за руинами поселения Кодон через несколько дней после того, как оно было заброшено.

В руинах двигалось [Зараженное] слизнеподобное существо, которое, по-видимому, пыталось поглотить оставшиеся куски трупов, разбросанные по округе. Его толстое тело было около трех метров в толщину и имело длину около пяти метров. Его чистый розовый цвет не делал его милым, так как любой мог видеть все, что он съел, пока медленно переваривался в его кислом желудке.

Это было довольно грубое зрелище.

Многие [Зараженные] различных форм, размеров и стадий мутации бродили по руинам поселения Кодон. Это было неудивительно, так как сильный запах крови все еще пропитывал местность. Если в ближайшее время не пойдет дождь, пройдет еще несколько дней, прежде чем вонь исчезнет сама по себе. Однако это не означало, что вместе с ним исчезнет и запах гниения.

Марк пожал плечами. Связей с жителями этого поселения у него не было. Он мало что мог заботиться о людях, покинувших это место.

Ну, так и должно было быть.

Однако наемники и рядовые, покинувшие поселение Кодон, пытались пробраться на север. С их статусом, прошлым и причастностью к тому, что произошло в поселении Кодон, их никак не могли принять на военной заставе на юге. Таким образом, у них было только одно место, куда они могли попытаться пойти.

Поселок Напо, где поселились члены ННА. Конечно, для них это тоже была авантюра, как и для тех, кто пытался добраться до военной заставы. Однако они знали обстоятельства поселения Напо еще до того, как мир изменился. Таким образом, существовала огромная вероятность того, что поселение Напо все еще стояло на своем, в отличие от Кодона.

Марк посмотрел на север.

Еще до эпидемии для путешествия по острову из Кодона в Напо требовалось всего несколько часов. Однако с тем, как изменился мир, стало трудно пересекать остров, тем более, что люди могли путешествовать только пешком. Им также нужно было путешествовать осторожно, что значительно замедляло их. Прежде всего, опасности на пути еще больше затруднили бы путешествие. Кроме того, поскольку не было ни дорог, ни даже других ориентиров, люди могли путешествовать только вблизи побережья, чтобы не заблудиться. Это привело к более враждебным столкновениям с [зараженными], [эволюционировавшими животными] и оставшимися [мехидами] на острове.

Прямо сейчас Марк знал, что наемники и рядовые все еще были на полпути между Кодоном и Напо. В настоящее время они разбили лагерь, чтобы залечить раны, полученные в предыдущих боях.

На самом деле, Марк обращал внимание на эту группу людей. В конце концов, его семья остановилась в поселении Напо. Они уже установили свой статус в том месте, обеспечив свою безопасность. Однако с этими вооруженными людьми все было иначе. Они уже вкусили, что значит иметь власть. Был огромный шанс, что они разрушат окружающую среду поселения Напо и замышляют в темноте.

Имея это в виду, Марк следил за этими людьми в течение нескольких дней с помощью [Ясау] под командованием Диваты Ираи. Все это было, когда Марк и его группа разбирались с последствиями битвы неделю назад.

И была одна вещь, которую Марк понял, наблюдая за этими людьми.

Первый [боевой мехид], с которым сражался Марк, имел тот же стиль боя, что и лидер наемников во время первой фазы боя. Теперь Марк знал, кого этот [Файтер Мехид] скопировал своим диким стилем ближнего боя.

И пока Марк наблюдал за группой, ему еще предстояло решить, уничтожить ли их или позволить им добраться до Напо. В конце концов, все, что имел в виду Марк, было предположениями. Если он ошибся в том, что имел в виду, не помешало бы иметь больше рабочей силы для поселения Напо. Кроме того, среди наемников было несколько [Мутаторов]. Если бы эти люди могли управлять своей жадностью, они могли бы стать большим достоянием.

Марк отбросил эти мысли в сторону, когда вышел из укрытия и приблизился к руинам Кодона. Настало время разобраться с [Зараженными] в этой области.

На прошлой неделе Марк исследовал свои новые способности. Он уже имел некоторое представление о своих новых способностях, особенно об их пределах.

Марк мог в полной мере использовать [Ауру Смерти], только будучи трансформированным в Демона. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. У смертного тела были ограничения с точки зрения магии, а у демонического тела их было меньше. Не то чтобы он не мог его использовать, но это было невыгодно.

Кроме того, как и его [Миазмы], [Аура Смерти] не могла восстанавливаться сама по себе. Это была другая сила, в отличие от [Магической энергии], которая со временем восстанавливалась.

Более того, у него также была разница по сравнению с [Миазмами]. Марк мог использовать [Миазмы], создать стену или атаковать ею, а затем вернуть ее обратно в свое тело. [Аура Смерти] не могла этого сделать. Если Марк вкладывал ауру в свои атаки, она расходовалась навсегда.

Однако был один способ восстановить израсходованную [Ауру смерти]. Это было убийством.

Марк мог использовать обиду мертвых, чтобы «подзарядить» свое благословение. Если бы он убил живое существо, он мог бы восстановить ауру, если бы существо имело сознание или разум. Неважно, был ли это человек или животное, даже волшебное существо, главное, чтобы оно обладало определенным уровнем сознания. Даже некоторые разумные [Зараженные] работали как энергетический ресурс.

По словам Магуэна, был еще один способ перезарядить [Ауру Смерти]. Это произошло путем поглощения затянувшейся энергии смерти в местах, где погибло много живых существ.

Например…

Нынешнее поселение Кодон или, по крайней мере, его руины.

Несколько дней назад здесь умерло много людей, и затянувшаяся энергия смерти все еще была густой. Вот почему Марк был здесь, чтобы наконец поглотить остаточную энергию в окружающей среде.

К сожалению, Марк мог сделать это только сейчас. В конце концов, если бы он пришел сюда в тот день, когда город был заброшен, оставшаяся энергия в окрестностях определенно была бы толще из-за свежих смертей. Однако Марк был во многом занят после битвы. Таким образом, у него было время только сейчас, чтобы прийти сюда.

Марк уставился на [Зараженных], бродящих по руинам. Они еще не заметили его вообще. Это было одним из преимуществ [Благословения ауры смерти]. Марк сейчас почти не присутствовал, как мертвец. Это помогло ему скрыть свою ауру, даже свою магическую энергию. Таким образом, если бы Марк захотел, вряд ли кто-нибудь смог бы его заметить, пока они не могли его видеть.

Возможность скрыть свое присутствие и ауру была чрезвычайно полезна для Марка. В конце концов, многие существа на Земле прямо сейчас могли определить, что он был Демоном, несмотря на то, что он выглядел как человек ниже среднего. Это все из-за его естественной [Демонической ауры].

Марк подошел к руинам достаточно близко. [Зараженные] наконец увидели его. Не колеблясь, они бросились на него, как обезумевшие безумцы.

ШИНГ!

В тот момент, когда [Зараженный] достиг определенного расстояния от него, хлысты Марка начали двигаться, обезглавливая врагов перед ним.

Марк определенно стал сильнее. За пять минут он очистил руины от всех присутствующих [Зараженных].

Гигантскому морскому слизню потребовалось немного больше усилий, потому что он был большим и мог плеваться кислотой. То же самое было и с [Мутировавшими Зараженными], имеющими в своем распоряжении неприятные способности.

Тем не менее, все они были убиты, а тела остались лежать на земле среди руин.

Когда никаких помех не осталось, Марк закрыл глаза и переместил [Ауру Смерти] внутрь своего тела. Он начал поглощать остаточную энергию смерти в окружающей среде. Это было не из приятных переживаний, так как в его голову также входил затянувшийся страх перед погибшими. Однако поглощение оставшегося намерения и отделение [Ауры Смерти] было чем-то, что он уже испытал.

Потребовалось лишь немного терпения, усилий и времени.

И, впитывая энергию смерти, оставшуюся в руинах поселения Кодон, Марк глубоко задумался.

«Должен ли я оставить этих наемников в живых или нет?»

– пробормотал Марк.