День 317. 13:21. Кирпичная площадь Маруноути, Маруноути, город Тиёда, Токио.
Прошла уже неделя с тех пор, как группа Марка прибыла в Японию. Кроме Эббигейл и Миракл, остальные уже задавались вопросом. Как долго им придется оставаться в этом месте?
В поле зрения окружающих не было ничего, кроме разрушения. В течение целой недели туров по всему городу, это было довольно весело, но и утомительно. Тем не менее, у Марка, похоже, пока не было никаких решений.
Это было до вчерашнего дня…
Марк начал вести себя странно.
Вопреки обычному распорядку, когда они бродят по городу и сражаются с [Зараженными], Марк сказал всем избегать драк как можно дольше. Кроме того, Марк сказал им не использовать свои способности в бою. Они передвигались незаметно, и по какой-то причине Марк нацеливался на магазины и рестораны, чтобы грабить.
И если Марк находил что-то в магазине, они несли это со своими сумками вместо того, чтобы хранить предметы в своих [Пространственных кольцах].
Что касается Амихан, Марк сказал ей использовать только слабые магические атаки.
Единственной, кто не получил никаких ограничений, была Эмика, почему-то еще больше всех запутавшая. Вот почему во вчерашней экскурсии больше всего дралась Эмика.
Это было странно. Тем не менее, остальная часть группы последовала инструкциям Марка. Они просто восприняли это как некую форму обучения, не полагаясь на свои способности [Эволюторов], [Псайкастов] и [Мутаторов].
Еще одна странность заключалась в том, что Марк время от времени уходил сам по себе. Не то чтобы он уезжал слишком надолго. Это было всего от минуты до пяти минут максимум.
Тем не менее, это было странно и немного пустой тратой времени.
А зная Марка, он не стал бы совершать такие глупые и неудобные действия без веской причины. Они только надеялись, что Марк поделится с ними своими планами.
***
День 217 – 15:21 – Северо-западное управление безопасности, Качидоки, город Тюо, Токио.
Восстановленный город. Также называется «Последняя линия обороны Японии». Это был город-поселение, превращенный в убежище для оставшегося населения Японии или, по крайней мере, для людей, живущих в восточных городских районах страны.
Городское население Японии до вспышки составляло около 116 179 166 человек, большая часть из которых проживала в Токио и его окрестностях.
Но нынешнее население Восстановленного города?
Это было более или менее сто тысяч человек. По оценкам, это более ста миллионов жертв из-за апокалипсиса, наступившего в неподходящее время.
По оценкам, это число жертв было выше, учитывая, что апокалипсис произошел во время курортного сезона, когда в популярных туристических местах Японии также было огромное количество туристов.
Тем не менее, было удивительно, как на этой мелиорированной земле могло разместиться население, которое у нее было в настоящее время. Что ж, это звучало удивительно, если кто-то был далек от точного понимания ситуации.
Помимо населения, самой большой проблемой в таком большом поселении, как Восстановленный Город, была безопасность. Вот почему нескольким группам было поручено обеспечивать безопасность в разных районах Восстановленного города.
Среди задач, которые были даны этим группам безопасности, было следить за руинами Токио. Это должно было гарантировать, что никакие неожиданные факторы не будут угрожать безопасности Восстановленного города.
Вооруженная группа под названием «Черный лотос» отвечала за безопасность северо-западных районов, в частности района Качидоки. Поскольку основная база «Чёрного лотоса» располагалась недалеко от ворот моста Качидоки, они могли реагировать на угрозы как внутри, так и за пределами Восстановленного города.
А в кабинете их лидера…
«Говоришь, группа выживших расположилась лагерем в Мэйдзи Сэймэй Кан?»
– спросила молодо выглядящая женщина со свирепой аурой у мужчины, стоявшего перед ней на коленях.
Эта женщина была лидером Черного Лотоса, Курои Рен. Услышав ее имя и название ее группы, любой, кто понимает по-японски, почувствовал бы себя странно. Ведь название группы Black Lotus было написано по-английски. Это был прямой перевод имени вождя.
Из-за такого странного названия и того факта, что лидером «Чёрного лотоса» была женщина, в отличие от большинства других вооруженных группировок, эта конкретная группа немного выделялась.
Но одной вещью, которой был известен Black Lotus, была заносчивость. Застряли в том, что они слишком серьезно относятся к своим обязанностям.
«Да Мисс.» — ответил мужчина, стоявший на коленях перед Реном. «Они были обнаружены вчера одним из наших подчиненных во время патрулирования у границы города Тиёда».
Мужчина ответил предельно официально. Отношение этого человека ясно указывало на иерархию между ними двумя. Рен был боссом, а этот человек был всего лишь подчиненным. На самом деле, странной одежды этого человека было более чем достаточно, чтобы все сказать.
Одежда темного цвета, покрывающая почти все тело мужчины, определенно костюм ниндзя.
Это была групповая ролевая игра или что-то в этом роде?
— Какие действия предприняли разведчики?
— спросил Рен.
«Они следовали в соответствии с протоколом», — ответил Ниндзя. «После обнаружения было вызвано подкрепление, и группа выживших была подвергнута наблюдению».
— Поскольку вы доложили мне напрямую, есть что-то странное, не так ли?
Вопрос Рена был по делу. Обычно выжившие, обнаруженные на безопасном расстоянии, подлежат наблюдению и защите, прежде чем их спасут. Не было необходимости сообщать о большинстве случаев, поскольку выживших обследуют только перед тем, как их отпустят в нижние сектора Восстановленного города.
Если подчиненные Рена подчинялись непосредственно ей, существовала вероятность чего-то уникального или странного.
«Группа, похоже, состояла из семи… или восьми… возможно».
У мужчины была странная пауза и колебания, когда он изменил сообщаемые цифры.
«Что не так?»
Рен, конечно же, заметил паузу.
«Семь были подтверждены, человек. Четверо детей в возрасте от четырех до тринадцати лет, две женщины, возраст которых оценивается в возрасте от последнего подросткового возраста до начала двадцатых, и мужчина, возможно, в его конце двадцатых или в начале тридцатых годов. И, наконец… сказочный существо.»
Затем наступило странное молчание.
— Можешь повторить последнее?
— спросила Рен, думая, что она ослышалась.
«Мисс… Сказочное существо. Его рост составляет примерно шесть дюймов, у него пара крыльев прозрачного цвета. Его видели с помощью магии элемента ветра, и предполагается, что это [Сильфида], хотя требуется дополнительное расследование».
«[Элементаль]?» Рен была явно удивлена после подтверждения того, что она правильно расслышала своего подчиненного. «Вы говорите, что кому-то из этой группы удалось заключить контракт с [Элементалем]?»
«Это еще не подтверждено. Но, судя по отчету, существо подчинялось человеку, который предположительно был лидером группы».
Ниндзя ответил, вынув лист бумаги и прочитав несколько фрагментов информации, написанной внутри.
В этот момент Рен протянула руку, на которую ниндзя с удивлением уставился.
— Дай мне эту бумагу. Я сам ее прочитаю.
— спросил Рен.
Как ни странно, ниндзя колебался.
«Зачем ты разбегаешься? Дай мне».
— приказал Рен.
«Но мисс… Я просто прочитаю это для вас».
Ниндзя вел себя подозрительно.
В нетерпении Рен исчезла со своей первоначальной позиции. К тому времени, когда ниндзя заметил это, бумага, которую он держал, была уже в руке его босса.
Рен начал читать газету. И чем дальше она читала, тем сильнее хмурилась.
«Что, черт возьми, это запутанный беспорядок?»
— спросила Рен, открывая бумагу, написанную без должного формата. Были даже примечания вместе с ненужными описаниями, разбросанными по всей бумаге.
«А что это?» — сказал Рен, указывая на место, где должны были быть описаны члены группы выживших. «Что означает эта небесная красота? И почему человека только что описали как уродливого ублюдка? Почему такое ощущение, что это написано назло?»
— Мисс… вот почему я не хотел вручать вам бумагу, — вздохнул ниндзя. «Отчет в руке мисс написан самой младшей. Мисс знала, как младшие слишком усердствуют в отношении красивых женщин. Судя по всему, старшая из двух женщин казалась непревзойденной красавицей. мужчина… и мужчина не казался таким красивым».
Не то, чтобы красивый был просто вежливым описанием. В конце концов, вежливый ниндзя не стал бы просто так оскорблять кого-то из-за внешности. Определенно не перед их мисс.
— Значит, этот ублюдок просто завидует? Сказал Рен, нахмурившись. «Утроить обучение этого идиота.»
«Да Мисс.»
Ниндзя мог только согласиться.
— Один из детей — обладатель способности?
— сказала Рен, продолжая читать беспорядочный отчет.
«Видимо так.» Ниндзя кивнул. «Ее видели, как она сражалась с [Зараженными], с которыми они столкнулись, и ее волосы превратились в зеленые лозы».
Мицуи Рен старательно прочитал отчет, несмотря на то, насколько он был запутанным.
И чем больше она читала отчет, тем больше понимала, что происходит.
«Эти выжившие хотели попасть сюда?»
— спросил Рен, читая предполагаемую и предполагаемую информацию.
«Похоже, это и есть цель группы. Несколько раз видели, как мужчина пытался разведать дорогу через город. Однако по пути слишком много [зараженных]. Мужчина вернулся в свой лагерь, ничего больше не делая после видя, что пройти через город невозможно. Хотя, поскольку их группа все еще стояла лагерем на том же месте, они, должно быть, ждали хорошей возможности пересечь город, если число [Зараженных] каким-то образом уменьшилось».
«Хммм…» Рен постучала по подбородку, когда она положила бумагу на стол, прочитав все написанное. — А шанс, что они шпионы, подосланные врагами?
«Не нулевой, а крайне низкий», — ответил ниндзя со строгим выражением в глазах. «Я не думаю, что враги будут посылать детей в качестве шпионов, тем более детей, которые, кажется, не знают, как говорить на нашем языке».
«Правильно, хотя возможно и то, что дети были только личиной».
— сказал Рен, с чем ниндзя тоже согласился.
В это время Рен пожал плечами.
«Неважно… Давайте приведем их. Мы можем просто приставить к ним охрану, на всякий случай. Мы не хотим, чтобы люди умирали только потому, что мы их подозреваем. Особенно, если в итоге мы ошиблись».
Затем Рен повернулся к ниндзя.
«Подготовьте группу для спасения. Я лично еду с ними».
Ниндзя смотрели на своего лидера секунду или две, недоумевая, почему она пошла лично. Однако на лице их лидера явно читались любопытство и интерес, заставившие ниндзя молча пожать плечами.
«Утвердительный.»
Ниндзя подтвердил получение приказа. А потом…
СВИХ!
Ниндзя исчез из комнаты с легким взмахом.
Если бы люди увидели это, они бы удивились. В конце концов, этот ниндзя и несколько избранных подчиненных были настоящими ниндзя в современном мире.
И Black Lotus тоже не была какой-то обычной группой. Ведь Мицуи Рен был потомком могущественного клана, который начал восстанавливаться после того, как апокалипсис разрушил современный государственный режим.
Поскольку правила и законы мира, созданные правительством, теперь были искажены, этим скрытым кланам и сущностям не нужно было оставаться скрытыми.
И как человек, которому преданно следовала семья ниндзя, Мицуи Рен был востребован в Восстановленном городе. К сожалению, она не интересовалась политикой, и последний человек, который пытался агрессивно ухаживать за ней, был превращен в Окаму после одного удара ногой.
Теперь… Без ведома огненной юной леди из Black Lotus Group, она сорвала джекпот, поскольку встреча, с которой она собиралась столкнуться, очень сильно изменит ее судьбу вместе с теми, кто был с ней тесно связан.
***
Конечно, рассказ об этой перемене в судьбе Мицуи Рэн был в другой раз. Пока что они явно попались на чьи-то уловки, и никто из них этого не понял.
