День 318. 00:05 — Комплекс Red Lion Troupe, Цукуда, Тюо-Сити, Токио.
Цукуда. Это была самая северная часть Восстановленного города. По размерам Цукуда был не меньше Качидоки. Однако это было не самое подходящее место с точки зрения защиты от внешних опасностей.
Три стороны Цукуда были обращены к реке и разрушали Токио из-за его неправильной треугольной формы, а его юго-западная сторона соединялась с районом Цукусима.
Эта территория в основном управлялась Чишиши-Дан, или Труппой Кровавого Льва, с несколькими меньшими группами под их командованием.
Blood Lion Troupe была известна как группа с высоким и могущественным отношением. Это было связано с тем, что их члены были очень могущественными [обладателями способностей]. Кроме того, они заработали немало репутации и заслуг, находясь на переднем крае сражений во время худших событий апокалипсиса.
Однако, несмотря на свою мощь, труппа Кровавого Льва была довольно ненавистной группой для большинства беженцев. Это было связано с тем, что, хотя они были бесстрашны, чтобы идти на передовую и сталкиваться с могущественными [Зараженными], они не видели ничего, кроме силы, как средоточия ценности человека.
Члены труппы Кровавого Льва относились к себе как к богам выше людей, в то время как обычные люди были не чем иным, как муравьями в их глазах. А на их территории преобладало насилие. Если кто-то хотел иметь стабильное положение в Цукуда, ему нужна была сила. И в этом отношении, если бы у кого-то было достаточно сил, они могли бы получить то, что хотели, пока они следовали приказам Труппы Кровавого Льва.
Такое решение было довольно проблематичным. Однако действующая власть оставила их в покое, позволив им делать на своей территории все, что они хотят. Это было связано с тем, что само их существование было большим подспорьем в борьбе с надвигающимися опасностями.
На самом деле, из-за того, что они выжили по правилу сильнейшего, многие жадные до власти люди стекались в их группу. Это привело к тому, что их группа продолжала расти с точки зрения силы, что сделало Цукуда одним из самых безопасных мест в Восстановленном городе, несмотря на его сверхъестественное местоположение.
Конечно, несмотря на то, что Цукуда был в безопасности, желающих жить в джунглях, кишащих зверями, было меньше. Его жители в основном были [обладателями способностей].
К сожалению, несмотря на то, что это была одна из самых сильных групп, лидер труппы Кровавого Льва все еще был недоволен. Он хотел большего. Если возможно, он хотел, чтобы все другие могущественные люди в Восстановленном городе находились под его командованием. Конечно, это было невозможно. Однако это не означало, что он не мог получить других.
Жадный лидер труппы Кровавого Льва носил псевдоним «Грива».
И теперь, в своей спальне, лидер Отряда Кровавых Львов был очень раздражен, читая бумагу в своей руке. Его раздражение было разумным, поскольку посыльный настойчиво постучал в его дверь всего через несколько минут после полуночи, когда он был в середине своего сна.
«Вы уверены в этом?»
— нахмурившись, спросила у посланника Мане.
«Как вы читали, сэр. Черный Лотос нашел нескольких выживших, и с ними было что-то похожее на [Сильфиду]. У них также был [Хранитель Способности]. Девушка от тринадцати до четырнадцати лет».
«Трое младших детей, две женщины и мужчина, который является их лидером. В них нет ничего особенно примечательного, кроме того, что старшая из двух женщин — красавица, а мужчина — возможный подрядчик…» Мане продолжал читать отчет под свет лампы. «И сила [Хранителя Способностей] еще не известна?»
«Да.» Посланник ответил. «Их спасли поздно вечером. Казалось, утром их осмотрят и поставят на учет».
— Хорошо, — улыбнулась Мане. — Вы уволены. Но прежде чем уйти, позвоните Рогу и Косе.
«Да сэр.»
Посланник отступил и покинул спальню Мане.
Именно тогда соблазнительный женский голос достиг ушей Мане.
— Похоже, ты в хорошем настроении.
Это была великолепная женщина, лежавшая обнаженной на кровати Мане, ее тело было укрыто одеялом.
— Асами, — хмыкнул Мане. «Скоро день рождения этой соплячки-жрицы. Я думал, что подарить в качестве подарка, который принесет нам некоторую благосклонность. способен отказаться».
«Но не думайте, что это будет легко», — сказала женщина по имени Асами, сексуально потягиваясь, как только проснулась. «Хозяин, передающий такого питомца, будет маловероятен, даже если вы попытаетесь его купить».
— Хех, — покачал головой Мане. «Если они хотят остаться здесь надолго, им лучше отдать его, пока я еще веду себя хорошо».
***
От утечки информации к нескольким свидетелям новости о том, что группа «Черный лотос» спасла некоторых уникальных людей, дошли до определенных людей. Некоторые относились к этому небрежно. Были и другие, кто был этим заинтригован. К сожалению, довольно много гнусных лиц были заинтересованы.
Существование волшебных существ не было новостью для тех, кто наверху, еще до начала апокалипсиса. Конечно, содержание этих существ в неволе было совсем другим, даже сегодня. Таким образом, существование волшебного существа, сопровождающего человека, было интересным. Это было связано с тем, что, за исключением особей определенных родословных, эти существа держались подальше от людей и мест их обитания из-за страха или ненависти.
И по этой же причине в Освобожденном Городе нельзя было увидеть ни одного волшебного существа. По крайней мере, не на поверхности. Вероятно, вокруг прятались какие-то люди, замаскированные под людей. Разумеется, за исключением волшебных существ, отловленных для развлечения.
Во-первых, многие существа из японского фольклора были крайне враждебны человеку. Уже одно это может заставить этих существ либо держаться подальше от Восстановленного города, либо сразу же начать кровавую бойню по прибытии.
***
День 318. 07:21 — комплекс Black Lotus, Качидоки, город Тюо, Токио.
Наступило утро, и группа Марка проснулась довольно рано. Спать поздно утром было не очень хорошо в местах, с которыми человек был незнаком. То же самое было и с группой Марка. Они проснулись рано, потому что Марк и остальные чувствовали себя совершенно незнакомыми с новой обстановкой.
Проснувшись, группа Марка начала готовиться. Это было потому, что Марку уже сказали, что им нужно будет сделать сегодня рано. Они отправятся в центральную часть Восстановленного города для осмотра и регистрации.
Осмотр был не на укусы и тому подобное. Это было больше похоже на интервью, чтобы увидеть, на что они способны, а также на несколько практических тестов. Это был метод начальства распределить рабочую силу по всему городу. Сила [держателей способностей] также была проверена с помощью этого процесса.
После экзамена все результаты будут добавлены в процесс регистрации. Здесь по результатам экспертизы обозначались жилище человека, распределение работы и другие важные вещи в жизни в Освобожденном городе.
Получив эту информацию, Марк уже проинформировал членов своей группы. С детьми все будет в порядке, поскольку им не дадут такую работу, если они не вызовутся помогать своим опекунам. Однако это также означало, что Марка, Мэй и Сперу можно было отправить на разные работы. Эти распределения рабочих мест были обязательными, и это не годилось.
Кто угодно мог бы назвать это чрезмерной опекой, но Марк не выпускал Мэй и девочек из виду в этом незнакомом месте.
К счастью, были некоторые способы освободиться от обязательного распределения работы. Один должен был быть членом группы, подобной Black Lotus. В конце концов, это была работа сама по себе. Они также получают приказы сверху, которые должны были выполнять.
Другой способ заключался в том, чтобы стать тем, кого они называли [фрилансером]. Это была работа, похожая на Охотников или Авантюристов в художественной литературе. Они могли принимать запросы, повышаться в звании и получать вознаграждение в зависимости от выполненной работы. Фактически, такие группы, как Black Lotus, также считались [гильдиями фрилансеров].
Когда Марк вчера услышал это от Рена, он очень ждал этого. Это была такая клише-звучащая система. Тем не менее, у правительства и военных Восстановленного города было немало вещей, которые необходимо было сделать, но заставлять людей делать это было бы неэффективно. Благодаря этой системе они могли выдавать работу как запрос, и люди выполняли ее добровольно за вознаграждение и повышение в звании. Это могло бы сохранить рабочую силу, не жертвуя доверием и удовлетворением людей по отношению к правительству и вооруженным силам.
И во время регистрации Марк, Мэй и Спера регистрировались как [фрилансеры]. В этом процессе им нужно было немного показать, на что они способны.
ТОК! ТОК!
Во время подготовки раздался стук в дверь.
Хотя Марк был среди приближающихся волос Иолы, у него не было другого выбора, кроме как оставить ее ненадолго, чтобы открыть дверь.
Когда Марк открыл дверь, снаружи стоял знакомый мужчина слегка мускулистого телосложения.
— Доброе утро, Марк-сан.
Мужчина поздоровался с Марком.
«Доброе утро», конечно же, ответил Марк в свою очередь. «Ты тот парень, который был в том же грузовике, что и мы вчера, верно?»
«Ты вспомнил. Я Ямамото Тадаши. Зови меня просто Тадаши», — у мужчины было приятное выражение лица, когда он отошел в сторону, чтобы представить другого человека. «Это Амамия Мако. Ей и мне было поручено позаботиться о вашей группе этим утром».
Женщина по имени Амамия Мако кивнула Марку в знак приветствия. Она казалась серьезным молчаливым человеком. Прямо сейчас она толкала тележку с едой для группы Марка на завтрак.
А еда? Это была рисовая каша с овсом и кусочками кукурузы. Это было неудивительно, учитывая нынешний запас «Черного лотоса», который им все еще приходилось раздавать тем нетрудоспособным беженцам, которые полагались на свои пайки. Уже было приятно, что кроме рисовой каши у каждого члена группы Марка в качестве гарнира была вареная.
«Извините, но мы не знаем, что [Сильфы] будут есть», — извинился Тадаши, поскольку в завтрак не входил Амихан. «Если вы можете сказать нам, мы могли бы получить некоторые.»
Но, к их удивлению, Марк указал на Амихана.
«Очевидно, ее вид питается только фруктами. Но в этом нет необходимости. Она уже ест».
Тадаши и Мако посмотрели на Амихана, который сидел в приготовленной корзине с постельным бельем. Она уже ела несколько сушеных лесных ягод, что полностью сбило их с толку. Ведь откуда у группы Марка фрукты в этом месте?
«Она очень разборчива в еде», — сказал Марк, доставая из сумки контейнер Tupperware с сушеными лесными ягодами. «У нас были кое-какие приготовления для нее. Она предпочитала свежие фрукты, но мы ничего не можем с этим поделать».
Эти двое могли получить приказ от Рена. Тем не менее, они также проявляли некоторый интерес к волшебному существу, с которым, к счастью, столкнулись. С Марком, объясняющим вещи, они узнали что-то новое.
Марк начал раздавать завтрак девочкам. Это было, когда Тадаши воспользовался возможностью заговорить.
«После завтрака, пожалуйста, приготовьтесь к регистрации. Мы сопроводим вас в центральный офис. Мисс Рен также пойдет с нами вместе с группой сопровождающих».
«Что-то случилось?»
— спросил Марк, заметив изменение планов. Прошлой ночью предполагалось, что их будет сопровождать только Рен. Возможно, с еще одним или двумя участниками, но точно не группой.
«Информация о вашей [Сильфиде] каким-то образом распространилась», — без колебаний объяснил Тадаши. «Наша мисс планирует завербовать вас. Или, по крайней мере, работать с вашей группой. Учитывая утечку информации, мы можем ожидать, что другие группы будут иметь те же планы».
— Значит, ваша мисс хотела оградить нас от других групп, не так ли?
— спросил Марк.
— Я бы не стал этого отрицать, — честно ответил Тадаши. «Мы не будем никого принуждать, независимо от ситуации. Однако не все группы будут иметь подобные мысли. Кроме того, утечка произошла, когда ваша группа находилась под нашей защитой. Мы должны, по крайней мере, взять на себя ответственность за вашу безопасность».
Марк пожал плечами, слушая. Это было разумное решение для Black Lotus, но Тадаши также сделал здесь немало продаж.
Что ж, Рен была неплохим человеком, поэтому Марк не стал бы отказывать ей в сотрудничестве. Однако присоединиться к Black Lotus было совсем другое дело.
