«Итак, вы можете видеть, что все будет зависеть от местоположения. Мой прадедушка обычно говорил: «Три самые важные вещи для успешного моста — это местоположение, местоположение и место». Его не было последние три столетия. «, но его слова до сих пор вспоминаются. Когда я был молодым разбойником, бродившим от моста к мосту, я думал, что старик не такой уж и умный. Девяносто лет спустя, когда я отказался от юношеской глупости, я был был поражен, узнав, как многому научился старик».
«Во-первых, вам нужно место, где нужен мост. Если вы построите его на пшеничном поле, это будет диковинкой, но не поддержит вашу семью. Вам нужно место, которое взывает к вам и обладает теми редкими природными качествами, которые придают себя к мостам».
Сюзетта сидела перед троллем по имени Зубчатка и слушала, как он строит мосты. «Как глубокий овраг или река?»
Тролль улыбнулся и погладил ее по голове. «Совершенно верно. Ого, вы быстро схватываете теорию. Мой мост имеет обе эти функции, что исключает многие способы, с помощью которых путешественники могли бы уклоняться от своих обязанностей по уплате дорожного сбора. До сих пор у меня было только два типа дорожных сборов: золотой или вызов на битву. Я рад добавить вежливую беседу в качестве третьего способа оплаты. Возможно, я даже смогу положить начало тенденции. Так интересно.
«Но я теряю тему, спасибо, что напомнили. Вторая часть локации должна находиться на хорошо пройденном маршруте. Трудно прокормить семью, если время от времени никто не останавливается. В идеале путешественники — обеспечен или склонен к насилию.Третья часть поиска хорошего места — это поиск источника подходящего сырья.Как видите, в этой области у меня нет недостатка в больших валунах.И это завершает список необходимых вещей. за хороший мост».
«Когда наступила темнота, Зубчатая Ласточка сложил свои руки чашкой и подул в них, издав звук, похожий на глубокий рог. Через минуту к ним присоединилась его семья. Два младших тролля, которым едва исполнилось 30 лет и ростом всего десять футов, перенес валежник и сломал дрова, чтобы развести костер. Его жена, Нитопатия, поднялась на скалу с котлом с водой и поставила его в огонь. Морковь, лук и другие овощи неизвестного типа пошли в котел вместе с с тремя большими круглыми камнями. Каменный суп подавали в резных деревянных посудах, вмещавших галлон и большие ложки такого же размера. Разговор продолжался до поздней ночи.
«…а еще есть экономика сбрасывания рыцарей с моста. Когда на тебя нападают несколько человек, ты должен свести их на нет, но это истощает твой доход. Конечно, я получаю небольшую плату за каждого рыцаря от келпи в воды, но это ничто по сравнению с выкупом, уплаченным за живого рыцаря, и стоимостью металла, проданного гномьему литейному заводу в горах…
«… почему, мне придется об этом подумать. Табличка с указанием моих вариантов оплаты и тарифов? Это кажется эффективным, но это лишает острых ощущений от выяснения потребностей клиента и того, как лучше всего их обслуживать…
«…лошади? Да ведь я оставляю их в покое, если могу. Трудно, если рыцари пристегнутся. Я был так счастлив, когда наша кампания по дезинформации принесла свои плоды, и седла вышли из моды. Мы платили бардам в течение десяти лет, чтобы они распространять идею о том, что езда без седла — настоящее испытание для лучших ночей. Копья практически бесполезны без стремян, и это значительно облегчило отделение рыцаря от скакуна и позволило лошадям пастись на лугу, пока мы разбирались с Каждую весну приезжают домовые, чтобы забрать их в горы и позволить бродить по дальним лугам.Некоторые возвращаются к своим рыцарям, конечно, что-то вроде стокгольмского синдрома, но это их дело, а не мое. ..
— Ленивец? Правда? Я никогда не слышал, чтобы мегатерий ели таким образом. Обычно их считают животными, которые тушат мясо. Разговор перешел к приготовлению пищи, когда Когсваллоу взял своих детей и быстро патрулировал, гарантируя, что их не потревожат ночные хищники или амбициозные негодяи. Сюзетта упомянула рецепт тушеного на гриле мегатерия с девятью специями.
и бекон горячего ленивца.
Жена тролля сразу заинтересовалась и начала делать записи, царапая кончиком когтя тонкую доску размером с дверь сарая.
«Оззи мало что готовит, если это не связано с приготовлением мяса на гриле или копчением. Но он тратит много времени на приготовление соусов и экспериментирование с различными специями. А потом он коптит или готовит мясо на медленном огне целыми днями».
Нитопатия посмотрела на окружающие их большие леса, полные огромных деревьев. «Это заставляет меня задуматься. В этих краях бродит слишком много крупных тварей, и нет недостатка в дровах. И много голодных путешественников. Плюс проклятые геймеры в их «клубе». Большинство из них слишком заняты, чтобы приготовить еду, и в конечном итоге едят палочки и сырые камни».
«Вы также увеличите посещаемость бизнеса вашего мужа». Бен быстро менял свое мировоззрение на троллей и подумывал когда-нибудь вернуться и написать книгу. Олвин был необычно молчалив, размышляя о том, сколько раз он, не задумываясь, подвергал опасности своих скакунов.
Звук тяжелых шагов возвестил о возвращении патруля вместе с повторяющимся припевом Diggy Diggy Hole.
, популярная песня, исполненная группой гномьих бардов под названием «Роза ветров».
.
Я гном и рою яму
Копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать, копать.
Я гном и рою яму
Копай яму, копай яму!
Нитопатия прижала палец к губам и сказала: «Теперь ни слова о коптильне. Ты же знаешь, какие мужчины. Мне придется намекать, пока он не обдумает это и не расскажет мне о своей «великой новой идее». Так проще. О, и вот, я набросал самый простой маршрут, который приведет вас к Суду. Когда вы доберетесь до «Большой скалы, которая разделяет лес», вы выберете центральный путь. Он приведет вас через три реки, которые являются одной. Просто причудливый способ сказать, что эта глупая штука делает много разворотов, проезжая через ущелье. Покажите этот жетон троллям на трех мостах, и они пропустят вас в качестве одолжения ко мне. Это поставит тебя на границу с королевством герцогини Миднайт.
Олвин оторвался от своих размышлений. «О, правда? Это приближает нас к Двору. Как удачно, что я познакомился с ней. Она обязательно предоставит нам доступ к своим землям, и через мгновение мы будем в конце нашего путешествия».
Ночь прошла в новых разговорах. Олвин помог Твинклберри ухаживать за пациентом, а затем спал в карете. Бен ухаживал за лошадьми, а лорд Хаунд наслаждался большой тарелкой супа. Бен всю ночь разговаривал с Когсуоллоу, пока Сюзетта немного вздремнула. Завтрак представлял собой остатки каменного супа. Утром они отправились в путь, проехав через лес в поисках характерного скального образования. Это было очевидно, когда они дошли до этого. Подобно носу корабля, огромная гора выдвинулась из близлежащих вершин и разделила лес на две части. Дорога шла направо и налево.
Бен посмотрел на их выбор. «Это неправильно; я уверен, что он сказал средний путь».
Олвин вздохнул. «Обманут троллем, я никогда этого не переживу».
Сюзетта произнесла предисловие. «Я не уверен, о чем кто-то из вас говорит. Идите по этому пути. Бен смотрел, как она въезжала в древние лиственные деревья и проезжала мимо них, как будто их там не было. Он спешился и попытался сделать то же самое, но деревья были твердыми. И Мадхед не поехал дальше. Алвин попробовал несколько заклинаний и прикрыл каждый глаз, но безрезультатно.
Сюзетта отступила назад. «Серьезно, ты этого не видишь? Закрой глаза». Она схватила Бена за руку и, с точки зрения Олвина, потащила его через дерево. Летний лорд крикнул Твиттерберри, чтобы тот надел одежду на глаза лошади. Сюзетта вела их одного за другим сквозь иллюзию на тропу. Все, кроме лорда Хаунда, который закрыл глаза, принюхался и без труда прошел сквозь себя.
Дорога была прямой и незагроможденной ветками и мусором. Через некоторое время дело дошло до серии красивых каменных мостов, охраняемых троллями, каждый больше предыдущего. Увидев жетон, каждый стал вежливым и разговорчивым, и им потребовалось час или больше, чтобы вежливо провести время, и пообещать остаться подольше на обратном пути.
К полудню они покинули лес, и дорога подошла к паре потускневших серебряных ворот и владениям герцогини Миднайт.
