Несмотря на то, что всем было сказано вести себя непринужденно, они хотя бы сделали небольшой поклон. Единственным, кто дал меньше, был Оззи, который лишь склонил голову. Хорхес отдал честь в стиле Легиона, а затем спокойно встал. Бог наклонился и осмотрел военную машину.
«Ого, оно изящное и красивое. Дизайн и внешний вид не убивают, но я предпочитаю оружие, которое выглядит так, будто оно убивает, и это делает это. Хммм, и самовзвод, если у вас есть запас маны. в кристалле хранения это приятный штрих. Скорость стрельбы важна в любом бою. Возможность увеличить угол для летунов — это легкая задача, о которой, к сожалению, люди без мозгов всегда забывают. Здесь, наверху, место для четверых. Скажи мне, что бы ты сделал, если бы я сбросил на тебя группу гиппогрифов или дракона?»
Хорхес указал на четыре главные башни в точках «звезды» и четыре второстепенные башни в меньших точках. «Я ожидаю, что это будет популярная тактика для всех, у кого есть такие войска. Главная башня выступает как вызов любому атакующему. Уроните дракона, и машины на других башнях смогут легко его выстрелить, особенно если он На каждой машине есть настройки для предварительного нацеливания на вершину этой башни».
Арес кивнул, наполовину ожидая ответа и рад видеть приготовления. «Очень красиво. Конструкция этой крепости очень функциональна. Каждая стена и башня могут защищать две другие, превращая все это в молотилку, пока в ней достаточно солдат. Но я хочу отметить, что я не Не вижу нужных боевых машин. Здесь много пустых установок. Скажи мне, почему».
Лейла развела руками. «Политические и бухгалтерские игры. Мы доставили первую партию сюда, в Роуэн Кип, и появились имперские функционеры с командиром Северной стражи и «одолжили» их. Центуриону, отвечающему за Роуэн, было приказано заказать еще и подождать несколько лет. Мы с Бароном будем соблюдать наше соглашение, но давать тем же самым ласкам еще один шанс украсть нашу работу — это не выигрышный ход».
«Нет, это не так. В этом мы согласны. Теперь давайте поговорим об использовании запечатывающей магии Гермеса в качестве оружия.
,’ А не ___ ли нам?»
«Конечно. Как я уже говорил вашим жрецам, укрепление стен и создание их невосприимчивости к магическому урону, пока держится щит, вынуждает атакующего использовать разные стратегии. Им придется штурмовать стены, что дает Легиону силу. множитель. Даже у крупных существ возникнут проблемы с атакой, когда их протыкают отравленными болтами баллисты. Обычные пехотные войска понесут огромные потери от огня из лука и магии, в то время как крепость может игнорировать большую часть вражеской магии и получать гораздо меньшие потери от ракет. огромным в таком сценарии».
Арес долго смотрел вниз, глядя на крепость. «И вы разместили его святыню на рынке, в окружении людей, торгующих пивом и колбасой? Это как-то кажется кощунственным».
«Идея пришла в голову местной жрице. Гермес был в восторге. Он бог торговцев, и каждая сделка считается поклонением, которое генерирует ману для щита. Голодные солдаты, не приходящие на службу, усилят свою собственную защиту».
«И в каждой построенной крепости со своим щитом он получит такую установку, что сделает его счастливым. И теперь ты хочешь осчастливить меня, хвастаясь своими новыми блестящими игрушками и прося благословения? И если подумать, и где моя святыня?»
Лейла сделала вид, что предлагает сделку совету директоров. «Вы стоите на ней. Мы предложили идею посвятить большую часть центральной башни вам. Ваши жрецы смогут решить, как лучше использовать комнаты на каждом уровне».
Бог обратился к своим жрецам. «Я уверен, что вы, ребята, знаете, что лучше, но я всегда думал, что было бы неплохо иметь место, где отставные и раненые ветераны могли бы жить и передавать свои знания и обучение обращению с оружием молодым воинам. Здесь много места. здесь для этого, и я уверен, что другие крупные крепости последуют примеру, поданному здесь».
Оба священника кивнули, и на лице Деметриоса на мгновение появилась небольшая хмурость.
«Ах, да, цена этого. Одно дело отдать приказ, а другое — убедиться, что у ваших солдат есть инструменты для его выполнения. Я поговорю с главным храмом. Я уверен, что они думают, что им нужен еще один моя золотая статуя, но есть и лучшее применение этим деньгам. Последний был чертовски ярким. Есть причина, по которой он случайно затерялся в кладовой.
«Может быть, у меня есть решение, которое поможет». Лейла достала небольшой каталог, свеженарисованный на обрезанном пергаменте. «Вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы спонсировать линию боевых машин? Я хочу начать продавать их большему количеству людей, чем только Легиону. Разумеется, только самым лучшим, и каждая из них проверяется вашими жрецами, прежде чем на ней появится ваш символ».
Бог посмотрел на каталог, в котором были показаны баллисты, онагры, катапульты и тараны. Все машины были разных размеров и модификаций, некоторые простые, а некоторые с экстравагантной конструкцией, как прототип, который они сейчас рассматривали. » Интересный…’
Война Ареса. Военные машины от ACME. Каждое оружие проверено жрецами Ареса на качество изготовления и точность.
«Вы хотите нанести мое имя на свое оружие?» Кажется, я вижу твой план битвы. За небольшую плату мои жрецы благословят ваше оружие, и этот доход можно будет направить на помощь старым и раненым воинам. Вы сделали Гермеса оружием, а теперь хотите продать меня. Удивительно, что у вас хватает наглости просить меня об этом».
Лейла надеялась, что сравнение не будет замечено. Пришло время поработать с клиентом и побудить его взглянуть на ситуацию по-другому. «При всем уважении, мы это видим иначе. Мы хотим, чтобы наш бренд что-то значил и имел репутацию лучшего. Проверяя каждую из наших машин сторонним специалистом, люди будут знать, какие цены мы взимаем. мы даем им оружие выдающегося качества. И мы не ожидаем, что ваши священники сделают это без компенсации за свое время. Мы заплатим им справедливую плату. Затем они должны убедиться, что эти гонорары пойдут на ваш проект. одобряю».
«Понятно… и как вы думаете, какую сумму составит эта плата? Я всего лишь простой солдат, и мне кажется, что подсчет счета мясника в конце каждой битвы — это все, что мне нужно».
Он повернулся и посмотрел на Оззи. «Ты знаешь, откуда взялся этот термин, не так ли, титан?»
Оззи кивнул: «Старый военно-морской термин, означающий подсчет раненых и погибших после боя».
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Именно так. Большинство думает, что это как-то связано с печально известной Бригадой Мясников, но она старше этого, родом издалека-далека. И маленький заклинатель прошептал мне на ухо подсчет твоего собственного количества убитых. Очень впечатляет для такого человека. молодой, я понимаю, почему Артемида отметила тебя своим «Руки прочь!».
‘ символ. Действительно, вооруженные рабочие, а также солдаты-фермеры и новая бригада мясников. И хотя Артемида может называть вас ремесленниками, когда вы пойдете на войну, вы сделаете это как некоторые из моих. Скажи мне, Мясник, как ты думаешь, чего стоят мое имя и символ?»
Оззи сидел на зубцах и размышлял над проблемой. «Не называйте им свое имя. Вы представляете всю войну, а не такую маленькую нишу, как эти машины. Вы лучше меня знаете ценность имени. Пусть они рекламируют, что ваши священники осматривают предметы, проверяя, что каждый из них будет пожалуйста, и что только лучшие достойны нести ваш символ, говоря: «Война Ареса».
‘ Вам ничего не будет стоить. Это очевидное заявление. В конце концов, вы — война. И откажитесь от этих меньших и более дешевых моделей. Сделайте свой символ синонимом только самого лучшего. Все материалы должны быть эквивалентны Уровню 3, не экономя на рунах и умной инженерии. Разрешайте только самое лучшее и самое лучшее. Хорхес разработал базовые схемы и был бы идеален, чтобы выбрать полдюжины машин, которые составят линию».
Бог рассмотрел только что упомянутого человека. Он внимательно посмотрел на Хорхеса, который не вздрогнул. Его наследие было старым, таким же старым, как Легион, и откуда пришла идея Легиона. Он построил оружие и крепости, которые понравились богу войны. «Согласен. И я хотел бы поговорить с тобой дальше, Хорхес. Эта крепость нужна в другом месте, так же как и твое оружие. Мы можем обсудить способы, чтобы это произошло».
Это вызвало улыбку на лице Хорхе. «Я хотел бы, что.»
«Но вернемся к главному вопросу. Какая цена, титан? Дай мне свой совет».
Оззи развел руками. «Мой совет — посоветуйтесь с местной жрицей Гермеса. Она умеет заключать сделки и уже вела переговоры с ACME».
Голова Лейлы резко повернулась, но она закрыла рот, прежде чем заговорить.
Арес заметил это и улыбнулся. «Я думаю, это замечательная идея».
Сюзетту нашли внизу, она работала с Владимиром и рисовала его руны на большом камне, который они отобрали у гулей. Когда пришло сообщение, она взлетела вверх по лестнице. Лейле не понравились первые слова, слетевшие с ее уст: «Никакой платы. Получите часть прибыли. Поскольку цены растут, что является обычным явлением на войне, плата за проверку тоже должна вырасти. Ваши священники будут заняты».
Лейла стиснула зубы. «Я думаю, мы могли бы это сделать. Гарантированное сокращение чистой прибыли».
«Чистая прибыль? Ни в коем случае. Мы вычтем ее из валовой выручки. Если мы получим чистую прибыль, вы с Билли можете шевелить пальцами, и в бухгалтерских книгах едва ли будет указана прибыль. Вы включите все затраты на исследования, транспорт и все остальное, что можно добавить, чтобы снизить балансовую прибыль, я думаю, 25% валового объема продаж будет вполне достаточно».
«Что, это безумие. Мы не получим столько прибыли от их продажи».
«Тогда вы берете недостаточно. И я вам все равно не верю. Большую часть вашей работы будут выполнять контрактные работники в течение следующих трех лет, а, возможно, и дольше. Ни один из ресурсов не является дорогим, даже те, которые приходят Лорд Олвин».
«10% валового дохода в золоте».
«Нет. Для каждого предмета, взимаемого с Легиона, должна быть установлена стандартная стоимость. Большую часть из них вы не продадите за золото; это будет компенсировать налоги. Минимальная сумма, причитающаяся священству, составляет 25% от стандартной цены Легиона. Если вы берете больше, вы платите больше. Любая сделка, сделка обмена или проигрыш в покере будут считаться продажей по наибольшей из суммы, которую вы получаете, или цены легиона».
Арес наблюдал за спором женщин, был рад наблюдать и понимал лишь часть того, что говорилось.
«Договорились об обмене, но максимум, что вы получите, это 15%».
«И минимум, что вы от меня получите, это 20%, плюс, если оружие окажется бракованным, вы заплатите еще 10%».
«Платить дважды? Возмутительно!»
«Тогда сделай это правильно с первого раза!»
«Я хочу эксклюзивное предложение».
«Конечно, эксклюзив на один год».
«Чушь чушь, пусть будет 99 лет».
«Ни одна война не длилась так долго; почему вы должны быть эксклюзивными».
Арес начал говорить и увидел, как титан прижал палец к губам, чтобы замолчать. Арес кивнул в ответ на здравый совет. Зачем вступать в войну, к которой вы были плохо подготовлены?
«Эксклюзивный семилетний срок, 20%, обмен считается продажей.
«Выполнено, но эксклюзив может быть отменен самим Аресом в любой момент, если он будет недоволен качеством работы.»
Лейла посмотрела на бога. Бог Войны не потащил бы тебя в суд за жалобу, они явились с армией. «Согласен. Если он недоволен, мы недовольны, и сделка заканчивается. Но если он и его священники счастливы, мы продлеваем ее еще на семь лет».
Две женщины пожали друг другу руки, и Арес положил свою руку на их. «Я одобряю это соглашение между баронессой Гадобхры и моим духовенством. С одним условием: вы продаете кому угодно. Я не бог Империи; я бог войны. Не только Легион платит мне дань».
Лейла знала, что Билли понравится это правило. «Если у них есть золото, ACME продаст им».
У Оззи был последний совет богу войны: «Небольшой вопрос, но вы могли бы подумать о том, чтобы называть деньги, выплачиваемые ACME вашему священству, налогом, а не сбором».
«Я признаю, что не вижу разницы; пожалуйста, просвети меня».
Оззи зло усмехнулся: «Ну, если это гонорар, то должна быть какая-то бухгалтерия и документы. Ваше духовенство не обучено проверять бухгалтерские книги, но у ACME есть бухгалтеры, которые умеют это делать. Но если вы называете это налогом…
«Тогда оно также попадает во владения Аида. Его легион писаков будет с удовольствием работать и позаботится о бухгалтерском учете. Я нахожу твой совет приятным, титан.
Сюзетта тоже выглядела довольной: все, что могло держать Билли и Лейлу в напряжении, помогло бы ей. У нее был последний вопрос к Лейле: «Просто догадайся, но как ты думаешь, какой объем бизнеса ты сможешь сделать в следующем году, продавая одобренные Аресом военные машины и строя крепости для Легиона?»
«С этим одобрением? Если мы не сможем заработать миллион золотом, я пойду в женский монастырь».
Когда мана хлынула в Герметический Щит, раздался рев энергии, и в ночи он стал виден как светящийся барьер, окружающий Рябиновую Крепость. Десять секунд спустя дюжина огненных шаров и других заклинаний ударила по щиту, не причинив никакого вреда. Арес улыбнулся: «Смотри, фейерверк начинается».
