Дуэль между баронессой и Марко превратилась в затянувшийся роман. Ни один из них не спешил заканчивать поединок, поскольку дуэль медленно перешла к зубчатым стенам. Сначала один, затем другой продолжал атаку шквалом ударов, а затем отступал, когда их противник менял ход битвы и одерживал верх. Марко ранил Лейлу дюжину раз только для того, чтобы она полностью проигнорировала раны, как будто боль и потеря крови не влияли на нее. Хуже того, каждая нанесенная ею кровоточащая рана исцеляла одну из ее собственных и придавала ей сил. Марко, со своей стороны, при любой возможности пил лечебные зелья, но теперь их запасы закончились.
Они также сражались словами. Марко надеялся получить любую информацию, которую он мог бы продать своему работодателю, а Лейла интересовалась планами Алкемаркса. Марко был удивлен тем, как много деталей она утаила.
«Сколько подземелий?!» Марко отступил после того, как Лейла упомянула полдюжины. Его удивление дало ей возможность. Она нанесла ему два сильных удара, затем восстановила равновесие и отступила назад.
«Трудно сказать, мы продолжаем находить больше. В Гадобхре их как минимум четыре, но есть намеки на то, что Яма может на самом деле включать в себя несколько меньших подземелий. Старые записи, которые мы нашли в Гильдии Воров, не конкретны. И мы можем» Я даже не попаду в Танец. И, конечно же, есть Седжвик со своими подземельями. Тебе стоит посетить их где-нибудь после того, как Алкемаркс откажется от своих надоедливых набегов».
Марко подмигнул ей, убедившись, что кинжал в рукаве готов бросить. «Я бы хотел принять в них свою гильдию. Мне нужно убедиться, что доступ к подземельям является частью моего бонуса».
«Мы все еще гонимся за этим бонусом, да?»
Он сделал шаг в сторону и парировал удар ее огромного меча, отчего на острие его собственного меча появилась еще одна маленькая скол. Он с завистью отметил, что ее оружие кажется таким же острым, как и прежде. «По крайней мере, часть. Через мгновение он может стать еще больше. Теперь я вижу это: храбрый Марко обезоруживает баронессу, связывает ее и убегает через стену. Подумай, как это было бы весело. ты за выкуп, и мы сможем пить вино в старинной деревне, которую я знаю, пока ACME не заплатит. Думай об этом как об отпуске с льготами.
«Заманчиво, я люблю пить вино в маленьких деревнях, где коз больше, чем людей, но у меня есть город, которым мне нужно управлять. Как только я закончу эту чертову денежную яму в виде крепости, появится довольно много гильдий, которые захотят обсудить вещи с Я, наряду с другими прибыльными побочными проектами, скоро вступит в период роста. Жаль, что вы привязаны к Alchemarx. Скажите мне, как это работает для старых женщин с бородавками на носу?»
«Я могу справиться с бородавками, но, честно говоря, меня заводит их отношение. Здесь у нас фантастический мир, не похожий ни на один другой, а они все еще застряли в бумажной волоките. Мне приходится заполнять их здесь и в реальном мире. . И не заставляйте меня говорить об их отделе кадров».
Она рассмеялась над этим. Она никогда не была более счастлива, чем время, проведенное в игре. «ACME это точно не делает. Тонет или плывет. Их волнует только чистая прибыль».
«Конечно, если вы дворянин. Но я уверен, что это не относится к вашим бедным рабочим, трудящимся на полях».
Этот комментарий заставил ее фыркнуть и поднять руку, требуя тайм-аута. «Извините, я слишком сильно смеюсь, чтобы продолжать сражаться. Вы видели, как парень сражается с вашим хобобарцем? Он уже на четвертом уровне и является кошмарным бойцом. Я едва могу ранить его, когда мы тренируемся. Мы посылаем моих мясников и пастухов после того, как надоели игроки. У них дела идут не так уж и плохо, пока они «трудятся в полях». И все мои крестьяне имеют как минимум 6-й уровень, и многие переходят на третий уровень. Когда-нибудь я должен поблагодарить Алкемаркса за то, что он отправил их всех на север ко мне. Это очень хорошо для всех нас».
«Эм… серьёзно? Как ты заставляешь фермеров получать столько уровней?»
Она подмигнула ему. «Переезжайте в Гадобру и узнайте. У меня есть заброшенные замки, из которых можно было бы сделать хорошие Залы Гильдий и подземелья для получения опыта и прибыли. Мне нужны более компетентные люди, особенно если у них есть мозги и они испытывают отвращение к корпоративной политике. Возможно, мы наймем скоро, и мы будем усердно играть и хорошо платить».
«Это заманчивое предложение». Это действительно так, и он, возможно, подумает об этом в будущем, но он еще не закончил этот бой. «Сколько вы платите? И я говорю о реальных долларах в месяц? Аренда моего таунхауса в Денвере стоит недешево».
«Ни черта. Забудьте о реальном мире и реальных деньгах. Выбросьте свою дорогую квартиру и поставьте свою капсулу в дешевый чулан. Теперь это реальный мир. Живите в замке, копайтесь в подземельях и копите свое состояние. …Никто из вас или ваших друзей никогда не будет владеть землей там. Но здесь вы можете. Как вы думаете, почему все крупные корпорации пытаются захватить контроль над людьми через десять лет? в начале будут дворяне. И это только начало. Скоро время, когда избранные группы людей смогут продавать предметы и приземляться здесь за те реальные доллары, которые вы хотите. И я дам вам подсказку: Алкемаркс не существует. Я не доберусь туда в ближайшее время. Они не установили тех связей, которые есть у меня».
Он снова ухмыльнулся, скрывая растущее любопытство. «Может быть… но все равно будет лучше, если я смогу заработать этот бонус и принять ваше предложение в будущем. Баронесса в руке сегодня стоит больше, чем замок слов». Он начал яростную атаку на нее, уверенный, что принял ее меру. Шквалом ударов он заставил ее отступить назад, пока она не потеряла равновесие, оставив позади зубчатые стены и длинный обрыв. Его расколотый щит уже давно был оставлен, и он мог свободно пользоваться своим спрятанным ножом. Он бросил его, а затем нанес сильный удар по ее черепу, пытаясь нокаутировать ее плоской стороной своего клинка. Он ожидал, что она увернется от кинжала, направленного ей в лицо, и оставит себя открытой для удара по черепу.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Вместо этого она проигнорировала нож, получив глубокую рану на щеке и челюсти. Она уперлась одной ногой в зубец и выставила свой огромный меч сильным прямым ударом, когда он бросился, поймав его в грудь и пронзив. Меч с легкостью прорезал тонкую броню, пройдя сквозь него так далеко, что его грудь оказалась на перекладине, а лицо оказалось всего в нескольких дюймах от Лейлы.
Баронесса наклонилась и прошептала ему на ухо. «Найди меня, когда освободишься от этих ведьм. Мы продолжим твои уроки».
Когда свет покинул его глаза, она оттолкнула его тело от своего меча. Медленные тяжелые хлопки заставили ее почувствовать присутствие Ареса. «Красивый бой. Сражайтесь клинком и словами, отрабатывая его тактику, пока не узнаете, как его убить. Хотя я подозреваю, что у твоих слов была другая цель.
Она улыбнулась: «Назовем это вербовкой для следующей войны».
Арес рассмеялся. «Мудро, потому что всегда будет следующая война. Я позабочусь об этом.
«Разрушено, говорю, испорчено! Проклятие всем Ежам на ближайшие шестнадцать поколений. Я никогда не смогу это исправить, придется начинать заново». Владимир стоял рядом с огромным диском кровавого камня, найденным в Красной часовне, и слезы текли по его лицу. «Это было бы произведение искусства!»
Йоханнес быстро оправился от взрыва, привыкший к взрывам в своей лаборатории. «Должен признаться, что я немного не в своей области, но рунические каналы, которые ты вырезал, кажутся невредимыми. Как и Герметическая Печать, выжженная в камне Божественным Огнем. Чего мне не хватает?»
Владимир уставился на него. «Чего тебе не хватает? Как ты можешь этого не видеть? Камень пропитался кровью и кровью битвы и впитал ее неравномерно, придавая камню такую прекрасную патину цветов и узоров. Заклинания, которые он выдержал, заставили этих прекрасные коричневые и красные оттенки на верхнем слое камня. Было почти стыдно использовать его для такой обыденной задачи, как камень для телепортации. Люди моей матери поместили бы его в рамку и возили бы с фестиваля на фестиваль. Вот такой. классическое нео-насильственное полусовременное произведение искусства, я буду плакать целыми днями, сижу в тени засохшего дуба и пью вино из бузины».
Дэмиен неуверенно стоял на ногах, но сумел выбраться из-под обломков рынка. — Боги, да ты иногда такая снежинка. Вот, возьми колбаску, она очень вкусная.
Владимир скрестил руки на груди и с отвращением посмотрел на Дэмиена. «Твоя душа никогда не была способна оценить истинное искусство».
«Слишком занят искажением реальности. И в любом случае тебя интересует искусство только половину времени. Что подумают люди твоего отца об этом камне?»
Снова повернувшись к кругу из кровавых камней, Владимир осмотрел его. «Мой отец сказал бы, что кислотная промывка хорошо очистила от примесей, и проводящий металл будет надежнее прилипать к каналам. Увы, плохое искусство, вы снова проигрываете в практичности». Он впился взглядом в людей вокруг него, которые медленно возвращались в центр крепости. «Для работы! Я закончил базовый дизайн рун, теперь мне нужны люди с навыками в руках, которые будут внимательно следить за дизайном и углублять каналы. И как нам настроиться на то, чтобы металлы, проводящие ману, помещались в каналы?»
Дэмиен покачал головой. «Я только что вышел, и мне пришлось быстро собирать вещи. У меня есть куча компонентов, но только несколько унций Сильверита для использования в узлах передачи.
Хорхес вытащил из фартука небольшой слиток. «Я делаю это из лоз Серебряных Шипов, произрастающих в землях Фейри. Мясник принес полную сумку — большую сумку. Это хороший металл оружейного уровня, но я не уверен, что в нем есть мана». -проводящие свойства, которые вам нужны».
Владимир осмотрел его, разглядывая, измеряя двумя странными приборами и пробуя на вкус. «Сильно, но нет. Мне нужно что-то получше. Я не думаю, что из всех этих подземелий, которых у вас в изобилии, есть какой-нибудь высокоуровневый материал?»
Оззи шагнул вперед и поставил сумку. «Не подземелья, но я вытащил это из своей ямы после того, как мы расплавили сумасшедшего звездного порождения. Я сохранял это для специального проекта, но это имеет приоритет». Он бросил большой кусок светящегося серебристо-белого металла перед Владимиром и Дэмиеном.
Дэмиен с благоговением прикоснулся к металлу. «О боже, так красиво. Что я мог бы сделать с
чистый Старметал!
«
Владимир посмотрел на кусок блестящего металла. «Это называется Стелла
на старом языке драконов и Намат Мурмал
гномьими кузнецами высоких гор, которые ценили его за силу и красоту. Я думаю, это может сработать, если мы сможем сплавить его с металлом серебряных шипов. Потребуется тяжелая урна с керамикой и огонь, достаточно горячий, чтобы сжечь железо дотла».
Хорхес фыркнул. «И это все? С тем же успехом можно попросить кусочки солнца и луны. Огонь, расплавивший этот кусок, чертовски близко уничтожил весь город».
Оззи посмотрел на Седжвика, где густой столб дыма подсказал ему, где находится его яма. «Это было с погребальной ямой второго уровня. Для четвертого уровня это не должно быть проблемой. Подготовьте все, что мы используем в качестве котла для смешивания, и я принесу тепло. Цепь на его руке задребезжала и начала покраснеть, и Древний Крюк переплетенных судеб
появился в его руке, готовый направить тепло его погребальной ямы. Он заметил окровавленную и избитую Лейлу, медленно входящую в комнату, и понизил голос, чтобы донести до нее. «Конечно, существует проблема компенсации за такой ценный металл».
Лейла села на обломок: «Сейчас не время беспокоиться о таких мелочах, как деньги. Сделайте это, и мы разберемся. У нас здесь полдюжины экспертов, которые оценят его ценность. Баронство это сделает. платите вам 70% от этой суммы. В конце концов, вы работаете на меня».
«Я был бы счастливее на 80%».
«75%, без подвохов, с выплатой за 30 дней».
Оззи улыбнулся и пожал ей руку: «Достаточно хорошо для меня. Давайте приступим к работе».
