Принцесса Элеонора Элизабет Диана Виндзор
Открыв глаза и застонав, когда ее окоченевшее, избитое тело протестовало, Элеонора увидела в тесноте пространства, которое она занимала, что рядом с ней был кто-то еще, миниатюрная женщина с янтарно-светлыми волосами, которая растягивала ее. руки и зевая, моргая своими поразительными янтарными глазами.
— Я вижу-вижу, что ты проснулась, Элеонора. Женщина, Фейри, известная как Шаула, сказала спокойно, несмотря на все, что произошло за последние несколько часов. «Это было очень-очень умное укрытие. Если вам просто необходимо
войти на Рубеж со стороны Башни-Башни и ее окрестностей, затем мобильное транспортное средство, вот эта машина скорой помощи,
довольно умный. Это также обеспечено». Она постучала в запертую дверь своими маленькими ручками, и несколько искр разрядились. Шаула сделала паузу, глядя вниз, прежде чем раздраженно поджать губы.
Что это такое? Есть проблема?
Прежде чем Элеонора успела заговорить, Шаула наклонилась и посмотрела на подол своего белого летнего платья, который теперь был испачкан кровью. «Самое-самое раздражающее. Мне очень понравилось это платье, Акио подумал, что оно мне очень мило. Эта кровь оставит уродливое пятно».
Краткий смешок сорвался с губ Элеоноры, удивив ее после травмирующих сражений и предательств. Смех усилился, и вскоре она уже громко смеялась, слезы облегчения, печали и прочего текли по ее лицу. Шаула просто спокойно наблюдала за ней, позволяя ей выплакаться. Когда Элеонора, наконец, пришла в себя, немного икая, вытирая влажные щеки и нос, ей удалось улыбнуться. «Вы удивительно милая, мисс Шаула. Ничего похожего на Райдре.
«Хватит скучать.
Я просто Шаула. У меня достаточно проблем с японскими почетными знаками. Она фыркнула. «Что касается Райдре, то у оборотней, как известно, очень плохой характер. Что ж, мне наверняка придется с ним поговорить, как с представителем Благого Двора. Но сейчас-сейчас… — она надулась. «…появляться на публике такой растрепанной мне не-не приятно». Она остановилась, глядя на Элеонору. Ее взгляд смущает. Она так внимательно на меня смотрит.
— Я вижу, ты тоже женщина, я думаю, ты тоже знаешь эту боль. Я испортил слишком много одежды, которая мне нравилась или была подарком. Нам, женщинам, приходится нелегко, не так ли?
Элеонора поняла, что она тоже грязная, ее тело покрыто засохшей кровью, а заживающие раны все еще протекают. Это безумие, о чем стоит беспокоиться. Это разница в опыте между нами?
«Я просто рад вернуться живым. Жива… Ее лицо поникло. Генри. Адити. Мэри Джейн.
— Не волнуйся, нет. – сочувственно сказала Шаула. «Акио сейчас направится к ним. Он принес великую жертву, не торопясь немедленно залечить рану Широ, но он знает, что, вероятно, есть те, кто нуждается в ней больше. Конечно… — она ухмыльнулась. — … Широ, без сомнения, позже добьется от него извинений, но он так любит нас баловать, так что все в порядке.
— Ты действительно любишь его, не так ли? — сказала Элеонора, чувствуя, что ее прежнее поведение снова было довольно грубым по отношению ко всем им. Я ничего не могу с этим поделать. Что-то в нем меня бесит…
«Конечно.» Шаула кивнула. «Конечно, моей судьбой было встретиться с ним. Мы начали как враги, но… но он пощадил меня. Затем, со временем, я полюбил его. Но… — ее глаза сузились. «Гиацинт рассказал мне о вашем величайшем неодобрении. Я не могу-не понять этого. У него был друг детства Эри. Без него она была просто совершенно безнадежна. Я не хотел – не хотел отталкивать ее, да и не мог этого сделать, потому что Акио был мужчиной, который не чувствовал себя достойным любви. Его чувство любви часто основано на защите. Нет, Эри нуждался в нем, и он-он Эри. Так должен ли я был позволить своей любви-любви увянуть или безжалостно разрушить мечты Эри? Разве не радостнее делиться? Мы с Эри согласны, поэтому никто извне не имеет права критиковать нас.
— Это… имеет смысл, я думаю. Элеонора справилась. «Но… есть и другие
, верно?»
Шаула кивнула, призвав энергию воды, чтобы смыть кровь с ее платья, и просто зашипела от раздражения, когда все, что она сделала, это размазала пятно, сделав его светло-розовым. «Да, другие. Мужчине-мужчине уровня Акио понадобится много любви на протяжении долгой-долгой вечности существования. А новая любовь означает для всех нас новых-новых сестер. Управление этим доставляет Акио много-много головной боли, но мы все согласились и стремимся справиться с ситуацией.
«Отлично.» Элеонора всплеснула руками. «Обещаю больше не упоминать об этом. Кроме того… — она смущенно понизила голос. «Я действительно не неблагодарный. Я прослежу, чтобы ты получил обещанные бабушкой награды и даже больше, ты спас мою жизнь и Башню. Ох… — она сделала паузу. — Я не говорю, что ты сделал все это ради награды, обещаю.
«Хороший.» Шаула заметила, что на ее пальце было золотое кольцо, то самое, которое она забрала у Марии Стюарт, теперь тоже здесь. «Но не-не брать то, что предлагают, просто глупо и оскорбительно. Разве вы не почувствуете себя лучше, предложив награду, и не почувствуете себя менее жалким?
«Жалкое — это жестоко». Элеонора печально улыбнулась. «Но да, это заставляет меня чувствовать, что я отдал вам всем долг». она вздохнула. «Что же нам теперь делать? Мой Авалон разрушен, а команда распалась». Ее настроение испортилось. Шеула подошла и успокаивающе похлопала ее по плечу.
— Ты вставай и продолжай. Шаула рассказала ей. «Пока ты живешь-живешь, ты можешь сражаться. Кроме того, я думаю, у Акио есть кое-какие идеи. Не-не волнуйтесь, мы не оставим вас без поддержки. Мы, принцессы, — естественные союзники».
«Это делает
заставь меня почувствовать себя жалким». Элеонора вздохнула. «Но я не могу позволить своей гордости помешать моим обязанностям. Я в долгу перед павшими.
«Хорошего настроения». Шаула снова похлопала ее по плечу, прежде чем распахнуть дверь и выйти в столпотворение, Элеонора последовала за ней. Солдаты немедленно подошли, увидев кровь на их одежде, и спросили, все ли с ними в порядке, и, как сказала им Элеонора, мир взорвался хаосом.
Раздалась волна шума толпы, собравшейся возле башни. Когда Элеонора услышала свое имя и «принцессу»
Позвонив несколько раз, она обернулась, моргая от удивления, когда вспышки камер почти ослепили ее, а крики огромной толпы позади ряда репортеров и групп новостей, как местных, так и международных, были оглушительными.
«На улицах хаос». Сказал один из солдат, стоявший рядом с ними. «Толпа здесь, в Тауэре, уже достигла четверти миллиона и продолжает расти. Были также гражданские беспорядки, беспорядки и грабежи, говорящие, что это конец света».
«Дураки». Шаула фыркнула. «Если они паникуют по такому незначительному поводу, я не питаю особых надежд, когда произойдет такая ситуация, как в Киото».
«Прошу прощения!» Репортер отчаянно пытался преодолеть кордон безопасности, и Элеонора напряглась только для того, чтобы удивить ее, проигнорировав ее и поговорив вместо этого с Шэулой. «Вы имеете какое-либо отношение к мужчине, которого ранее вывели в ужасном состоянии? Наши источники сообщают, что это был Донован Паттерсон и…
Донован? Она сказала, что имела с ним дело.
«Действительно, я это сделал». Шаула царственно кивнула. «Он предатель и мерзкий-мерзкий извращенец, поэтому я не оказал ему никакой пощады. Теперь отойдите в сторону. Мы должны идти.»
«Принцесса Элеонора, ваш брат Генрих, вы знаете, что с ним случилось? Его травмы кажутся серьезными. Как ты думаешь, он выживет?»
«Мой брат…» она повысила голос, пытаясь выглядеть так же достойно, как Шаула. «…он был ранен при исполнении королевских обязанностей. Я пока не могу сказать большего. Но… он выживет. Я знаю это.»
«Это дух». Шаула согласилась. — Итак, как-как нам уйти отсюда? Я не хочу… не хочу пробиваться сквозь такую толпу. Она посмотрела на толпу, нахмурившись.
«К Дворцу под Башней ведет частное метро. Мы можем это использовать… — сказала Элеонора, уводя Фейри за собой. Репортеры и толпа еще больше разозлились, но полиция и армия попытались их успокоить. Теперь эту тайну невозможно сохранить. Полагаю, это могло бы принести облегчение…
«Я понимаю. Мне очень-очень нравятся такие средства передвижения. Токийское метро — это довольно весело…» Пока Шаула радостно болтала, как будто она была в отпуске, вместо того, чтобы всего несколько минут назад участвовать в ужасной битве, Элеонора криво улыбалась. Надеюсь, однажды я смогу быть таким решительным. Нет, я не надеюсь. Я буду. Потому что я должен быть…
*********
— Все встали? Я спросил. Мы находились в чулане, и рядом со мной Широ потянулась, застонав от боли, когда ее движения задевали жестокую рану на ее груди. Даже уменьшенная в результате перехода в Материальное тело, она была почти полностью пронзена. Я протянул руку, нет, теперь моя единственная рука
, чтобы залечить свои раны, но она покачала головой, лицо побледнело. Черт, мне очень жаль уборщиц, они повсюду в крови и плоти. Хм, у меня есть идея…
Возможно, это была жестокая боль в культе, которая затуманивала мой мозг, но мне не хотелось оставлять после себя такие останки.
— Оставь пока, Аки. Обещаю, это будет не так больно, как эти чертовы шрамы. Кроме того… — ее темные глаза были серьезными. «Тебе сейчас нужен весь эфир для других, верно?»
Да, хотя я все еще ненавижу видеть, как Широ страдает…
когда я выглядел опечаленным, она засмеялась, немного шипя. — Черт, Аки, не смотри на меня так. Ты можешь просто побаловать меня позже. Я имею в виду, черт, это моя первая поездка за границу. Есть много вещей, которые я хотел бы сделать. Мы ведь не собираемся сразу же возвращаться в Японию, не так ли?»
Гиацинт, Грульгор и Чен На тоже стояли и смотрели, как мы разговариваем, и я кивнул. — Нет, нам придется здесь все навести порядок. Кроме того… — я ухмыльнулся, стараясь не думать о потенциально мертвых спутниках Элеоноры. «… Я думаю, что, возможно, нашел волшебный билет, который нам нужен, чтобы решить все наши текущие проблемы».
«Ой?» — спросил Широ, пока мы приводили себя в порядок. К счастью, у нас была сменная одежда, поэтому мы с Грульгором вышли, пока остальные быстро переоделись, а затем переоделись сами. Пока девочки переодевались, я позвонил премьер-министру Британии, и он сообщил мне адрес больницы, в которой находился Генри, а также павших Избранных, включая нескольких других, которые были ранены в столкновениях с другими Избранными или были ранены. подавлялось иными способами. Больница короля Эдуарда VII, Мэрилебон. Понятно.
Полицейский эскорт был направлен, чтобы расчистить нам путь туда, и я потратил короткую минуту, обсуждая состояние жертв, которое было не очень хорошим, большинство из них поддерживалось в живых только с помощью систем жизнеобеспечения. Прежде чем мы ушли, я попросил Гиацинт использовать свои споры, которые покрыли кровь и разбросали плоть и кости, превратив их в мелкую пыль. По крайней мере, мы теперь не будем ужасать уборщицу, я на выходе оставлю немного денег за причиненные нами неудобства..
«Да.» Я объяснил им всем, когда после этого мы быстро запрыгнули в полицейский фургон и поехали по Лондону с включенными сиренами. «Конечно, нам еще предстоит преодолеть некоторые препятствия. Гиацинт, я рассчитываю на тебя.
Она кивнула, счастливая, что на нее можно положиться, но обеспокоенная, поскольку то, что я хотел от нее, было очень трудным. «Я сделаю все возможное. Если я потерплю неудачу сейчас, то попробую еще и еще. Я могу учиться, и я не сдамся, пока не добьюсь успеха!»
«Я знаю.» Я взъерошил ее волосы одной рукой, и она издала счастливые звуки. Грульгор смеялся, все его раны уже затянулись – завидная способность. С Чен На тоже все было в порядке, поскольку он избежал худшего конфликта. Гиацинт немного пострадал, но ничего серьезного. Думаю, это только Широ и я получили удар. Ну, мы победили, так что…
— Если бы у меня была вторая рука, я бы тоже держал тебя, Сиро, но… — я помахал культей, поморщившись.
«Да, я понимаю». Она вздохнула. — Как ты думаешь, сколько времени понадобится, чтобы исправить ситуацию?
«Вырастить его заново не так уж сложно, но оставшаяся рана запуталась из-за приверженности. Это то, что горит, иначе с моими характеристиками я сомневаюсь, что я бы сильно почувствовал боль». — сказал я, подумав. «День или два. Но у меня другие приоритеты».
— Хорошо, я уверен, что мы с Гиацинтом сможем помочь тебе позаботиться о твоих потребностях, искупать и одеть тебя. Ее ухмылка была забавной, но Гиацинт радостно кивнула головой в ответ на шутку, очень желая снова выполнять обязанности горничной.
«Отлично. Тогда сегодня вечером. Я пообещал, и мы продолжали расслабляться, оставив битву позади, пока не прибыли в больницу, снаружи которой было полно прессы, а также толпа из примерно десяти тысяч человек, зовущих принца. Я думаю, Генри довольно популярен. Хорошо знать…
Пока полицейский эскорт создавал канал, по которому мы могли пройти, различные репортеры снимали нас и пытались задавать вопросы, но у нас не было времени остановиться. Торопясь, мы вскоре достигли хорошо охраняемой больничной палаты. Внутри нас встретили Элеонора и Шаула, которые нас здесь избили, и смотрели на ужасное тело принца Генри. Элеонора побледнела и дрожала, в ее голубых глазах стояли слезы, и когда она повернулась, чтобы посмотреть на меня, выражение внезапной надежды было болезненным.
«Дай взглянуть.» это все, что я сказал, и спросил Шаулу, какова ситуация.
«Это довольно-очень серьезно. Ожоги полны той же порчи, что и Башня. Она заметила, и своим Глазом, который теперь мог более четко наблюдать за соблюдением правил и различать некоторые вкусы, я кивнул. Да, это то же самое, что и тот сожжённый круг в сокровищнице Башни. Гораздо слабее, но…
Осматривая его обожженное тело, его плоть, ужасно поврежденную, хотя и не столько пламенем, а скорее похожую на то, что я видел в документальных фильмах о Хиросиме и Нагасаки еще в школьные годы, я понял, что он подвергся лишь очень небольшому количеству приверженцев. но даже это разрушило его плоть и нанесло ущерб его астральному телу. Прищелкнув языком, я повернулся к Шэуле. «Можете ли вы меня немного пополнить? Если мне удастся добиться присоединения, тогда его состояние будет стабильным, и мы сможем оставить его полное выздоровление на потом».
«Конечно. Я буду наблюдать за тобой. Боюсь, в последнее время у меня не было… не было много времени для тренировок. Когда она положила руку мне на спину и влила эфир, я начал работу — деликатную смесь эфирного исцеления и хирургии. Когда я начал, аппараты, отслеживающие его жизненные показатели, заревели, пульс то подскочил, то упал. Элеонора в панике посмотрела на меня, как и наблюдавшие врачи, но я заверил ее, что все будет в порядке.
Блин, как тяжело с этим справиться…
приверженность не только повредила и загрязнила его физическое тело, что привело к радиационным ожогам и повреждениям, но и начала разъедать Сеть Чакр Восьми Лун и Астральное тело. Я использовал Хирургию, чтобы изолировать его, устранив повреждения, в то время как Эфирное Исцеление восстановило поврежденную плоть и кровеносные сосуды. Когда несколько капель клея были извлечены, я почувствовал, как мой Фен дрожит от нетерпения. Я выпустил струйку, все, что я восстановил, на свободу, и когда Фен загорелся, желтое пламя превратилось в ярко-малиново-красное, прежде чем погаснуть.
«Что это было?» Элеонора запаниковала, и я успокоил ее, объяснив.
«Я просто сжигаю яд. Это ужасная вещь. К счастью, похоже, твоего брата поймали совсем немного, иначе он бы не выжил. Я продолжал вытягивать ту приверженность, которую мог найти, скармливая ее Фену. Примерно через двадцать минут я пошел вытирать лоб, но сделал это культей. Гиацинт подбежала и вытерла мне пот, выглядя довольной, а я рассмеялась, немного смущенная.
«Это трудный путь, но на данный момент я сделал достаточно. Должны быть и другие пациенты, которым мы тоже нужны». Я стабилизировал Генри, устранив опасное прилипание в областях вокруг его головы и сердца, а также укрепив ожоги и поврежденную сеть, так что на данный момент я чувствовал, что все в порядке.
— Ты… ты уверен? — сказала Элеонора, и я кивнул.
«Да. Кроме того, тебя ждут друзья и союзники, верно?» Услышав мои слова, она сглотнула, последний раз взволнованно взглянула на Генри, прежде чем решительно кивнуть. В соседней комнате на кровати лежали женщина средних лет и индийская девушка, подключенные к аппаратам искусственной вентиляции легких, кардиомониторам, капельницам и многому другому. Мой Глаз вспыхнул, и я увидел, что они оба в плохом состоянии, их Благосклонности вырваны, остались только фрагменты. Точно так же, как с Кондо Кадзуо. Хуже того, их сети рушатся.
«Мэри Джейн. Адити… — печально пробормотала Элеонора, сжимая кулак. «Сара, как ты могла это сделать? Мы были друзьями… даже если то, что мы делали, было неправильно, бесполезно, как ты сказал… это гораздо хуже, гораздо жестокее. Не думаю, что смогу простить тебя…» Слезы снова выступили, и она заплакала. Тогда Гиацинт взял ее за руку, отражая то, как они пожали друг другу ранее. Элеонора посмотрела на нее слезящимися глазами, и Гиацинт улыбнулся.
«Дооо не прощай, если хочешь, не надо. Я никогда не прощу тех из Пандемониума, которые причинили мне боль, в том числе и тех, кто запер меня в ящике. Но… если ты этого хочешь, это тоже нормально. В конце концов, Акио фуоордал госпожу Шаулу, госпожу Широ, меня… дооо, как велит твое сердце, но знай… пока они живы, надежда еще есть.
«Она права.» Я согласился. «Никто не может сказать вам, что чувствовать. Я ненавижу предательство, но… Я никогда не знала тех, кто в нем участвовал, поэтому не чувствую той боли, которую чувствуешь ты. Но что я знаю, так это… Шаула, ты можешь помочь мне с хирургической операцией? Они же девочки, так что ты не против, да?
«Я не… не настолько поверхностен, чтобы позволить мужчине умереть просто из-за моих собственных предпочтений». Шаула фыркнула. — Увы, я не был достаточно опытен, чтобы работать с братом Элеоноры. Мне больно это признавать, но вы превзошли мои навыки в хирургии. Но я не останусь надолго. Она хвасталась. «Элеонора, вы ведете великую, великую битву. Будут потери. Я плачу, когда мои родственники падают. Райдре теперь слишком хорошо знает эту боль. Но… выбирайте друзей более разумно. Благородная смерть — это одно, получить удар в спину от тех, кому ты доверял, ну-ну, мне это не чуждо…»
С этими отрезвляющими словами мы начали работать. Укрепив свои астральные тела, это не совсем отличалось от создания новой Сети Чакр Восьми Лун. Целые области их астральных тел были вырваны, а прилегающие области разрушены шоком. Было легче прорезать новые каналы и восстанавливать поврежденные чакры, и пока я этим занимался, я проложил пути к лунной чакре, как это сделала Шаула со своим пациентом. «Еще осталось несколько фрагментов Благосклонности». Я задумался, и Шаула кивнула, ее собственные глаза видели то же самое. «Может быть, мы сможем объединить их с ближайшей чакрой, где, вероятно, находилась Благосклонность?»
— Я вижу-вижу. Шаула согласилась. «Но без знания того, какую форму они приняли, это, скорее всего, не принесет плодов…»
«Я знаю, но…» Я задавался вопросом, сможем ли мы использовать оставшиеся фрагменты и энергию, чтобы хотя бы улучшить работу соответствующих чакр, пусть даже немного.
— Я вижу-вижу. — повторила Шаула, мило почесывая затылок. — Да, возможно.
— Знаешь, о чем они говорят? — спросила Элеонора Широ, который пожал плечами.
«Не совсем. Аки и Шаула, конечно, выше моего уровня. Тан говорит, что это сложно, но она понимает. Вы ведь встречались с Мотоко и Нацуми, верно? Аки был тем, кто над ними работал. Если кто и может их исправить, так это он». Улыбка Широ была обнадеживающей, но в то же время какой-то злой. «По сути, у вас здесь два лучших специалиста в мире, надеюсь, у вас глубокие карманы!»
«У меня есть.» Элеонора пообещала. — И я заплачу все, что необходимо.
Ее серьезность смутила Широ, который отвел взгляд и покраснел, а я сам не смог сдержать улыбку. Сеть была зафиксирована, и я сломал фрагменты привязанности в теле Мэри-Джейн, смешав их с сакральной чакрой. Оно слилось, тело запомнило это, рваные связи, которые я все еще не мог полностью исправить, стабилизировались, а худшие немного регенерировали. И готово.
Я обратился к Шауле, которая все еще работала, и оказал ей некоторую помощь. Она жадно следила за моими навыками, впитывая знания, и вскоре стала работать быстрее, чем когда-либо. Когда мы закончили лечить Адити, Элеонора выглядела более расслабленной, видя изменения в их лицах, бледные, полные боли лица, теперь спокойные и спящие.
«Они будут жить». Я обещал. «Мы не можем вернуть то, что у них отобрали, но мы переоборудовали их сети, и не вся их сила исчезла, когда Благосклонности были украдены. Я бы сказал, что они все еще могут быть на одном уровне с Мотоко и Нацуми. Хотя это означает, что им, вероятно, не следует сражаться…»
«Я благодарен.» Элеонора улыбнулась, вытирая глаза. «То, что они живы, более чем достаточно. А в остальном мы разберемся».
«Хорошо, теперь перейдем к следующей партии…» — сказал я, и нас отвели в другую двухместную комнату, где находились Дэвид и сэр Артур. Увидев нас, Дэвид злобно ухмыльнулся.
«А вот и доблестный целитель. Возможно, сначала ты захочешь поработать с этой дамой… — он кивнул Широ. «Мы, мужчины, можем немного потерпеть боль».
Широ фыркнул. «Я уверен, что ты сможешь. Не волнуйся, любая боль, которую я испытываю сейчас, окупится позже. А теперь перестань раздражать, разве ты не видишь, что твоя принцесса расстроена?
«Она права. Я.» Элеонора согласилась, прежде чем тихо заговорить. «Адити и Мэри-Джейн тоже должны это сделать. Возможно, они больше не смогут быть с нами рядом, но… они, по крайней мере, смогут вернуться к своей жизни.
«Я понимаю.» Дэвид на мгновение зажмурился, прежде чем открыть их и сардонически ухмыльнуться, хотя я видела его боль. — Значит, грехи нашей тупой рыжей суки хотя бы немного легче. Хотя я все равно буду в ярости. Она такая идиотка. Такой идиот…»
Я понимаю. Должно быть, тяжело осознавать, что кто-то, кому ты доверяешь, был готов убить тебя. И Дэвид, похоже, хотел покрасоваться перед ней, и это заставляет меня, как парня, думать, что он питает к ней симпатию. Эх, не все может получиться, я полагаю…
********
Королева Соединенного Королевства
— Итак, объясните нам еще раз, почему нам не следует призывать наших верных подданных бойкотировать Церковь, архиепископ? В конце концов, это не просто измена, но кардинал Мария Стюарт, за которую вы ручаетесь как за настоящего католика, действительно совершила измену и, среди прочих, попыталась убить нашу внучку».
Под ее ледяным взглядом, все еще сильным, несмотря на ее возраст, архиепископ Вестминстерский Винсент неприятно поерзал, его румяный цвет лица сменился нездоровой бледностью, когда он вспотел. «Теперь нет необходимости торопиться, Ваше Величество. Вы не можете поверить, что одно ваше слово сможет убедить людей отказаться от давней веры…»
— Это все тот же Бог, архиепископ. — настаивала королева, побелев костяшками пальцев и схватившись за подлокотники скромного кресла, на котором она сидела во время этой частной аудиенции. «И это нас еще больше озадачивает. Наша Элеонора – хорошая, богобоязненная девочка, хоть и нечасто посещает мессу. Кто из молодежи делает это в наши дни? Молодая, богобоязненная девушка, которая сражалась и проливала кровь за нашу страну и верующих, но была жестоко предана. Когда население узнает об этом, как вы думаете, оно легко простит?»
Архиепископ Винсент со вздохом признал это, но был полон решимости не отступать. «Ваше Величество, Его Святейшество Папа Франциско выступит с публичным обращением на ступенях Ватикана, обращаясь к верующим и миру. Он, конечно, решительно осудит опрометчивые действия Марии Стюарт и призовет к единству».
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Королева сузила глаза. «Осудить действия?»
«Конечно.» Ответил архиепископ Винсент. «Даже для Бога убийство по-прежнему является грехом. Мария Стюарт — грешница, но в ее сердце есть любовь к Богу. Церковь Истинного Откровения будет подвергнута порицанию, а их действия в будущем будут контролироваться, но… это уже не вопрос веры, Ваше Величество. Вы когда-нибудь чувствовали отчаяние, задаваясь вопросом, действительно ли существует Бог? Я думаю, что у каждого из нас в жизни был такой экзистенциальный кризис. Даже Его Святейшество, он говорил об этом, еще в свои миссионерские дни знал сомнения. Даже Апостолы не сомневались в том, что Сын Божий вернется? Теперь… нет никаких сомнений. Чудеса очевидны».
Королева фыркнула. «Мы думаем, что это доказывает, что Боги
существовать. Но мы здесь не для того, чтобы спорить о богословии. Только справедливость. Мария Стюарт и ее заговорщики взяты под стражу. Многие погибли, а сама Мэри сломлена, ее тело испорчено, ее разум в беспорядке. Возможно, со временем ее разум прояснится, и мы сможем допросить ее, но сейчас… мы не можем позволить использовать религию в качестве оружия. К счастью, эти дни прошли. Британия — гостеприимная страна, где представители любой веры могут практиковать так, как пожелают, а те, кто не принадлежит к какой-либо вере, находят утешение во всем, во что они верят. Мы женщины определенной веры и верим в Бога и Небеса. Но если Бог желает, чтобы мы принесли в жертву любимую внучку, что ж, мы не Авраам, а Элеонора не Исаак. Бог может простить Марию Стюарт или любого из тех, кто пытается причинить вред Британии под эгидой веры или по какой-либо другой причине, но мы не простим».
«Я понимаю. Я бы тоже никогда не одобрял ее действия». Архиепископ вспотел. «Что касается Его Святейшества, то он будет призывать к спокойствию и единству. Каковы бы ни были ваши горести, Ваше Величество, вы наверняка должны осознавать, что необходимость в этом велика.
Боюсь, да.
«Да, мы в курсе. Поэтому то, что сделала Мария, становится еще более предосудительным. Мы потеряли многих Избранных Богов, некоторые погибли, другие, очевидно, больше не несут своих благословений. Они могли бы стоять рядом с Марией Стюарт и ее группой, но нет, теперь они лежат в ожидании похорон или на больничных койках. Мы очень разгневаны».
«Я понимаю, почему». Архиепископ сказал еще раз. «Но есть некоторые, кто называет это новым крестовым походом. Его Святейшество, конечно, не согласен, он человек мира, а также человек, понимающий бремя избрания. В конце концов, miserando atque eligendo
. Скромный, но избранный. Подумайте об этом: католицизм – сильная вера в Британии. Англиканская церковь терпит неудачу, но мы терпим. Пожалуйста, не отталкивайте этих хороших людей из-за нескольких чрезмерно ревностных верующих, которые, хотя и заблуждаются, но действуют ради благородного дела».
«Благородное дело? Мы находим тех, кто протягивает руку помощи в союзе, более благородными, чем те, кто хочет стоять над нами и доминировать. Нам бы хотелось посмотреть, как вам это понравится, архиепископ. У вас может не быть ни детей, ни жены, но представьте, если бы ваши родители, ваши сестры, ваши племянницы и племянники были жестоко принесены в жертву ради благородного дела».
«Настроение накаляется». — сказал архиепископ Винсент, напуганный ее горячностью. «Это понятно, но в поспешных решениях раскаиваются на досуге. Позвольте Его Святейшеству успокоить ситуацию и возместить ущерб. Это время для веры. Мы не дадим им бежать на свободу. Его Святейшество принесет единство».
Когда архиепископ ушел, королева выругалась. «Осуждайте действия, а не намерения. Я полагаю, что иногда мы все в этом виноваты. О, я бы не сказал, что это правильно, но я понимаю, почему они это сделали.
Хуже того, я могу
понять, почему. В этом нет ничего необычного. Есть экстремисты в религии, политике, идеологии, государственности… вряд ли это ограничивается церковью. Но теперь подобные крайности будут доведены до безумия этими благословениями Богов, что только укрепит их непримиримую глупость».
Некоторое время королева отдыхала, хотя ее тело было полно энергии с тех пор, как она перенесла хирургическую операцию от японца Акио и почувствовала себя на двадцать лет моложе. Лениво барабаня пальцами, она была поражена, когда дверь в комнату внезапно открылась, только чтобы просиять от радости, когда увидела вошедшую свою внучку Элеонору.
«Бабушка.» — сказала она мягко. «Я вернулся в целости и сохранности».
«Я вижу!» она счастливо улыбнулась. «У меня есть еще одна бутылка того коньяка «Черный жемчуг», которым мы наслаждались раньше… или, может быть, мне нужно больше, чем одна?» Она увидела, что Акио и его спутники вошли вслед за Элеонорой: одного она видела раньше, служанку, остальных — нет.
— Черт, да, мне бы, конечно, не помешало выпить… э-э, извини. Наверное, не стоит ругаться перед самой знаменитой королевой мира». Потрясающая седовласая женщина нервно рассмеялась, заговорив по-английски.
Королева сузила глаза. «Ну, разве ты не довольно привлекательна. Еще одна из его женщин? Элеонора будет очень рассержена.
«Бабушка!» Элеонора покраснела. «Ты смущаешь меня. Признаюсь, я был глупым и осуждающим. Они сражаются плечом к плечу, рука об руку. Это не просто поверхностные отношения. Я завидую, если честно».
«Ого». — заметила она, ухмыляясь. «Ну, давай присаживайся. И ты тоже, милая штучка. Как кукла.» Она также поприветствовала Шаулу, которая изящно поклонилась, прежде чем обратиться к Элеоноре.
«Есть Дэвид, не так ли? Я бы не стал принимать во внимание этого негодяя Донована.
Элеонора слегка поперхнулась. «Нет, Дэвид — мой дорогой друг, и да, я иду с ним в бой и доверяю ему, но… он ни в коем случае не подходит для бойфренда».
— Ладно, этот разговор смущает Элеонору. — сказал Акио в окружении Гиацинта. «Ваше Величество, мы снова встретились». Он приветствовал ее с улыбкой, и королева широко раскрыла глаза, увидев отсутствующую руку. Увидев ее взгляд, он пожал плечами. «Да, меня немного меньше, чем в прошлый раз, но я это исправлю в свое время. Сначала есть дела поважнее. Он выдвинул стулья для четырех девушек, включая Элеонору, что заставило королеву улыбнуться.
— Да, я думаю, что есть. Я откажусь от своего королевского достоинства и на этот раз буду говорить просто как я сам, ради спасителей моей внучки и Британии.
— Генри, как поживает этот глупый мальчик?
«Он будет жить. Но требуется еще много Исцеления. Акио признался, тоже сидя. Королева позвонила, и вошел слуга с бутылкой коньяка, и она отослала его за еще стаканами и льдом. Когда он продолжил, выражение ее лица было напряженным в ожидании его прогноза.
«Он понес некоторый ущерб из-за опасной приверженности. Это чудо, что он еще жив. Я сомневаюсь, что его ударили напрямую. Акио продолжал объяснять в эзотерических терминах, и Королева не совсем поняла, но в конце концов вздохнула с облегчением.
«Я понимаю. Элеонора, будь милой и налей нашим гостям. По ее словам Элеонора откупорила гламурную бутылку и налила несколько щедрых порций. Гиацинт попыталась отказаться, но Акио настояла на том, что она заслужила награду, поэтому в конце концов все надели очки, и Королева сделала согревающий глоток. Хороший. Это успокаивает душу.
«Значит, Генри все еще серьезно ранен, но вне непосредственной опасности?»
Акио кивнул, улыбаясь, и сделал глоток насыщенного напитка. Его женщины тоже пили его с явным удовольствием, и это радовало королеву. «Да, хотя в нем все еще есть приверженность, причиняющая постоянный вред. Но это лишь какие-то пятнышки. Я удалил самые опасные части и в течение следующих нескольких дней сделаю все остальное и отрасту его конечности. У меня был опыт с худшим… — он взглянул на седовласую женщину, которую представили как Широ. В ответ она ухмыльнулась, вытянув руки над головой и подпрыгивая грудью. «… так что я ожидаю, что с помощью Шаулы и Широ он полностью выздоровеет. Хотя… — задумался он. «Если душевная травма слишком сильна, у нас также есть целительница разума, чтобы она могла съездить в Японию».
«Разве ты не должен сначала залечить свои раны?» — спросила она, и он пожал плечами, по-видимому, беззаботно.
«Я могу это исправить в любой момент, сначала займитесь более важными делами».
«Да, Аки залечил мою рану, так что я как новенький». Широ похлопал ее по груди, и Элеонора вздохнула с облегчением. «Итак… я не хочу быть болтуном, не тогда, когда это счастливый случай, но… что ты будешь делать дальше?» она спросила.
«Хороший вопрос». Великобритания находится в очень невыгодном положении.
«Мне довольно стыдно, мы жили хуже, чем Япония, и потеряли более драгоценных Избранников Богов, несмотря на то, что это была внутренняя борьба, а не внешние враги. Элеонора, что ты думаешь?
«Честно? Теперь будет тяжело. Дэвид и сэр Артур скоро должны встать на ноги, Рейдре тоже, по крайней мере, он так говорит. Но без остальных членов моей команды восстановиться будет крайне сложно. Остальные команды тоже понесли потери».
«У них есть. К счастью, похоже, что некоторые струсили и отказались от своего заговора, а другие остались верными и боролись, чтобы предотвратить дальнейшее нападение предателей на вас. Сказала Королева. — Возможно, это спасло тебе жизнь.
«Это спасло их».
— тихо сказала Элеонора. «Бабушка, я убил Сэмюэля и Алистера. Я тоже чуть не убил Кэти. Если бы они попытались победить меня… ради Тауэра, ради Британии… ради моей жизни, я бы сражался с ними». Затем она улыбнулась Акио. «И благодаря козырной карте, которой он меня научил, я бы выиграл
. Даже если бы я этого не сделал… когда они пришли бы в бой вместе с Марией, они бы все равно погибли, верно, Гиацинт?
Она счастливо кивнула. «Действительно, я бы убил таких жалких предателей».
«Я понимаю. Что ж, так же, как ваш отец, Ричард и Генри были в армии, и им приходилось делать трудный выбор, даже убивать… теперь и вам тоже. Я никогда не желал вам такой обязанности, но это то, что мы, королевская семья Соединенного Королевства, должны нести».
— Э-э, насчет этого… — Элеонора выглядела удрученной, и королева наклонилась вперед.
— Что такое, моя дорогая?
«Я… ну, у меня не было выбора, но я отвел Акио и некоторых других в Башню и в то, что находится внизу». Она продолжила, говоря быстро и виновато. «Макс Пауэр мог бы все еще прятаться там, и нам было бы мало пользы, если бы он убил меня и, возможно… слушай, я знаю, что мне не следовало этого делать, но обстоятельства…»
«Я понимаю.» Королева откинулась назад, задумавшись. «Я доверяю тебе, Элеонора, если бы это было то, что должно было случиться, пусть будет так». Королева устремила строгий взгляд на спасителей своей внучки. «И что ты будешь делать с этим знанием? Сокровище, которое мы охраняем, — великое искушение».
«Это определенно так». Акио согласился. «На самом деле… на этот раз мне нужно поговорить с премьер-министром… Японии…» — он улыбнулся. «…а также глава нашего нового министерства, Фудзивара-сан, Итидзё-сан и Такацукаса-сан, но у меня есть предложение о сотрудничестве. Я считаю, что весь этот бардак показал, что тебе нужны друзья получше».
— Я вижу, Шиге и Кира. Королева задумалась. — Ну, похоже, ты с ними близок. Вы отвечаете за внучку Сигэ, которая, я полагаю, похожа на мою Элеонору?
— Да, она под моей опекой.
— Так ты тоже возьмешь ее в жены? — поддразнила королева, не обращая внимания на раскрасневшееся лицо Элеоноры.
«Думаю, для этого она слишком любит девушек». Широ рассмеялся, немного подвыпивший от коньяка. — Черт возьми, я уверен, она бы не отказала Аки, даже если бы он спросил.
— Это правда-правда. Шаула согласилась. — Но если мы просто включим в этот список женщин, которые не будут… не скажут «нет», ну, этот глупый мусор, который Донован говорил о царе Соломоне, я считаю, что Акио мог бы с легкостью превзойти его.
— Да, этого достаточно.
Акио прервал веселье, и королева улыбнулась, наслаждаясь небольшим покоем в своем сердце, видя, что ее внучка в безопасности, и узнав, что Генриха можно спасти. Однако… как главе государства мне еще многое предстоит сделать.
«Итак, что же вы предлагаете, если Япония согласится?» — спросила Королева, и Акио пристально посмотрел на нее своими серьезными серыми глазами.
«Простой. Расширение того, что я уже сделал в Киото. Мы доказали, что мы хорошие союзники, и… Пока он объяснял, королева посмотрела на Элеонору, которая пожала плечами. Я понимаю. Противоречит ли это нашему долгу, данному нам на протяжении всех этих лет, или… это лучший способ продолжить этот долг? В конце концов… не мне решать. Элеонора, моя дорогая внучка, что бы ты ни выбрала, я дам тебе свое благословение. Узнав, что тебя чуть не убили, я больше ничего не могу сделать…
********
Следующий день был ужасно беспокойным, я провел дальнейшую Хирургию и Исцеление Генри, мой эфир был пополнен за ночь, и еще больше искр этой грязной приверженности поглотил мой Фен. Но по сравнению с тем, что произошло, это было пустяки. Мой телефон не переставал звонить весь чертов день…
Было много звонков из Японии. К счастью, Широ и Шаула уведомили Эри и остальных о нашей победе и статусе, но даже в этом случае я все равно получил ряд звонков и сообщений. Но самое худшее… Я вздохнул, вспоминая.
«О, привет, братан. Тебе понадобилось достаточно времени, чтобы забрать. Я звонил примерно три раза. Ух ты, ты не избегаешь меня теперь, когда ты большая знаменитость, не так ли? Отличное выступление на телевидении, братан. Шаула тоже выглядела потрясающе. Вы оба во всех новостях. Но… — она опасно замолчала, и я поморщился. «… чего-то не хватает, не так ли? Давай, братан, скажи мне, куда, черт возьми, делась твоя рука? У мамы чуть не случился припадок, и это спровоцировало травму тети Мори, полученную во время общения с Эри. Итак, есть что сказать в свое оправдание?
«Извини. Но это было неизбежно. Не то чтобы я не мог… — начал я, но ее голос оказался холоднее, чем я когда-либо слышал.
«Извини? Неизбежно? Мне кажется, ты не очень искренен, братан. Ух ты. Просто вау. Ух ты. Я помню, когда я обжег руку, как ты разозлился. Я не потерял всю свою чёртову руку! Черт… — ее холодный голос дрогнул, и я почувствовал себя ужасно, когда она начала плакать. «… да ладно, братан, это твоя рука! В моей голове я знаю, что ты сделаешь что-нибудь крутое, например, вырастишь что-то новое или что-то в этом роде, но как, по-твоему, что я чувствую, что чувствуем мы?» Она шумно высморкалась, пока я просто слушал. «… и впервые мы узнали об этом, когда увидели вас в новостях из Великобритании. Это был шок! Бро, береги себя. Пожалуйста. Точно так же, как вы беспокоитесь о нас, мы беспокоимся о вас! Если бы ты умер…»
«Я не умру». Я заверил ее. «Я обещаю вам, что. Я не умру. Мне жаль. Я действительно. Я думал только о том, как победить, а не о последствиях и о том, какие чувства это заставит вас и других. Я придурок. Извини.» Я еще раз извинился, сердечно и искренне.
— Это было ради спасения девушки, верно? — спросила Айко, когда она успокоилась.
«Наверное. Хотя, к сожалению, моим противником тоже была женщина. Но другого выхода, кроме как сражаться, действительно не было. В конце концов мы победили, и все мы благополучно вернёмся домой. К тому времени моя рука вернется, но сначала нужно вылечить кое-кого.
«Это тот Принц, да? Это тоже было в новостях. Большие шишки действительно наговаривали на тебя, Япония тоже. Там была запись, где вы, Мотоко, Нацуми и Гиацинт были на вечеринке. Эти платья были потрясающими. Я сама не любитель платьев, но… я хочу пойти на такую вечеринку и выглядеть мило!»
Обрадовавшись смене темы, я рассмеялся. «Конечно, когда ты закончишь учебу, мы отправимся в путешествие, познакомимся с некоторыми людьми. Это будет весело.»
«Это обещание, братан. Да, кстати… теперь твоя тайна раскрыта, так что ты можешь догадаться, что произошло в Нишимориоке. Школа сумасшедшая. Правду скрыть невозможно. Некоторые говорили, что ты придурок, использующий сверхспособности, чтобы запугать неудачника Кенджи-куна, но девчонки встали на твою сторону. Кроме того, я знаю, что оно того стоило. Мой брат в сияющих доспехах. Рике-чан и Яэ-чан тоже нравится быть в центре внимания и внимание со стороны всех парней. Это вызывает у тебя зависть, братан? Яэ-чан сказала мне спросить…» Пока она продолжала объяснять, что невозможно держать их силы в тайне, я расслабился и почувствовал облегчение, что она больше не плачет из-за моих травм. В конце концов я предупредил ее, чтобы она была осторожнее, и позаботился о том, чтобы некоторые из роты Черного Волка тайно разместились поблизости для дополнительной безопасности.
«… думаю, ты наконец-то принесешь удачу бабушке и дедушке Эри. Возможно, они раздражающие сплетники, и я не слишком зациклен на них, но они семья Эри, так что… — продолжила Айко, и я согласилась.
«Я тоже еще раз поговорю с мамиными родителями». Я обещал. «Сейчас нет смысла скрывать от них правду».
«Большой. Так или иначе, Япония действительно хаотична. Вся эта неразбериха с Киото снова вспыхнула, как и предыдущая проблема с маленькой Кеоми-тян и другими девочками. Было и насилие. Не в Нисимориоке, и если бы он там был, я бы дал им попробовать армию золотой сестры, но… черт, я ненавижу, когда люди ругают тебя, братан. Хотя Шаула и другие девушки получили массу внимания в Интернете… не завидуй, братан! Это просто слова!»
«Да, я могу отмахнуться от них. Но если они зайдут слишком далеко, возможно, я поговорю с Ясакой-сан. Возможно, это было глупо и, конечно же, невозможно контролировать мировой Интернет, но если кто-то действительно отвратительно относится к девочкам, я мог бы использовать Ясаку-сан, чтобы выяснить, кто именно, и предупредительный звонок или письмо должны заставить их заткнуться…
«Да, это мой брат! Совершенно собственнический! Вы изменились. Ну, у всех есть, но у тебя больше всего. Тебе когда-нибудь хотелось остаться в Нисимориоке, жениться на Эри и жить нормальной жизнью?
«Это была бы не плохая жизнь. Я бы тоже присмотрел за тобой, сестренка. Но нет. Я думаю о жизни Шаулы, Сиро, Хинаты, Мотоко, Нацуми, Гиацинта, Дайю и Аши без меня, и… я никогда не мог этого допустить.
«Там есть имя, которого я не ожидал, и одно отсутствует. Аша, да? Это девочка-дерево. Она, конечно, достаточно горячая. Итак… она дома?
— Она дома. Что касается Каны… — я засмеялся. «Она единственная, кто мог бы сделать это самостоятельно и при этом быть счастливым. Честно говоря, я не понимаю, почему я ей нравлюсь, но она нравится, и когда дело доходит до этого, мне просто очень хорошо рядом с ней. У нее есть способ заставить меня чувствовать себя особенным. Не то чтобы другие этого не делали, но… это трудно объяснить.
«Для парня, возможно. Мне, как девушке, кажется, что это просто. Она умная девочка. Одержимая собой и уверенная в себе, и когда такая девушка выбирает мальчика, она отдает этому все силы. И она очень хорошо понимает, как думают мальчики и чего они хотят. Таким образом, ее флирт направлен на то, чтобы идеально вас стимулировать. Она опасная девушка. Рика-чан и Яэ-чан одинаковы, но, увы для Яэ-чан, она здесь, а ты в Токио, так что она не сможет тебя утомить. В любом случае… братан, тебе лучше, черт возьми, вернуть эту руку, прежде чем я тебя увижу, иначе, клянусь, я никогда тебя не прощу!»
Возвращаясь к этой теме, мы еще немного ходили кругами, пока я не пообещал в следующий раз лично тренировать свою сестру в качестве компенсации, а затем мы повесили трубку.
«Да, моя сестра, конечно, нечто». Я сказал себе. Я был один во дворце, все остальные занимались разными делами. Я зевнула, зная, что скоро мне придется провести еще один курс лечения Генри. Телевизор работал, новости со всего мира были сосредоточены на событиях в Лондоне, хотя Япония упоминалась часто, и было неловко видеть упоминание обо мне, хотя японское правительство и Три Великих Дома использовали свои собственные медиа-компании и влияние, чтобы скрыть определенные детали и представить нас в лучшем свете. Пока я лениво возился с подзаряжаемым телефоном, батарея которого разряжалась от бесконечного потока звонков, что-то в телевизоре привлекло мое внимание.
«… сейчас мы отправляемся в прямой эфир в Ватикан, где Его Святейшество Папа Франциско выступит с речью о недавних потрясениях, потрясших мир. Как католик, я с нетерпением жду руководства и уверен, что одна целая две миллиарда других католиков во всем мире такие же, как и другие христиане и даже представители других авраамических вероисповеданий».
По телевизору показывался Папа в папской мантии, в белой рясе, старый и хрупкий, но глаза его все еще горели теплом и достоинством. Рядом с ним было несколько высокопоставленных кардиналов, и, глядя на море верующих, он говорил мелодичным и спокойным голосом, полным убежденности. Оно было на итальянском, поскольку Папа Франциск, судя по всему, говорил на нескольких языках, но новостная станция переводила.
«Сегодня я говорю со всеми вами, со всеми гражданами мира, не только с теми, кто верит в Бога, но и со всеми народами, всех стран, рас и религий». Он сделал драматическую паузу, позволяя вниманию всего мира сосредоточиться на себе. «С первых дней письменной истории человек искал помощи у Богов, доказательства того, что в жизни есть нечто большее, что наше существование имеет смысл. Природные явления, вещи, которых мы боялись и которых не понимали: молнии, землетрясения, вулканы, затмения. Вещи, которые пугали суеверных. Религия, как и должно быть, приносила утешение, потому что Бог очень любит нас всех». Он снова сделал паузу, улыбаясь. «Поскольку я обращаюсь ко всем вероисповеданиям, ко всем народам, позвольте мне сказать, что у меня нет желания отрицать вашу веру. Я верю в Господа и Его Единородного Сына и Святого Духа, но пока ты живешь хорошей, милосердной жизнью, добр к другим, любя ближних своих, как самого себя, я уверен, что Бог будет благосклонно относиться к тебе. Но поскольку я Папа, я должен говорить о нашем Боге. И я верю, что Бог есть любовь, ведь не послал ли Он своего единственного сына в жертву за нас, чтобы освободить нас от первородного греха? И я нахожу это драгоценным».
«…Папа сегодня кажется взволнованным». говорил репортер. «После событий в Лондоне, всемирной истерии и паники, успокаивающий голос приветствуется».
«Но вера…»
Папа Франциск продолжил.
«Вера тоже драгоценна. Те, кто верят, спасены и будут жить вечно под эгидой Бога на Небесах. Но современный мир – враг веры. В конце концов, мы знаем, почему случаются молнии, почему трясется земля или что затмение не является предвестником гибели. Бог кажется таким далеким и не имеющим значения. Я никого не виню в том, что их вера ослабевает, а важность Массы снижается. В конце концов, современный мир очень занят. Даже у меня в моем возрасте есть компьютер и график». Толпа под Ватиканом рассмеялась его шутке. «Но истина перед нами. Бог есть. И он нас очень любит. Он призвал нас стоять вместе, верить и помогать друг другу!» Его слова вызвали резонанс, взбудоражив толпу.
«Люди изучают Библию и указывают на неточности, невозможности. Нет, не непорочное зачатие, или соляной столб, или Ангел Смерти. Те, во что мы верим, произошли. Но… учёные подсчитали, что Земле было бы всего шесть тысяч лет, если бы слова были абсолютно точными или было много других несоответствий. Я вам говорю, это не отменяет всего! Библия — это собрание важных историй, многие из которых правдивы, некоторые аллегоричны, другие — лучшее объяснение, которое мы можем понять, глупые и слепые создания, изгнанные из Эдема».
В этом есть смысл. Точно так же, как существует Шаэула и такие боги, как Цукуёми, я не сомневаюсь, что большая часть Библии точна. В конце концов, я видел Ангела, а Тан говорил о Девятом небе.
Я продолжал слушать слова Папы, зачарованно.
«Одна история, в которой есть правда, но это не вся правда»
это Книга Откровения. Конец Времен уже здесь. возможно, не будет ни Антихриста, ни Всадников, но мир в опасности. И Бог не остался в стороне. Некоторые из нас были благословлены, Избранные. Теперь я понимаю, что это страшно. Те, кто не получил такого благословения, могут чувствовать себя преданными или бояться тех, кто получил. Те, кто был так благословлен, могут быть раздавлены своим бременем, почувствовав себя непригодными. Но знайте это! Есть цель, грандиозный план! Бог не оставит нас! Мы будем бороться за спасение себя и своих близких, всегда помня, что Бог любит нас!»
Толпа аплодировала, и даже репортер с затуманенными глазами кивал.
«Так вот, Книга Откровения… Библия была выбрана из многих летописей, и не все удалось включить. Конечно, есть некоторые недостающие Евангелия. В Ватикане есть несколько. Он улыбнулся. «Работ одного известного автора упомянуто несколько. Он не прав, хотя я и наслаждался его произведениями, но ведь я старик, я люблю читать, а не играть в эти новомодные игры, которые нравятся молодежи». Он пошутил, привлекая всеобщее внимание. — У меня серьезная мысль, не смотри на меня так пристально. Он шутил со своими кардиналами. «Существует другая версия Книги Откровения».
За этим последовала Мария Стюарт, об этом рассказала Сара.
«Они называют это Истинными Откровениями, и хотя я осмелюсь сказать, что это, как и все в Библии, неполная история, которую мы можем понять, она более применима к нашей нынешней ситуации. К сожалению… это привело к самой трагической ситуации». Он вздохнул, выглядя доброжелательным, но ужасно грустным. «В Лондоне кардинал Церкви Истинных Откровений, старого католического ответвления, которую Ватикан признает официальной, хотя и небольшой, ветвью веры, действовала согласно своим убеждениям. Она… — он сделал паузу с легкой улыбкой на лице. «Да она,
женщина-кардинал. Видите, вера не такая уж старомодная, не так ли? Нет, боюсь, это не шутка. Мария Стюарт, кардинал этой церкви, была избрана Богом, чтобы защитить нас от конца, объединить верующих и привести Землю на девятое небо, в райский сад, где мы будем в безопасности от всякого зла».
Да, это хорошие слова, но Тан говорит, что даже Девятое небо, каким бы могущественным оно ни было, находится в большой опасности, хотя она никогда не скажет, почему и от чего.
«К сожалению, ее поведение не было добрым. Мы глубоко и смиренно извиняемся перед нашими собратьями-христианами в Великобритании. Ее действия были непростительны, и она едва не унесла жизнь принцессы Элеоноры. Многие действительно умерли, в том числе стойкие верующие. Большой, расточительный позор. Он поклонился. «Я прошу прощения от их имени и молюсь, чтобы Господь простил их. Но я прошу, чтобы, несмотря на ее глупые действия, ее веру уважали. Она действовала через веру, какой бы ошибочной и неуместной она ни была. И нам нужно
играть. Нет, не для того, чтобы воевать друг с другом, грабить и убивать, а собираться вместе и защищать друг друга…»
Пока его речь продолжалась, я слушал под впечатлением. Это хорошая речь, и идея объединиться — лучшее, что мы можем сделать. Но…
В конце концов Папа помолился за Марию Стюарт и павших членов ее группы, а также за причиненные ими жертвы. Он призвал всех работать вместе, но он также признал, что Церковь Истинных Откровений действовала исходя из веры в Бога и по причинам, которые, по их мнению, были справедливыми, чтобы защитить верующих от апокалипсиса, который сейчас был почти на нас. Я не уверен, что королева это примет. Но… он призывал их прекратить наступление на Лондон и Корону…
В заключение он призвал мир не паниковать, сказав, что время еще есть и что вера может стать щитом, сейчас больше, чем когда-либо.
Выключив телевизор, я увидел, что мой телефон заряжен. Включив его, я увидел несколько новых сообщений голосовой почты. Со вздохом я собирался их послушать, когда у меня зазвонил телефон, удивив меня. Пошарив телефон одной рукой, я заметил звонившего. Бак Келли, да? Это сюрприз…
«Привет.» Я поприветствовал его, и в ответ послышался его веселый, жизнерадостный тон.
«Пока я живу и дышу, прошло уже много времени». Он прогремел. «Я никогда не думал, что доживу до того дня, когда увижу тебя по телевизору, тебя и девчонку. У нее была очень милая фигура, не так ли?
«Не могу не согласиться. Так в чем дело?»
«Неужели человек не может позвонить старому знакомому, нет, старому другу
когда он видит человека, делающего новости? Э-э… быстрый вопрос, твоя рука…
«Не беспокойтесь об этом, здесь нет проблем. Так что да, я согласен, что меня видели в новостях. Что насчет этого?»
— Эй, не надо быть таким холодным. Он не позволил этому обидеть себя. «Тогда я знал, что в тебе есть что-то особенное, в тебе и твоих маленьких подружках. Не так давно на CNN была чушь о новом японском законе о том, что Япония последовала за мормонами в признании многократных браков. О боже, неужели ведущим новостей и гостям это не понравилось? И я задумался…»
«Да, ты прав. Я женюсь на Эри и Шауле. Если вы видели фотографии с королевского гала-концерта, то и этих девушек тоже. Зачем, хочешь приглашение на свадьбу? Я засмеялся, и он быстро ответил.
«Чертовски верно! Никто не знает, как спланировать вечеринку, как старый Бак Келли! Я думаю, это ирландец во мне. А теперь, как бы ни было весело наверстывать упущенное, у меня есть кое-какие дела. Черт, возможно, скоро наступит конец света, но до тех пор каждый хороший американец должен получать как можно больше удовольствия. Даже в аду, я осмелюсь сказать, мы будем искать выпивку и пару песен нараспев, может быть, бейсбол, и я уверен, что вы, японцы, не исключение.
«Это честно. На самом деле, нам нужно, чтобы все было как можно более нормально. Последнее, чего мы хотим, — это всемирная паника. Жизнь продолжается.»
«Это так, хорошо сказано. Жизнь действительно продолжается. Если бы протестующие были такими же уравновешенными, как вы! Глупые ублюдки. Итак, перейдем к моей точке зрения. Я слышал, у тебя дела идут неплохо. Мисс Коннорс… ох, не поймите меня неправильно, она никогда не нарушит конфиденциальность, она порядочная, заслуживающая доверия девчонка, но она говорила, что вы были заняты в деловых кругах. Так что мне было интересно, а как насчет того, чтобы сыграть пьесу вместе?»
Бак тусуется в ночных клубах и пабах, это не совсем мой круг общения, но…
«Что у тебя было на уме?» Я спросил.
«Я подумывал об открытии деятельности за границей, такие времена не для слабонервных. Индексы DOW и NASDAQ уже сильно падают. Доллар держится, как и иена, но мировая экономика трясется. В такие времена можно заключить множество сделок и возможностей».
Хм, это дает мне идею. Шаула может быть заинтересована…
учитывая некоторые проекты, которыми руководила Шаула, небольшой опыт может иметь большое значение. «Хорошо, вы меня интересуете. Но сейчас у меня много дел, так что…
«Без шуток. О вас говорит весь мир: вы спасаете принцесс и сражаетесь со злыми женщинами. Хотя информация о тебе и девчонках тщательно засекречена, Япония жестко ее контролирует, и даже в США, похоже, существует некоторое давление, чтобы держать ваши дела в секрете. Я думаю, это от Адама Уайта, он не захочет сливать слишком много информации, если это прольет свет на все то дерьмо, которое творили США.
«Конечно, я случайно увидел прямую трансляцию мисс Шаулы и сразу узнал ее. Эту фигуру и волосы невозможно не узнать. Ты бы бар-бар
мой
способ? Шаула Ту Шае Даннан, принцесса Благого, Герцогиня Весны Ясного Отражения?
— передразнил он. «Черт возьми, у нее все еще этот милый дефект речи. Ты счастливая собака. Я не шучу, я хочу приглашение на свадьбу! Я знал, что вы оба были моими счастливыми талисманами, когда мы впервые встретились, я на шаг впереди, поскольку уже знаю вас!»
«Отлично. Итак, что ты планируешь делать?» — спросил я, отложив это в сторону.
«Через пару недель я полечу в Японию. Можем ли мы встретиться?»
Я согласился, и после обмена некоторыми деталями разговор зашел о Лас-Вегасе. — Итак, скажи, что случилось с Алией, большой девочкой? Она точно ненавидела тебя, чувак! Мудрый мужчина никогда не тыкает в женщину, иначе она укусит в ответ».
«Оказывается, наши пути снова пересеклись». Я признался. «Теперь она работает на меня. Хотя у него еще мерзкий язык и резкий характер.
«Вы действительно смелые! Это единственная женщина, с которой я бы не стал связываться. Так или иначе…» Я приятно провел время, разговаривая с Баком, прежде чем он наконец повесил трубку. В тот момент, когда он это сделал, мой телефон снова зазвонил.
а у меня даже не было времени проверить сообщения…
